作者：长亭渡
“就五两。行就行，不行就算了。”
牛贩子犹豫了半天，最后一跺脚。
“成！五两就五两！就当交个朋友！”
付了钱，牵了牛，李老二把牛拴在自己的牛车后头，一行人往回走。
程万山坐在车上，回头看着那头黄牛，笑得合不拢嘴。
“愫儿，你怎么知道那牛是北边来的？”
程愫道：“爹，您看它的蹄子。咱们这儿的牛，常年在湿地上走，蹄子磨得圆润些。北边地干，蹄子磨得没那么厉害。”
程万山听得一愣一愣的，“你连这个都懂？”
程愫道：“书上看的。”
程万山咂咂嘴，心里又多了几分佩服。这儿子，真是啥都知道。
李老二在旁边赶着车，也忍不住夸：“九郎，你这脑子，真是神了！那牛贩子精得跟猴似的，被你几句话就说得没脾气！”
程愫笑了笑，没接话。
回到村里，天已经擦黑了。
牛一进程家院子，几个小丫头就围了上来，叽叽喳喳地叫。
“牛！牛！咱家有牛了！”
安哥儿胆子小，只敢远远看着，二丫却凑上去，伸手想摸，被程莲香一把拉了回来。
“别摸，小心踢你！”
程万山把牛拴好，又弄了些草料喂上，站在那儿看了半天，脸上带着笑。
孙姨娘从灶房探出头来，“老爷，饭好了，进来吃吧。”
程万山应了一声，又看了那头牛一眼，才转身进屋。
吃饭的时候，他嘴里还念叨着：“回头得给它起个名儿……叫啥好呢？”
程莲香笑道：“爹，您还给牛起名？”
程万山认真道：“那当然！咱家的牛，跟咱家的人一样，得有个名儿。”
他想了一会儿，忽然一拍大腿，“就叫‘老黄’！它毛色黄，就叫老黄！”
众人笑了起来，程愫也笑了，低头继续吃饭。林宣坐在他旁边，嘴角也弯着。
入了七月，天气越发热了。
程家的饭桌上，最近隔三差五总能见着野味。
野兔炖汤，山鸡炒肉，有时候还有一块腌好的狍子肉。孙姨娘的手艺好，做出来的野味香气扑鼻，连东边的邻居程大娘都闻着味儿过来蹭过几回饭。
“这又是石默送来的？”钱氏夹起一块兔肉，眼睛却往程杏儿那边瞟。
程莲香点点头，“昨儿个傍晚送来的，说是新打的，让咱家尝尝鲜。”
周姨娘在旁边嘿嘿笑了两声，那笑声意味深长。
“这石默，隔三差五就往咱家跑，不是送兔子就是送山鸡，这都第几回了？”
程穗儿掰着手指头数了数，“上月送了四回，这月才初十，已经两回了。”
“瞧瞧！这不是明摆着的吗？”
秋姨娘给她使了个眼色，让她别说了。周姨娘却不管，嗓门反而更大了一些。
“有啥不能说的？那石默就是对咱家杏儿有意思！要不然，他一个猎户，还是别的村的，离得那么远，老往咱家跑啥？”
程杏儿正低头吃饭，闻言脸一下子红了，筷子差点掉在桌上。
程莲香看了妹妹一眼，笑着打圆场。
“姨娘，人家可能就是好心，觉得咱家人多，多送点来……”
“好心？”周姨娘撇撇嘴，“好心能好成这样？咱村那么多户人家，他咋不给别人家送？”
程穗儿在旁边偷笑。
程雅宁也跟着凑热闹。
“就是就是，我看那石默每次来，眼睛都往四姐身上瞟。”
程杏儿的脸更红了，放下碗就要说不吃了。
钱氏一把拉住她，“坐下吃饭，她们逗你玩呢。”
程杏儿低着头，不敢看人。
程万山坐在上首，一直没说话，只是慢悠悠地喝着汤。听见几个姨娘说得热闹，他抬起头，看了程杏儿一眼，又低下头去，不知道在想些什么。
吃完饭，几个姨娘凑在院子里纳凉，话题还是绕不开石默。
钱氏摇着蒲扇，先开了口。
“说真的，那石默我见过几回，人长得周正，高高大大的，干活也有把子力气。就是……”
她顿了顿，“就是家里太穷了。就他一个，住在后山那破屋里，连个像样的院子都没有。杏儿要是嫁过去，怕是要吃苦。”
周姨娘在旁边点点头。
“可不是嘛。那后山我听说过，冬天冷得很，下雪的时候下山都困难。杏儿这身子骨，受得了吗？”
孙姨娘沉默了一会儿，说道：“穷倒是不怕。只要人肯干，日子总能过起来。咱家当初不也穷过？”
周姨娘道：“那能一样吗？咱家有地，有愫儿这孩子撑着。那石默有啥？就靠打猎，能挣几个钱？”
程莲香在一旁听着，忍不住插嘴：“姨娘，石默不是那种懒人。他一个人住在后山，能把自己养活，还能隔三差五给咱家送东西，说明他能干。”
孙姨娘点点头，只是她也有点发愁，她是杏儿的亲娘，最是心疼孩子，担忧道：“能干是能干。可这过日子，光能干不行啊。杏儿要是嫁过去，往后生了孩子，日子咋过？”
“再说了，他家里没个长辈帮衬，啥都得杏儿自己扛。杏儿那性子，虽然也有几分泼辣，但心肠软，能扛得住吗？”
几个人你一言我一语，说来说去，也说不出个准话。
钱氏听着，忽然叹了口气。
“说到底，还是看杏儿自己的意思。她要是愿意，咱再穷也不怕；她要是不愿意，那石默再好也没用。”
孙姨娘点点头，“这话在理。回头得问问那丫头，到底咋想的。”
程杏儿正躲在屋里做针线，外头的话一句一句飘进来，她的脸红一阵白一阵，手里的针都扎歪了。
她想起石默的样子，高高大大的，一米九几的大高个，身上的肌肉看起来硬邦邦的，好似一拳能打死一头狼。他话不多，每次来就知道憨憨地笑，起先程杏儿是要坚持给钱的，可石默死活不收，把东西放下就走。偶尔跟她说一两句话，也是结结巴巴的，跟做贼似的。
可他的眼睛亮得很，每次看她的时候，那眼睛里就像点了灯。
程杏儿低下头，把针线又拿起来。扎了两针，又放下。她不知道该怎么办。
方家那事，像一道伤疤，虽然愈合了，可疤还在她心里。她怕了，怕再被人嫌弃，怕再被人退回来，怕再让人指指点点。
可石默……
他好像不一样。
他看她的眼神，和方文轩从来不一样。
想起对方憨厚老实的模样，还有那个总是爱看他的眼神，程杏儿把脸埋进手里，耳朵红得像要滴血。
程愫从外头进来，看见四姐这副模样，愣了一下。
他没说话，只是悄悄退了出去。
院子里，林宣坐在小马凳上缝衣服，程愫在他旁边蹲下，说道：“四姐好像不高兴。”
林宣抬起头，往程杏儿屋里看了一眼。
“不是不高兴。”
程愫疑惑的看着他，林宣顿了顿，低声道：“是心里有人了。”
程愫愣了一下，怎么看出来的？明明就是不高兴的样子啊！哦，也不是，看起来也像少女怀春的样子。
他想起石默每次来送东西时，那双总是往程杏儿身上瞟的眼睛。
“你觉得石默怎么样？”
林宣想了想，说道：“石默哥人挺实在的，踏实肯干，我听说他每年打猎打到的好皮子卖了不少钱呢。”
程愫忽然道：“要是四姐真的嫁给他，你觉得好不好？”
林宣又想了想，没有正面回答这句话，好不好的，也不是他说了算，那得看四姐愿不愿意。不过他还是说道：“我看见有一次她对石默哥笑了。”
程愫愣了一下，“什么时候？”
林宣道：“上回他来送兔子，四姐在门口接的。”
程愫看着他，还是阿宣哥心细啊。
他笑了笑，站起来，“走，去看看果树。”
林宣收起衣服，跟上去。两人一前一后，往后山走去。
程杏儿在屋里坐了很久。
外头姨娘们的议论声渐渐小了，院子里安静下来。
她站起来，走到窗边，往外看了一眼。
西边的晚霞红彤彤的，把半个天都染透了。
她忽然想起前年冬天，在后山遇见石默的那天。那时候天灰蒙蒙的，他扛着一大捆柴，站在那儿，像个傻子似的看着她。
她那时候就想，这人真傻。可现在想来，傻一点也挺好。至少，不会骗人。
她低下头，看着手里那件还没做完的衣裳。
那是给程愫做的。
可不知怎的，她脑子里想的，却是石默那双亮亮的眼睛。
窗外的晚霞，红得像要烧起来。
……
程家那几亩橘树苗长得正好，嫩绿的叶子在太阳底下泛着光。程万山每天早晚都要去地里转一圈，比伺候自己家孩子还上心。