作者：南指月
他破例地用了“求”这个字，楚怀存微微顿住。他抬起手，似乎想要做什么动作，但最后还是下定决心，直接倚靠着门扉回头。他这个人，骨相里就长得冷情，再加上一身的雪色，就像是从九霄天上被贬的谪仙人，看不出凡世的情绪。
如今泪却盈满了眼睫，眨一眨，就几乎落了下来。
他不声不响地就着这副模样看着季瑛，虽然在流泪，但模样一点儿也不乖顺，更不脆弱，仍旧维持着冷冽而漠然的眼神，就这样看着，季瑛觉得身上的肉要被活生生剐下来，连心跳也听不见了。他飞快向前几步，几乎没有思考地就抱住了楚怀存。
“别哭，”他生疏地安抚道，“是我不好，我以后不这样了。”
楚怀存知道自己只是借着酒劲无法控制自己。
否则他不至于如此失态，不是指此时，就连之前的质问也该更委婉些。但他却硬生生用刀刃将他和季瑛之间一直以来遮挡的白纸划开，不顾刀刃既会划伤他，也会划伤对方。
但他此时却什么也不想，只是颤抖地够住眼前人的衣襟，顺着弧度一点点勾勒出眼前人的脊背，仿佛要将一个久久失落的部分重新拼回来。而对方手足无措地安抚着他，几乎什么都承认，再也瞒不下去。
在熟悉的来自过去的气息中，他清晰地看到了此时此刻的季瑛，心狠手辣、阴暗狠戾的他，因为亲吻手足无措的他，被迫弯下脊背的他，流着眼泪说自己很疼的他。
烈酒终于再一次模糊了他的神智，他记得自己开始并无指责之意地埋怨，开始近乎撒娇地让对方纵容，开始在月光下一点点亲吻对方的眉眼。他是半个醉鬼，自然应当接受宽容。
楚怀存也不清楚自己醉了几分，只记得自己在最后轻声对他说：
“你早就是我的软肋了。”
*
楚相在清晨醒来时，季瑛已经离开相府了。
宿醉的头疼一时间弥漫上来，他下意识调整了一下衣襟，却留意到自己身边的床榻皱巴巴的，看起来像是有人睡过。在他那双冰雪般的眼眸中，倒映出了留在他脖颈处的吻痕，对方显然不得章法，吻得又急又凶，以至于现在还没有消散。
昨日的回忆蜂拥而至，骤然冲进他的脑海。
楚怀存的瞳孔微微一缩，他不动声色地挡住这些痕迹，看起来仍旧风轻云淡，仿佛一切尽在掌握之中。但他的手指连玉佩都差点系不上了，僵硬得仿佛打了结。
闻到屋内一直点着的，那个人曾经最喜欢的熏香，又被衣裳雪亮的颜色照了满眼，楚怀存此时几乎连想也避免去想，但对方情动时发出的呜咽和最亲密无间的情话仿佛就出现在耳边，而他的眼前也闪烁过昨晚的那些画面，他苍白的皮肤上留下的红痕——
楚怀存按住了腰间的剑。
剑的寒芒让他稍稍冷静了些许。
之前都只是猜测，尚且没有成为真实。不仅季瑛在装傻，连他自己也一样。
楚怀存清醒过来，觉得眼前发生的一切都过于令人无法理解，他一向淡然的神情终于出现了一道裂隙，就连黑书姗姗来迟，在他面前扑闪着书页飞来飞去，也只能让他想起昨天的对白。
“楚相，”
黑书寥寥草草地写道，似乎在为他高兴，
“你真的能够认出来！虽然我没有成为你们之间的媒人，但这件事多少也有我的功劳，怎么样，现在感觉如何，是不是——”
楚怀存叩住书页。
他身上的气质仍旧凛冽孤高，身上的衣裳略微有些凌乱，但却分毫没有影响他那双犹如霜雪的眼睛。但此时，他第一次显得有点惶恐，仿佛一个第一次和喜欢的人约会的少年：
“真的是他。”
楚怀存自己先乱了阵脚。就连当年敌军兵临城下，他作为主将也未曾如此，
“我居然对渊雅做了那些事。他那般光风霁月的君子，这难道不是对他的亵渎，我怎么能有这样的想法。我昨晚明明已经认出他来了，居然还……但和他第一次见面的那次我就——”
他回忆起当时发生的事，扣住书页的力度越来越大，以至于黑书在他的手底下挣扎了一下。楚怀存这才回过神来，硬生生将自己从道义上的自我谴责拉出来。
“至少应该先追求，”
楚怀存喃喃道，明明已经谙熟于心，却还是飞快地在脑海里过了一遍，“他现在喜欢什么？”
第148章 少年心
这边明月桃林, 楚怀存打碎了所有笼罩在他眼前的阴霾，看见了故人颤抖的眼睫；那边苦风阵阵，方先生作为故人，在诏狱里反而给人认了出来。
“兄台, 你是什么时候进来的？”
方先生和颜悦色地盘膝坐着, “要知道, 他们早就不叫我‘玉面菩萨’, 改叫我‘活阎罗’了。说出来没出息，为了区区几百万两银子，我就被定罪抓进了这诏狱。虽然我看兄台面生，但你总不至于只有这点能耐。”
这番话说的实在是狂了些, 倒像是几百万两银子远远配不上他的身价。
对方是秦桑芷对面牢房关着的那个人，他身上的衣服比地上的土还要脏些。秦桑芷几乎骇然, 他独自待在这里这些日子，身边囚室的犯人不曾开过一次口，以至于他怀疑这些人只是会呼吸的尸体。
一双带着恶意的眼睛在方先生身上碾了又碾：
“难得你和我同处此处, 都在道上闯荡过，能说上几句话。方先生贵人多忘事, 不记得我这种无名小卒，也是正常。何况诏狱的人不是半死就是疯了, 半截身子已经入土。先生倒是幸运，被分到此处……”
“噢，”方先生眯起眼睛笑了笑, “此话怎讲？”
“先生岂不闻诏狱也有等次之分？”
对方确实很久没开口说话，就像是锈掉的工具，发出的声音生涩不已，
“别看这里和地狱一副光景, 其实已经是上上等。此处的人多半有权贵撑腰，受些皮肉之苦也就罢了，真死掉的很少；到了那中等的牢室，则是血肉模糊，白骨森森，熬过无数酷刑，几条贱命，如今只是关押着等死罢了；至于最末一等，至今从来没有任何消息传出来过……”
“那么，里面关押的死囚一定穷凶极恶，不可放出来作乱。”
“先生眼里怎么还是如此容不进一点沙子？”
对方轻蔑一笑，“我在牢狱里待得年头久，却恰好见过这班人被押进去时候的样子，呀，有老有少，看起来神情张皇，手足无措。我看倒不像犯了事，怕是触了什么禁忌。”
“噢，”方先生慢慢地点了点头，“原来如此。”
他这副不悲不喜的反应，对方反倒没了趣。牢房里乍一陷入沉默，便听见寂静里响起无比清晰的脆响，那是钥匙相互碰撞的声音。其他囚室倒还好，对面那人方才盯着方先生说话，此时无比震惊地看着他的手中。
秦桑芷在身边，手脚都凉了半截。
他只想着自己出去，却没想到楚怀存派来的救星是个普度众生的菩萨性格，随随便便就将他们最重要的杀手锏展示给旁人。他憋得面色苍白，急得拽方先生袖子。然而对方却无动于衷。
若是自己出去了，秦桑芷想，定然要楚相治他的错处。
对面的犯人一时无言以对，眼睛却死死地盯着方先生手中的那串钥匙。
“以兄台的手段，”
方先生轻声道，“只要离开这人间地狱，哪能再被人抓回来呢？就算这是最好的囚室，也比不上外面的一丝空气。你想要抓住机会拼一把，还是在此处沉沦到死？”
*
楚怀存毕竟是楚怀存。
无论他内心转过多少个念头，再度推开门扉时，他又变成了在外人眼里衣冠楚楚的楚相。他收回手指，觉得沾染到了一点凉意，原来从昨夜三更开始下雨，直到季瑛离开时雨尚未停，淅淅沥沥地斜着洒在离人的衣襟上。
好一场晦雨，最适宜相思。
但楚怀存却没有伤怀的闲情逸致。楚相这些年平步青云，靠的绝不是自怨自艾，而是毫不拖泥带水的手段。指尖的一点凉意仿佛记忆里的触感，那是季瑛湿漉漉的眼睫。
……季瑛哭也就算了，怎么连他也忍不住落泪呢？
这些事情不能细想，却又必须细想。
最开始得偿所愿的欣喜飞快地消散，改换楚怀存一点点咀嚼他记忆中的那个身影究竟经历了怎样的磋磨，又以什么样的心态在他面前弯起嘴角。想他受过的非议，遭遇的痛楚，又觉得自己所想不及他所经历的万一。
他经营多年，身居高位，绝不是让自己在这种境遇下无计可施。
方先生在诏狱里，他是楚怀存埋下的一枚钉子。但那还不够，楚怀存专注地考虑了两分钟自己亲自走一趟的可能性，随后决定还是将这种荒诞不堪的决定往后推一推。
他低声对身边的心腹吩咐道：
“请梁公子他们过来一趟，有要事相商。”
相府仿佛一个运行周密的系统，在多年的经营和楚怀存泼天的权势下，铜墙铁壁一般毫无破绽。楚怀存将要求说下去，用不了多久，人人都领了自己的职位，事情也就紧锣密鼓地开始实施。召集幕僚更是再容易不过的事情了。
楚相看起来高高在上不染凡尘，其实对底下人的生活都知根知底。刚刚进来办事的人可能会有些惊异，不过，他毕竟是从军营发迹，也是一步步向上走的。
在他整顿下的相府，氛围肃穆，效率出奇，赏罚分明。
最难得的是，当有人想要拉拢其中的人时，会发现他们对楚怀存提供的报酬和庇护都满意到根本无法被动摇。只要进了相府，就会意识到楚相出了名的护短。
有这样的上司，又如何不竭尽心力呢？
梁客春踏进门槛时，心里还转着这个念头。他跟那几个从军旅时期就在楚怀存手下做事的幕僚混熟了，虽得楚怀存看重，却不卑不亢，反而融入的很好。方先生还待在相府时，倒是特立独行得出奇，但他还是有点挂念方先生。
这些念头在见到高坐明堂之上的一袭雪衣时就暂时消散了。
梁客春肃容行礼道：“楚相。”
楚怀存“嗯”了一声，示意他们先坐。随后，他拿起几位幕僚带来的卷宗，一字也没有遗漏地读下去，有什么问题，便直接询问，有时还会和对方讨论上几个回合。在几番来去中，逐渐把闹得这个春天不安生的几件朝廷大事彻底理清了一遍。
军粮案、科举舞弊案、行宫毒茶案……
楚怀存的手指停在秦桑芷这个名字上，沉吟了一小会。他忽然不明不白地笑了笑，像是想明白了什么。
结合近来七殿下的表现，对方应该早在那时就暴露了自己的目的。
当时的曲水流觞宴，他一直待在秦桑芷身边。
如此，那试题也就是这位殿下千方百计泄露出去的，想要借着楚相的势力卖好，若是事成，便能从零开始攒起几分势力。他那时抱着的念头，大概是楚怀存简单利落地把舞弊案摆平，将事态压下去。
毕竟楚相此前展现的是对秦公子毫无理由的偏爱，此次本该不例外。
没想到楚怀存对秦桑芷太过于信任，耽误了时机，此后又和季瑛陷入拉锯。
他的计谋没有得逞，只得蛰伏下去，这才逼得他无可奈何之下用了下毒这种下作的法子，作为无依无靠的皇子，他的时间并不多，越是耽误下去，就越是一事无成。他的第二次尝试至少在明面上取得了不错的成果，攀上了楚怀存的高枝。
至于东宫，在一片灰败下反倒生出些放手一搏的精神。
太子一直没得到允许见他，也不知楚怀存身上的毒究竟有什么妨碍，楚相态度大变，他虽然不聪明，但身边也算是有几个能用的人，京中甚至已经有了各种各样的传言。
楚怀存低声说：
“给七殿下送去个帖子，随便什么名头都行，就说是消暑宴吧。诸位先生阅历比楚某深，拟出宾客的名单后给我过目便是。相府的门闭了太久，有人要蠢蠢欲动了，也该让他们明白楚某还没死透，让他们掂量掂量自己的本事。”
他又补充道：“对了，让人提前造个势，就说这次宴会，秦公子会再度亮相。”
楚怀存身边的幕僚颇有些诧异地抬起眼睛。他们亲眼看着楚相之前那两年，如何在关乎这个青年的事情上竭尽心力，体贴入微。好不容易秦公子遇到事情跌了跟头，难道楚相还没有死心，他又要复宠了？
但事态未明，他们也不至于质疑楚怀存的决定。
当众人离开相府，各自奔波时，楚怀存坐在主位上，透过洞开的门扉，看见外面的雨已经停了。唯有梁客春还留在此处，他有另外的事情禀报楚相。
线索虽然不明不白地断了，方先生也没有什么新的音讯，但小梁探花一步也没有停止思考那些前朝的旧事。这些日子，魏珙老先生留下的几页资料快要被他翻烂了，包括那一阁楼的旧书。他摸着书页上清晰的断口，在明暗之间不停地摈弃自己的上一个结论。
“楚相。”梁客春说，“我想不明白若是当今陛下得位不正，老师为什么不开口呢？难道是证物已经佚失了么？我试着以这个思路去找线索，结果我……我想起来一件事。”
“什么？”
楚怀存一秒也没有停顿地问。
“我想起在老师被他们害死之前，曾有段时间去过很多世家望族讲学。我家里没钱，又是秘密接受老师的资助，他若是带着我，就不会再带其他弟子，以防有人说我闲话，”
梁客春停顿了一下才接着道，“所以我没有及时意识到。无论在我的视角，还是在其他弟子的视角，先生都有时不带着我们听课，这很正常。我去询问了当年先生的弟子，却发现唯独有那么一次，先生什么人也没有带，是孤身一人去的。”