作者：来自远方
“铁杉家族，他们宣称有精灵血脉。”
“这是事实，然而不被承认。他们的祖先有半兽人，没有族人乐于认可他们。”
“的确。”
对于铁杉家族，精灵们没有太大兴趣，倒是使者来访提醒了他们，无论是战是和，赫尔松山脉很快将回归雪松领，巨龙无法再成为延期停留的借口。
“需要另想办法。”
“法洛尔今天去了哪？一直没见到他。”
“他和梵依一起前往树人森林，那里发现新的蘑菇，孢子有毒，他很感兴趣。”
精灵们的话题迅速转移，从铁杉家族到蘑菇，又从蘑菇到药剂，可谓天马行空难以捉摸。寻常人很难跟上他们的思维，遑论是加入话题。
书房里，云��收起羊皮卷，决定前往藏书室，询问安德四人的建议。
他刚刚走出房门，就在走廊遇到精灵王。
“陛下。”云��主动走上前，问候手捧创世书的长发精灵。
精灵王向他颔首，目光垂落，似无意扫过他的手腕。视线略微停顿，又状若无事般移开。整个过程仅仅数秒，表现得十分自然。
云��留意到却没有深思，错以为他对自己手中的木盒感兴趣。
“铁杉领主的书信，决定归还土地和矿山，补偿雪松领的损失。”云��开口说明，没必要进行隐瞒。
“铁杉领的主人，有巨鳄血脉的家族。”
“巨鳄？”云��吃惊不小，想起之前听到的传闻，诧异道，“他们一直声称有精灵血脉。”
精灵王皱了下眉，能明显看出他的不愉。
“他们的确有稀薄的血脉，但更多继承自巨鳄，半兽人特征极强，从不被承认为精灵后裔。”
两人穿过走廊，很快来到藏书室前。
云��敲了敲门，见精灵王没有离开的打算，干脆请他一同入内。
“领主大人。”
房门打开，里面站在安德。负责守门的使魔不见踪影，应该是察觉到精灵的存在，又因恐惧藏进了角落。
进入藏书室后，云��将木盒交给安德，说明铁杉领主的意图。
“铁杉领愿意归还土地？”
四名树人聚集过来，凑到一起阅读羊皮卷。再三看过上面的内容，依旧半信半疑。
“他会这么好心？”
“未必是好心。巫师塔倒塌，王城发生内讧，国王和大巫师水火不容，王城的贵族已经站队，王城之外也不能独善其身。争斗不会轻易停止，选择错误将遭遇灭顶之灾。他大概两不看好，才会做出这样的决定。”
通过和精灵王交流，得知铁杉家族的血脉，大致了解他们的作风，云��脑海中灵光一闪，推测出铁杉领主的动机。
“有这个可能。”四名树人交换意见，认可云��的推断。
“如果真是这样，您应该见他一面。”
几人交流时，精灵王站在书架旁，浏览架上的书籍，手指擦过书脊。
白光频闪，数十张羊皮卷和十多册硬皮书陆续飞出，交叠落在他面前。上面记载的内容相当古老，最早可追溯到万年之前。
精灵王陆续翻过几册，发现撰写的文字存在多种，记录的内容五花八门，部分极其罕见，能够填补阶段历史的空白。
“阁下，能否将这些书籍交换给我？作为回报，您可以提出任何要求。”
“抱歉，这里的书和羊皮卷不能转赠。如果需要地话，您可以派人抄录。”云��说道。
“也好。作为感谢，我将赠送给雪松领一批矿石和种子。如果有别的需求，您也可以提出。”精灵王没有强求，一样做出报偿。
“日后有机会造访精灵谷，希望您的藏书室能对我开放。”云��的确需要矿石和种子，但他对精灵的藏书同样感兴趣。他清楚藏书室内文献的价值，这是等价交换，双方都不吃亏。
“一定。”
两人达成一致，精灵王没有在藏书室久留，很快转身离开。
没过多久，精灵们就接到任务，在古堡内抄书。
法洛尔刚好从森林返回，放下扛在肩上的袋子，问明事情经过，和梵依面面相觑，突然生出一个念头：莫非这就是天注定？
巨龙的借口成为泡影，延期启程的条件新鲜出炉，还是精灵王主动送上。
“大概陛下也想多留几天？”
“很有可能。”
接下来数日，精灵们奋笔疾书，整日埋首案头，连八卦的时间都减少许多。
云��决定和铁杉领主会面，亲笔写成回信，盖上领主徽章，交给毕达罗回去复命。
拿到回复之后，毕达罗不敢耽搁，当日就启程离开。
王城的形势愈发严峻，做不到未雨绸缪，铁杉领很难独善其身，迟早会卷入其中。
如果说之前不理解铁杉领主的用心，经过这段时日，亲眼目睹雪松领的变化，毕达罗大彻大悟，无比敬佩领主的高瞻远瞩。
“雪松领的复兴无法阻挡，复仇已经开始，王城终将失去荣耀和辉煌。”
“阁下，慎言。”扈从提醒道。
“不必担心，你应该和我一样，看清楚这里的变化。雪松领今非昔比，再登巅峰是迟早的事。何时取代王室，仅在雪松领主一念之间。”
毕达罗没有任何怀疑，雪松领将成为西部王国的主宰。
鉴于此，铁杉领主及时摆正立场，完全是明智之举。做不到尽释前嫌，最低也能挽救领地和家族命运，不在权力更迭的洪流中被碾压粉碎。
“阁下，领地内有不同的声音。”扈从低声道。
“领主大人既然下定决心，自然会扫清障碍。”毕达罗坐在马车里，靠向椅背，“从初代领主开始，铁杉领内就没有一个巫师。王城的触手固然长，也能够设法斩断。”
“王城的传言都是真的？”扈从至今不敢相信。巫师傀儡，多么可怕的诅咒。
“不会有假。前任荆棘领主的变化有目共睹，大巫师做得太过分，国王也不适合追随，领主大人的决断十分正确，他在挽救我们所有人。”
话至此，毕达罗不再多言，靠在车厢里闭目养神。
扈从沉默下来，没有继续询问，而是策马走到队伍前方，带队向铁杉领进发。
中途有暗影掠过头顶，是从赫尔松返回的巨龙。
庞大的身影遮天蔽日，铁杉领的队伍下意识放慢脚步，直至巨龙群完全飞过，才策马扬鞭，朝边境的方向飞驰而去。
毕达罗一行离开不久，云��下达命令，由卢克组织起人手，先一步前往平原镇。
同行有十名树人和近五十名矮人，还有上百名半兽人和强壮的领民。他们将在镇子里驻扎，拓展小镇范围，重塑小镇建筑，抓紧修整道路，让平原镇再次焕发生机，成为造访雪松领的交通要道。
队伍出发当日，云��登上露台相送。幼龙趴在他的肩上，偶尔转头朝魔龙呲牙，火星在牙缝间闪烁，随时准备喷出一口龙息。
“别调皮。”云��按住幼龙的脑袋，目光放远，眺望即将离开的车队。
晨光从头顶洒落，覆盖整座古堡，为大地披上金辉。
“出发！”
卢克发号施令，车队迎着初升的太阳离开古堡，在行进间排成一条长龙，向平原镇疾行而去。
第98章
夏末时节,天气依旧燥热。
正午过后，晴朗的天空被乌云遮盖，闷雷声隐隐传来，雨水却迟迟不落。卷过平原的风带着热意,吹在人身上,蒸干滚落的汗滴，留下一颗颗凝结的盐粒。
卢克率领队伍从古堡出发,一路上披星戴月,比计划提前一天抵达领地边境。
入目是大片花海,铃兰花绚烂绽放,零星夹杂不知名的野花,姹紫嫣红,美不胜收。
昔日繁华的小镇寂静无声，倒塌的建筑掩映在花海中，看不出原本模样。
两棵参天巨木立于镇中，树身缠绕墨绿色的藤蔓,一圈绕着一圈,叶片沙沙作响。
数根蔓枝沿着树冠攀爬,前端从枝头垂落,锯齿状的叶片下悬挂粉白色的藤花，花香幽幽,沁人心脾,同铃兰花海争奇斗艳。
“停。”
抵近花海边缘,卢克跳下大车,抬起右臂,握拳举起在空中。
上百辆大车陆续停住,赶车的矮人和半兽人拉紧缰绳,驽马打着响鼻，略显暴躁地踏着蹄子，巨牛挺起弯角，发出悠长浑厚的叫声，声音中带着威胁和警惕。
叫声仿佛引子，数十头岩羊从小镇对面出现，一头强壮的公羊，余下全是母羊和半大的羊羔。
“公羊是独角，爪子有伤，估计是从赫尔松迁徙过来。”
纳德罗策马走上前，从马背翻身落地，站定在卢克身边。
再次来到平原镇，他的心情颇为复杂。
往日的一切历历在目，认真回想却恍如隔世。在这个小镇里，他遭遇平生最大的滑铁卢，也由此开启转折，踏上完全不同的人生轨迹。
卢克认同他的猜测，召来两名树人，由他们驱赶岩羊。
“羊群出现在这里不是坏事。”
见识过巨龙的大嘴，经历过食物危机，卢克和布鲁都在想方设法补充领地内的兽群数量。
岩羊群不请自来，对树人而言是一件喜讯。
为保证它们留下来，卢克下令不许捕杀，特地放出藤蔓保护羊羔，维持羊群数量增长。
两名树人穿过花海，轻松驱赶羊群，使它们更加深入领地。
卢克向前几步，矗立在花海中，从怀中取出一张羊皮卷，当着众人的面撕开。
裂帛声响起，破碎的羊皮卷在风中翻飞。一道红色光柱拔地而起，顶端向外扩张，光芒汇聚，在云下烙印一枚复杂的魔纹。
以光柱为中心，魔纹持续膨胀，很快覆盖整座小镇。
魔纹边缘闭合，文字链咬合转动，红光倒悬天际。
凡是光芒笼罩处，铃兰花收缩聚拢，一束接一束消失在地下，留下草汁浸染的黑土、碎裂的长街、倒塌的建筑、破损的马桩以及数量众多的骨头。
骨头散落在废墟间，看不出原本的形状。部分区域密度极高，层层叠叠，边缘碎成粉末，全部是铃兰的猎物。
最后一簇铃兰消失，天空中的魔纹停止转动，能量开始散去，文字链从外围消融。
闷雷声再次响起，热风席卷小镇，豆大的雨珠砸落，滚入泥沙中，飞溅起大片灰黑色的泥水。
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