作者：秋叶坠
“你莫不是想报官，让官府来捉拿我等？”孔大平复下心里的不详感，反问道。
“自然。”陆知杭面上淡然一笑，他自个就掌管着整座��阴城，哪能像龙帮那样知法犯法，当然是要走正经的程序办事了。
陆知杭温玉般的嗓音刚刚落下，嘈杂的街巷顿时鸦雀无声，孔大和身边的同伙相互对视一眼，随即心照不宣地捂着肚子仰天大笑起来，像是在耻笑着面前人的不自量力，就连一直独坐高台的龙爷也忍不住笑了几声。
“你是不知道这��阴城的刑曹是我家龙爷的兄长，自寻死路。”孔大冷哼一声，还以为真有几分本事，原来是个脑子不灵光的，凭着一腔热血就想路见不平拔刀相助。
孔大在那自吹自擂，龙爷适时地挺了挺胸脯，像是要承接四面八方投来的艳羡目光，等着陆知杭跪地求饶，可惜等了半响也没等到意料之中的反应。
“尔等现在伏诛还能从轻发落。”陆知杭对他们的嘲笑不以为意，挺秀修长的身影穿着青色长衫，与几位彪形大汉比较起来就显得单薄了，要不是周身气度非凡，极容易让人轻视。
陆知杭说出的每句话都是经过深思熟虑，认真考虑过的，奈何落在旁人耳朵里就成了笑话，就连天然站在他这边的宁漳县百姓都无奈地摇了摇头，在他们看来，陆知杭二人势单力薄，哪里是龙帮的对手。
“行了，休要与这乳臭未干的小子多言，今日不让他在我跟前磕一百个响头，就不要妄想能站着出宁漳县。”龙爷热闹也看完了，见陆知杭没有如他料想的那般痛哭流涕，不虞地下了道命令，却不知每日例行的事，今天碰上硬茬不好使了。
一行几人得了令就提起膀子，孔大惋惜地看着陆知杭那张堪称仙人之姿的脸，啧啧道：“要怪就怪你多管闲事，我可不是姑娘家，会怜惜你这张脸。”
“公子，你愣着作甚，快逃啊！”王老汉看着几人凑上前来，急得犹如热锅上的蚂蚁，催促道。
“无事。”陆知杭气定神闲地望向龙爷身后赶来的士兵，个个都是在战场上沾过血，骁勇善战之辈。
孔大的耳边除了百姓的议论声，注意力都在陆知杭这头了，哪里清楚后边即将到来的危险，他们几人力都使在了一处，恬不知耻地围攻起了周护卫，打算先把对方放倒再对付陆知杭这‘手无缚鸡之力’的书生。
无奈周护卫不是他们一时半会能拿下的，小小的面摊经过这一出被掀了个七零八落，摊主话都不敢说一句，孔大无处下手，神色隐隐有些焦急，他眼珠子转悠了一圈，看着长身玉立的陆知杭，眸光大亮。
“先捉住他！”孔大说罢，不等同伙反应就冲着陆知杭一脚踢去，却没想到一阵天旋地转后，腹部钝痛刚起，身子就直直地摔倒在了地面，他瞪着云淡风轻拍着衣物灰尘的陆知杭，怎么都没想到还没回神，自己就被这人撂倒了。
谁让陆知杭的外貌太过具有欺骗性，让人忽略了他自穿越后就时常练习拳脚的事实，对付居流这样的高手是螳臂当车，但揍揍街头混混还是不在话下的。
孔大浑身痛得发颤，没等他起身后撤，视线就被陆知杭身后越来越近的军队吸引了目光，他们身披胄甲，腰间悬挂着兵器，想必是了解到这里的情况，几十人的军队气势汹汹地朝陆知杭这边跑来。
孔大的眼里闪过一丝茫然，连忙回首朝龙爷那边看去，果不其然也出现了士兵的身影。
“你愣着作甚？”龙爷咬着牙呵斥，被一介书生轻而易举制服已经够丢脸了，还赖在地上起不来更是让龙爷气得胸口起伏。
“龙爷……怎、怎么有军……”孔大哆哆嗦嗦指着四面八方涌来的人群，话还没说完，围观的众人顺着他指着的方向也发现了异常。
那整齐划一的脚步声逼近，远远一瞧就能感受到冲天的肃杀之气，直接让在场的众人双膝酸软，险些跪了下来，双眼愣愣地看着几十位将士把人围住，为首之人小跑着到陆知杭跟前，在所有人的目瞪口呆之下单膝下跪。
“大人恕罪，末将来迟了。”秦侍卫语气中难掩自责，忏悔似的低下头喊道。
他是允王云岫的人，尽管这支护送的队伍是皇帝指派，但渗透兵营的云岫想安插些人手并不难，秦侍卫此行的重中之重就是护佑陆知杭的安危，虽说郡王殿下还未受点什么伤，但想必在他们赶来的途中也受到惊吓了，算是他们的失职。
“大人？我怎么听着将军称呼这书生为大人，莫不是听错了？”凑热闹的人群中突兀地传出一声，还没意识到赶来的将士是为陆知杭而来。
随着这人的声音响起，失神的人群总算回魂了，如梦初醒般七嘴八舌地回应着，无数道目光投射而来。
“你没听错，这态度恭恭敬敬的，想必身份尊贵非凡，怪不得敢管龙帮的闲事。”
“怎会有这样年轻的官员，瞧着还不到二十。”
“说不准是家世不俗，就是不知这位大人与府城的刑曹谁地位高一些了……”
百姓们滔滔不绝的讨论声无时无刻不在折磨着龙爷等人，他们失了魂一样死死盯着陆知杭，喉咙仿佛被人摁住，怎么想都想不明白，就这样一个年轻得过分的小白脸会是哪门子的官员。
对方在听了孔大自报家门后还敢出手阻拦，想必不会惧了他身后的刑曹大人，何况身边还有军队护佑，身份绝对不低，他们这是狐假虎威，碰上了真虎啊！
想到这里，龙爷呼吸顿时就急促了起来，没等他想好怎么把这件事揭过，好好给陆知杭等人赔罪，周护卫就大声呵斥道：“大胆！见到��阴城知府大人，还不快跪下参见！”
“知、知府？”龙爷倒吸一口凉气，和身边的几位大汉对视一眼，不约而同地看到了彼此眼中的震惊。
周遭的百姓和龙帮几人不敢耽搁，齐齐跪下喊道：“草民拜见知府大人。”
“虚礼就免了，本官此行是为��阴城的百姓讨公道而来。”陆知杭并不喜这等阵仗，在语气平和地让跪下的百姓们起身后，对着龙帮几人话锋一转，“尔等可知罪？”
“草民知罪，还望大人恕罪，是这王老汉欠了我等银钱，追了几日都要不回来，这才出此下策。”龙爷最是识时务的人，当下就磕起了响头来，哀呼道。
到了这地步还敢污蔑自己，王老汉气得张口就要辩驳，却被陆知杭伸手示意稍安勿躁，本着相信对方为人的念头，王老汉双眼恨恨地瞪着满口胡话的龙爷。
��阴城的知府前阵子才被革职调查，他们稍稍思索一下就能得知，陆知杭这是新调任过来的，不过二十岁的年纪就能坐到正四品大员的官位，说出去都骇然，说不准背后还有更大的靠山，哪里是龙爷等人得罪得起的。
“真相如何，本官自会调查，你们既是向老汉追债，那这面摊又是何故？”陆知杭居高临下地看着一改嚣张气焰的龙帮等人，寒声道。
许是身份地位有了不同，龙爷如今听着陆知杭的每一个字都觉得心惊肉跳，见他追问起这事来，想也不想就掏出钱袋里的银子丢给面摊老板，心虚道：“草民这就赔，这就赔。”
那面摊老板原本都认栽了，没想到峰回路转还得了笔银子，手疾眼快地把地方的赔偿金揣到兜里，对着陆知杭止不住地谢道：“多谢大人为小的讨回公道，好官，好官啊！”
他不懂那些弯弯绕绕的道，只知道前任知府断不会为他们这些百姓做事，说不定还会合起伙来欺压，陆知杭坐到这样的地步已经让他感激涕零了。
不止是面摊老板受宠若惊，就连事不关己的百姓们都错愕地看着陆知杭，他们起初就是看个热闹，再后来就是没见过知府这么大官，没想到还能看到这出，个个都恨不得把肚子里的冤屈一吐为快。
尤其是对龙帮的怨恨最甚，先前碍于对方的淫威不敢多言，现在看新来的知府愿意为他们做主，八成是个为民的清官，直接就压不住了。
“知府大人可要为我等做主啊，上个月这龙帮的人才闯入我家中抢了祖传的镯子。”
“草民八十岁的老父被这帮恶贼打得下不来床，光是每月买药的钱就花光了家底。”
龙帮的恶行三言两语难以阐尽，陆知杭是越听眉头皱得越紧，深刻明白了前任知府的不作为，对这帮鱼肉百姓之人更加深恶痛绝，等他赶往府城少不得一番清算。
而那被众人审判的龙爷却是缩成一团，深怕多动一下人头就落地了，他越听越是胆颤，换做平常早就出言恐吓了，如今看着那些手持兵刃的士兵，却只能盼着陆知杭能一笔带过。
“秦侍卫。”陆知杭清隽的眉眼隐含冷意，沉声唤道。
“大人请吩咐。”秦侍卫握着手里的佩剑，恭声地问。
陆知杭身上的长衫在凉风下徐徐拂动，负手而立，淡漠地看着他们一字一顿地说着，而龙爷等人嘴上哭喊着求饶，随着陆知杭的命令落下，脸色瞬间转为了煞白。
“将他们全都关押入府城的大牢，彻查��阴城官员可有与之勾结。”
龙帮被新任知府彻查一事经过短短几日传遍��阴城，除了瘟疫最为严重的��和县，其他几个县纷纷奔走相告，龙爷仗着有府城刑曹当后台，这几年在��阴城可谓是无恶不作，被惩治的消息一出，可谓是大快人心。
除了在面摊被抓获的几人，龙帮其余人手都被尽数捉拿归案，就连那远在宁池县享着齐人之福的刑曹都被落了大狱。
可以说，托这一趟的福，陆知杭还没赴任就被��阴城的百姓恭迎了个遍，苦了这么多年总算出了个明事理的好官。
“这就是宁漳树？”陆知杭捻了捻手里的形状奇特的枝叶，对着弯腰驼背的王老汉问道。
处理完龙帮等杂事后，天色已经晚了下来，陆知杭连晚膳都来不及吃就先请了王老汉过来，就为了追问宁漳树的事。
“回大人话，正是此树。”王老汉僵着身子回话，少了在面摊时的热络，哪怕知道面前是个心善的好官，他也没忘了身份上的天差地别，不能人家给他个好脸色，他就不知分寸了。
从王老汉那得到了肯定的答复，陆知杭将手中的枝叶凑到鼻尖轻轻嗅了嗅，闻着那浓郁的香味，思索着这东西能不能入药。
“要想治疗疟疾的话，还是用黄花蒿保险些。”陆知杭随手将宁漳树的枝叶放在桌案上，喃喃自语了一声。
不过，除了入药外，宁漳树有可能预防疟疾的原因还有什么呢？
“驱蚊？”陆知杭脑中灵光一闪，环视四周确实没见到什么蚊虫。
不过鉴于这处下榻的地方是宁漳县知县备给自己的，不具有参考性，他还是先问起了王老汉，“你们这儿一年四季都不见蚊虫吗？”
��阴城的气候相较晏都要湿热不少，除了最寒冷的那个月好一些，平时哪怕是冬季都有不少的蚊虫，现在正值二月底，从陆知杭在晏都都是裹着大氅，到了这儿只穿着长衫足可见得。
王老汉被陆知杭这问题问得一愣，这样的司空见惯的情况早被他们潜意识忽略，如今有人闻起来，他才略微思考了下，如实道：“我们宁漳县受神树庇佑，自然是没有的。”
“这样吗……”陆知杭面上若有所思，随即温声道，“这会儿天色不早了，你先下去吧。”
“是。”王老汉点了点头，身后走来一位差役准备带他下去，他想了想，觉得这辈子大抵就见陆知杭这一回了，还是没克制住闪着泪光，“陆大人，你是个好官，救了老头我，救了��阴城百姓的命。”
“……”陆知杭神色微动，在京中待久了，还是头一回接触地方上的平民百姓，他沉吟半响，轻笑着说，“多谢。”
送别了王老汉，陆知杭就马不停蹄地寻了处植物茂密的地方想试试宁漳树的效用，可惜逛了大半个地方，遍地都栽种了宁漳树，半只母蚊子都没见着。
在陆知杭原先的打算中，是准备用驱蚊草、薄荷等物来驱蚊的，但现在见到了宁漳县的情况，想法就变了。
这宁漳树要真能驱蚊，恐怕效果会比薄荷来得凶猛，更直观更有效，且有大量的现货能即刻送往��阴城各地，由不得他不重视。
“大人，这儿有几只蚊子。”周护卫提着灯小声道。
闻言，陆知杭回首朝他指着的方向看去，只见那茂密的草丛盘旋着几只蚊子，他下意识观察起了四周来，果然见到了这儿没有栽种宁漳树，陆知杭心下微定，小心翼翼地走到那处草丛。
原本安静栖息在绿茵上的蚊子在陆知杭靠近后，逐渐飞的杂乱无章起来，肉眼可见的不宁，陆知杭歪了歪头，试探性地将手里香气浓郁的枝叶朝那处探去，仅剩的几只蚊子顿时飞窜出去，像是闻到了让人惊恐的味道，片刻都不愿多留。
“果然如此……”陆知杭唇边掀起浅淡的笑意，打量着手里翠绿的枝叶甚是满意，轻声吩咐道，“你且去与宁漳县知府相谈，将这宁漳树都折下来些叶子来，送往各县。”
“是。”周护卫不明所以，但还是依言行事。
陆知杭在宁漳县不过是途径，不会在这儿过多的停留，在翌日天刚蒙蒙亮就上了马车准备前往府城，只有到了那儿，正式上任后才好接管如今成了烂摊子的��阴城，因此他片刻都不愿多留。
只是，当他的马车在军队的护送下往官道上走时，耳边就传来了喧天的嘈杂声，马车的行驶不知不觉也放缓了不少。
“怎么了？”陆知杭急着前往府城，哪怕坐在车厢内都能直观地感受到外边的人山人海，旋即掀起帘布询问。
“是宁漳县的百姓特来送别陆大人。”周护卫低声回话。
听到这话，陆知杭明显有些讶异，他方才露面，那些推搡着的百姓就迎来一阵高呼，嘴里说着的无不是祝贺词，谈不上什么文采，但却真挚动人。
“让他们快些回去吧，人群聚集在一起不安全。”陆知杭神色温和地看着眼前的人声鼎沸，沉稳舒缓的嗓音缓缓传来，不忘叮嘱。
周护卫得令后就照办了，好在没耽搁多久，一行数十人就出了宁漳县的地盘，朝着府城而去，紧赶慢赶之下，总算在天黑之前到达了府城。
��阴城的府城都是由青石板铺就，繁华的地段一眼望过去尽是飞檐画角，家家户户点着大红灯笼。
令陆知杭意外的是，在入��阴城府衙前，府城的百姓来得虽没有宁漳县的多，但也有不少人在那恭迎，手提着灯笼探头探脑，想一睹信任知府的风华。
“听说咱们新上任的知府是个清官，见过的人都以为是位光风霁月的书生，有冤屈的话尽管与他说。”
“你这是上哪听来的？不求别的，只求快些把临县的瘟疫治好，我那姥爷还高热不退，眼瞅着就要不行了。”
“你今早没见到往日嚣张跋扈的龙爷被官兵押送吗？我打听了才知道，就是被咱们这新任知府大人抓紧去的。”
陆知杭额角倚着窗边，闲来无事听起了百姓们的闲话，总算是从只言片语中推测出了为何有好几户人家提着灯笼来迎他，这瘟疫在府城中的严重程度怕是比他听来得还要甚。
陆知杭赴任��阴城知府下的第一道文书就是通令全城都遵照宁漳县的情况，将宁漳树的枝叶随身携带驱蚊，沐浴须浸泡此物，家中常备驱蚊之物，平日须穿着长袖长裤，能遮掩多少是多少，床榻都系上帐幔。
初时，��阴城的百姓还不明所以，陆知杭只好让京中来的太医宣扬瘟疫因蚊虫而起，在这个还没研究明白疟疾病因的年代，太医大多是不信服他的结论，陆知杭只好以宁漳县为例解释。
至于太医们信不信，那就与他没有多大关系了，自己的命令传下来，百姓相信并依言照办就得了。
“城中所有染病的人都隔离在疠所了？”陆知杭清俊的脸上挂着温和的笑意，平易近人地向着面前几位京中来的太医询问。
那几位太医知晓眼前的人不单单是一地知府，还是皇帝跟前的红人，新封的异姓郡王，听闻在医术上略有涉及，尽管对陆知杭在医道上指手画脚有些不满，但面子上还是做足了恭敬的姿态。
“遵陆大人在朝堂上提出的措施，都挨家挨户搜过了，家家户户绝无私藏病人的可能。”万太医把自个裹得严严实实，瓮声瓮气回话。
“官府每日例行检查，除了巡视驱蚊情况外，还得把染了病的人都送过来，一会儿尔等陪同一起，本官亲自到疠所中看看情况。”陆知杭点了点头，顺口吩咐。
朝廷派到��阴城来的官员有几位都染上了疟疾，没撑多久就走了，见陆知杭还敢亲自到疠所中，几位太医脸上露出些许惊讶。
“大人不如蒙上面罩，小心为上。”万太医倒没有执意反对陆知杭到疠所的决定，听闻他曾在南阳县的洪涝上出过不少力，想是真心为百姓办事，且对灾后预防瘟疫有些独特见解，心里对陆知杭实施的措施少了些排斥。
他们相互对视一眼，到了这会才后知后觉起来，��阴城年前瘟疫的情况比如今还要严重不少，死者没赶上现在的数量，但染病的却不计其数，缓和下趋势的不正是因为朝堂上，陆知杭向皇帝上谏吗？
��阴城的疠所内人满为患，躺在床榻上的病人虚脱无力，一副等着阎王爷来收尸的模样。
自从��阴城内疟疾横行后，就没有人能或者走出疠所，以至于家中谁染了病都躲躲藏藏，深怕被抓到疠所中等死，只是��阴城内的医者都自身难保，上哪去救治患者，不过是换个地方等死，没多久又被官兵抓到了疠所。
“听守在门外的差爷说，咱们��阴城好像换了位知府。”疠所中一位症状还算轻的男子嘟囔着。