作者：长亭渡
程愫沉默了一会儿，“那先生觉得，学生该怎么应对？”
“这就得靠你自己琢磨了，越到后面，为师越是帮不上什么忙，一切都得靠你自己了。师傅领进门，修行在个人。”
“还是先前我跟你说的那些话，农事是你的根基，可你不能只写农事。你要从农事里写出天下的道理来。考官可能看不懂种地，但能看懂你从种地里悟出的道理。那才是会试要考的东西。”
程愫在脑中把这些话过了一遍，像是把一枚棋子重新摆了一下位置，才应道：“学生明白了。”
罗丰重新坐下，端起茶盏喝了一口，“明白就好。”
罗丰放下茶盏又细细叮嘱道：“到了京城，先熟悉环境，适应气候，摸清考场的规矩。提前一个月到为宜。赶得太急，人容易浮躁；到得太早，又容易在琐事上分心。”罗丰已经很久没有这么挂心过一个小辈了，把事无巨细的交代着事情。
程愫在心里默默地算了一遍，说道：“那学生腊月动身，年前到京城。”
罗丰点了点头，没有多说什么。过了一会儿，他又像是想起什么似的，补了一句：“到了京城，别光顾着读书。多出去走走，看看京城的人情世故，听听那边考官的路数。跟同年们来往，也有好处。”
程愫站起来，朝他鞠了一躬：“老师的话，学生记下了。来年若中了，再来谢老师。”
说完之后，想起老师自己这么大年纪仍旧孤身一人，从来没见过他有老婆孩子，便说道：“老师不用担心，以后学生给您养老。”
他突然说了这么一句话，罗丰还愣了一下，随即明白过来，他的小弟子真是心疼他了，还是第一次有弟子说要给他养老，说不感动是假的。
罗丰摆了一下手：“说这些做什么。中不中的，等你到了京城再说。先好好准备，把该带的东西都带齐，莫要到了路上才发现落了什么。”
程愫应了一声，罗丰又道：“剩下这些时日，你不必再往我这儿跑了。好好在家复习功课，没剩多少时间你就该启程上路了。”
“学生明白。老师，你就等着我的好消息吧！等我名扬天下的时候，一定要让天下人都知道您的名号，让他们知道您是我最尊崇的、也是唯一的老师！”
程愫难得夸下一次海口，说完脸上红红的，还有几分臊的慌，赶紧找借口回家了。还在书房里坐着罗丰满眼都是笑意，这孩子，是个有孝心的，他这徒弟收的不亏。
第133章
已经是十月底, 程愫来年二月考试，光是赶路到京城就要花一个月的时间，还不能去的太早, 不然光住宿都是好大一笔花销。但也不能去的太晚，不然很容易连住的客栈都找不到，只能住在城外的寺庙里。
程愫打算十二月初就出发, 满打满算如果不出意外一个月就能到京城，也就是十二月底一月初差不多。预留出来一个月的时间在京城备考, 时间刚刚好, 这些都是提前和罗先生商量好的。
那也意味着他只能在家再待一个月，就得收拾东西进京赶考了。
程愫从刘家村回来时，钱氏正坐在院子里缝衣服, 见他进门，抬眼问了一句：“先生怎么说？”
程愫在井台边洗了手：“先生说年前动身, 到京城差不多正好赶上会试。”
他顿了顿, “大概还能在家待一个月。”
钱氏低下头继续择菜, 没有接话, 可手里的动作却慢了许多。儿子这刚回来几天，又要离家。还是去那么远的京城，所以说是去赶考，但儿行千里母担忧, 不论到哪, 她这个当年的都不放心。
程莲香从灶房出来, 手里端着一碗热茶，递给他：“那这一个月, 家里刚好有两桩喜事要办。”她说着，往东厢房那边努了努嘴, “雅宁的婚事定了日子，跟明月的挨得很近。娘和姨娘商量了一下，说左右都是出嫁，一起办倒还省事些。”
程愫接过茶碗，喝了一口：“什么时候？”
程莲香道：“雅宁的定在十一月十八，明月的定在十一月二十，都是找白云观里的大师看过的好日子。挨得近，但错开了两天，不至于忙乱，也不至于让客人们跑两趟。”
程愫点了点头：“也好，我走之前能赶上。”
家里的姐姐和外甥女儿们年纪都不小了，之前家里人也有想让再等等给她们说亲的想法，毕竟程愫一路科举十分顺利，若是能够高中，家里的姑娘们也能许个更好的人家。
但有时候人算不如天算，遇上了也是缘分，再者年纪的确不小了，干脆顺了他们的意，小两口感情好，日子也会尽可能的和和美美。
院子里的喜事便这样紧锣密鼓地张罗起来了。钱氏带着几个妇人裁布缝衣，程莲香忙着张罗席面和采买，程穗儿帮着记礼单、写请帖。
程万山也跟着忙前忙后的张罗，偶尔被叫进去拿个主意，又出来忙。程雅宁的嫁衣是早就绣好了的，大红的缎面上绣着鸳鸯和并蒂莲，针脚细密。赵明月的嫁衣也做好了，藕荷色的绸面上绣着缠枝莲纹。
程家要同时嫁两个姑娘的消息很快传遍了村子。有人过来帮忙，有人过来道喜，也有人坐在院门口的石头上，一边择菜一边闲聊。
起初说的还都是吉祥话，可渐渐的，话头就慢慢变味了。村里人难免把两桩婚事放在一起比较，茶余饭后，便有人凑在一起谈论起来。
说法倒也不全是恶意的，可那话里话外的轻重，任谁都能听出来。一个是嫁举人的，一个是嫁武夫的，这分量可不一样。
周婶子蹲在自家门口择韭菜，旁边几个妇人也围在一起择菜，听见她压低声音说：“韩家那公子可是举人老爷，听说跟程家九郎是同榜的，那以后可是要当官的。雅宁这丫头，命真好。”
旁边有人接话：“可不是嘛，嫁过去就是官夫人了，穿金戴银的，哪像明月那孩子……”她说到一半，又咽了回去。
另一个妇人抬眼看了看，压低声音补了一句：“明月嫁的那家，虽说家境不差，可到底是个武夫，走镖的，跟读书人还是没法比。”
周婶子把择好的韭菜放进篮子里：“话也不能这么说，那周家小子对明月是真上心，这年头找个实心实意的不容易。况且我听说人家周家家境也不差，光是名下的武馆就有好几家，还有几家镖局，听说他们好些铺子，家底也挺厚的。明月嫁过去也是享福的。”
旁边的人便笑了：“实心实意能当饭吃？就那些家底，跟人家韩家比起来算个啥？人家雅宁嫁过去，以后的体面可是实打实的。”
周婶子没在说话，这些人就是吃不到葡萄说葡萄酸，非得议论两句，心里才甘心。人家这两门亲事，无论哪一门单拎出来，都比十里八村的姑娘嫁的强多了，怎么到她们嘴里反倒是不好了。
这些话，程家的人也陆陆续续听见了一些。程莲香那天端着洗衣盆经过井台，听见了那些议论，没有停步，也没有回头，把盆端到井边，蹲下来搓洗。
要说心里没有一点难受那是假的，自家闺女她也希望她能嫁的好，以后能过的幸福。至于这面子上的事，她这个婚姻经历过不幸的人，是不放在心上的。只是总听见别人说她闺女嫁的不好，她这心里总憋着一股火气，难受的紧。
外头传的闲话不光是程莲香，其他几个姨娘也都听到了。但人家又不是当着他们家人面说的，也不好意思当面找上门。
程雅宁是周姨娘的女儿，她现如今得了这么好的一门亲事，周姨娘整日里笑的脸都要乐开花了。而孙姨娘总是时不时的叹气，当初这门亲事九郎本来是想说给她闺女穗儿的，偏偏这个傻闺女拒绝了，要不然现在嫁过去享福的举人夫人就是她闺女了！
孙姨娘越想越难受，自己总共就两个闺女，大闺女杏儿早早就嫁了，并不是说石默不好，只是在跟现在比起来，的确差得远。不过好在石默直入赘到了程家，自从成了婚之后，他对杏儿一直很好，这些年已经有了两个孩子，也算是家庭美满，过得幸福。想到这些，她心里还能有些许慰藉。
至于小女儿程穗儿，怎么说她都不听，一心扑在铺子上，现在做生意熟练的很，已经成了半个女掌柜了。论能力，闺女的确厉害。但年纪也是真的大了，真不知道以后能嫁个什么样的人家。想着想着，孙姨娘又忍不住叹了口气。
至于秋姨娘，她倒是没有什么羡慕的。从前他便是官宦人家的小姐，虽然亲爹官职不高，但跟平常百姓家中的姑娘教养还是不一样的。她只有一个女儿玉瑶，程家的女儿中只有她年纪最小，年纪也到了说亲的时候。
现如今九郎已经考上了举人，等到来年，假如真的能考上进士，那他们这一家子可就能跟着一块儿鸡犬升天了。到时候还怕找不到好人家吗？
三个姨娘心思各有不同，钱氏都看在眼里。只是当下她也心疼自己的外孙女明月。就怕这孩子一时间想不开，心思郁结，就不好了。
她特地找程莲香谈了谈心：“外面的闲话，你可千万不要放在心上。回去也跟明月多说说，周家虽然不是读书人家，但人家家境还算好，周家那小子又是独生子，对咱们明月也上心的很，她自个儿也喜欢，这便是最重要的。我瞧着周家夫妻俩都是和善的人，明月嫁过去定然不会受苦。”
程莲香知道自家娘亲的意思，说道：“娘，这些道理我都省得。”
钱氏拍了拍她的手，继续说道：“其实明月家的门第低，也未尝不是一件好事。你小弟好日后若是能高中，咱们家的门第就不同了。比他们周家高出好一大截，明月嫁过去腰杆子也硬气。有什么难事咱都能给她做主，必叫她在周家待的舒舒服服的，那周家人断不敢给她委屈受。”这就是有一个厉害的娘家的实力。
程莲香倒是没想到这一层，娘说的对，关起门来过小日子，谁过得舒服谁知道。这么一想，女儿这桩婚事也算不错。
钱氏看她想明白了，又说道：“明月那边你找个空也与她说道说道，千万别叫她多想，小心伤了身子。”
程莲香应了，等到晚上的时候就去女儿房间里了。
赵明月就在房间里坐着，她还在做绣活，想多绣几条喜帕。见娘亲过来，赶紧迎了上来，“娘，这么晚了你怎么来了？”
程莲香把白天钱氏跟她说的那些道理说与自家女儿听，谁知赵明月道：“娘，你想多了。外面那些人说的闲话，我压根就没有放在心上过。而且你说的那些道理，我都懂。”
“的确，周文远一介武夫，论家世论学问，的确比不上那韩举人。但他秉性纯良，待我也好。上头的公公婆婆都是明事理的，脾气也好。他们家开了几个武馆，还有几个镖局和若干个铺子，对我来说，过普通的日子已然是足够了。”
“我这一辈子，不求什么大富大贵，也不求什么秀才夫人、举人夫人的名头，只希望能遇到一个良人，我们平平安安顺顺利利的过好日子，幸福一生就行了。”
程莲香没想到年纪小小的女儿竟然看的比自己还通透，竟是她着相了。
是啊，只要周文远这个人品行好，又一心对明月，家中也没有那搓磨人的恶公公恶婆婆，家底又够花，这也不失为一门好亲事。
第134章
第二天, 程愫让人去镇上买了几匹好布料，一匹送到赵明月屋里，一匹送到程雅宁屋里。送布的是林宣, 他抱着布匹先去了东厢房，又去了西厢房，把布放在桌上便出来了, 没有多说什么。
赵明月摸着那匹料子，低头看了好一会儿。那是上好的藕荷色绸缎, 比她那件嫁衣的颜色还要深几分, 手感也厚实，秋末的天穿着正好。
又过了几日，程愫把程雅宁和赵明月都叫到堂屋里。他如今已经考上了举人, 整个程氏家族里他都是最有话语权的那一个。
两人一前一后走进来，程雅宁穿了一件新做的藕荷色褙子, 赵明月穿着那日送的那匹料子裁成的衣裳。程愫没有多说什么, 只是给她们各递了一个锦盒, 里头是一对银镯子。
“这是我托人从府城带回来的, 一人一对。”程雅宁接过去，低头看了一眼，道了谢。赵明月也接了，声音比程雅宁轻些, 却也欣喜：“谢谢小舅舅。”
程愫没有说那些别在意旁人怎么说之类的话, 只是看着她们说道：“这两对镯子, 本来是打算等你们出嫁那天再给的，后来想着, 不如早些给你们，还能戴着。”
说是这么说, 但两个姑娘可不舍得直接戴在手上，这银镯子的分量并不小，拿在手上都感觉到了重量，价格自然不便宜，以后定然要当做嫁妆传给以后的孩子的。
十一月十八，天刚蒙蒙亮，程家老宅的院子就亮起来了。灶房里的火光最先透出窗纸，紧接着是堂屋的灯，然后是东西两厢。
钱氏天没亮就起了，站在灶房门口指挥，声音比平时高了些，带着一种忙碌到极致才有的利落。程莲香端着一盆热水从井台边走过，程穗儿在后院清点桌椅，程婉婷和程玉瑶在堂屋里铺红纸、摆果盘。
天光大亮的时候，院门口已经来了不少人。有人是提前说好了来帮忙的，有人是听见动静自己过来的，有人手里提着红纸包的点心，也有人空着手来，进了院子便挽起袖子帮忙搬桌椅。
这跟寻常人家办喜事不太一样。寻常人家办喜事，请了客才来，不请就不来。可程家这一次，不管是请了还是没请的，都来了。
李老二来得最早，他在院门口跟程万山打了声招呼，便带着他儿子去搬酒坛了。程有田和程富田兄弟来得也早，帮着把长条凳从后院搬到前院，一趟一趟的，摆得整整齐齐。
灶房门口已经排起了长队，来帮忙的妇人挽着袖子在择菜、切肉、烧火，锅里的热气一团一团地往外涌。村里的孩子挤在院门口，探头探脑地往里看，被大人吆喝了两声，又跑开了。
日头渐渐升高，院门口的人越来越多。十一月的天有些冷了，但来的人多穿着最好的衣裳，头发梳得一丝不苟。
有人从邻村赶来的，鞋面上还沾着清晨的露水和尘土。进了院子先在堂屋门口站一会儿，就是为了看一眼那面“文魁”匾额，又看看满院子的红绸红纸，然后才去找相熟的人说话。
有几个面生的客人，程万山不认识，钱氏也不认识。他们送礼时自报了家门，说是什么远亲，旁支的，或是哪家的故交。
程万山没有细问，只是按规矩收了礼，让门口记礼单的老秀才把这些全都仔细的写到礼单上，以后等人家办喜事时，再以相同的礼还回去。
他比谁都清楚，这些人来，未必是真心为了贺喜，多半是为了儿子来的。但这种大喜事的场合，既然来了，便没有往外赶的道理。
程雅宁和赵明月各自在东厢和西厢里梳妆。赵明月坐在镜前，由程莲香替她梳头，一边梳一边低声说着什么，隔着门听不真切。程雅宁那边安静些，只有偶尔传出一两声笑，像是屋里的人在说什么逗趣的话，又很快压了下去。
到了吉时，两顶花轿几乎是同时到的。一顶从东边来，停在院门左侧；一顶从西边来，停在院门右侧。左首那顶轿子旁站着韩明哲，穿着一身新做的喜服，胸前簪着红花，看起来文质彬彬，正微微弯着嘴角朝围观的乡邻们点头。
右首那顶轿子旁站着周文远，他本就比韩明哲高出一个头，况且他常年习武，身形高大，身上没有一丝赘肉，都是结结实实的肌肉。今日穿着那身崭新的石青色长袍，连站姿都比平日挺拔了几分。
两人分立两处，像两棵不同品种的树，各自守着各自的枝丫。有人笑了一声，说韩公子和周公子今日站在一起，完全就是两种不同风格的类型。
程雅宁和赵明月同时被搀了出来，一左一右，都穿着大红的嫁衣，盖头遮住了面容，可步伐一轻一重，走路时裙摆的幅度也略有不同。
两个人的嫁衣都是按照时下流行的样式做的，唯一不同的便是嫁衣上的花样和绣工，毕竟每个人的手艺不同。还好是有点差别的，不然人一多混乱起来，很容易发生上错花轿的事。
堂屋里挤满了人，只留出一条窄窄的过道供新人行走。程万山和钱氏坐在堂屋正中，程莲香在下手左侧第一个坐着，她的对面坐着周姨娘，他们一起接受新人的拜别。
两顶花轿几乎是同时抬起来的，一个往左，一个往右，在村口岔开了方向。围在门口的人没有立刻散去，有人还在往轿子远去的方向张望，有人已经开始往院子里走了，席面要开了。
院子里重新热闹起来，桌椅搬动声、碗筷碰撞声、劝酒声混杂在一起。程万山被李老二拉着喝了一杯又一杯，程家老宅的门槛在进进出出的脚步声中越来越亮。
日头偏西时，院子里的人还没有散尽。程愫站在廊下看着院子里来来往往的人影和满地红纸屑，忽然觉得时间好像比往常走得更快了些。
他站了一会儿才转身回了屋，屋里的灯还亮着，桌上放着一碗已经凉了半天的热茶。他抬头看去，他的夫郎还在外面张罗着帮忙，额头上都沁出了汗珠，看来这几天也把他累得不轻。
家里虽然人多，但毕竟是两个人办喜事，事情还是很繁琐的。宣哥儿又是个重情义的，自然会多帮着些。
程愫索性出去把他拉到了屋里，宣哥儿进了屋还一脸的莫名，看着自家相公道：“怎么了相公？发生了何事？这么着急把我拉过来。”
程愫把他按在椅子上，拿起帕子给他擦了擦，“怎么，没事就不能找你了？我就是看你太累了，想让你过来歇一歇。家里的事情有我娘和姨娘们呢，你别把自己累着了。反正刚才我拉你的时候，家里人都看见了的，也不会多说什么话。”
这话说的很是心疼，林宣听完十分感动，索性听程愫的话，洗了把脸在屋里歇一会儿。
……