作者：日光节约
见宣凝失神的模样，似乎也在预料之中，道：“师尊，这婴儿和她母亲染上夜息应当有好些时日了，中毒太深，少量血没用。”
宣凝柔顺的睫毛在指缝后轻颤，道：“那我们把他带回去治。”
“不，师尊，你要取舍。”他握着宣凝手腕，拉下她挡住视线的手。“选病得较轻的，才能救下更多人。”
“什么意思？”
“抬头，看树上。”
她睁开朦胧泪眼，发现枝头那一簇簇，根本不是叶冠，而是黑压压的人。
全都是染上夜息病入膏肓的村民，几百双眼睛在黑暗里畏惧又渴望地窥伺着她。
“怎么会这样……不是说血够的么……”
仅仅一个村庄的感染人数，就远超上报的数十名。
“夜息横行肆虐，哪怕你全身血液枯竭，也远远不够。”柏少寒道，“但师尊已经尽力了，师祖不让下山，也是怕你知道真相后承受不了。”
他望向来时的路。“启程回山吧，师尊，若是师祖问责，便说是我骗你出来的。”
宣凝没动，只沉默着帮少年把怀中病婴用襁褓裹好，然后回握住他的手，道：“我，还不够尽力。”
少年愣住，眼里第一次有了些暖意。“师尊果然是不会反悔的人。”
“嗯，走吧。”
她擦干眼泪，跟着柏少寒离开了这个绝望的村庄。
这一晚，宣凝终于从编织了多年的桃花源美梦中醒来，她的心，也飘到外面的世界去了。
此后，二人便时常结伴下山，去往一个又一个疫地，边救治百姓边寻找魔修下落。彼此也渐渐熟络起来，柏少寒不再提转去巽风峰的事，但无情道却依然在修。
只是迟迟未修成罢了。
宣凝总是问他：“你为何非修无情道不可呢？”
“若是修成，境界超然，非别道可比拟。”
他每次都这么回答。
真是个道痴，宣凝嘀咕着。明明整个蚀艮峰里，他的修为已经仅次于自己了，应付普通魔修绰绰有余。
柏少寒只笑笑，变戏法似的从背后拿出山下买的糖渍苹果哄她。
水声潺潺，人影交叠，少女枕着少年的肩睡着了。
但他们关系亲近，旁人总是看在眼里的，被吹多了耳边风，宣凝看向自己这徒弟的眼神也有些不自然。
她再三纠结，终于忍不住在某日追问道：“你修不成无情道，可是道心不稳、已有意中人？”
“弟子愚钝，尚未悟透罢了。”柏少寒垂眸。
“愚钝？我看你聪明得很，只是故作糊涂。在你心里，我自然要排在修行后面，是不是？”
被戳穿的柏少寒没抬头，握着剑的手微微颤抖。“师尊是上仙转世，与天同寿，我不过肉体凡胎，终要入土，怎敢妄自肖想？”
满怀济世抱负的孤傲少年，此刻将一颗心低在尘埃里，可惜单纯如宣凝，未能看透，只觉他反常，定是敷衍自己。“我就再问你一次，可有意中人？”
柏少寒萌生退意，不敢回答，匆匆告退。
但宣凝想知道答案，她在坊市间听闻有先知者，通晓万物，于是便去拜访。
回忆是碎片式的，画面较为跳跃，我们未能知晓先知的面目，只看到宣凝回来时，带着五瘟塔。她按先知吩咐的，取下浮雕里冬瘟使的蝎子，藏在柏少寒枕下，入夜，浮雕化成通体雪白的骨尾蝎，倾听他识海中的声音。
第38章 时差变数
宣凝本想探明柏少寒对自己的心意，哪怕答案是否定的，也来日方长。不料将蝎子放在耳边后，她露出错愕惊疑的神情。
看来听到了另外的东西。
我不由想起薛长老说的“任务”，就目前了解，先知每次出现，都会推动事态进一步发展，且这种推动力比薛长老更强。
果不其然，凝匆忙将塔封印在秘境，未告知任何人，便独自下山了。
柏少寒在魔域寻到她时，已是数日后，她毫发无损，但像丢了三魂七魄，再不复往日的灵动。他既后怕又心疼，那点敏感的自卑已抛之脑后。
“师尊，你走之前问我的问题，我能回答了。”
“少寒确实有了意中人。”
“只是不知，她是否愿意与我结为道侣，一生一世永不分离？”
故事如果到这里结束，就是段两情相悦的佳话。
可人不是机器，程序响应是瞬时的，感情回应却有时差。
这段时差里，易生变数。
宣凝笑得有些苦涩。“自然是愿意的。”
迎亲那天，十里红妆，铺满八座山峰。
修仙者能轻易日行万里，但宣凝欢喜凡人嫁娶时抬的花轿，于是便备上了。
清净的五蕴宗热闹起来，上下都喜庆洋溢。
直到花轿抬至堂前，掀开红帘，空无一人。
柏少寒的笑容凝固在脸上。
这次找人倒是顺利，因为宣凝就在秘境里，她鲜红的盖头漂在浑浊的黑色河面上，顷刻间就瘴气拖着沉入了河底。
她竟失去了以身净瘴的能力。
长老们慌忙上前探她脉搏，却发现手臂爬满魔域文字，体内魔气更是以腹部为源头，大肆穿行。
“宣长老，怎么回事？你怎会被魔修玷污？”
柏少寒呆若木鸡，半天才明白，宣凝怀了魔修的孩子。
“是不是你失踪那些时日里……”
没得到回答，他又向长老们求情：“师尊……师尊她不可能背叛仙门，她一定是被迫的！”
可无论怎么劝，宣凝始终不愿开口解释。
这场婚礼终以荒唐闹剧收尾。
弟子们困惑，长老们失望，新郎悲愤。
只有新娘沉默地望着瀑布，任凭耳边充斥着一声声质疑。
“宣凝，你的私事我们不干扰，但现在你身体被魔气玷污，谁来净化流入人域的魔气？那些病重的百姓怎么办？”
“师祖说了，你下山入世会酿成大祸，为何还要一意孤行？”
“自甘堕落，不可救药！把她押进地牢！”
长老们商议多日，最终决定，选在祭典当日举行驱魔仪式，由蚀艮峰众弟子合力将魔胎取出，并销毁。至于宣凝本人，先监禁在地牢，后续再按惯例，交由渡业宫处置。
同时，外界对她肚子里魔胎的由来也诸多猜忌，众说纷纭，但在一点上达成共识，即必须处死宣凝，以平众怒。
斗米恩，升米仇，他们这般反目，仿佛忘记了过去这些年，宣凝默默救下了无数人。
柏少寒则一声不吭下了山，碰到叫嚣的，就逐一讨伐。
但也只是以堵治洪、徒劳无功。
他不过是接受不了残酷的事实。
在宗门里漫无目地神游，不知不觉又回到地牢前。他取下佩剑“炎景”。“师尊，拔出剑，我就能感应到剑灵。只要你愿意，无论之前发生过什么，我还会像从前那样，带你一起走。”
角落里的宣凝动了动，眼里遍布血丝，像打碎的琉璃珠。她病得更重了，现在连脸庞都爬满魔文，腹部隆起，叉着腿坐在地上。像初次下山遇见的村妇一般，颓唐邋遢，木着脸将拳头塞进嘴里吞咽，分不清是痛苦还是愉悦。
柏少寒并不嫌弃，耐着性子，将话又重复了一遍，两遍……无数遍，直到被强行带走。
或许他也快疯了。
祭典前夕，他识海中感应到炎景的剑灵。
师尊终于拔剑召唤他了么？
柏少寒心中燃起希望，他要带师尊离开这个囚笼一般的宗门。
可牢门早已被破开，人和剑都不知所踪。
头顶一轮血月高悬，天火如流星群，坠入蚀艮峰，整个山门的地面剧烈颤动，湖水沸腾，鱼跃上岸，惊醒的鸟兽和岩缝里的虫蚁成群逃往山下。
是……天劫？
他虽从未亲眼见过，但也猜到，是冲着宣凝来的。
但为何长老们没提前警告？
宗门里寂静无声，无人惊动。
柏少寒火速赶到蚀艮峰，却看到所有寝居都是空的，他只得转去秘境，才发现熊熊燃烧的山谷外，已聚满人，除了蚀艮峰的弟子，其余人都在。
他们伫立的位置，能清晰听见火场内在激烈打斗，刀剑刺入血肉的声音接连不断，令人头皮发麻，柏少寒识海里剑灵的感应也愈发强烈。他又惊又疑，明明说好了只为师尊驱魔，可现在看来，是要取她性命。
七位长老面色凝重，却并未制止蚀艮峰众弟子的弑师行为。
他血气上涌，登时就冲上前质问：“人非圣贤孰能无过？你们果真就如此绝情，要置她于死地么？！”
“不，这是宣凝自己选择的了断方式。”
“我不信，我要自己去问她。”
他欲冲入火中，却被拦下。
“天火不同凡火，胆敢擅闯，你不要命了？！”
“师尊在里面，我要救她！”
“柏少寒，你近来打伤多人，得罪各大宗门，掌门师祖都既往不咎。但今日的天劫乃是天命所至，你再胡闹，定要将你逐出师门！”
“好，那从今日起，我就不是五蕴宗弟子了。”说罢，柏少寒毅然决然脱下道袍，闯进火场。
他只认定师尊一个人。
火舌舔舐着皮肤，在他面庞上留下丑陋的伤痕，也浑然不觉，往日里熟悉的山谷，此刻却错综复杂如迷宫，打斗声响在耳畔，放眼过去，视野里只有火光。
有人从火场深处跑出，与他相撞。
是他师兄徐锦，不知为何，与宣凝一样染上了夜息，此刻神志不清。