作者：长亭渡
“娘，我也去！我也去！”她拽着程莲香的衣角，小脸仰得高高的, “上回集上娘给我买了糖人, 这回还买！”
程莲香蹲下来, 捏了捏他的小脸，“上回差点把你丢了, 你忘了？”
上次去镇上，程莲香一转眼找不到安哥儿, 急得差点哭出来，好在后面在一个糖人摊子那里找到了，可把她气坏了，回来狠狠教训了他一顿。
安哥儿撅着嘴道：“娘，我错了，我不是故意的，你放心，去了镇上我一定寸步不离的跟着你。”
程莲香听见这话噗嗤一声笑了，点了点他的额头笑道：“你才多大就会用成语了？寸步不离你知道什么意思吗？”
“我当然知道，小舅舅可是教过我的！”
他这么正经的小大人模样把程莲香逗得笑了起来，最后无奈说道：“那你跟着娘一块去，但是不准馋嘴偷跑，知道了吗？”
安哥儿笑的眼睛弯弯，声音稚气的说知道了。
镇上比村里热闹多了。
四月的集市，卖什么的都有。程莲香按着单子，一样一样地买。安哥儿跟在后头，小脑袋转来转去，看什么都新鲜。
买完了东西，程莲香数了数，还差一样，那就是红纸。她娘特意交代了，要那种印了金粉的，喜庆。虽然各种价格要比寻常的红纸要贵一些，但成亲是人一辈子的大事，用贵些的也不算什么。
卖红纸的铺子在镇子东头，要穿过一条窄巷子。
程莲香给安哥儿买了一串糖葫芦哄他乖，然后牵着他往里走，刚拐过巷口，忽然听见前面一阵骚动。
有人在喊：“让开让开！马惊了！”
一辆满载货物的骡车从巷子那头冲过来，牲口受了惊，横冲直撞，车上的箱子摇摇欲坠。街上的人尖叫着往两边躲。
程莲香脑子一片空白，本能地把安哥儿往身后一拽，死死抱住。
骡车越来越近，就在这时，一个人影从旁边冲出来。
他几步跨到骡车前，一把抓住缰绳，整个人被拖出去好几步，鞋子在青石板上蹭出刺耳的声音。骡子嘶鸣着，前蹄高高扬起，眼看就要踩下来。
那男人猛地一拧身，借力把骡头往旁边一带，另一只手抄起路边一根木棍，狠狠砸在地上。
“砰”的一声巨响，骡子惊得往旁边偏了偏，蹄子落在程莲香身侧不到两步的地方，青石板都被砸裂了一道缝。
那男人死死拽住缰绳，额上青筋暴起，低吼一声，硬生生把骡子按住了。
街上安静了一瞬。
然后有人叫起来：“好！好身手！”
骡车的主人从后头跑过来，满头大汗，连连道谢。那男人松开缰绳，退后一步，没有说话。
程莲香抱着安哥儿，腿软得站都站不稳。
安哥儿被吓住了，小脸煞白，愣愣地看着那个男人。
那男人转过身来，他很高，比周围的人都高出一截。穿着一件半旧的靛蓝短褐，腰间系着一条宽宽的皮带，脚下是一双沾满尘土的快靴。肩宽背阔，站在那里沉默不说话的时候还有一股凶相。
他的颧骨有些高，下颌线条硬朗，左边眉骨上有一道旧疤，从眉头一直延伸到太阳穴，已经发白了，可见是很久以前留下的。
他低头看着程莲香和安哥儿，目光在她脸上停了一瞬，然后移开。
“没事了。”声音很低，像砂纸磨过木头，有些哑。
程莲香张了张嘴，想说什么，喉咙却像被堵住了。
安哥儿忽然“哇”的一声哭了。
他扑进程莲香怀里，哭得上气不接下气。
“娘……娘……怕……”
程莲香紧紧抱着他，安抚着他的背，也紧张的查看他身上有没有受伤的地方，一时之间竟忘了向这位勇士道谢。
那男人站在旁边，看着她们，嘴唇动了动，想说什么，又咽了回去。他低下头，看了看自己的手，拽缰绳的时候，掌心被勒出了一道红印，正往外渗血。
他把手背到身后，准备转身回去。
一个挑着担子的货郎路过，认出那男人来。
“周镖师？你不是在走镖吗？怎么在这儿？”
那男人看了他一眼，淡淡道：“刚回来。路过。”
货郎点点头，又压低声音：“听说你前阵子……在沧州出了事？”
那男人的目光暗了暗，没接话。
货郎讪讪地住了嘴，挑着担子走了。
程莲香抱着安哥儿站起来，腿还在抖。她看着那男人，小心道谢：“多谢……多谢恩公……”
那男人摇摇头，“不必。”
他转身要走，安哥儿忽然从程莲香怀里探出头来，泪汪汪地看着他，声音细细的：“叔叔……”
那男人停下脚步。
安哥儿抽抽搭搭地说：“叔叔好厉害……把马按住了……”
那男人看着这个刚才哭的一把鼻涕一把泪的哥儿，脸上的冷硬忽然化开了一些。他蹲下来，跟他平视。
“不怕了？”
安哥儿摇摇头，又点点头，最后还是摇摇头。
那男人忽然弯了弯嘴角。那笑容很淡，却让他整个人都柔和了下来。
看着对方圆溜溜的眼睛，他不知想到了什么，然后鬼使神差的从怀里摸出一样东西，递给了安哥儿。
是个小小的木头哨子，打磨得很光滑，上头刻着一朵简单的小花。
安哥儿眼睛亮了，忘了哭。
“给我的？”
那男人点点头。
“压惊的。”
安哥儿接过哨子，放在嘴边吹了一下，“嘟”的一声，清脆响亮。他破涕为笑。
“谢谢叔叔！”
那男人站起来，看了程莲香一眼，语气冷硬：“往后出门，留个心眼。”
说完，他转身走进巷子深处，很快就不见了。
程莲香站在原地，望着他消失的方向，发了很久的呆。
安哥儿扯了扯她的袖子，“娘，叔叔走了。”
程莲香回过神来，低头看着他。安哥儿举着那只哨子，笑得很开心。
程莲香忽然想起货郎刚才说的话，“沧州出了事”。
她不知道沧州在哪里，也不知道出了什么事。
可她记得那男人蹲下来跟安哥儿说话时的样子。那么大的一个人，蹲得低低的，跟一个小孩子平视，应该是个心地善良的人。
她低下头，牵着安哥儿往家走。走出老远，还忍不住回头看了一眼。刚才的事情真是虚惊一场，把她吓到了。
镇子另一头，周凛在一家客栈门口停下。
同行的镖师老赵正在门口等他，见他回来，连忙迎上去。
“怎么样？找到落脚的地方了？”
周凛点点头。
老赵看了看他的脸色，犹豫了一下，低声道：“沧州那事，你不必太往心里去。那是对方有错在先，分明就是他实力不济，想杀人反被砍了，官府都判了，谁还能说什么？”
周凛没说话。
老赵叹了口气：“你也是为了救人。那几个人先动的手，你不过是还手……谁知道会出人命。坐了一年牢，够了。”
周凛抬起头，看着远处的天。
天很蓝，云很白，他的心却有些沉闷。
“我不是在想那事。”
老赵愣了一下：“那你想什么？”
周凛没回答。
他想起刚才那个女人抱着孩子站在街中间，吓得脸色惨白，浑身发抖，可还是把孩子护得死死的。那孩子在她怀里哭，她自己的眼泪也差点掉下来，可她的手，一直稳稳地按在孩子的背上。
“没什么。”他转身进了客栈。
老赵站在门口，看着他的背影，狐疑地挠了挠头。
程莲香回到家，安哥儿已经把那哨子吹了一路。他小孩子心性，事情来的快忘的也快，没多久他就把集市上差点受伤的事抛在了脑后。
程穗儿听见动静跑出来，看见安哥儿手里的哨子，好奇地问：“二姐，这哨子哪儿来的？”
程莲香把东西放下，淡淡道：“路上有人给的。”
还没等程莲香多说什么，安哥儿便举着哨子，跟程穗儿显摆：“是叔叔给我的！叔叔好厉害！把大马按住了！跟故事里的将军一样！”
程穗儿笑着摸摸他的头，“什么叔叔？”
安哥儿比划着：“很高的叔叔！脸上有疤！可他不凶！”
程莲香刚把手里的东西放下，说道：“穗儿，你别听他瞎说。就是今天在集市上有人的骡子惊着了，差点撞到我和安哥儿，是安哥儿嘴里的那个叔叔救了我们，那个口哨也是他给的。”
程穗儿一听，没想到还有这茬，脸上满是担心，“二姐，你俩都没事吧？”
“没事，你不用担心，那骡子没撞到我们。”
程穗儿放心了些，又说道：“也不知道谁家的车夫这么不懂事，怎么就让骡子惊着了，这要是在集市上撞到人可怎么办！”
程莲香也不清楚，不过大概是个意外，毕竟骡子受惊也是常有的事。
翻过了这个年，程愫已经十三岁了。院试就在今年，每两年设立一次，今年如果不下场考试，就要再等两年。罗先生的意思是让他今年就下场试试水，他也在为了这个准备着，所以翻过年以后，他去罗先生那读书学习的更加勤奋了。
有句话说得好，不怕优秀的人不努力，就怕越优秀的人越努力。程愫就属于这一种，他觉着既然要参加考试，那就不能抱着试试水的心态，他一定要全力以赴。
罗丰便愈加喜欢他了，有时候便会不知不觉越讲越深入，会给他讲孔圣人周游列国，还有老子出走函谷关，给他讲出世、入世之道。
尤其是在讲史学的时候，程愫发现罗先生并不是一味按照史书的看法讲解，而是说道：“史书虽是客观记录历史的书籍，但每一任史官都有自己的偏好和立场，所以我们读史书，以史为鉴，但却不可只以史书为准，也要有自己独立的看法和判断。”
程愫深以为然，这个朝代对他来说虽然是他没见过的，但有很大一部分历史竟然都能对的上号，也不知道是何原因。