作者：猫杏
基于全员都产生了幻境的认知，并多次尝试脱离,几天下来,幻境不再难以察觉，相反的，他们能看到小镇边缘类似“空气墙”之类的存在。不仅如此，城镇时间的流逝也变快了。
安洁认为，幻境的城镇可能就在影族盘踞的星球上。被迫参与人类会议的罗娜全程没说话，姑且算她抱有相似看法。
时间加速流转的第五天——按正常时间来算，才过去八个小时——咖啡馆老板的女儿敲响了红发人鱼的门。
金发小女孩穿着款式古老的蛋糕裙,翠绿双眼清澈如宝石：“您好，美丽的女士。”
“我想邀请您参加节庆日。”她怀中抱着新采摘的雏菊，花瓣尚沾露珠。
看在鲜花的份上,无比厌恶人类的罗娜，也无法像对待安洁那样直接在她脸上摔门。
拒人千里之外的人鱼僵持在原地。
几分钟后安洁恰好笑眯眯“路过”：“听起来真有意思,可以说说这个节庆日吗？”。
孩子直觉总是敏感的。.
哪怕安洁莉娜表面亲和，小女孩也像感受到她身上的危险气息，竟然缩到人鱼旁边。
“就是我们镇上一年一度的节日。不过爸爸说，今年是百年庆祝,所以格外隆重。大家都会在中心广场卖一些纪念品,今年爸爸允许爱丽来卖冰淇淋哦,可以免费送给姐姐们吃。”
安洁当没看到她的小动作：“机会难得，我们不会错过的。是不是呀,罗娜？”
红发人鱼为了尽快脱身，只好点头。
于是爱丽眼睛亮亮的，垫脚把花束连同挂到罗娜门把手上，“说好了哦——爱丽在23号摊位等你们。”
邀请顺利完成，女孩一蹦一跳走远。安洁饶有兴味抱臂，等着看接下来的好戏。
人鱼回房，势必要碰到那些门把手上的雏菊。她会怎么处理呢？
终于走了——红发人鱼本想无视花束，和往常那样开门，但她很快发现安洁没走。
进而意识到人类看乐子的心情。
开门的举动顺势变为取下花束，红发人鱼冷冷瞪了安洁一眼，把雏菊扔到她身上。
安洁头一次看人鱼这么多情绪变化。
就好像在说——你们人类带来的麻烦，麻烦自己解决。
稍微想象罗娜说这话的语气，安洁噗哧一下把自己逗乐了。
再晚些时候，他们前往参加小镇节庆日。从边界咖啡馆到城镇内部有一段路的距离，由于先前的插曲，红发人鱼同坎因走在最前面，和安洁的属下有明显分界线。
安洁莉娜走在最后面，哼某支不成调的歌，边把雏菊编成花环形状。主星的女孩子曾经很流行用这种鲜花花环装饰头发。
她将编好的花环举到眼前，遥遥能够看到人鱼身影。如果雏菊花环放到罗娜石榴红的长发上，必然非常美丽。
但好景不常。下一刻，安洁又看到一闪而过的天空裂影。
正如咖啡馆老板女儿所说，这座城镇正筹备节庆日，随处可见鲜花彩带装饰，节日氛围浓烈。红发人鱼记得这条路，她走过很多次，青石板的缝隙里都渗透着鱼腥味。不过现在完全不会闻到，镇民用柠檬香草之类的清除过每个角落。
这将是持续一个月的节庆。从这一天起，城镇居民每天下午五点开始，就会陆陆续续来到中心广场，聚集庆祝，直到深夜兴尽方归。
广场上，包括沿广场的几条路，都挤着不同样的集市小铺，商品琳琅满目，空气中浮漾着各类吃食的香气。
城镇居民格外欢迎远道而来的客人，节日氛围中，纷纷表达款待之情。在他们看来，能有外来者拜访，说明自己的家乡富饶平定。
一路走来，安洁听到无数句“请喝！请吃！不用客气！”
人鱼和坎因自然不会搭理，下属不敢乱说话。安洁一个人回应，累到嘴巴都发干，因此没有拒绝棕色推车主人递来的淡啤酒。
发现是幻境后，他们都避免吃这里的任何东西。好在时间流逝得快，一切还在忍受范围之内。
安洁象征性碰了碰唇，喝都没喝，夸啤酒香醇清冽的话倒是极为情真意切。
推车主人明显鱼贩打扮，眉开眼笑，立刻竖起大拇指：“您是识货的！”
“不是我吹牛啊，整个镇上，我家淡啤酒若说第二，没人敢说第一！”
“同意！”斜后方酒蒙子轻快拍桌：“再来一杯！”
酒客中传来一片哄笑。丈夫不好意思推推女人：“杰西卡，少喝点吧。”
“爸爸，难得节庆日，就让妈妈喝吧。”白裙少女开口，她在胸前画十字，语气虔诚：“感谢海神馈赠。”
“是呀。今年渔业发展起来，多亏了人鱼守候我们呢。”
……
“咳咳……”安洁咳得惊天动地。
人鱼？守候？人类？
这些词她都认识，组合到一起竟是如此陌生诡异。无论是寻常见到的娇贵人鱼，还是眼前这位和人类明显剑拔弩张的人鱼，怎么想都不可能在深海和人类维持良好关系吧。
安洁目光看过去。
只见远离人群的地方，伪装成普通人类的一大一小两只都浮现出不自然神色，很想逃离现场的样子。
——你们深海群族，难道都是社恐吗？
她不由想到蔷薇宫中难得一见那位清冷高傲的人鱼。
安洁每次和他说话，得到的回应都不超过五个字。原以为是惜字如金，现在看来……？
出于对某陛下常年累积的畏惧，安洁强行中止自己联想下去。
她对上那个说“人鱼守护”的人，像正常外来游客那样好奇发问：“有说法吗？”
没想到老者正是城镇镇长。
他告诉异乡人：“我们这里，家家户户依靠大海生活。小孩刚走路，就会帮忙整理海产品。小孩刚说话，就会唱引诱鱼群上岸的歌谣。可以说，大海供养了我们整个镇。”
不过，大海并非永远风平浪静。渔民为了自保，常常需要用肉身对抗大海恶浪。有一天，有家渔民冒险出海后，海啸造访了这片海域。
台风把所有地方吹得七零八落，陆地房屋连屋顶一同都卷走。
所有人都认定那个渔民葬身海腹，尸骨无存。不料第二天，那人完好无损出现在港口，渔获装了一舱，满载而归。
幸存渔民自称遇到了人鱼，完整讲述了风暴中获救的经过。
其他人都未曾见过人鱼，但从渔民口中，他们越发觉得那是强大、智慧而美丽的生物。人类心怀感激和希冀，在港口竖起人鱼雕像。
多年过去，城镇附近海域再没出过什么大的灾难。人鱼雕像成为了小镇的标识，也是无数航海人归家的盼望。
城镇经济蒸蒸日上，居民越发信赖人鱼的庇护。更是全镇筹了资金，准备庆典来临前，在小镇中心广场建造一座全新人鱼雕像。算算日期，请的工匠明天将要抵达小镇。
安洁很怀疑，有“空气墙”阻隔，真得还能有人从外面进来吗？
人越来越多，不大的露天小摊嘈杂热闹。罗娜、坎因不得不和人类坐到一桌。安洁趁机靠近，附耳问：“守候？”
罗娜露出一言难尽的表情。
红发人鱼认为和人类之间，除了憎恶没什么好说的。但这个幻境和她种种认知不同，竟然会有人类将人鱼视为守护者。
哈哈，多么可笑！
她无比明确一点，人鱼不可能滥好心干涉其他种群的生存。那镇长口中的幸存渔民故事，究竟是一个人鱼闲得发慌乱插手，还是人类面对严酷大海编造的群体臆想呢？
鱼贩家的萝卜头，摇摇晃晃搬着和他一样高的海鲜啤酒桶，放到坎因旁边，学大人语气：“请尽情享用！”
“不了，我们吃过了。”安洁挥挥手。“多谢！”
无法招待客人，城镇居民都感到些许遗憾。他们坐下开始庆祝，喝酒，享用美食，动作无比正常。但就像开了跳帧那样，天色变化非常快。顷刻间，就从黄昏变为深夜。
安洁蹲在靠海的岸头。按现实时间来算，他们已经将近二十个小时没吃没喝了。
人群在沙滩上围着篝火跳舞。
有人来邀请过她，但她推说没力气。找到港口吹风的罗娜，蹲着宛如一条丧气小狗。海面不远处，有成片的不正常白光，应当也是空气墙的边境。
“你在想什么？”
红发人鱼不理她。安洁没所谓，反正这么久下来，人鱼完全没发现，她容忍人类的共处距离正越变越短。
远处喧闹显得这里无比安静，人鱼眺望海的方向。红发在夜色轻轻飘动，仿佛微弱的火焰，又仿佛海中翻开的鲜血。
她不属于这里。
陛下的人鱼也曾给她这样的感受。这是人鱼群族原本的姿态吗？
安洁的心微微动了一下。
她在海里会是什么样子？
“啊——”尖叫蓦然响起，如同匕首，扎破夜晚这面虚假的镜。
一切欢声笑语都似按下暂停键。紧张恐惧感传遍安洁全身，她跳起来，向声源看去。
——有人死了。
下午曾和她侃侃而谈的鱼贩，头颅以不正常的姿势耷拉下来，身体躯干和四肢都不同程度扭曲着，像被孩子随意捏起来的橡皮泥。
这种程度的弯折，人类是不可能活着的。
可他还在歪歪斜斜往港口，她们所在的方向前进。
一边走，肢体末端一边漏出黑色液体。
第74章
异变陡生,恐慌紧张情绪蔓延。幼童吓哭的声音划破背景嘈杂惊呼，一道矮矮的身影扑上去拉亲人的手。
安洁认出是下午那个摇摇晃晃搬啤酒桶的男孩。虽然隔了一段距离，但有天赋血脉加持的她仍能清楚看到每个细节。
篝火跃动,本该温馨宁和的庆典场面，此刻显得格外诡异，鱼贩肢体仿佛正在融化的蜡烛,往下流淌着液体。
男孩和蜡人接触的一瞬,大量脓液滴到了他手上，以不可思议的速度扩散渗入进皮肤。
他的泣音时断时续，渐渐变成怪声。姿态变得像要融化那样跌跌撞撞，嘈杂哭喊中，仿佛身体内里蠕动的“咕叽咕叽”越发清晰，令人毛骨悚然。
原来人类在极度恐惧下会变得呆滞麻木，红发人鱼冷冷看着远处闹剧。镇民下意识扶起往下掉的孩子,接触的一瞬，黑雾进入几人眉心。
安洁反映极快，高呼：“别碰他们！”
话音方落,斯图尔特下属训练有素，已经隔开人群。
清气流动的金盾把已经不能称之为“人类”的鱼贩、孩子,以及碰到孩子的几个满脸惊恐的镇民圈在了中心。
“这……果然是灾厄降临！”
现场陷入一片混乱，所有人脸上都写满了扭曲惊愕。不过黑夜的时间，也是加速流逝的。安洁亲眼看着镇民被脓液同化，成为毫无人类理智和尊严的怪物。它们无知无觉在斯图尔特军人划好的区域内游荡,撞上边界后肢体残块顺着脓液流淌下来,拼合到一起,越来越脱离人形。一幕幕变化无比荒诞诡异。