作者：多肉桃
他们竟就真的这样去了皇宫。
桃星流笑了一路，等跨过奉天门，这才略微收敛起笑意，老老实实地跟在谢臣身后。却发现谢臣本就宽直的肩膀被软甲撑得更夸张，完全挡住了桃星流的视线。
触目所及，唯有那宽阔到惊人的肩膀。
......怎么办，又想笑了。
皇宫寂静肃杀，显然早已准备好迎接柳桑的兵变。
他们走进寝宫，脸色虚弱的皇帝倚坐在桌前，抬起眸，在看见谢臣高大的身形时一顿。
“微臣参见陛下。”
“......起来吧。”
谢臣面不改色地带着桃星流站在皇帝身旁。半晌，皇帝忍不住又回头看了他一眼。
好怪，再看一眼。
皇帝咳嗽两声，随侍太监立刻奉上热茶。他缓了好一会儿，才有气无力道：“看不出来，言渊竟也贪生怕死了。”
谢臣沉稳道：“陛下说笑了，是人都怕死。微臣也是人，自然无法免俗。”
皇帝似笑非笑地哼了一声，不再说话。
身后的桃星流却眼尖地看见这皇帝锦袍下，分明也露出了软甲的形状，立刻偷偷摸摸地狠瞪了他一眼。
皇帝也怕死得很，装什么装？
鼻尖传来一股沉香气息，比往日更清甜，似乎加了什么鲜花香料。
谢臣微微皱眉。
皇帝出神地望着寝殿外暗下的天空，不知在想什么。没过多久，他们都隐约听见了阵阵呐喊声、马蹄声、急令声......
柳桑来了。
寝宫内此时遍布锦衣卫和皇帝的近身暗卫，不多时，一个浑身鲜血的锦衣卫急速进来，跪下禀告：“陛下，督公，此次兵变三皇子藏在军中，格外振奋军心，且叛军内还有火药武器，请陛下和督公移步密道，暂作躲避！”
皇帝又咳嗽了声，冷笑道：“想不到朕这个儿子，竟也有如此悍勇的一面。”
“朕乃天子，为何躲避？”
谢臣适时出声：“宫中也有火药，宋齐，不必留手了。”
宋齐：“是。”
他转身离去，很快，宫外传来阵阵巨大的爆炸声。士兵们的惨叫不绝于耳，桃星流听得心生一股难言火气，环视宫中所有人，却只看见一张又一张毫无波动的脸。
桃星流心头微寒。
忽然。
温热宽大的掌心握住了他的手。
身前的谢臣没有回头，却仿佛后脑长了眼睛，安抚而温柔地捏了捏他冰冷的指尖，又递过来一只小印章。
是那个桃花印章。
温热的，触手细腻。桃星流捏住印章，缓缓吐出胸口火气。
那手却又继续在他掌心缓缓写了几个字：二皇子。
二皇子？
桃星流疑惑眨眼，心说二皇子不是在牢里么。下一秒，寝宫外猛地传来士兵欢呼的声音。
血腥味和硫磺味扑面而来，锦衣卫们押着一名浑身狼狈、下身空荡的男人走进来，宋齐恭敬行礼：“陛下，督公，叛军皆尽数清除，次辅林大人死于弩箭，余下者皆束手投降。”
皇帝点头，虚弱道：“将止明放开，你们都出去。”
锦衣卫们听令退下，前去收拾战场。偌大的寝宫寂静无声。
半晌，柳桑抬起一张烟熏火燎的狼狈脸颊，恨恨地看向皇帝。
皇帝与他对视，苍白的脸上神情平静：“怎么，你还恨上我了？”
柳桑没了双腿，也无人搀扶，只能狼狈地跌坐在地上，以双臂支撑身体。闻言嘶声笑了：“胜者为王，败者为寇，我不恨我败了。”
“我只恨当初下毒时没有狠下心，彻底毒死你。”
柳桑怨毒地看着皇帝：“你根本不配当一个父亲，更不配当一个君王！你可知道，那些仙丹都是我与谢臣特地送你的毒药，哈哈哈哈哈，蠢货，是不是吃得特别开心，你时日无多了——”
噗嗤。
弩箭猛地射穿柳桑胸膛。
他嘴角溢出鲜血，箭上沾了毒药，不到半炷香，曾经狂妄骄傲的三皇子就这样七窍流血、身下失禁地彻底死去。
暗卫悄无声息地拖走柳桑尸体。
半晌，皇帝放下手中弩箭，浑浊双目看向谢臣。
还未开口。
门外忽然传来一阵隐约喧哗声。紧接着，一道本该在牢狱中的身影出现在面前。
衣衫整洁的二皇子柳韦知上前，无视殿内地上的鲜血，跪下恭敬道：“逆贼已诛，请父皇写下退位诏书，儿臣必将尊父皇为太上皇，享富贵清闲！”
与此同时。
谢臣也带着呆呆的桃星流走到二皇子身后，同样行礼道：“请陛下退位让贤。”
寝宫内，除了皇帝的禁卫，所有锦衣卫都跟着下跪，齐声言道：“请陛下退位让贤！”
声音回荡在殿内——螳螂捕蝉，黄雀在后。此时此刻，柳韦知占尽所有优势，目光灼灼地看着皇帝，神情几乎势在必得。
这竟是一场局中局。
皇帝转了转眼珠。
半晌，那张苍老的脸忽然露出一个笑容。
谢臣眉头又一次皱起。皇帝看着他，虚弱道：“言渊，我给你的虎符，你也交给若瑾了？”
谢臣沉声道：“陛下，二皇子性情温和，颇有治理才干，如今的大庆需要这样的帝王。”
话音落下，皇帝一愣，竟是大笑起来。
一边笑，一边奇道：“你一个心狠手辣的太监，一个被天下唾弃惧怕的奸臣，一个拿满门性命苟且偷生的小人......也配谈百姓？”
“谢言渊，你真以为自己批了层人皮，就能当个人了？”
谢臣听多了此等辱骂，依旧面不改色。然而身后忽然传来一道破风声。
——砰！
一道双开门背影猛地蹿出去，狠狠一脚将皇帝踢下软榻。桃星流瞪着一双漂亮眼睛，怒道：“你再骂？”
谢臣一愣。
下一秒，他看见皇帝忽然按下手边一处凸起。
心头骤然收紧，谢臣下意识上前将桃星流揽进怀中，按住他的后脑。而后，砰的一声巨响！寝宫竟落下数道石门，硬生生将所有人都密不透风地困在了里面！
谢臣一惊，冷厉看向地上的皇帝。
皇帝笑起来，咳出一点鲜血，目光却出奇的亮。
是回光返照。
他脸上充斥着濒死的疯狂，笑吟吟地看着殿内无措的众人，有锦衣卫慌张道：“督公，我的内力没了！”
“我也是，浑身都酸软，怎么办？”
谢臣回忆起那古怪的沉香，倏然明白了一切。
香料有毒，原来从一开始，皇帝就没打算让他们活下去——他察觉到自己寿数将近，竟想让所有人给他陪葬！
谢臣皱眉：“都闭气！”
然而已经太晚，锦衣卫们纷纷倒下，只有皇帝的暗卫沉默屹立在原地，柳韦知只慌了一瞬，便跪下道：“父皇，是儿臣贪欲不足，请您放过他们，儿臣愿以死抵罪！”
皇帝又咳出一点鲜血，笑吟吟地看着众人，观察着他们临死前的丑态，始终一言不发。
下一秒，他忽然愣住。
乱作一团的寝宫内，还有两道身影始终不曾倒下。一个仿佛双开门冰箱，另一个像四开门冰箱。
谢臣吃了那颗牵机草炼出的丹丸，自然百毒不侵。拿起手边长枪，猛地上前与皇帝暗卫打作一团。他善用毒，很快将数十个暗卫纷纷打退，毫不留情地割断众人喉咙，斩草除根。
桃星流则气势汹汹地走到皇帝面前，一把揪住他的衣襟，怒道：“解药呢？拿出来。”
皇帝不明白他们怎么会没事。
但他依旧不慌张。
死到临头，有何慌张？更何况这座皇宫藏有无数机关，是历代皇帝才能知晓的最深秘密，谢臣再如何权倾朝野，也对此一无所知。
皇帝艰难地伸手，又一次按下某处凸起。
——咻！
桃星流被人一把扯进怀中，猝不及防地闻见熟悉的皂角香。
男人将他压在身下，挡住了所有疾速射来的细密箭羽。桃星流想挣扎，却被他难得强制地压住，下一秒，又一轮弩箭袭来。
谢臣的嘴角溢出点鲜血。
他们的距离很近，男人狭长的眸看着桃星流，声音很轻地说：“是我错了。”
“早知道，说什么也不会让你跟来。”
桃星流睁大眼，看见他的背后插满了无数箭羽，那些软甲挡住了大多数攻击，谢臣只是轻伤，此刻有点像一只滑稽的刺猬。
但桃星流笑不出来。
因为他忽然闻见了一股刺鼻的气味。
箭羽攻击结束，谢臣一言不发起身，来到皇帝面前，一刀狠狠刺穿他胸膛。皇帝嘴里嗬哧冒出鲜血，脸上却依旧笑着，瞪大双眼：“晚了...这是最后一层机关，哈哈，你们都死吧......”
谢臣面无表情地砍下了他的头颅。
与此同时，头顶忽然倾倒出无数汽油。
下一次攻击，必然是火。
他们即将通通葬身火海，给皇帝陪葬。
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