作者：长亭渡
县令夫人沉默了一会儿，忽然问：“那孩子叫什么？”
冯文乐想了想：“好像叫……程愫？对，程愫。”
县令夫人把这名字在心里念了一遍。
十岁，改良荒田。
她忽然有些好奇了。
“那官司什么时候开堂？”
冯文乐道：“下月初五。”
县令夫人点点头，没再说什么。
冯文乐又闲扯了几句，见她兴致不高，便识趣地告退了。
周广志回到后衙时，天已经黑透了。
他今天在前衙处理了一天的公务，腰酸背痛，脑子里塞满了那些翻来覆去的案卷。推开卧房的门，一股清淡的香味扑鼻而来，桌上摆着几碟小菜，还有一碗温热的粥。
周夫人正坐在油灯下，手里拿着针线给周广志纳鞋底。这些活儿交给丫鬟做就行，但她不想，毕竟有时候亲手做的才能表明心意，两人的感情也能维持得更久。
见他进来，抬了抬眼。
“老爷回来了。”
周广志“嗯”了一声，脱下外袍挂好，在桌边坐下。
周夫人放下针线，起身给他倒了杯茶。
“今儿怎么这么晚？”
周广志接过茶碗，一饮而尽，然后叹了口气。
“还能怎么？那些破案子，翻来覆去的，看得人脑仁疼。”
夫人笑了笑，在他对面坐下，“那老爷快歇歇，吃点东西。”
虽是县令家，但他们出身又不是什么名门贵族，没有是不言寝不语的规矩，吃饭间，周夫人说道：“老爷，我今儿倒是听了个趣事。”
周广志夹了一筷子菜，随口问：“什么趣事？”
周夫人把冯文乐送传票时看到的事说了一遍，程家那片荒田怎么被改良的，那个十岁的小儿子怎么带着家里人干的，村里人怎么从笑话变成惊讶的。
“你是没听见，文乐那小子说得眉飞色舞的，说什么土色黑得发亮，垄沟整整齐齐，比那些老庄稼把式的地还肥。还说那孩子在跟刘家村的一个老先生读书，可了不得。”
周广志夹菜的手忽然顿住了。
“程家村？”他抬起头，“你说的是程家村？”
夫人点点头：“对啊，怎么了？”
周广志放下筷子，脸色有些复杂。
“你说的那个程家，是不是程万山家？”
夫人愣了愣：“你认识？”
周广志沉默了一会儿，缓缓道：“今儿杜成来找过我。”
“杜主簿？找你做什么？”
周广志把杜成为外甥女求情的事说了一遍。方家那官司，程万山告方家借银不还，杜成想让他把案子压下去。
“他跟我说的时候，我没往心里去。现在你这么一说……”
夫人听完，也愣住了。
“你是说，杜主簿要你压的案子，就是程家告方家的那个？”
周文广点点头。
两人对视了一眼，一时都没说话。
屋里静得很，只有碗筷时不时碰撞的声响。
过了半晌，周夫人忽然开口：“老爷，你怎么回的杜主簿？”
“我没一口答应，只说想想办法。毕竟你也知道，老杜跟我共事也有十年了，交情在这摆着，我也不好回绝。”
不好回绝那就是答应了，不过还好，没把话说死。
“十岁，就能把荒地救活，这是真的吗？”周广志有些不大相信，“莫不是文乐故意夸大其词说出来讨你欢心的吧？”
夫人的这个娘家侄子，他最是清楚，平日里不学无术，爱油嘴滑舌，偏偏夫人对他很是爱护，言说这是她去世的大哥大嫂唯一的儿子，她若是不照看一些 ，以后九泉之下都没脸见哥嫂。
周广志是个爱妻子的，也就睁一只眼闭一只眼，好在这个侄子还一些分寸，从来不惹什么大事，一些鸡毛蒜皮的事，能护也就护着了。
周夫人听闻这话非但没生气，还捂着嘴笑了，“老爷猜的真准，我当时也不信，还问他了。他跟我保证说的句句属实，但我也是将信将疑的。这不？拿来当趣事讲给老爷听了！”
周广志却若有所思，夫人是个聪慧的女子，不然他当初也不会倾心于她，她这么说，怕是文乐这家伙说的话真有几分可信度。
若是这荒田改良的真有效果，管它是不是十岁孩童的主意，只要改良的有效果，那可是天大的好事啊！
要知道整个州府乃至大胤能有多少良田可种？光是荒田的占比就有很大一部分，年年粮食都不够吃，如果荒田能改良成良田，那这不得轰动整个州府？
这些于周广志而言，可是实实在在的政绩啊！天知道他窝在这犄角旮旯鸟不生蛋的地方多久了，十年啊！活生生把他的心气儿都磨没了。如今大人看见升官的希望，他内心有几分激动。
“若这事是真的，只怕以后我还要仰仗他家这改良荒田的法子，杜成这事怕是帮不了了。”
周夫人开解道：“老爷，杜主簿疼他外甥女，那是他的事。你办案，是你的本分。这是两码事。”
“再说了，你又没有徇私枉法。人家程家占理，你秉公办案，天经地义。杜主簿那儿，你好好说，他能理解就理解，不能理解，那也是他自己外甥女不占理在先。”
周广志觉得自家夫人说的有道理，点点头，“夫人说的对，那依夫人之见……”
周夫人笑了笑：“我觉得，这事老爷别急着定。先让人去程家村看看，打听打听那孩子的事。要是真有本事，这案子你不仅要秉公办理，还得办得漂漂亮亮的。”
周文广若有所思地点点头。
周夫人又道：“还有，你让人把那孩子改良荒田的法子问清楚。要是真有用，回头写成文书报上去，那也是你一桩功劳。”不然等这事让别的县令知道了，提前下手就不好了。
周文广抬起头，看着她，“你这脑子转得倒是快，还是夫人你想的周到。”
周夫人白他一眼：“我不替你想着，谁替你想着？你在这破地方待了十年了，再不挪挪窝，这辈子就真交代在这儿了。”
“明日，我让人去程家村走一趟。”
“嗯。”
周文广转过头，面带笑意看着她，“这事要是成了，夫人你就是最大的功臣。”
周夫人笑了，给他夹了菜，语气温柔:“我只要你平平安安的，调去个好地方，别再在这里耗着了。”
……
周县令派去程家村的人，姓陈，是个三十来岁的书吏，平日里管着田亩赋税的簿册，对农事多少懂一些。
他特意挑了个人少的时辰，天刚蒙蒙亮就出了门。骑着一头骡子，慢悠悠地往程家村走，一路上装作踏青的样子，倒也不显眼。
到程家村时，日头刚升起来。
陈书吏没有直接去程家，而是在村口下了骡，牵着往村里走。他打算先找个地方歇歇脚，顺便打听打听。
可还没走几步，他就愣住了。
村口老槐树下，聚着七八个人。不是平日里蹲着闲聊的那些老汉，而是些扛着锄头提着篮子的庄稼人。
陈书吏有些疑惑，这会儿正是下地的时候，他们不去地里，聚在这儿干什么？
他牵着骡子走过去，听见一阵嗡嗡的议论声。
“真的假的？这才几个月？”
“我亲眼看见的，还能有假？那苗绿绿的，虽然还只有一层薄薄的浅绿，但一垄一垄，长势很好，看着就跟以前那些瞎种的不一样，齐整得很！”
“不是说那地荒了几十年吗？咋就能种出来了？”
“谁知道呢，反正人家就是种出来了。”
陈书吏心里一动，牵着骡凑过去，脸上堆起笑。
“各位老乡，打扰一下。在下是路过此地的，想讨碗水喝。”
一个老汉抬起头，打量他一眼，往旁边指了指。
“那边有水，自己打。”
陈书吏笑着道了谢，却没急着去打水，而是继续问：“方才听你们说什么地种出来了，是哪家的地？”
那老汉一听这话，来了兴致。
“程老三家的！就村后山底下那片荒地，荒了多少年了，被程老三家接手，折腾了几个月，你猜怎么着？”
陈书吏配合地问：“怎么着？”
老汉一拍大腿：“种出来了！昨儿个一场大雨，今早我去地里看，那苗绿油油的，一垄一垄，苗出的极好！”
旁边一个年轻些的也凑过来：“我活了三十年，头回见那片地种的东西长势那么好！程家那小弟，是真有本事！”
陈书吏心里暗暗记下，又问了几句，便借口打水，往河边走去。
河边下游有妇人正在洗衣裳。
陈书吏打了水，蹲在旁边慢慢喝，眼睛却往四周瞟。
那妇人洗着洗着，忽然叹了口气。
旁边一个年纪大些的婆子问：“怎么了这是？”
妇人压低声音道：“我今早去地里看了一眼，心里不是滋味。”
婆子问：“什么不是滋味？”
妇人道：“程家那片地，离我家的地不远。我种了二十年的地，伺候得精精细细的，可收成也就那样。程家那荒地，荒了几十年，人家折腾几个月，就比我的地肥了。你说我这心里，能是滋味吗？”
婆子撇撇嘴：“那能怪谁？当初人家折腾的时候，你不是也跟着笑话来着？”
妇人脸一红，讪讪道：“那……那不是大家都这么说吗？谁知道人家真有这本事。”
婆子摇摇头，没再说话。
陈书吏在一旁听着，把这些话都暗暗记在心里。
从河边出来，陈书吏没有急着走，而是往村后头走去。他想亲眼看看那片地。
走了一刻钟的功夫，远远就看见一片薄绿。走近了，他站住了。