作者：奇遇木木
叶如尘一阵沉默，忘了城门这茬儿了，全在屋里放呢。
张一龙秒懂，“罗旗长，我们大人忘带了。”
“这不行呀，大晚上的，瞧你们这阵仗，几十个，嚯，后面怎么还有呢？！”
“这么多人，你说是知州就是知州，不明确身份谁敢给你们开门，出了事老子可担不起。”
叶如尘道：“罗旗长，在下叶如尘，确为陇州新任知州。”
“本官今日巳时携夫郎入城，入城时，一名六尺高，体形偏瘦，左脸有颗痣的士兵查看了本官的身份文书，还问了句[大老远跑这里干什么？]不知他可还在。”
“在，罗旗，我在。”
城门阶梯边儿一人应声，跑向了罗旗长，“罗旗，我记得他，刚就愁他有点儿眼熟，天黑，一时没想起来。”
罗旗长问道：“他是叫叶如尘？”
“好像吧。”
罗旗长沉声，“什么好像！”
“呃。”
那人挠了挠头，“姓叶没错，名字，本来是记不清，但这么一说，好像就是叫叶如尘，不太确定。”
“他和夫郎坐马车来的，两人长得都那啥，所以我影响深刻。我一看文书，车夫是县里边儿，他俩都是湘荆的，我说这么远跑这儿干哈，他说来，来...”
“来干什么的？”
“说来当苦力的，我让他严肃点儿，他又说来当官，嘿，要不是他夫郎好看我当时就要恼了，我义正严词教训了他，他才说是来干活挣钱的，然后就放他们进去了。”
罗旗长：...
“他夫郎姓什么你可记得？”
这士兵想了想，“姓顾！”
大差不差，这应该是对着了。
罗旗长虽不认识新知州，但知道新知州叫叶如尘。
毕竟一个探花突然被派到这穷乡僻壤当知州，多稀奇的事，他们营里也会当饭后谈点说笑呢。
更何况他夫郎还是顾家哥儿，顾家几代将军，战功赫赫，在军中很有威名。
但即便如此，也不能百分百确认叶如尘身份，罗旗长还有些纠结。
叶如尘见状又道：“旗长大可放心，谢同知已前往千户所借兵，千户大人马上就能接到消息了。”
“这虎头山匪在石乡县连袭三村
还绑走村民，分明是不将衙门和千户所放在眼中，简直无法无天，必须将其剿灭。”
“现在每耽搁一刻，被绑走的无辜村民危险就增加几分，更有可能丢掉性命，情况紧急，莫要再耽搁时间了。”
“本官若身份存疑，又如何调动这么多差役？”
罗旗长认真想了想，觉得叶如尘说的很有道理。
州衙里的人又不是傻的，怎么会让陌生人冒充知州。
于是大手一挥，“开城门！”
第91章 剿匪
叶如尘抱拳冲上面一举, “多谢！”
厚重地城门缓缓打开，叶如尘等人鱼贯而出。
石乡县紧邻陇州城，但虎头山要再往前去, 他们一路快马加鞭, 跑了近一个时辰。
中途还经过了被洗劫的三个村子, 村子里亮着灯, 大晚上的哭嚎声不断，所有人都无法入眠。
叶如尘等人的马蹄声又将村民们吓了一跳。
“这群不得好死的狗贼竟然还敢回来！”
村中也是有好几名铁血男儿的，白日干活不在家，晚上听着动静掂起菜刀就冲出来要和他们拼命。
有了带头的, 其他人家也哐当踹开门一起冲了出来。
“畜生，将我家娟娟交出来！”
由于天太黑, 村民一时也没看清差役的衣服，不要命地就冲了上来。
若不是跑在最前的张一龙和叶如尘反应及时，说不定冲地最猛的老妇人就要丧命马蹄下了。
叶如尘翻身下马, 扶起摔倒在地的老妇人，“诸位乡亲冷静, 可看清楚了，我等乃官府中人，特来清剿山匪。”
村民闻言快步走上前来确认，见到清一色的衙役服饰大喜，“真是官府的人！”
老妇人一见叶如尘形象气质和穿着就知道他是领头的，哇的一声大哭，扒拉着叶如尘顺势就跪了下来。
“大人呀，您可要为我们做主呀。”
“那山匪太不是东西, 抢不到金银抢粮面，抢不到粮面就将我那可怜的闺女给抢走了啊。”
“求求大人救救小女吧, 老妇给您磕头，老妇给您当牛做马，只求你救救小女呀~”
老妇哭的凄惨，身后村民也说不出什么劝慰的话。
“有话好好说，先起来吧。”
叶如尘想扶她起来，但老妇人抱着叶如尘地腿死活不起，只为得一句应承。
张一龙急了，“这是做什么！快放开我们大人！”
村民中一瘸一拐走出个瘦弱男子，掺着老妇人的胳膊也想将她带起。
男子嘴里哽咽地说着，“娘，别这样，大人们就是去剿匪的，你别这样为难人了，小妹一定会没事的，我就是拼了命也要把小妹带回来。”
“哎呀，我们这就去呢，一定会尽力的，别哭了别哭了。”
“他婶子，好了，起来吧。”
“大人呀，您可要为我们做主呀~”
“青天大老爷啊~”
......
眼见场面越来越混乱 ，叶如尘几次说话都被打断，安慰的话尚没出口就被淹没了。
他放开老妇人直起身子，厉声道：“够了！”
众人被吓得一颤，顿时闭了嘴，老妇人也僵住了，手中松了力，叶如尘趁机退后两步。
收起一团和气，叶如尘面无表情严肃地说道：“本官为此事而来，自会替你们讨回公道，被绑走的村民，本官也会竭力营救。”
“时间紧迫，若想家人平安无事，就莫要多耽搁。”
叶如尘说罢便直接翻身上马，村民如梦初醒，忙退后让路，不断点头说：“是是是，大人们快快前去吧。”
“老天保佑，一定要将他们剿灭呀！”
虎头山与这三个村庄并不相连，处于石乡县和罗山县交界处，周边没什么村落，但临近一官道，来往陇州城与外界的商客多从此过。
所以虎头山匪常年作恶的地方就是这条官道，偶尔抢劫村中也是往另一边去，很少光明正大往陇州城方向作乱。
天已经彻底黑了，今夜无星无月，没有一丝光亮。
好在张一龙此前来过几次，路线比较熟悉，摸着黑也将他们带到了虎头山下。
临近山脚时众人便下了马，为免打草惊蛇，叶如尘号令大家步行前往。
还没走到进山口处，叶如尘就注意到了猫在山壁草丛中的百十号人。
州衙率先派出来通知县里的差役小声喊道：“头儿，大人，我们在这里~”
两队人汇至一起，叶如尘这边只四十人，剩余六十人慢了一步还未到。
对面有两个领头的，县令大人，巡检大人。
两人心中骂娘，其实都不想来。
可知州亲临，他们怎么能不管不顾，置其于险境呢。
尤其是石乡县令，叶如尘是他的顶头上司，他硬着头皮也要过来呀。
然这虎头山匪也不是一天两天了，白日都难攻更何况晚上，就算成功上山了，他们也不熟悉地形，指不定一脚踩空就掉那个嘎啦里了。
石乡县令和巡检平时互相看不顺眼，如今可算达成共识，将叶如尘当成了不知天高地厚的草包莽撞书生。
“下官石乡县令曹振兴，见过知州大人。”
“巡检司洪义，见过知州大人。”
“嗯。”
叶如尘点头应下，问道：“来了多少人？”
“回大人，我这边只带着四十余人，但洪巡检带了六十兵。”
石乡县令委婉地说道：“大人，您可能不太清楚，这虎头山匪狡猾得很，且都是凶恶之徒，并不好打。”
“要不我们先商议出个万全策，再找准时机打他们个措手不及？”
叶如尘看了眼石乡县令身上穿戴整齐的官袍，怕是跑都跑不快。
嘲讽地勾起唇角，叶如尘说：“本官认为此刻时机正好，况且救人要紧。”
石乡县令面色不虞，这小儿当真狂妄。
洪巡检说道：“既然大人心意已决，那就一试吧。”
身后的兵卒也都打不起精神，同他们头一样觉得新来的知州跟闹着玩儿似的，剿匪怎么能连个计划都没有？
这不是明摆着让他们上去送死吗，有本事谁提的主意谁打头阵。
洪巡检看着叶如尘，“大人，我来安排吧，你和曹县令带几个人在这里等着吧。”
“不，我也去。”
叶如尘打断他的话，随即看向石乡县令，“曹县令在这边等着吧。”