作者：百里牧烟
萧��听得倒抽一口冷气，谢玄首果然思虑长远。
如果他来硬的，强行收缴豪强土地或者威逼，那么，将来他再要攻打凉州，再要和北宫达决战，豪强士族全都会成为他的敌人。
所以不能强征，也不能威逼。那么怎么样才能让这些豪强乖乖交出土地呢？
萧��想了想，看来又得来点骚操作了。
“先生，我有个办法，不知道行不行？”
……
一盏幽灯下，窗外的草丛里传来夏虫长长短短的鸣叫。
谢映之端坐在案前，悬袖提笔书写告襄州士族的草案。
在他身后，某人早就睡着了。
萧��卷着薄毯，脸颊贴着小狐狸靠枕上，连帐幔微微扑打在脸颊上时都没有察觉，看来是真的疲累了。
而且谢玄首衣衫上自带的清雅香气，不仅闻着让人心神舒逸，且还蚊虫不侵。
这会儿开着窗都没有蚊子，简直是纯天然的避蚊器，某狐狸睡得格外踏实。
谢映之微微悬笔，回头看去，见他休息了那么多天，却都没有恢复过来。
看来这大半年来，萧��肯定没有按照他所交待的按时服药休息，这精力似乎比以前更差了。回头得配点补养的方子。
长夜漫漫。
当清早一缕曦光映在桌案上时。谢映之收好文书站起身。
一开门就见云越等在外面，眼睛熬得像只兔子。
谢映之忍俊不禁，明知故问道，“云副将，这么早？”
云越眼神飘飞，他当然知道谢映之是什么人，只能如实道，“我看灯亮一直着，想必先生与主公议事到深夜，我不敢打扰，就在这里等着。”
他一边说一边悄悄往屋里看去，“主公怎么样了？”
“睡下了。”然后谢映之像一个长者般揽着云越的肩转过身，“他身体还虚，我这就给他开一副药，你先把这个通告发出去罢。”
云越接过文稿，��了一眼，心中暗暗一惊。
什么？买地？
云越不由看向寝居，非常了解自家主公地表示：“他有钱吗？”
谢映之饶有兴趣地想了想这个问题，道，“也许有罢。”
当天，云越就把黄龙城的金库翻了出来。又折算了一下襄州的豪强大族手中的田地，最后的定价正如谢映之所筹算的，五金一亩地。
*** *** ***
田氏家宅的绥德堂。
田氏的族长田寿召集襄州的豪强士绅都召集了过来。
他须发斑白，面色一沉道，“诸位想必都收到了照会，萧将军想用五金一亩买我们的田地，诸位意下如何？”
旁边的许氏族长许��立即道，“五金一亩，这是打劫。”
此话一出，旁边的士绅们纷纷附和，“就是，现在虽说世道混乱，但是这个土地价格也太低了罢。”
“萧将军是不是在广原岭剿匪呆久了，自己也是跟山匪习性？”
“就是就是，我们联合起来，都不卖他土地，他还能强买不成？”
“田老爷子，你说句话！”
田寿见众人神色激动，知道火候差不多了，于是捋着胡子道，“既然诸位都觉得这个价格不合适，那么，我们再提出一个价格，给萧将军呈报上去。”
“不行，这襄州的土地是我们的祖产，多少价格都不卖！”
就在堂上闹哄哄一片的时候，忽然管家前来报道，“族长，外面有一位沈先生前来拜访。”
田寿一愣，沈先生？萧��的说客来了？
片刻后，在田府的偏厅里。
案上置一盏清茶，茶倒得满满的，一碰就要泼溅出来。
这是明摆着送客的意思。
他淡淡瞥了一眼茶盏，道，“田族长，禄氏已经将多占的土地上交了。”
田寿皮笑肉不笑地哼了一声，“禄家有罪，禄铮现在还在关押，别说多占的土地上交，就算萧将军把他们全部土地收缴，他们也不敢说什么。怎么？萧将军是想把老朽也抓起来，再收缴田氏的土地？”
“田族长此言差矣，主公素来敬重田夫人深明大义，打算将禄氏上缴的家产土地交给田夫人打理。”
“什么？交给姝儿？”田寿着实怔了怔。
谢映之道，“当然，田夫人是女子，有些场合也不便亲自出面，所以很多事情还需要仰仗田族长支持。”
田寿手心微微出汗，他活了那么大岁数当然是个人精，将禄铮的田产交给田夫人打理，等于就是交给田氏了。相当于只要每年给萧��交足了岁粮就可以。
这天大的便宜，简直能把他砸懵，他耷拉着眼皮，使劲抑制住自己才能不显得喜形于色。
沈先生不紧不慢道，“所以，田族长觉得这买地之事……”
田寿立即道，“此事我们刚才正在商议，都觉得这价格甚为合理，襄州以往流民甚多，这样百姓得了田地安居乐业，我们这些士绅也愿意造福乡里。”
然后又赶紧站起身，道，“快，给先生换一壶映雪。”
谢映之莞尔，田寿倒戈，四大姓只剩下许氏，许氏若知道田氏占了这么个大便宜，心中更加不平，这许氏和田氏之间的争斗就是早晚的事。
襄州士绅的同盟就此瓦解了。
*** *** ***
阳光将树影投落在纸张上，水波一般拂动。
纸上的人，一身戎装，眉目深秀，气度清飒，矫若惊燕飞龙。
苍青评价道，“这张画得最好，像他。”
大半年来，魏��一直靠着记忆，画着心中那个人的模样。上千张的画稿，练得丹青妙手，却还是觉得画不像，也画不出那人神韵。
直到昨天的这张画，也许是妙手偶得，竟似乎有些接近了那人的形神。
魏��垂目凝视着那画像，手指不由自主地抚过画中人的眉眼，好像是想把那音容刻在眼底，从此再不会忘记。
接着，指端缓缓凝起一点白亮的光芒。
苍青见状大惊，“魏��，不要烧，好不容易画出一张像他的！”
魏��不动声色。
火光映出他如雕似琢的五官，晓月清霜一般的容颜，冷峻又刻骨，眼底凝着一片深沉的寂寥。
玄火的高温下，纸张瞬间就变得脆弱枯黄，一道焦黑的细线迅速蔓延，从边缘到衣摆，再到手腕，再到肩膀……
一寸一寸就像噬咬在他的心底。那寂寥的眼中忽而闪烁着盈润的微光。
“魏��，这张就别烧了！我不乱跑了，我整天替你看着他，有人进来我就马上通知你！”
魏��知道，这没用的。桓帝的耳目遍布整个宫城，所以他画的每一张画，都只能存在少则几个时辰，多着一两天。
只要他离开寝殿，他就必须烧掉，以免被好事的太监发现交给桓帝邀功。
既然他就要去找北宫浔，前路莫测，临走前必须把这画像烧掉。
火蔓延到了那线条优美的下颌，再往上烧到那一缕浅笑的温濡的唇，再片刻间，这副容颜就会在他手中灰飞烟灭。
他忽然涌起一阵心悸，眼眶发红，不顾一切伸出手去拍灭。
“魏��，你的手！”苍青大叫，
疯了吗？这可是玄火，焚尽一切的玄火。
魏��这才反应过来，木然看向自己的手，居然完好无损。
苍青惊骇不已，不可思议道，“魏��，你修到什么程度了，连玄火都已经伤不了你了？”
就在这时，外面传来太监尖锐的嗓音，“陛下驾到。”
魏��骤然一惊，赶紧手忙脚乱地就要把烧得剩下一半的画像藏好。
但桓帝背着手跨进来，阴森森道，“阿季，藏什么呢？这么着急。”
然后拿起那张只剩下小一半的残稿，阴阳怪气着，“怎么瞧着有点眼熟？”
魏��不说话，倔强紧抿唇间的一抹苦涩。
画稿烧得只剩下了眉梢眼角那一缕残余的风流。
桓帝瞧不出什么，拿着手中的玉圭敲了敲魏��的额头，“朕整日里为江山社稷操碎了心，你脑子都想些什么乱七八糟的？”
见魏��站得笔直，依旧不答话，桓帝心中颇为不快。
魏��已经跟他差不多高，尤其是那俊美深邃的五官，隐约提醒他魏��有个番妃妖孽的母亲。
桓帝觉得有些扎眼，“光长个子不长脑子！我问你，书抄得如何了？”
魏��道，“抄完了，正打算呈给皇兄看。”
厚厚的两本书，这才一天都不到，就抄完了？
桓帝不相信道，“朕看看。”
片刻后桓帝阴沉着脸，“既然你看完了，朕就考考你，君臣之道为何？”
魏��道，“君视臣如手足，臣视君如腹心。”
桓帝面露不悦，“什么？”
魏��继续道，“君视臣如犬马，臣视君如国人。”
桓帝尖刻地评论，“胡言乱语。”
“君视臣如土芥，臣视君如寇仇。”
“混账！”桓帝把手中的书掷到魏��身上，“这是朕书中所写的吗？”
魏��也不躲，如实道，“不是。”
魏��过目不忘，但桓帝这书通篇的屁话。他实在不想说啊。
桓帝书中长篇大论写着君王是天子，是上天派来匡扶社稷的，是所有臣子的榜样，君王所说的话，臣该奉若神明，无条件执行，等等，核心内容是皇帝是神明是天子，不会犯错，皇帝让你做什么你就得做什么，皇帝比你爹还要亲，就算皇帝让你死，那也是为了你好。你赶紧去找块石头。
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