作者：持之以欢
燕王，萧汀。
作者有话说：
费：以为做梦就能逃出我掌心？呵。
第23章 家宴
亲王衔是有了，可萧汀没怎么听说过燕翎。
只知那是北边最苦寒之地，离京城极远，冬天冷得能把人的耳朵冻掉，夏天风沙大得迷眼。
他就说吧，他不可能有这么好的运气。
巨大的落差让萧汀失望了一会儿，随即又被即将自由的喜悦覆盖了。
"燕王殿下？"旁边的传旨太监见他迟迟不接旨，忍不住催促道：“殿下，请接旨吧。”
费适在旁干咳了一声。
萧汀回过神来，双手接过了那卷沉甸甸的圣旨。
“臣……谢主隆恩。”
他磕了个头，站起身。
传旨太监脸上挂着标准的笑：“恭贺燕王殿下，为二位王爷预备的庆典已安排在五日后，请殿下届时早早入宫，莫误了时辰。”
“二位王爷……还有蜀王吗？”
“回殿下，六皇子封了蜀王。蜀州是个好地方，天府之国，六殿下着实好福气。但殿下也不差，燕翎虽远些，却是北境门户，陛下将这等要地托付给殿下，也是信重。”
这大��好会说话，生生将发配说成了信重。萧汀捧着圣旨立在晨光里，很有些飘飘然，可他实在不知这旨意是怎么得来的。
他转头看费适，想从他脸上看出点什么，费适依旧是一副波澜不惊的模样，看不出个名堂。
传旨太监一走，萧汀把那卷黄绢展开，一个字一个字地又看了一遍，念到“燕王”两个字的时候就停下来，再念一遍。“安顺，你听见没？他叫我王爷。”
蜀地去不了了。要去燕翎。
也行，北境的姑娘也甚是飒爽，听说骑马射箭样样行，倒也不全是坏处。
想通了萧汀便往屋里走，跟在后面的安顺却有些替主子抱屈，苦笑着低声叨叨，“怎么是燕翎呢。殿下，我听说那边冬天出恭需带棍，边尿边敲以防冻着。奴才要是准头不好，一棍子敲偏了……”
另一边费适低笑了一声，“倒也没有那么夸张。”
萧汀表示赞同，“就是，你也没去过，你懂什么。”
安顺碎碎念，“我没去过可我听人说过啊。别说天气了，兵灾也少不了，北酋野蛮的很，隔三差五来抢粮食杀人，咱们去了……”
“安顺。”费适打断他，目光落向那卷圣旨，语调忽然变得有些悠远。
“燕翎的冬天确实冷。雪从十月开始下，一直下到次年三月。最冷的时候出帐，天地间只有白茫茫的一片，连眉毛都会结霜。”
安顺听得直哆嗦，刚想再说什么，被费适接下来的话截住了。
“但雪盖住了草场，马鹿会从山上下来找吃的，站在雪地里哈着白气，不怕人，随你瞧随你摸。春天化雪的时候，冰层裂开的声响能从河谷一直传到山顶，你便知道，闷了一整个冬天的河水活过来了。到了夏天，草长到齐腰高，遍地的野花，风一吹整片草原都在为你舞蹈。入秋白桦林黄成一片金子，夜里生一堆篝火，拿签子串了羊肉在火上烤，撒一把盐就香得不行。累了往草地上一躺，睁开眼就是银河，想要几颗星，伸手便能摘得几颗。”
萧汀听着听着，眼里的光越来越盛，脑子里全是费适描述的画面，那是一种他从没见过的、粗粝却辽阔的自由。
可是……
“那……那里的人呢？”萧汀忍不住接话，“像你说的那样的天气，他们怎么过活？吃什么穿什么？”
费适眼神顿了一下，语气平淡得近乎残酷：
“燕翎苦寒，地广人稀。能果腹已经算得上是好年景了。若运气不好碰上白灾，牲畜死绝，老百姓就把树皮磨碎了混着雪水吃。至于穿的……大部分人终其一生都摸不到一件完整的棉衣。”
空气安静了一瞬。
萧汀愣住了。他脑海里那幅金色的白桦林画卷，瞬间多了一层灰扑扑的底色。
“但也就只能那样了。”费适从侧面俯视着萧汀的发顶，“塞外的人命硬，像野草一样，风一吹又活了。要不然还能怎么办？”
“不。当然有办法。”萧汀皱了眉头，“我是王爷。虽然我也没什么大本事，但既然去了，总要让他们能吃饱能穿暖才行。”
哪怕只是为了刚才费适描述的那片星空，那片星空下的人，也该有机会裹得暖暖的抬头看星子，而不是冻死在风雪里。
费适眼底浮现出一丝极淡的笑意。
“愿望很好。只是殿下的私房钱，怕是远远不够的。”
“不够就赚，赚大钱！”萧汀猛地把圣旨往桌边一搁，眼里燃起了斗志，“多多的赚钱，给他们买棉衣！”他顿了顿，转头看向费适，“给大将军买！”
费适嘴角还未勾起，萧汀已转向了安顺，抓着他的肩膀一阵乱晃，“也给我家安顺买！买多多的，咱俩裹得厚厚的去雪地看星星。”
安顺被他摇得脑袋一前一后地晃，忽然觉得燕翎好像也没那么差了。
说做就做，在京的时间不多了，能捞的尽量多捞点。
萧汀忙活了一下午，蛋糕出了炉，奶油也打得绵密，蛋香浓郁，把安顺馋的直咽口水。
他打发安顺回全兴坊清点家产，自己用食盒把蛋糕小心打包好，换上身朴素的装扮去找费适。
“降虎兄，陪我去趟荣盛斋。”
费适正坐在窗下看书，闻言抬起头，“已封了王得了赏赐，还需卖方子吗？殿下怎么不等到了封地，自己把这买卖做起来？”
“卖！我一个王爷，怎好自己做生意与民争利？赚些琢磨时的辛苦钱也就差不多了，再说父皇的赏赐……”
萧汀本想说他一向不太看重这个，对方能给，就能随时收回去，还是自己亲手赚的踏实。可这话听上去有怨怼的嫌疑了，他赶紧打了个哈哈，“嗨，多少是多啊？那么多的人等我买棉衣呢，苍蝇腿也是肉不是？
说到这儿，他还怕拉不动大帮手，只软了声调求求，“降虎兄，陪我去嘛～”
一旁架子上的绿衣也学舌一句，“浆糊兄，陪我去玩～～”
费适欣然搁下手中书，“行，走吧。”
荣盛斋离将军府不远，拐俩街口就到，萧汀正要出大门，下意识往身后看了看。
费适冲门外招了招手。高李和矮李两道影子像从地里长出来的，瞬间出现在廊下，一前一后把两人夹在中间。
不多会儿就到了。店里人声鼎沸，掌柜正站在柜台后面算账，手里拨弄着算盘噼里啪啦响。
萧汀探个头就缩回来了，一脸晦气地把食盒往怀里紧了紧，“降虎兄，里头那个掌柜，居然是以前在京何楼压我蜜饯方子价的那个赵胖子。他怎么跑到荣盛斋来了？真倒霉……”
费适打眼看了看，那是个四十来岁的中年人，微胖，半新的绸缎长衫，左手拇指上戴着个翠绿的扳指。
“你打算怎么办？”
“要不……去隔壁街的稻香楼试试？”萧汀说完自己也犹豫，“只他家生意小很多，怕是出不起高价。”
“你不是还想发大财么？”费适笑了笑，“先别急着退避，要先观察。拿捏人心的头一桩，先得知道他是哪种人，喜欢什么，害怕什么。等你看明白了，自然知道该怎么应对。”
“这我哪里看得出来？”萧汀两眼懵。
费适扯扯他肩上的头发，示意他把耳朵挪过来点。
如此这般，先这样再那样……萧汀听得半懂不懂，只死命的把台词全都记住了。
“好了，去吧。”费适替萧汀整了整肩线的褶皱，“我在你后头看着。”
好似有了靠山，萧汀立时信心满满，迈着步子就走了进去。
“掌柜的。”
掌柜的闻声抬头，一见萧汀不觉就眼睛一亮，随即又立刻皱了眉，端出一副严肃模样。
“呦，这位小公子，这是又制了什么吃食盯上荣盛斋了？”他顿了顿，将胖脸拉成长脸，“上次那蜜饯方子可让东家好给我一顿骂。让我瞅瞅，今日带了什么来，若不是真的稀罕物，我可不能再可怜你。”
萧汀把食盒往柜台上一搁，揭开油纸。三碟金灿灿的蛋糕露出来，一股又甜又暖的香气散开。
正是午后人多的时候，旁边几个挑点心的客人纷纷伸长了脖子。萧汀也不急，从食盒里拿出竹刀分成了若干小块，拿起一块递给旁边一个带孩子的妇人：“尝尝，不要钱。”
那妇人犹疑着接过，咬了小一口，顿时好吃到表情都扭曲了，赶紧把剩下的塞孩子嘴里，转头便问：“这什么东西？怎么这么软这么香？”
“蛋糕。新配方，京城里独一份。”萧汀笑着说。
那妇人的孩子扯着她的袖子嚷嚷着要买，旁边的几个客人也凑过来围成一堆试吃。紧接着一阵洪亮的吆喝声响起，高李和矮李一前一后挤了进来。
高李那个大块头往柜台边一站，整片光都被他挡住了。他拿起一小块蛋糕塞嘴里嚼两下，眼睛瞪得溜圆，嗓门大得整条街都能听见：“俺娘啊，怎么这么好吃？掌柜的给我来十斤！”
矮李在旁边跟着起哄，踮着脚往柜台里瞅：“十斤哪够？我来二十斤！家中老人过寿，这金灿灿的稀罕物摆出去，多讨人欢喜？”
店里气氛彻底炒热了。那个带孩子的妇人赶紧问掌柜什么时候有得卖，老者捋着胡子说这东西送礼比糕点铺子那些老几样强多了。赵掌柜站在人群中间，试吃的蛋糕刚化在嘴里，脸上的笑就有些绷不住了。
他拽着萧汀的胳膊把他拉到柜台后头，压低声音：“公子，咱们打开天窗说亮话。这方子我要了，但这个价得公道。至多不过三十两。您也知道，京城的点心铺子多如牛毛，再好吃的东西也就一阵风……”
“荣盛斋原来的招牌桂花糕，断供多久了？”萧汀淡淡地问。
赵掌柜的笑容僵了一下，“也就个把月的事……”
“三个月！”萧汀打断他，目光扫过赵掌柜那只正在摩挲扳指的手，“您这店面的生意已经下降了两成，若再没有……拳头产品支撑，你这掌柜的位置可还坐得稳？”
赵掌柜张了张嘴，萧汀没给他回答的时间，“这方子可不是锦上添花，是雪中送炭。新品上架的头一个月，能抵得过淡季三个月的流水。”他伸出五根手指，“五百！少一个子儿，我就出门右拐去稻香楼。”
赵掌柜额头已经见了汗，眼神在蛋糕和萧汀手指之间来来回回地扫了好几遍。
萧汀也不催他，转身把食盒盖子拿起来不紧不慢地擦了擦，伸手去拿桌上的蛋糕碟子。
“等等。”赵掌柜按住他的手，咬咬牙，“我带你去后厨。要是师傅照着方子能做出来，价钱好商量。”
再往后的事儿几乎顺理成章，荣盛斋那位新的大师傅倒也是爽利人，按着萧汀的方子很快就制成了一炉，自己掰了一块塞嘴里一尝，转头对赵掌柜说，“这是能传家的方子，多少都值。”
从荣盛斋踩着云朵出来，萧汀捧着契纸和银票走了好几步才反应过来，都是吃食方子，这却比上次高了二十倍的价钱，而且不是买断的，每年都得再给一笔分红。
他抽出一半塞费适手里，“给，今日你不是浆糊兄，你是我师父！什么造势，什么供需关系，回头你得掰碎了仔仔细细教我一遍。哦对了，还有那个相人之术！我怎么从前没看出来他就一纸老虎，一戳就破了……”
回到将军府，萧汀关上房门，像是个做贼得逞的小松鼠，快步走到床角拖出那只随身的旧木箱。
掀开盖子，自打把大半私房给了费适后，这箱子已经显得空荡荡的，除了他的水晶冠子玉佩玉带，还散落着一些零碎的宝贝。
几张娘亲留给他的地契，是城南几家不起眼的小铺子。
一块小兔子形状的白玉把件，雕工极好，那是有一年上元节在御花园的假山缝里捡的，他偷偷藏了起来，觉得这兔子像自己，娘亲去了天上，他便无依无靠了。
还有一颗成色不算太好的蓝宝石，是被萧淌扔在地上羞辱他“没见过世面”的，他气不过，等老十走后又爬回去捡了回来，权当是战利品……而在这些零零碎碎中间，静静地躺着一颗硕大的东珠。
足有龙眼那么大，珠光圆润柔和，在昏暗的箱底散发着淡淡的光晕。是太子哥哥在他冠礼那日赏他的。
萧汀垂了眼尾默了几息，伸出指尖轻轻拨了拨那颗珠子，将银票压在那颗东珠旁边。
有了这五百两，再加上之前攒的一点，箱子里终于有了几分富裕的模样。
他合上盖子，“咔哒”一声扣好锁，将木箱重新推回床底。