作者：野水青树
这头刚哄好一个，下一刻就听到耳边传来破锣般刺耳尖利的哭声。
罗青竹扭头看去，半是严厉半是温柔地说道：“好了，别哭了。”
“你知道刚刚很危险！要是石头松了怎么办？踩滑了，掉进河里怎么办？而且现在这么冷，河水更冷，早上还结了一层薄冰呢，瞧瞧你们的手，都冻红了！大过年的，生病了可不好？
最后几句话是对着所有孩子说的，说完又拍了拍他们的背，继续道：
“好了，都回家去，谁家娃娃在河边玩啊？河里有水鬼，长得黑黑的，身上裹满了腥臭的水草，嘴巴有那么大！指甲这么长！最喜欢吃你们这样细皮嫩肉的小孩儿了，一口一个，骨头都不吐！一口一口咬碎了全吞掉！”
罗青竹蹲在地上，一边说一边比划，时不时又瞪大眼睛，说得活灵活现。
这话可算把小崽子们唬住，再看宋青峰都觉得没那么吓人了，还是河里的水鬼更吓人。
小崽子们尖叫一声，挥着手往家里跑了去。
罗青竹拍拍手站了起来，脸上还带着笑意，宋青峰一直默默看着，冰块脸都化了一半，也没那么吓人了。
他说道：“你还是和小时候一样，心肠好，见了小孩儿被欺负就要上前帮忙。”
罗青竹笑了笑，对着他说道：“是你小时候，可不是我小时候。”
说完，他顿了顿，继续道：“我记得你那时候是八岁还是九岁？和同龄的孩子打架，不小心被推进河里，孩子们吓跑了，就剩你一个人在河里扑腾，还是我捞你起来的。”
“……你那时候不会游水吧？是后来学的？”
罗青竹的水性也说不上多好，当时是条件反射想着先救人，也幸好浅滩的水不深。
但罗青竹还是吓坏了，又怕这事儿被他娘知道，要被教训，还害得娘亲担心，他就同宋青峰说过，希望他不要把这件事告诉别人。
宋青峰先是点头，沉默一阵才干巴巴开了口：“我不小。”
罗青竹笑了两声，声音很轻，柔软的，如一片翠嫩的竹叶被风卷着吹起，再轻悠悠落进水里，荡起一圈细细的涟漪。
眼见着要走到村尾，已经远远能看见宋家的老宅，罗青竹停在原地没在往前走。
他看着宋青峰说道：“宋屠户，这礼太重了，以后就不要送了。”
“你小时候我救了你一次，现在你又报了回来，说来还挺有缘分。不过我是已经和离过的哥儿，你又年轻，还没有娶妻，还是少来往的好。”
宋青峰一路都是低着头走的，盯着一步一步挪动的脚尖，心不在焉地扫视路边干黄的野草。
他总觉得气氛不对劲，罗青竹和他出来，肯定不是闲得慌专门出来溜达散步的。
正心慌意乱，耳边就响起罗青竹的声音，轻柔却坚定。
宋青峰猛地抬起头，直勾勾看向罗青竹，好半天才说道：“我本来没打算娶妻。”
本来没打算？那现在呢？是又变了主意？
罗青竹装作没有听懂宋青峰的潜台词，还浅笑着点头：“那也巧，我也没打算再嫁人。”
宋青峰又看了他许久，最后默默垂下脑袋，没有说话了。
直到罗青竹转身离开，他才抬起头，望着那道背影越走越远，直到再也看不见了动了动脚，扭头往自家院子去。
他手里提着沉甸甸的年货，足有七八斤重，若是女子、哥儿提起来肯定觉得沉重累手。但那宋青峰是个屠户，三百斤的肥猪都能轻轻松松扛起来，别说一个不到十斤的篮子了。
可现在，宋青峰就是觉得这篮子重极了，拖得他的脚也迈不开步子。
*
摆摊的牛马日子是又累又慢的，但过年却很快就过完了，眼瞅着快到元宵，又要收拾收拾继续摆摊赚钱了。
不过当务之急，还有一件事更重要，那就是秦容时入学读书的事！
“二郎，快来试试！娘给你缝了个新书包，你来试试！”
可别小瞧古代人的智慧，单肩包、双肩包、斜挎包是早就有的。
崔兰芳这次做的就是一个斜跨大包，分了两个隔层，能装书本和纸笔。背带有手掌宽，挎起来也不会勒肩膀。
挎包用的是灰青色的料子，很厚，针脚密实，背带一端还绣了两枝细长秀挺的竹子。
崔兰芳激动得很，把挎包套上秦容时的脖子，又拉着人转了一圈，笑道：“好看！好看！”
秦般般也在一旁拍掌起哄，“好看！”
秦容时由着娘亲摆弄，直到转得头晕才无奈开了口：“娘，您先别高兴了，还没入学呢。鹿鸣书院入学是要考校功课的，我许久没看书，也就这几个月温习过，还不一定能进去呢。”
崔兰芳却对此很有信心，摸了摸秦容时的头发，笑着说道：“你一向聪明，娘信你。”
秦般般握了握拳，说道：“二哥加油！我也信你！”
更有信心的是柳谷雨，他看过原文，自然知道秦容时的学霸属性，这才是科举的第一步，对秦容时来说并不难，所以柳谷雨完全不担心他进不了鹿鸣书院。
他现在正在称银子，家里留有秦父在时称药用的小戥子，有些旧，秤盘上甚至已经生了锈，但精准度还不错，现在正好用来称银子。
鹿鸣书院的束��是二两银子，他把这钱拿出来就成，多的再去进士巷买些笔墨纸砚。
称好银子，柳谷雨将其一把塞进秦容时的书包里，小心翼翼放进夹层，最后再拍了一拍秦容时的肩膀。
说道：“别紧张，肯定没问题的。今天好好休息，明天哥陪你一起去！”
第44章 山家烟火44
柳谷雨和秦容时一早出了门, 借了林杏娘家的驴车去镇上鹿鸣书院报名。
正月十二，天气仍有些发寒，前一夜又飘了小雪, 清早起来茅草屋檐上覆了一层白色, 被日头一晒就滴答滴答往下落水。
他们坐在驴车上，秦容时赶着车往福水镇去，一边靠着山坡，一边是罗带河, 一群野鸭子成群结伴往河里去，也不怕冷, 没一会儿就荡出一道长长的灰白水纹。
半个月没到镇上了, 刚过完年, 镇上也十分热闹。
挂在城门上贴着福字的灯笼还没撤下，当差的守城小卒穿着皂衣，腰上系了一条红带子，也应了过年的好景。
过了城门，把驴车停到骡马厩, 两人拿着东西往庙巷去, 穿过庙巷就到了鹿鸣书院。
鹿鸣书院在福水镇最边的位置, 背靠半座山, 占地颇大。
“嚯，环境不错啊！难怪是江州最好的书院之一啊！”
柳谷雨叹道。
两人就站在鹿鸣山下, 眼前是一坡长长的石梯, 足有百阶。
两旁植有密密的松竹, 青翠相映。老松枝干如铁，松针坚硬，劲竹郁郁葱葱, 生着斑痕的青皮上覆有冷霜，苍色下隐有碧绿，一节节拔向云霄。
阶下竹丛前立着一块足有一人高的青石，其上刻着四个大字����“鹿鸣书院”。
福水镇往上有漯县，漯县再往上是江州。
江州有三个极为出名的书院，其中鹿鸣书院坐落于小镇福水镇，另外两个书院都在江州的府城江宁府。
就连秦容时也说：“确实不错。”
他语气很淡，但细听还是有隐隐的向往。
柳谷雨也并不意外，福水镇的读书人，谁不想进鹿鸣书院？
两人往上走，走到一半看到山上下来两个人。
还是两个熟面孔。
“诶！柳老板！”
走在前面的老者看到柳谷雨眼睛都亮了，直接迎了上去，问道：“柳老板，什么时候开始摆摊啊？都要元宵了！元宵灯会上人很多的！这生意你都不赚？！”
说话的老先生穿着一身灰麻衣裳，花白的头发用木杈挽起，打扮朴素，却得体。
上回周巧芝在摊子上闹事，说柳谷雨不祥、克夫，柳谷雨反驳了一番。当时这位老先生也在，柳谷雨还猜测他是鹿鸣书院的夫子，今天在这儿看见，又印证了柳谷雨的猜想。
是夫子，也是客人。
上回过后，这位老先生可是经常来照顾他的生意！
柳谷雨忙说道：“真是巧了，在这儿遇到您！刚过完年家里忙得很，只怕要十五过后才能摆摊呢。”
哪知道老先生一听这话就撇了嘴，摇摇头说：“不巧，不巧。老头子我明天就要出远门了，你要十五过后才摆摊，我这张嘴可没缘分吃着！这下要念好久了！”
他说得分外惋惜，伴在一旁的少年吉祥却皱巴着脸，不高兴地嘟囔道：“先生，您可别惦记了！每次都趁着我不在狂吃海吃，大夫都说了……”
话没说完，老先生已经一眼瞪了过去，凶巴巴道：“吉祥，你年纪轻轻的怎么就开始念经了！早知道就不该教你读书，该送你去当小沙弥！把你头发都剃光！”
吉祥瘪嘴，然后悄悄瞪了回去。
柳谷雨看着一老一少拌嘴，忍不住弯了唇角，然后在老先生看过来之前压了回去。
老先生又恢复淡然姿态，看一眼柳谷雨，再看一眼秦容时，很快看出些门道来。
他问道：“是来求学的？”
柳谷雨点头。
秦容时也拱手回答：“正是。”
老先生捋了捋胡须，最后看向秦容时，温声问道：“都看了那些书？”
秦容时谦逊又恭敬地回答：“学生不才，四书五经皆已通读。近日在看《章经集注解》和《盐铁论》。”
老先生眉毛微挑，语气有些惊讶，问道：“《盐铁论》？是前朝编撰的《盐铁论》？”
秦容时：“正是。”
老先生疑惑问道：“你小小年纪，能看懂？”
还聊上了？
柳谷雨呆呆地站在一旁，有些奇怪这个神展开，不太懂他们怎么莫名其妙就聊上了。
什么章啊经啊论的，柳谷雨听不懂，就闭嘴站在一旁，等着秦容时装个大的。
哪成想秦容时没有装逼，而是真诚地摇了摇头，说道：“此书晦涩难懂，学生一知半解。”
老先生并不意外，点着头说道：“说说看？”
秦容时微颔首：“借圣者言‘百姓足，君孰与不足’，以为官营盐铁是与民争利。可学生不懂，盐铁归于地方豪强士族，何以让利于民？岂非冠冕堂皇之言？”
老先生浅浅笑着，继续问：“那你以为该如何？”
秦容时：“农不出则乏其食，工不出则乏其事，商不出则三宝绝，虞不出则财匮少。农工商为三宝，皆为本。”
“学生以为……”
……