作者：来自远方
“主人，它怎么会出来？”布鲁走上前，看到跟在云��身后的使魔，表情有些诧异。
“有用。”云��言简意赅，“晚餐准备得丰盛一些，再给阿亚姆两桶麦酒和一桶甜酒，由他自己分配。”
“我马上去准备。”布鲁开始筹划菜单，准备大展身手。
“等等！”看到老树人转身，云��立即叫住他，“厨房交给卢克，由他来烹饪主菜。”
“是，主人。”布鲁十分遗憾，又一次错失大展厨艺的机会。
“给冰魔送些吃的，让它吃饱点。”想起地牢里唯一的住客，云��补充一句。
“遵命，主人。”
主仆两人在大厅分开，布鲁去往厨房，云��带着使魔登上二楼，推开壁画间的木门，走进安德四人守护的藏书室。
这扇门连通走廊和藏书室，四名树人一致许可才能打开。未经允许，巨人也束手无策。
房门开启，声响传入室内，四个树人同时苏醒。
“主人，您来了。”老树人上前问候，看到缩头缩脑的使魔，不由得面露疑问。
“阿亚姆带来消息，刺槐领主正召集骑士团，即将大兵压境。铁杉领和荆棘领也有可能参与。”云��反手关闭房门，向安德四人说明情况。
“阿亚姆，那棵狂暴黑松？”四人面面相觑，都十分诧异。
“狂暴黑松？”云��对阿亚姆的印象是稳重平和，同狂暴压根不搭边。
“他是最善战的树人。六百年前，他的战绩和雪松骑士团一样辉煌。”安德回忆往昔，对阿亚姆十分推崇，“他曾统帅边境树人击败来犯的强敌，歼灭三支超过千人的骑士团，杀死数百名半兽人雇佣兵。战场上血流成河，几乎找不出一具完整的尸体。”
“是法布尔之战。”伯瓦道。
“法布尔，是那座矿山？”云��问道。
“没错。”安德点点头，解释道，“战争的起因是包括矿山在内的大片土地。战场上出现魔龙，边境树人损失惨重。阿亚姆刺瞎魔龙的眼睛，才彻底扭转局势。”
“雪松骑士团极为骁勇，和树人并肩作战，面对魔龙的火焰坚守不退。上千人烧死在烈焰中，受到魔龙力量侵蚀，灵魂无法回归大地，最终沦为死灵，在王国和魔界的交界处游荡，日复一日，饱受煎熬。”
提到战死的骑士和树人，安德四人的情绪变得低落。
特里希取来一册羊皮卷，上面详细记载战争的经过，包括侵犯雪松领的贵族。不意外，云��看到了刺槐领和铁杉领。至于荆棘领，当时的领主还是小贵族，根本无法触及王国权利顶层，连参战的资格都没有。
几人说话时，使魔仿佛被遗忘，它小心翼翼向后退，试图藏到书架后。
可惜它很不走运，行动被藤球发现。
细长的蔓枝飞卷而出，缠绕住使魔全身，迅速开始收紧，将它倒吊起来。使魔弹出锋利的爪子，非但没能撕开束缚，反而激怒藤球，将它一下接一下甩向书架。
碰撞声不绝于耳，使魔头昏眼花，眼冒金星，在眩晕中万般后悔。
“早告诉你要老实一些，先吊着吧。”云��扫过一眼，任凭使魔吊在半空，还示意藤球吊高一些。
转过头，云��对安德四人道：“我需要关于死灵的书籍，越多越好。”
“死灵书。”伯瓦记忆最深，走向第十四排书架，从最上层取下一本硬壳书。
这本书很厚，比云��见过的任何一本古籍都要厚。书页质地特殊，是三种海兽的骨头。书写用的墨水融合巨龙的血，本身蕴含能量。魔力不够强，连书封都无法翻开。
“这本书出自魔界，传说能沟通和驭使死灵。初代领主的第一夫人是魔族，这本书和她一起来到雪松领。”安德道。
关于死灵书的传说很多，能证实的少之又少。
根据树人的记忆，第一夫人从未打开过这本书，一直留在藏书室内，完全将它遗忘。
“使用这本书一定要小心。”老树人叮嘱道。
“我明白。”
死灵书以魔文书写，减少许多阅读上的麻烦。云��翻书的速度相当快，不到一个小时，内容浏览一遍，摘抄有用的部分记录在羊皮卷上。
落下最后一笔，羊皮卷突然开始发光，光中映出文字虚影，一枚接一枚串联，形成的长链环绕住云��，边缘处燃起黑色火焰。
“怎么会？”安德四人惊呼出声。
使魔比树人更加吃惊。看着持续燃烧的文字，它忘记了头晕，看向云��的目光满是骇然。
等到火焰散去，文字链消失，安德手指羊皮卷，严肃道：“主人，这些文字已经化成咒语。”
“我明白，我原本就有这个打算。”云��无意隐瞒自己的计划。
大兵压境，他看上去不紧张，是因为紧张没用，还会引发恐慌。
领地内的树人接近两百，加上大量的变异藤，的确是一股不弱的力量。对比敌人的数量却远远不够。
“我不会坐以待毙。”云��冷静分析局势，对安德四人道，“我不仅要守护雪松领，更要击退敌人，给对方一个彻骨的教训。”
“死灵很危险。”安德沉声道。
“危险才好，危险才会有用。”云��合拢羊皮卷，目光转向倒吊的使魔，“所以，你不会让我失望，对不对？”
使魔很想摇头。
它明白自己的能力，召唤死灵可以，必须限制数量。一旦数量过多，它会面临被吞噬的危险。看云��的样子，想要的肯定不只一两个。
更糟糕的情况，以云��展示出的魔力，一旦契约达成，召唤出的很可能不是普通死灵，它会死得更快。
“太危险，我做不到！”使魔硬着头皮喊道。
“真做不到？”
“真做……能做到！”一根蔓枝缠绕上脖子，正在危险收紧，使魔立刻改变口风。答应可能会死，不答应马上没命，它选择多活几天，哪怕几个小时也好。
“很好。”
云��同四名树人商议，移开三排书架，准备在地上刻画魔纹。
生命进入倒计时，使魔眼神呆滞，表现得生无可恋。
“我会设法保护你，让你不被死灵吞噬。”云��展开羊皮卷，指尖浮现红光，认真在地面刻画魔纹。
“真的吗？”
“看你表现。”云��头也没抬，随口应道。
使魔没有感到一丝安慰。
魔纹很快完成，一条条文字链烙印在地板上，黑色的火焰幽幽燃起，看上去十分诡异。
“放它下来。”云��话落，藤蔓解开束缚，使魔摔在地上。
“进去吧。”云��手指完成的魔纹，示意使魔自己走进去。
“不对，这个程序不对！”使魔牢牢趴在地板上，“没有任何交换，我不能召唤死灵！”
云��无视使魔的抗议，轻松将它提起来，一把扔进魔纹中心：“怎么没有，在地牢时我问你要不要出来，你答应了。”
使魔目瞪口呆。
“这算什么交易？！”
“你的自由，难道不够？”云��周身浮现红光，不断向魔纹注入魔力，“动作快一点，别磨磨蹭蹭，做个有用处的恶魔。”
掉落在魔纹中心，文字链开始转动，如锁链缠绕住使魔。
仪式已经开始，它无路可逃。
黑色火焰熊熊燃起，一枚暗红色的魔纹浮在半空中，和地面上的魔纹一般无二，似水中倒影。
两枚魔纹反向转动，文字链交错缠绕。
能量闭合循环，火舌越蹿越高，沿着魔纹边缘立起火墙，包围住火焰中的使魔，将云��和树人隔绝在外。
一瞬间，使魔褪去惊慌，似乎在笑。
“主人，小心一些。”安德提醒道。
看向燃烧的魔纹，云��单手负在身后，精灵短剑滑出袖口，被他牢牢握在掌中。
突然，火焰中传出厉声尖嚎，刺痛人的耳膜，连树人都感到不适。
“死灵。”四名树人脸色凝重，树干缠绕绿光，自发挡在云��身前。
嚎叫一声接着一声，音调越来越高，凄厉刺耳，仿佛尖锐的石块互相摩擦。
呼地一声，火焰向外铺开，地面燃起数道火线，蹿至云��脚下，被树人强行隔绝。能量汹涌，火舌发生倒卷，随即以更猛烈的势头向外喷涌。
使魔撕咬一只死灵，意图引发魔纹反噬，报复关押它的雪松领主。
正得意时，一团阴冷的气息出现在它身后。
使魔察觉到危险，丢开死灵向前逃命。可惜逃不出魔纹，脖子被抓住，阴冷气息弥漫，全身变得僵硬。
死灵身材高大，全身包裹在黑色的斗篷里。看不清面容，只能看到半张狰狞面具。
死灵出现在魔纹上方，身后浮现大团黑雾。黑雾聚成一条走廊，走廊末端尽是包裹黑袍的死灵。
森冷的气息在室内弥漫，有魔纹阻隔，仍无法抵挡这种阴寒。
“谁在召唤我？”死灵声音尖锐，和叫声一样刺耳。使魔被他抓在手里，头软软垂落，不知是死是活。
云��收起精灵短剑，绕过挡在身前的树人，迈步走进魔纹。
红光缠绕在他四周，阻隔骇人的黑火。死灵没有任何动作，但云��确信，他在盯着自己。
最后一步，云��站定在魔纹中心，黑发在火中飞扬，眼底浸染红光。
“我以血和灵魂承诺，为我征战，我将送你和你的同伴回归大地，灵魂安息。”
每个字出口，他身上的光都会增亮一分。
尾音落下，红光亮到刺眼。耀眼光带缠绕在他周围，能量聚成龙卷，直冲向屋顶。
死灵凝视他许久，森冷的气息令他牙齿打颤。
终于，死灵落向地面，正面相对，云��才认识到这个死灵有多高。他仰起头仅能看到对方肩膀。
“我接受你的条件，同你定下契约。如果违背誓言，我将撕碎你的灵魂。”
黑雾不断膨胀，空中的魔纹骤然下降，契约的力量覆盖云��全身，为誓言刻下烙印。
死灵向云��颔首，高大的身影融入黑雾。黑雾急剧收缩，纠缠着火焰投入魔纹之中。
火焰突然膨胀，又在刹那熄灭。
地上的魔纹寸寸龟裂，文字链不复存在，只剩下模糊的刻痕。
云��感到一阵灼痛，抬起右臂，一枚古怪的图案烙印在手腕内侧，边缘延伸出黑色火舌。
“死灵契约。”安德四人心情复杂，不知该欣喜云��惊人的魔力，还是为这份契约感到担忧。
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