作者：长亭渡
周婆子看看他，又看看他那破屋子，忽然叹了口气。
“行吧行吧，老婆子我也不强求。可你得告诉我，那姑娘是哪家的？让我也开开眼。”
石默沉默了一会儿，道：“程家村的，程家四姑娘。”
周婆子眨了眨眼。
“程家村……程家……那个府案首的姐姐？”
石默沉默了一下又点了点头。。
周婆子的表情变得精彩极了，“这姑娘不是之前被人退过亲吗？”这是弄的整个镇上的人都知道了，她常年在外面跑着给人说媒，自然也是听说了的。
石默本来对她客客气气的，一听她这么说，脸色一下子就变了，他冷声道：“周婆婆，退过婚怎么了？又不是她的错，她也是受害者。那个人退婚，说明他没眼光，配不上她。”
周婆子看石默变了脸色，有态度这么坚定的维护程家这被人退了婚的四姑娘，她张了张嘴，想说什么，又咽了回去。最后只是摆摆手。
“行行行，你厉害。老婆子我走了。”
她站起来，走到门口，又回头看了石默一眼。
那眼神里，有几分复杂，惊讶、佩服、还有一点点说不清的惋惜。这孙家姑娘多好啊，虽然说一只眼神不太好使，但又不妨碍平时做事。而且人家家境殷实，嫁妆还陪家铺子，娶了她那是吃喝不愁，这么好的机会石家这小子都把握不住，不知是什么眼光。
“那姑娘……可不好娶。”周婆子道。
石默道：“我知道。但这事就不用您操心了。”
周婆子摇摇头，带着那挑担的后生走了。
石默站在门口，望着他们远去的背影，本来他听见周婆子这般说杏儿是有几分生气的，但一想但杏儿已经点头愿意跟他定亲的事儿，他忽然笑了。
他低头看了看自己这双满是茧子的手，又看了看那破旧的屋子。
不好娶。
他知道。
但他还是想娶。
他转身进屋，把那两只野兔收拾好，装进篮子里。明天，又该去程家送东西了。
石默并不知道周婆子来过的事儿怎么传到了程家村。
孙姨娘最先听到风声，她这个做亲娘的对自己女儿的事儿尤为上心，听说了之后风风火火跑来找程杏儿。
“杏儿！杏儿！你听说了吗？那个石默，有媒婆上门给他提亲！”
程杏儿手里的针线差点扎进手指。
“提……提亲？”
孙姨娘本来刚听说这事的时候是不高兴的，半夜听完全貌，心里又舒坦了。
她特地卖了个关子，说道：“可不是嘛！镇上孙家的闺女，长得白白净净的，就是一只眼睛早些年伤过，不过不妨事，人家嫁妆丰厚，这次是主动找上门的！”
程杏儿低下头，不说话。
孙姨娘看着她，故意拖长了调子：“不过啊，那石默没答应。”
程杏儿的手顿了顿。
孙姨娘笑得眼睛都眯起来了：“他说他有心上人了，要娶程家村的程四姑娘！”
程杏儿的脸腾地红了，红得快要滴出血来。她站起来就要跑，被孙姨娘一把拉住。
“跑什么跑？害羞了？”
程杏儿低着头，耳朵红得像熟透的虾。
孙姨娘看着她，忽然叹了口气，声音温柔下来：“杏儿，那石默是个好的。有媒婆上门，条件那么好，他都不动心，就认准了你。这样的男人，值得托付。”
程杏儿低着头，不说话。可她那嘴角却弯了弯。
傍晚，程愫从刘家村回来，看见程杏儿坐在院子里，脸还红红的。
他走过去，在她旁边站定，关心道：“四姐，怎么了？”
程杏儿摇摇头，不说话。
程愫忽然想到刚才回来时，听到其他几个姐姐在说石默的事，他道：“是不是听说石默哥的事了？”
程杏儿的耳朵又红了。
程愫笑道：“石默哥这人，实在。他认准了的事，九头牛都拉不回来。”
程杏儿抬起头，看着他。
程愫认真道：“四姐，你要是也认准了他，就不要怕。剩下的，有我们呢。”
程杏儿看着这个比自己小许多的弟弟，眼眶忽然有些发热。
她低下头，轻轻点了点头。
程愫笑了，在他的心里，他的姐姐，值得这世上最好的男人。
他如今虽然只是个童生，但往后是要考秀才的，如今的程家和之前落魄的程家可不一样了。石默娶了四姐，以后定然不会吃亏的。
夜里，程杏儿躺在床上，翻来覆去睡不着。
她想起石默那张憨厚的脸，想起今天娘跟他说的那些话，她内心对成亲后未知的恐惧和忐忑消散了不少。
第48章
自从周婆子来了一趟之后, 石默心里有些着急，他怕程家误会，想把这亲事早早定下来。在他心里面, 程杏儿长得又好看，性子也好，他要是不抓紧机会, 万一程家反悔了可怎么好？
而程家这边也有一些着急，毕竟已经有媒婆上门去找石默说亲了, 这还只是一个, 就算石默是个老实人，那也架不住有什么万一啊。程万山是觉得石默这个人靠得住，又对他家闺女一片真心, 两个孩子年纪都不小了，赶紧定下来也算是了了一种心事。
所以石默壮着胆子来找他商量定亲的事儿的时候, 程万山有没有为难他, 便答应了。
定亲的这一天, 是个难得的好日子。雨淅淅沥沥下了好几天, 偏在这一天放晴了。孙姨娘喜不自胜，这说明什么？说明老天爷开眼了，觉得这次的亲事一准没错！
天刚蒙蒙亮，石默就起来了。他把那件压箱底的半新青布衣裳翻出来穿上, 对着水盆照了又照, 总觉得哪里不对劲。头发梳了三遍, 胡子刮了两回，站在那儿, 手心全是汗。
隔壁的老猎户张伯跟着他一起去，当个长辈撑场面。见他那副紧张模样, 忍不住笑了。
“行了行了，又不是去打仗，瞧你那点出息。”
石默憨憨地笑了笑，可那手还是抖。
他把准备好的东西一样一样搬出来，装进两个大筐里。张伯在旁边看着，看着看着，眼睛瞪圆了。
“这……这都是你准备的？”
石默点点头。
张伯蹲下来，翻了翻那些东西，嘴都合不上了。
“你小子……平时看你抠抠搜搜的，没想到攒了这么多！”
石默没说话，只是把那两个筐仔细盖好，扛起来。
“张伯，走吧。”
程家这边，一大早也忙活开了。
钱氏带着几个闺女在灶房里进进出出，准备待客的茶点。程莲香把院子扫了三遍，程穗儿和程雅宁把堂屋擦得锃亮。孙姨娘站在院门口张望，嘴里念叨着：
“怎么还没来？不是说好了巳时吗？”
程万山坐在堂屋里，端着茶盏，脸上镇定，可那茶盏端了半天也没喝一口。
程杏儿躲在屋里不肯出来，被孙姨娘硬拽出来，按在堂屋里坐着。她低着头，脸红得像熟透的柿子，手指头绞着衣角，快绞成麻花了。
程愫今天没去刘家村上课，今儿个是他四姐的好日子，他得留在家里见证这个时刻。
他站在院子里，跟林宣一起看着院子中的那棵枣树。他忽然笑了笑，“阿宣哥，你说石默哥这会儿紧张不紧张？”
林宣想了想，“应该紧张吧。”
程愫道：“你怎么知道？”
林宣看着他，没说话，可那眼神仿佛在说：你以后也会紧张。
程愫愣了一下，随即移开目光，耳朵尖微微红了。是啊，人生一辈子的大事，能娶到心爱的人，肯定会紧张的，他刚才问的什么话！
巳时正，石默的身影出现在村口。
程家村的人早就听说了消息，一个个伸长了脖子等着。见石默来了，老槐树下立刻热闹起来。
“来了来了！”
“那就是石默？看着挺壮实的！”
“他挑的啥？两个大筐！”
“穷猎户能挑啥好东西，估摸着就是些山货呗……”
石默听着那些议论，脸上没什么表情，只是脚步加快了些。
张伯跟在后头，笑眯眯的，也不说话。
走到程家门口，石默放下筐子，站定。时下定亲男方带来的聘礼一般是要当众掀开来看的，也好叫村里围观的人知道这定亲是拿了多少东西，也是给女方家的体面。
程万山迎了出来，刚要开口说几句场面话，眼睛落到那两个筐里，愣住了。
石默掀开第一个筐上的布，最底下是一些湿性的布料，布料上面整整齐齐放着白白亮亮的银锭子，阳光下晃得人眼睛疼。
程万山张了张嘴，声音都变了调：“这……这是……”
石默道：“程三叔，这是三十两银子，是我这些年的积蓄，也是我给杏儿的聘礼。”
他说得老老实实，脸上还带着几分不好意思。
“我没什么本事，就会打猎。这些年攒下的，不多，但都是干净的。”
程万山愣在那儿，半天没动。
孙姨娘从后头挤上来，一看那筐银子，眼珠子都快瞪出来了。
“三……三十两？！”
她捂着嘴，说不出话来。
程莲香几个也围过来，看着那些银子，又看看石默，眼神都变了。