作者：望三山
营帐内的静默压得人心中憋屈。
元里垂眸静静思索着，楚贺潮突然问道：“嫂嫂，你怎么想？”
所有人朝元里看来。
元里抬眼，构思了番语言，道：“将军莫要忘了，打击白米众是为朝廷做事，不是为将军做事，即使幽州是将军的封地，乌丸人要赏赐，也应该向朝廷要赏。”
说着，他淡淡一笑，饱含暗示地道：“乌丸人迁于幽州，是受将军所管制。乌丸人的功绩，也应由将军上书朝廷才是。”
至于怎么上书，怎么添油加醋，这都不是一个上谷郡的乌丸大人可以决定的事。
其他人恍然大悟，杨忠发猛拍了下大腿，“对啊，我怎能忘了这事！将军，应该让达旦问朝廷要赏赐才是，他打不打压白米众关我们屁事！”
楚贺潮无声笑了，“嫂嫂所言极是。”
何琅叹了口气，还是心中窝火，郁郁不乐，“那潘县、下落县两地的事我们就不和乌丸人计较了吗？这两地必然遭灾严重，只怕后面还得咱们自己贴钱修建城池，补贴百姓。”
元里闻言，突然笑了。
笑颜明艳，好似春风明月，眼中却藏着寒冰，“何将军请放心。”
他无声冷笑一声，“我会让他们自己将这笔钱掏出来的。”
第35章
乌丸人从潘县赶来涿鹿县需要七八日的时间，在这七八日之中，元里首先迎来了从渤海赶来的一队亲信。
这一队亲信有三十人左右，正是元里当初带到洛阳的三十个精英护卫。
他们各个神情刚毅，裸露在外的皮肤被晒的脱皮烫伤，但还是一路毫不停留地赶来，将匆匆提纯出来的足有三百斤重的细盐交到了元里手上。
带队的人正是元里许久不见的孟护卫孟严易，他抱拳道：“属下幸不辱命。”
元里来到幽州之时带走了三百部曲。
这些部曲都是他用现代化军事理论培养出来的优秀人才，元里教了他们识字、基础的农耕和医疗知识，他们每一个人都对元里心怀感激，绝对的忠心耿耿。
元里扶住孟护卫，欣慰地道：“辛苦你们了。”
他立刻命人给孟护卫等人送上饭菜和酒水，请来疾医为他们看身上的晒伤，安排了冰块在他们房中降温，事事安置了妥当。
等亲信们整顿好自己开始休息后，元里派人叫来了楚贺潮和杨忠发。
这两个人恰好正待在一块，听到元里叫他们过去后，两个人对视一眼，心中怀着期待地来了。
一进去，杨忠发便好奇地道：“元公子，您是不是又有什么好东西了？”
进门之后，杨忠发率先看到了元里面前桌子上放着一个鼓囊囊的麻袋，麻袋口子已被撕开，露出白花花像是雪花一般的东西。
杨忠发奇怪道：“您这是把冰块给磨成了粉末吗？”
但再一看，又不像是冰块粉末。
楚贺潮则大步向前，站在桌旁看了一会儿，忽然伸出手沾了一点送到鼻前闻了闻，没闻到什么味道之后，他将粉末送入了口中。
下一刻，楚贺潮愣在了原地。
惊愕从他面上闪过，他不可置信地低头看着这袋东西。
杨忠发心里越发好奇，也快步走了过来，“这是什么啊将军？”
这句话说完，杨忠发便急不可耐地也沾了点尝了尝。明显的咸味在口中快速弥散，顷刻融化，且没有分毫苦味，杨忠发眼睛瞪大，猛地朝元里看去，“我的老娘啊，这是、这是����”
他激动得胡子都在颤抖，顷刻间压下了声音，“这是盐？！”
这世上有这样洁白如雪花的盐吗？！
楚贺潮也目光灼灼地朝元里看去。
被两双眼睛火热地盯着，元里毫不吊人胃口，斩钉截铁地点头承认，“没错，这就是盐！”
楚贺潮喉结一滚，“很好。”
他盯着细盐，忽然露出了笑。
杨忠发倒吸一口冷气，半天说不出话来。反应过来之后便是狂喜袭来，他哈哈大笑着用力拍着桌面，脸色涨红得好似喝醉了酒，又沾了一手指的盐放在了嘴里，被咸得表情扭曲，眼中却越来越亮，“好盐！好盐！细盐味比粗盐重了许多不说，连一点苦味都没有，天子也没吃过这样的盐吧！”
元里端了一杯茶递给他，“杨大人，漱漱口吧。”
杨忠发连忙摆着手，“不漱不漱，元公子，你让我多尝尝这盐味，我可舍不得漱口！”
楚贺潮正捏着一点盐细细地观察着。
这些盐细腻洁白，其中没有一丝杂质，并且颗粒分明，如同缩小了的一粒粒白米。
盐并不是民生物资，而是非常重要的战略物资，可以和铁并列相提，甚至比铁更为重要。
想要士兵强壮有力，盐必不可少。楚贺潮也很注重幽州内各地盐池的把控，他自问见多识广，因为身份地位之高，好东西也绝对没少见过，可这样的盐，他确实从来都没有见过。杨忠发说得不错，这样的盐，天子确实也没吃过。
“嫂嫂，”楚贺潮缓声，嘴角带着隐隐笑意，“这些盐还有多少？是池盐还是井盐、海盐？从哪里得来的？”
顿了顿，他侧头看向元里，势在必得，“若是此处不在幽州内，抢也要将其抢过来。”
元里一一回答：“因为时间尚短，目前只有三百斤左右。这些盐是我命人去渤海南岸边提炼出来的，用的是新法，所以盐的味道模样也与以往的粗盐并不一样。渤海南岸本就属于将军封地之内，自然不需要抢了。”
渤海南岸有丰富的浅层地下卤水资源，加上地势足够平坦，光照又很充足，一日的蒸发量很大，可谓是理想的制盐之地。*
楚贺潮有些惊讶，“竟然是海盐……”
元里笑眯眯地道：“依将军和杨大人看，这海盐价值如何？”
“绝对是硬通货！”杨忠发率先回答道，“一旦贩卖，必定使万民疯狂。只是……”
他犹豫着问道：“这白盐，是否很昂贵啊？”
在北周，盐价是粮价的一点五到两倍，这个价格还特指内陆和平时期。若在偏远地区或者是少数民族聚集地，犹如幽州、凉州等地，盐价则会高至粮价的五倍。百姓们常常因为买不起盐而淡食，因此也导致身体瘦弱。
而一旦遇到战乱，盐价恐怕便会飙升至粮价的八到十倍。
杨忠发很怕元里这盐会卖得更贵。
但元里却道：“如果要贩卖，此盐该与五谷同价。”
杨忠发猛地抬头看他，大吃一惊。
元里笑了笑，“杨大人，赚百姓的钱是没有意思的。要赚，那就赚外蛮人的钱。”
他眼中冷意闪过，“此盐短时间内不会贩卖给百姓，等从外蛮人手中用高价赚取到足够的金银财宝和牛羊马匹后，再以低价在幽州开放细盐的贩卖。”
楚贺潮一瞬间心领神会，“你是说，将这些盐贩卖给达旦一行人，从他们手中拿回劫掠潘县、下落县两地的战利品？”
“是也不是，”元里挑眉，忽然扬唇一笑，带着些调皮狡黠，扬声道，“刘先生，请为我拿些粗盐来。”
等刘骥辛拿来粗盐后，元里直接按着一比一点五的比例将细盐和粗盐混合，弄出了比粗盐好上许多的次等盐。
元里满意地点点头，擦干净手，“这等次盐已比市面上的盐好上许多，乌丸人缺盐，他们又刚刚抢完大批金银财宝，自然变得阔气了许多。杨大人，您说我把这等次盐摆在他们面前，他们买还是不买？”
“当然会买，”杨忠发哈哈大笑，眼中精光烁烁，“乌丸人好大喜功，达旦此人更是容易骄傲自满。虽把这等好盐卖给他们我心中着实不甘，但能坑上他们一笔，我想想就高兴，元公子，这事就交给将军与我吧！”
元里道：“那便辛苦二位了。只是除了用盐换来他们手中的金银财宝之外，最好再换一些牛羊马匹等畜生，还有被他们俘虏为奴的白米众。”
杨忠发有些不解：“牛羊倒是有可能。只是乌丸人宁愿将马匹卖给马商也不会给我们，再有一点，元公子，为何要换回白米众？”
“白米众即便有罪，也是中原的百姓，中原的百姓怎可给外蛮人当奴？”元里冷声，“杨大人，此事也拜托您了。这些细盐加上粗盐混合也有六石之多，能从乌丸人手里弄来多少东西，就看几日后的宴席了。”
杨忠发不由肃然应是。
之后，他们便开始商谈如何欺诈乌丸人。
等谈完后，杨忠发便和楚贺潮离开了。
回去的路上，杨忠发感叹完细盐之神奇后，忽然嘿嘿一笑，略带显摆地道：“将军，你有没有觉得元公子对我似乎比对你更热情些？”
楚贺潮捏着指骨，没忍住“咔嚓”响了一声，似笑非笑地看着杨忠发，“是吗？”
杨忠发没看到，继续炫耀地道：“你看刚刚说话，元公子一口一个‘杨大人’，还递水给我喝。但将军您呢，元公子统共也就叫了你一声，跟你说了两句话吧。将军啊，不是我说，元公子看起来和你不是很亲近啊。”
楚贺潮呵了一声，“杨忠发，你话怎么这么多。”
杨忠发后知后觉地察觉到了不对，他抬头一看楚贺潮的面色，顿时打了个抖。赔笑道：“将军，末将说的都是瞎话，当不得真。您和元公子可是正儿八经的叔嫂关系，我就是个外人，怎么能比得过您在元公子心中的地位？”
楚贺潮听到这话，神色并没有变得好看，嘲讽意味更浓，眼中没有笑意。
他也感觉到了元里对他的过分客气。
说冷淡也谈不上冷淡，就是公事公办，既不生疏也不亲近，态度拿捏地恰到好处。
楚贺潮嘴唇抿起。
这其实就是任何一家正常的叔嫂关系，哪家的小叔子和嫂子关系会好到亲亲密密？
杨忠发偷看了楚贺潮一眼又一眼，总觉得楚贺潮这会儿有些吓人，像是处在暴怒的边缘，让他有点害怕。
他也没敢出声，两个人一路走远。
*
晚上，孟护卫等人醒了。元里带着他们去了涿鹿县泡泉，又一路说说笑笑地回来。
回来的途中，他们遇见了楚贺潮，元里同楚贺潮点了点头问了声好便擦肩而过。
等晚上元里要睡觉的时候，楚贺潮却找来了，在营帐外问元里要前几日落在元里这的衣衫。
元里一脸懵地起床，到处翻找了好半晌才找出了他那个背后划破许多道痕子的深色单衣，搭在手臂上走出了营帐。
夜晚的风吹来时都带着股热气，元里尴尬地笑着，“我以为将军不要这件衣服了，还没令人缝补呢。”
楚贺潮接过衣服，“无事。”
元里就客气地等着他离开，谁知道楚贺潮却站着不动了。月光被乌云遮掩，元里的发丝被吹得凌乱，在火把映照下，宛如一根根飞舞的金子。
长久的对峙让气氛变得怪异至极，元里最终主动咳嗽了一声，问道：“将军，您还有事？”
楚贺潮扯动了一下嘴角，“嫂嫂今天的心情是不是很好？”
元里不知道他为什么这么问，但他一点儿也不想跟楚贺潮在这里尴尬地耗下去了，于是摇了摇头，暗示道：“不怎么好，没有多少说话的兴致。”
“哦，”楚贺潮不冷不热地道，“我刚刚看你和亲信们说说笑笑，还以为你心情很好呢。”
元里：“……”
楚贺潮又说道：“他们是你的亲信，给你送盐的人？”
元里点了点头。
楚贺潮笑了两声，“不错。”
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