作者：百里牧烟
萧��隐约感觉到，皇帝努力在他和朝臣们的矛盾之中斡旋调和。青年帝王已开始懂得为君之道了。
此时萧��手中并没有合适的人选去西京赴任，多年征战，袍泽故人都越来越少了。
皇帝见他答应，便道，“吴铄等人缺少带兵经验，朕想请将军派人协助曲阳营的训练。”
皇帝这话说得非常恳切。而西京是大梁门户，对于巩固大梁防务有利无害。
次日，萧��便让瞿钢率一万锐士，随吴铄等一起前往西京。协同驻守的同时，帮助训练新军。
此后萧��一直在府中养病。每天与药罐子打交道。
皇帝派绣衣使来探望过他好多次，都被云越以去营地巡视，京郊打猎，或者干脆一句军务繁忙给顶了回去。
萧��吩咐过，绝不能让人知道他的病势。
九月，广原岭匪患又起。萧��早已无力再战。于是令瞿钢带兵出征。
皇帝则顺水推舟提出让吴铄为平叛的副将。正好沙场历练。战后吴铄升任骁骑将军，瞿钢则留在襄州训练当地的军队。皇帝开始培养新锐的将领的意图逐渐明显。
转眼又是半年，天气入冬，萧��的病情渐沉，药用得越来越重，效果却越来越微。
好在九州平安无事，广原岭的山匪也算老实。朝中竟然也出奇地平静。
唯有一条消息让萧��心中隐隐不安。
乌赫死了，北狄又出了一个彪悍的统治者，才十九岁的赫连因，年少骁勇，半年里兼并了五个部落，手下精锐骑兵十万骑。
但是他已经无力再战了。
这些游牧部落居无定所，在广袤的草原和沙漠中寻找他们的主力决战，都非常困难，而且打下北狄人的地盘是没有用处的，这些都是不可守之地，茫茫草原，无法耕种，不能驻军，等到大军撤退了，他们就又卷土重来。
所以历来中原王朝对待这些草原部落，只能是严防死守。
次年，皇帝提出了将西京铸造为一座军镇的想法，如此北狄入侵，西京则可以和大梁互为呼应。
萧��觉得可行。调丙南等将领率数万锐士协助守护西京，训练军队，
很快到了年尾，又是一年的新春。
武帝在重置西京防务的时候，也重新了景阳宫。并减免税负来吸引百姓商贾重返西京。
既然要将西京建造成大梁的门户要塞，光有军队是不行的，要有居民住户，商户，以扩充后备。
在一年多的经营下来，西京城已重现当年的繁华。
城中人口数十万，商贾如流，财货充沛 军力雄厚。
武帝更是打算在新年之际，前往西京巡视，朝中的大臣也一同随行。
萧��照例回答皇帝：臣不喜热闹，不去了。
正月，圣驾及众朝臣前往西京。大梁城骤然冷清了下来。
除夕夜，没有烟火，没有喧声，街上万籁俱寂。这回不但是将军府，整个大梁城都冷得像个冰窟。
皇帝似乎在隐约告诉他，既然你不喜欢热闹，那就让你冷静一下。
大年初一，武帝下令将西京改为盛京。成为西都，大梁为东都，两都并存。
皇帝仿佛是暗示，当年你说大梁城上元夜三天三夜的灯火，车如流水马如龙，骗一个孩子来大梁。如今你食言了。那么这大梁城，你自个儿呆着去！
大年初二，紧接着几道调令。大梁城的军营炸了锅。
陈英道，“主公，皇上下令，调我为盛京府的京兆府，即日赴任！”
程牧道：“主公，陛下调我去安阳任司马！”
武帝在西京建大司马府，统辖天下兵马，他手下的将领纷纷接到调令。
到此时，萧��已经很清楚了。
这两年间，为防御北狄，加强西京的军备，萧��手中的锐士营已经大半都调拨到外地驻防。
皇帝又借着训练新军，不动声色地一步步将他手中的兵权削去。
“主公，他们想分割锐士营，我们不走！”陈英抖着嗓子道。
“现在我们手中还有八万军队，就算是起兵，谁怕他！”
萧��知道，他手下这些人，都是跟着他沙场百战归来的，只要他一道军令，刀山火海都不带眨眼，反了也就反了。
但他是反了，魏西陵怎么办？是北上平叛还是按兵不动？
他几乎可以想象到，魏西陵闻讯后，那眉间的冰霜。
若北上平叛，他们就要刀兵相见，若按兵不动，轻则包庇，重则同谋，公侯府的声誉从此尽毁。
而且，他若抗旨不遵，起兵造反，必酿成两京之间的一场大战。
倘若这时北狄入侵，后果不堪设想。说不定又是一场兰台之变战火滔天。那么多年来他们四处征战换来的清平世道，将毁于一旦。
他半生戎马，为了家国永安。这是义父的愿望，也是西陵的愿望。
永安城，他回不去了，但愿这一身铁血，能换来海内平靖。
他想起少年时穿过的每一条街巷，江南的细雨里有栀子花的清香。
初夏，柳荫下系舟，河里抓鱼摸虾。大街小巷的卖的酸梅糕，一入口是整个夏天甜蜜的味道。
他一生最快乐恣意的那几年，值得他后半生的南征北战，血染沙场，再次换来天下清平。
他断然道，“执行君令，后天我亲自送你们出城。”
两天后，萧��峭立城楼，望着大军远去，留给他的，是一片孤城。
***
盛京，景阳宫。又是一年春早。
弥漫的香雾中，燃烛照影，梦中缱绻达旦，纸上笔走丹青。
但是梦中与他缱绻的终究是幻影，武帝不禁停笔，又开始想，萧��这会儿在做什么？
此人被晾在大梁半年，居然连服个软都没有。还和以前一样我行我素。
果真是死硬啊。
“陛下，车驾准备好了。”曾贤低声道。
盛京往西北去，有一处横云岭，和蜀中一样莽莽苍苍的十万大山，横云岭为界，以北就是若羌、北卢人的地盘。
武帝此番北上就是要亲自查看横云岭的地形，在此处建一个军镇，天下战事平定后，他想要开疆扩土。
一旦得到横云岭以北的沃土，不仅可以消灭若羌、北卢等北狄人的同盟，还可以彻底切断北狄对盛京的威胁，甚至对北狄形成包围之势。战略意义非常重大。
虽然赫连因还没有壮大起来，但武帝已经敏锐地感觉到了来自同类的威胁，一样的野心勃勃的气息。
但是兴建横云岭军镇为大后方，还只是武帝的一个设想，所以他此番北上，借口要在横云岭冬狩游猎，以避人耳目。
既然是狩猎，就要像狩猎的样子，除了朝中大臣外，他所带的军队也不多。以免引起北狄怀疑。
***
这几日大梁下着雨，连日淅淅沥沥的细雨也摧折人的心思，消磨英雄意气。
细雨梦回，关塞重重，梦里不见江南的杏花烟雨，只有铁马冰河，刀光剑影，烽火连天，尽是恶战的梦。
他乍然惊醒，汗湿薄衫，俯榻低咳。
云越听到动静，轻步进屋，坐在塌边给他抚背顺气，见他气色舒缓些了，才将刚收到的军报交给他。
“主公，西北的消息。”
萧��立即接过来，展开一看，脸色骤变。
他强压住胸口剧烈涌动的血腥气，吃力问道，“谁让陛下去横云岭的？该杀！”
“是陛下自己的主意。”
萧��脸色清惨，要糟了。
横云岭沟壑纵横，四通八达，难以据守，如果若羌等蛮族和北狄勾结，只要出一支几千人的骑兵，急行一昼夜，就能一举拿下天子行辕！
云越见他容色苍白如霜，赶紧宽声道，“但是北狄人也未必会想到取道横云岭袭击天子行辕。”
他话音未落，窗外又传来一声翅膀的扑棱声。
是玄门的鹞鹰。
鹞鹰送信，必然是十万火急。
萧��一看之下，断然道，“备甲！”
玄门信中道：横云岭西边的离石谷出现了北狄骑兵，形迹可疑。
果然赫连因这人不简单，战机捕捉敏锐，反应比他想象的还要迅捷！
云越简直要急疯了，萧��还在病中，骑马都困难，怎么带甲出征？
更要命的是。萧��的锐士营被分割瓦解了，他手中还有多少兵可调？
萧��决然道：“云越，挑五名精锐，即刻随我出发！”
云越愕然，只带五个人去横云岭？疯了吗？
***
离开横云岭最近的是宣武大营，这里有数千名虎贲锐士驻守。
入夜，萧��风尘仆仆，直入大营。将士们一见到他，满身的热血顿时都燃烧起来。
“丙南，你手下有多少可用之兵？”
丙南眼中热意灼灼：“三千精锐。”
“够用了。”萧��道。
旁边的监军费锺阴恻恻道，“萧将军，可有调兵的虎符或陛下的君令？”
萧��快速道，“赫连因带兵欲袭击横云岭，来不及请虎符了。”
“将军该不会再来一次撷芳阁之……”他话没说完，后勃颈狠狠挨了一下，眼白一翻颓然倒地。
丙南收刀，“主公，精锐三千，听候主公调遣！”
这一次，他没有军令，没有调兵的虎符，什么都没有。
完全是多年的信任，这些人跟着他赴汤蹈火。
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