作者：慕容离白
温柳并没有打算亲自和这些商人们谈生意， 他让人去黑龙杂货铺运送物资的时候，把地精多利从莱蒙德领地带了回来，把和商人们交易商谈的工作全部交给了多利来负责。
地精多利的进步很快， 短短一年左右的时间， 他已经成长为一名合格的商人了， 即使是和哈罗德这样的商队首领商谈交易也半点都不怵，甚至还能为黑龙领地争取到最大的利益。
他们商谈交易的地点还是在城堡二楼， 温柳房间隔出来的会客室里进行。
这也没办法，现在整个领地也就只有这个会客室还算清静， 适合让商人们坐下来一点点去掰扯彼此之间的利益的。
哈罗德进来的时候看到会客室里只有地精多利一个人在的时候动作顿了顿， 心底情绪有点复杂， 没想到温柳竟然会如此信任一名地精。要知道他这次带过来的物品价值都不低， 光是几匹身强体壮的战马就足够掏光黑龙城堡目前所有的家底了， 温柳却敢把这么大宗的买卖交给一名地精来负责。
自从人类的捕奴队登上历史舞台后， 异族在大多数人类眼中几乎就是等同于奴隶。这几百年下来，更是有不少异族在人类的捕杀下几乎走到了灭族的境地，人类和异族之间的仇恨也在日益加深，没有任何人类会给予一名异族绝对的信任。
就连哈罗德这位走南闯北的商队首领，即使因为做生意也和不少异族打过交道， 以前见过的异族也大多是贵人身边圈养的奴隶，或者身份底下的冒险者和佣兵，根本没有资格和他坐上同一张谈判桌上的。
更别说像地精多利这样，能够代表领主老爷，以及整个领地来和人谈交易这样的大事了。
哈罗德能做到这个位置自然是个人精， 他很快收敛起情绪，信步走进会客室中，还不忘主动对地精多利打招呼。
哈罗德和地精多利还算熟悉， 作为商人他曾见过的形形色色的人多了去了，自然不会看不起异族，即使那异族是一名让人鄙夷的地精。毕竟在商人们的眼中，金币才是最重要的，只要能够赚到足够的金币，就连教会他们都敢不放在眼里，要知道一直以来，商人们信仰的都是财富女神，在巨龙时代的时候他们可不受光明神管辖。
只是现在光明教会一家独大，许多商人都改了信仰，已经很少会见到其他神明的信徒了，就连哈罗德，日常都是对着光明神进行祷告的，只是里面有多少虔诚只怕只有哈罗德自己才知道了。
温柳不想让教会有机会插手自己领地的事情，他又不能不让人拥有信仰，所以从他接手领地后，就开始有意无意地引导着领民们信仰着黑龙。现在成果还是很明显的，目前整个黑龙领地没有一个光明神的教徒，即使以后教会想要入驻他们领地也不是那么容易的事情。
去年哈罗德在黑龙领地待了不短的时间，温柳还特意让多利和他接触，目的也很明确，就是想让多利从哈罗德这位商队首领身上学习一些商队有关的知识。
而在这次来黑龙领地之前，哈罗德也和多利在莱蒙德领地接触过。结果他带着队伍和大批物资辛辛苦苦从莱蒙德领地一步一步走到黑龙领地，途中还要受到荒野上那些饿了一个冬季的猛兽的威胁，结果这名地精不过半天的时间，就乘坐着狮鹫坐骑从莱蒙德领地轻轻松松地回到黑龙领地来了。
说真的，哈罗德有点羡慕地精多利的待遇。毕竟他为赫伯特子爵工作了几十年，对方也不可能像温柳信任多利那样信任自己。
温柳并没有待在城堡里关注多利和哈罗德的交易谈得怎么样，今天幼崽们不用上学，他一早就带着泽维尔去了枯木林去看望埃尔维斯了。
说起来他已经快有半年时间没有见过对方了，入冬后学校停课，埃尔维斯和温柳打过招呼后，就收拾东西回枯木林深处，还是昨天巡逻队的人告诉他埃尔维斯已经从枯木林深处回来了，温柳这才决定来看看。
作为自己在这个世界交到的第一位特殊朋友，温柳还是很珍惜和埃尔维斯之间的友谊的，这次他还为埃尔维斯带了一个制作精美的竖琴，是去年哈罗德离开的时候温柳特意让哈罗德在王都帮他购买回来的。
王都的东西质量就是要比他在安克小镇能够淘到的二手货好，即使是温柳这种不怎么懂音律的人，都能听出这把竖琴发出的声音的美妙，当然，价格也非常美丽，不是温柳能够买得起的。
去年他除了印刷了哈罗德的冒险故事之外，还印刷了一批埃尔维斯自己创作的诗歌集。
像诗歌这种优美的文字更加能够得到王都里的贵人们的喜爱，再加上用来印刷的纸张是和羊皮纸完全不同的纸质，几乎一拿出来就被人哄抢光了，温柳准备送给埃尔维斯的这把竖琴，就是用卖掉诗歌集的钱买回来的。
天气暖和起来后，矮人巴里特就带着他组建的建筑队伍维修领地的房子，毕竟经过一个严寒的冬季，这些用泥砖和木头搭建起来的房子或多或少都会出现一些问题，特别是之前积雪融化的时候，雪水渗入到泥砖和木头之中，不处理的话估计过不了一两年，房子就会有坍塌的情况。
靠近枯木林的学校巴里特也带人维修好了，现在埃尔维斯回来就能直接住到学校里去，至于埃尔维斯原本搭建在枯木林里的家，因为活人不能进去帮他清理积雪的原因，屋顶早就被压塌了，得亏里面没有什么贵重的东西，倒是没太大的损失。
“呱。”
温柳是骑着马过来的，有黑龙泽维尔陪着，又在领地范围内，倒是不需要艾萨克这些护卫随时随地守候在温柳身边，更何况现在正是春耕夏种最忙碌的阶段，艾萨克要带着护卫们在荒野上四处巡逻，免得有危险的野兽突然冒出来袭击农田里耕种的自由民们。
温柳还没靠近枯木林，远远地就看见一个穿着华丽长袍的骷髅正站在学校门口往这边张望，两只白色的骨鸟在空中盘旋了一会儿，看到有活人靠近，发出一阵刺耳的尖叫声，像是要震慑温柳这个外来者。
“嗷！”坐在温柳怀里的泽维尔对于骨鸟的挑衅很生气，扬起脖子对着那两只骨鸟就发出一道吼声。
来自巨龙的威压让原本飞在空中的骨鸟动作踉跄了一下，其中一头原本就缺失了几根骨头，飞得不稳当的骨鸟更是被泽维尔吼得在空中原地散架，要不是鸟瞳中的魂火还隐隐冒着亮光，都要让人怀疑那只骨鸟是不是被直接吓死了。
埃尔维斯伸手接住掉落下来的骨头，另一只骨鸟则叼起同伴的脑袋，拍打着翅膀落到埃尔维斯的肩膀上站着，见温柳带着黑龙靠近，那骨鸟也不知道是不是因为害怕，直接跳进埃尔维斯背后的兜帽里去，直接藏了起来，只有一双冒着魂火的眼睛，鬼鬼祟祟地透过衣服的缝隙看着已经来到跟前的一人一龙。
“许久不见，我最亲爱的朋友，看到你依然健康我很为你高兴。”埃尔维斯把手里的鸟骨也扔到身后的兜帽里去，然后张开手臂热情地迎上前来。
埃尔维斯原本想和温柳来一个久别重逢的拥抱的，但是看着拍打着小翅膀从马背上先一步飞下来的黑龙泽维尔，埃尔维斯眼中的魂火不稳地闪了闪，默默地把张开的手臂又收了回去。
黑龙泽维尔对着面前的亡灵骷髅轻哼一声，他不喜欢这些已经死亡的骷髅，要不是知道这些骷髅对温柳没有什么威胁，埃尔维斯去年还当过他的授课老师，不然泽维尔是不会让温柳和这些亡灵骷髅接触的。
“不许对埃尔维斯老师无礼，泽维尔。”温柳自然也听到了黑龙从鼻子里发出的轻哼声，开口训斥了一句。
泽维尔不情不愿地落到地上，语气还算礼貌地和亡灵骷髅打招呼：“日安，埃尔维斯老师。”
埃尔维斯自从成了黑龙领地的老师，去年又几乎天天和黑龙泽维尔近距离接触后，知道泽维尔不喜欢自己但也不会伤害自己，所以埃尔维斯现在已经不像一开始的时候那么害怕黑龙了，听见泽维尔和自己打招呼，埃尔维斯也开心地回礼，“日安，黑龙大人，看到你的身体安好我很高兴。”
这种仿佛每句话都带着咏叹调般的说话方式让温柳觉得很怀念，“许久不见，埃尔维斯，这个冬季你过得还好吗？”
骷髅不怕寒冬，但是寒冷会降低他们的移动速度，大部分亡灵骷髅都会在冬季找个地方冬眠，等到天气暖和后再爬起来活动。
但是作为吟游诗人的埃尔维斯却很喜欢冬季，因为冬季这个世界会变得很安静，他可以不受影响地去创作自己的诗歌。
“我很好，亲爱的温柳，我还认识了两位亡灵朋友，它们都是很可爱的小骷髅。”埃尔维斯说着伸手碰了碰背后的兜帽，两只原本藏起来的骨鸟从兜帽里飞出来，一左一右地站到埃尔维斯的肩膀上。
其中一只骨鸟的骨头还来不及拼接起来，可以明显地看到胸腔的位置空了一大块，爪子也少了一只，在肩膀上站得摇摇晃晃，似乎随时都要倒下来的样子。
第128章 回礼
温柳早就看到那两只骨鸟了， 而且这两只骨鸟的身体似乎很脆弱，被泽维尔随便吼一声其中一只就原地散架了，可以看出这两只亡灵骨鸟对人并没有什么太大的威胁。
温柳好奇地打量着这两只骨鸟， 因为没有皮毛覆盖， 只剩下一身白森森的骨头， 一下之间很难让不熟悉鸟类种类的人分辨出骨鸟活着时候的身份。但是根据骨鸟的鸟喙，以及骨头的大小， 爪子的形状等等，还是能猜测出骨鸟的种类来的。
“它们是乌鸦？”温柳猜测问。
“嗯。”埃尔维斯点点头， “乌鸦通灵， 它们更容易成为亡灵生物。”
听说以前有一种渡鸦还是死神的使者， 有渡鸦出现的地方必定会伴随着死亡。这种传说延续到现在， 让乌鸦也成了许多人眼中会带来不详的鸟类， 像王都这样的地方是绝对不会允许乌鸦出现的。一旦发现， 也会立刻被猎杀掉。
不过乌鸦这种鸟类智商比一般鸟类要高，它们也很聪明，即使被认为是不详的鸟类，依然有人会驯养乌鸦来做事，像温柳手下的炼金术师， 皮古。得文，就有一只乌鸦宠物，温柳曾见过对方驱使乌鸦查探消息和传递信件。
以前埃尔维斯也让乌鸦带着他的头颅去黑龙城堡找过温柳，没想到埃尔维斯不单止能驱使活着的乌鸦，现在连死去的乌鸦骨鸟也被他给收服了， 而且还是两只亡灵骨鸟。
即使已经进入五月份，黑龙领地的气温依然不算高，埃尔维斯虽然不受气温影响， 但温柳却不喜欢站在外面吹风。
他让埃尔维斯帮忙把马背上的东西卸下来，一起搬进屋里去。
“你这是带了什么东西过来？”埃尔维斯看着被兽皮袋裹得严严实实的包裹，好奇地问道。
“你猜猜。”温柳并没有急着揭晓答案，而是坏心眼地卖了个关子。
“里面一定是给我准备的礼物。”埃尔维斯自信地说道。
以前温柳过来找他，每次都会给他带点东西，有时候是在杂货铺淘到的二手诗歌集，有时候是新制作的纸张，或者只是温柳刚晒好的野花茶等等。
埃尔维斯很喜欢温柳每次过来给他分享的东西，现在对这个被包裹得严严实实的礼物更加期待了。
黑龙泽维尔不耐烦和亡灵骷髅聊天，更何况过两天枯木林的学校就要恢复上课了，到时候他又要天天对着这个骷髅架子，现在自然是有多远躲多远。
于是和温柳打了声招呼后，泽维尔就愉快地往旁边的灌木丛中跑去了，天气暖和后，不单止是那些凶猛的肉食野兽，许多草食性的小动物也纷纷结束冬眠出来活动了。泽维尔很久没有出来狩猎过，早就爪子痒痒，他已经迫不及待想要狩猎一头肉质最鲜嫩可口的猎物回来了。
这座用泥砖木头搭建起来的简陋学校占地面积不算大，除了用来上课的教室之外，只有一个原本充当图书室的房间。
去年入冬前，埃尔维斯把自己为数不多，没办法带走的物品都搬到了这个房间里来，再加上他原本的房子已经被积雪压塌，一时半会儿也没办法搭建新的房子，所以这个原本充当图书室的房间现在暂时成了埃尔维斯的卧室。
“最近巴里特正在带人挖泥烧砖，等今年的耕种结束后，我就让他带人先来帮你建房子。”温柳看着这间空间狭小的图书室，安慰道。
“不用，等你的城堡建好再说，这之前我继续住在这里就行了，我喜欢和书籍待在一起。”想了想，埃尔维斯补充道：“你要是介意的话可以多送几本书过来，这里的书我都看完了。”
埃尔维斯是知道温柳要翻建城堡的事情的，这个计划都说了快一年了，结果温柳现在还住在那栋倒塌大半的老城堡里。这可和埃尔维斯记忆中的领主老爷不一样，有时候埃尔维斯自己都想撸起袖子帮温柳把新城堡先建起来了。
埃尔维斯不想再说房子的事情，他的注意力都被温柳带来的包裹吸引住了，隔着外面一层兽皮触摸了一下，埃尔维斯感觉里面包裹着的应该是一把乐器。
“我可以把这个打开吗？”埃尔维斯急切地问。
“当然，这本来就是要送给你的礼物。”
毕竟是时隔一个冬季的再次见面，再加上哈罗德商队的到来为他带来了许多王都的商品，所以温柳这次为埃尔维斯准备的东西有点多，除了那把昂贵的竖琴之外，还有最新出版的羊皮书和王都流行的精美礼服等等。
埃尔维斯看清楚里面的东西后，发出一阵惊叹声，活了几百年的他自然看出来这些东西的价值，特别是那把竖琴，应该是出自某位手艺精湛的工匠之手，即使是埃尔维斯还活着的时候，都不曾拥有过这么珍贵的乐器。
“噢，亲爱的，你对我实在是太好了。”
埃尔维斯骨瞳中的魂火都亮了几分，没有一丝皮肉的手指轻轻在琴弦上划过，发出一阵舒缓的，柔和的声音。
听着这美妙的乐声，埃尔维斯激动得不行，他小心翼翼地把竖琴从木制的琴盒中抱起来，手指熟练地在弦上跳动，一窜流畅的音符随着埃尔维斯的动作响起，温柳听出那是对方最喜欢的一首诗歌旋律。
埃尔维斯并没有把这首歌从头到尾弹奏一遍，只是弹了一小段就停了下来，他把竖琴小心翼翼地放回琴盒中，突然站起来就往外走。
温柳被他的动作搞得愣了愣，看埃尔维斯刚才的表现，分明是很喜欢这把竖琴的，“埃尔维斯，你怎么了？”温柳也跟着站起身，追到门口高声问道。
听到温柳的声音，原本躲在灌木丛里蹲野兔的黑龙泽维尔抬起头来往他们这边看了看，只见那亡灵骷髅急匆匆地跑回枯木林里去，只来得及留下一句让温柳在屋里等着的话。
见不是温柳遇到危险，泽维尔再次伏低身子，他刚才已经发现了野兔的痕迹，打算跟着野兔回窝里，直接把兔子洞给整个掏掉。
埃尔维斯并没有离开多久，很快就折返回来，只是他的手里多了一个造型精致的兽皮袋，这兽皮袋还是以前温柳送给他的。
两只骨鸟似乎对兽皮袋里的东西很感兴趣，绕着埃尔维斯飞了一圈，落在他怀里，用鸟喙轻轻啄了啄袋子，发出几声沙哑的鸟鸣声，似乎在向埃尔维斯讨要袋子里的东西一样。
“去去去，这不是给你们准备的东西。”埃尔维斯一手护着怀里的袋子，另一只手做出驱赶的动作，把骨鸟赶走。
骨鸟见状失落地低下脑袋，重新拍打着翅膀飞回埃尔维斯的肩膀上站定，只是骨瞳中的魂火明显黯淡了几分。
温柳好奇地打量了一下埃尔维斯怀里的兽皮袋，那兽皮袋容积并不大，原本是为了装金币准备的，温柳让人批量做了一些，身边人都被分到一个。而且因为做工精细，又是比较少见的海兽皮做的，温柳还让人放了一些在黑龙杂货铺里售卖，一些冒险者和莱蒙德领地的仆人卫兵都很喜欢买上一只来作为钱袋用，销量还挺不错的。
“我亲爱的朋友，我很喜欢你送我的礼物。”埃尔维斯满身都洋溢着高兴，即使他不说，温柳也能看得出来他是真的很喜欢那把竖琴了。
确实，对于一名吟游诗人来说，一把合适的乐器就像骑士找到了属于自己的剑一样，对他本人来说是一件非常重要的事情，也不怪埃尔维斯会表现得那么激动了。
“你喜欢就好。”温柳笑了笑。
“嗯。”埃尔维斯把手里的兽皮袋递过去，“虽然比不上你送给我的礼物贵重，但这是我目前能够拿得出来的唯一的回礼了。”
“这是什么？”温柳也没有和埃尔维斯客气，毕竟有来有回才能维持彼此的友谊嘛。
温柳直接伸手把兽皮袋接过来，打开，发现兽皮袋里装着的是一枚巴掌般大的红宝石。
这枚红宝石非常漂亮，在阳光下看去，可以看到宝石里仿佛有橘红色的火焰在流动般，一看就是非常稀少又珍贵的东西。只这一枚宝石，就足够买下温柳送过来的东西还有剩了，温柳也想不到埃尔维斯手上竟然还有这么值钱的宝石，而且对方竟然还舍得把这样漂亮的宝石送给自己。
“这太过贵重了。”温柳拿着这样的宝石感觉有点烫手，“那竖琴是用你的诗歌集赚的钱买的，说起来其实用的都是你的钱。”
“不要拒绝，我亲爱的朋友，你不单止送了我竖琴，还有礼服和书籍，以及以前我收到的各种东西，我都很喜欢。要不是有你帮忙，即使我在枯木林里再待几百年也弄不到那些东西的。”埃尔维斯认真地看着他，“所以只是区区一枚魔法石而已，你值得这样一份回礼。”
“魔法石？”
埃尔维斯眼中的魂火跳动了几下，似乎有点意外温柳竟然没有认出那是魔法石来。不过他还是为温柳解释道：“是的，这不是普通的红宝石，它里面蕴含着浓郁的魔法能量，是一枚魔法石。”
说着，埃尔维斯又指了指他肩膀上的两只骨鸟，“这两只幸运的小家伙，就是无意中吸收了一枚魔法石，这才能重新回到这个世上的。我知道你们现在已经不能使用魔法，但是你养的那头黑龙，或许会需求这样东西。”
第129章 这是我的荣幸
温柳虽然从没见过魔法石， 但他曾从一些淘到的二手书上看到过有关魔法石的资料，知道这种东西在这个魔法没落的时代里有多么珍贵，而且这不是花费金币就能买到的， 像他手中这么一枚魔法石， 要是拿到外面去， 都能为一个什么都没有的自由民换来一块领地或者一个爵位了。
“埃尔维斯，这魔法石你是怎么得到的？”温柳很肯定， 去年他刚遇到埃尔维斯的时候，对方手中是没有魔法石这种珍贵的东西的。
而入冬后， 埃尔维斯回了一趟枯木林深处， 一直待到积雪融化， 气温回暖之后才回来。温柳都不用猜测， 就明白这枚魔法石必定是埃尔维斯在回到枯木林深处的这段时间得到的。
枯木林的面积其实和黑龙领地占据的荒野差不多大， 这是一片活人无法踏足， 已经彻底死亡的森林，只生长着一种叫红梭树的代表死亡的树木。