作者：持之以欢
“都给我跪下！”
程四两大吼一声，声音嘶哑却中气十足。底下的喽��们被这突如其来的吼声吓了一跳，面面相觑。
“以后，这便是我们这帮野鬼的主子。”程四两对着萧汀拱手，独眼里闪烁着癫狂的光芒，“刚才费长史……费长史给我看了天相！跟着主子，咱们都能改命！谁要是敢不敬，谁要是敢二心，那就是逆天而行，死后下十八层地狱不得好死！”
一帮子穷到只剩下迷信的土匪和流民，再加上刚才那场屠杀的余威还在，现在看老大这副仿佛见了鬼神的样子，哪里还敢多嘴？
“参见主子！参见长史！”
几百人齐刷刷跪下，声震山谷。这一次，不仅仅是恐惧，更有一种仿佛被洗脑的狂热。
萧汀站在高处，看着下面那群对自己顶礼膜拜的人，有些发懵。他转头看向费适，降虎兄你的心理学竟恐怖如斯！
费适站在阴影里，对他露出个浅笑，口型微动，
“该你了。”
萧汀似懂非懂，但他看出了程四两那股子死心塌地的劲头。既然降虎兄已搞定，那他就负责……画饼吧。
“既然你们诚心投靠，那就跟我去燕翎吧，只要肯干活，以后都能吃饱穿暖！”说完他自觉有些干巴，但又实在想不出更好的词儿，不好意思的挠了挠耳朵。
话音落下，欢呼声便震动了整个山谷。
收编的过程比想象中顺利。
费适是个务实的行动派。他立刻让安顺拿出账本，当场清点了寨子里所有的物资……虽然少得可怜，只有几十袋发霉的豆面和一堆破铜烂铁。
但他也没嫌弃，把东西都交给安顺，让安顺登记造册，安排吃食，照顾伤患。
安顺虽然心疼那些药和干粮，但看到自家王爷赞同的眼神，只能苦着脸应下来：“是，知道了……”
就在这时，费适忽然转头看向程四两：“金大王的人，什么时候会来？”
“按日子算，月底该来收税了。最晚还有三天。”
“三天。”费适看着远处隐约可见的白山山脉轮廓，微微眯了眯眼。
夜深了。原本死气沉沉的土匪窝，燃起了熊熊的篝火。
安顺按照吩咐，让人煮了大大几锅肉粥。虽然肉不多，大多是残渣和边角料，但对于这些常年食不果腹的人来说，那简直是神仙般的享受。
萧汀坐在一块磨得光溜溜的大石头上，手里捧着碗粥，看着不远处程四两正捧着碗，眼泪鼻涕往里掉，一边吃一边还要呵斥手下的小喽��排队，不许抢。
这一幕看似荒诞，却又无比真实。
费适走到他身边坐下，递给他一个烤好的土豆。
“后悔吗？”
“后悔什么？”萧汀咬了一口烫嘴的土豆，含糊不清地反问。
“收留一群亡命徒。人心难测，他们今天跪下是因为恐惧和饥饿，明天到了燕翎，未必不会反咬一口。”
“不后悔。”萧汀摇摇头，眼神逐渐从迷茫变得坚定，他看着那群狼吞虎咽的人，轻声道，“但我怕。”
“怕什么？”
“怕我喂不饱他们。降虎兄，我今天把话说满了。要是以后……要是以后我真的没饭给他们吃，他们也会造我的反吗？”
这不仅仅是恐惧，更是一种沉甸甸的责任。萧汀第一次意识到，自己手中的权力，不再是虚无缥缈的王爷头衔，而是眼前这几百个活生生的人命。
费适低笑了一声，伸手揉了揉他的头顶，动作温柔得不像话：
“放心。只要我在，总不至于养不活这么几个人。至于他们……”
费适看了一眼远处正在给土匪训话的费平，“真敢动歪心思的，费平手里的枪，很久没见血了。”
如此夜色，野鬼岭不再只有鬼哭狼嚎的风，更多了几分人间的烟火气。
营地边缘突然传来"砰"的一声闷响，一朵血红色的烟花在半空中炸开。
那烟花的颜色极不寻常，透着一股妖异的红，在漆黑的夜幕中如同一只缓缓睁开的血眼。
寨子里瞬间死寂。
程四两手中木碗"啪"地掉在地上，脸色惨白地喃喃道：“……这是金大王的紧急集结号！发这信号的人是在告诉白山关，这里有硬茬子，请大军即刻压境！三天……不用等三天了。”
费平的身影如鬼魅般从外围掠过，手里拎着一个挣扎不休的瘦小身影重重地摔在火堆旁。
那只是一个看起来不过十四五岁、瘦骨嶙峋的小乞丐。身上穿着流民的破衣裳，脸上没有刺字，此刻正恶狠狠地盯着萧汀，眼神里满是亡命徒的疯狂。
"老子就是金大王埋在流民里的暗桩，你们死了！你们全都要死了！铁骑马上就到，要把你们碎尸万段！"
萧汀惊得瞪大了眼睛，怎么也没想到这个混在饥民堆里看起来人畜无害的孩子竟是个暗桩。
费适站在原地，仰头看着那朵渐渐散去的血色烟花。
然后萧汀看到他脸上透出的……竟然是兴奋。
"有意思。我还在想，怎么才能让他自己把脖子伸过来。没想到他比我更急。”他转头对费平吩咐：“把那小崽子嘴堵上，关好，别弄死了，留着有用。”
然后看向萧汀，眼中的火光比那篝火还要亮，“那个金良俊，大约就是我们这一路最大的关口了。他买了流民赶到野鬼岭为匪，又引导他们来劫道，若我们败，他借口为你复仇灭了乱匪视为大功；若我们胜，则指鹿为马把我们灭口，事后只说剿匪。这一仗必打，我们的马不够多跑不过骑兵，倒不如以逸待劳先吃他几子。”
萧汀看着费适那张在火光中忽明忽暗的脸，忽然明白了一件事……这个人，大约就不是挨打不还手的性格。睚眦必报啊降虎兄。
费适三两句和萧汀解释完，拔出腰间长刀，刀身映着漫天星火，“传令。今夜不眠，一线天布阵。”
夜风呼啸，卷着血色的烟尘漫过山脊。
野鬼岭这处荒僻的棋盘，落下了一枚黑子。
作者有话说：
无
第28章 来袭
夜如墨染，篝火劈啪作响，偶尔爆出一两点火星飞溅向遥远的天穹。
那朵血色的烟花已散去很久，但它带来的压迫感还沉甸甸地压在每个人心头。
寨子里的流民缩在茅草屋里大气不敢出。程四两蹲在火堆旁脸色难看的要命。那个被费平抓住的小暗桩被堵了嘴捆在拴马柱上，一双眼睛还在恶狠狠地瞪着众人。
萧汀紧了紧身上的披风，坐在火堆旁盯着他降虎兄发号施令，一边听一边记，还学着费适的表情把眉头放松些，让自己看上去更沉稳可信。
安顺忽然跑过来，“长史，有个人快不行了，血止不住。”
费适转身大步走向伤患所在的茅草房，萧汀连忙起身跟了上去。
一个白天被火枪铅弹打穿腹部的小头目晕死在门板上，只有出气没有进气，肚子上一个黑乎乎的血窟窿正汩汩往外冒着暗红的血。两个老妇人蹲在旁边念叨，大约是在喊魂。
“别围着，出去吧。”费适脱去外袍只穿一件中衣，袖子高高挽过手肘，从费平手里接过药箱，拿出把小刀让安顺放在烛火上烤着，然后取出个瓷瓶子往手上倒了种刺鼻的透明液体，两面搓洗得仔仔细细，连指缝和指甲盖都不放过。
“这是酒？”萧汀抽抽鼻子。
“酒精，酒里蒸出来的。用来消毒，把手上看不见的脏东西洗掉，不然缝完伤口也要烂。”
萧汀似懂非懂地点点头，把这两个字默默记在心里。费适又拿出一块浸过药液的白麻布擦拭伤者腹部周围的血污和泥沙，这才从火上取下那把烧过的小刀。
安顺看这架势惊呼一声，“您……您要杀了他？”
费适瞥他一眼，对身边人说，“按住他的四肢。”费平立刻照做，安顺也硬着头皮上了手，刚碰着那人的腿伤者就猛地一抽搐，两人又下了力气按到死死的。
小刀落下去，皮肉被切开的声音很轻，像剪刀划过湿布。费适拨出一颗变形的铅弹扔进盆里，“叮”的一声脆响。
“出血点太多，两只手忙不过来。安顺，过来帮我……”
“我来。”
费适的手顿了一下，抬头看去。萧汀抿着唇，下颌绷得很紧，额角有一层细密的薄汗……但他的手已经伸了过来。
“告诉我怎么做就行。”
费适盯着他看了一息，朝桌面的瓷瓶示意：“先消毒，把手搓一下。”
萧汀接过来，学费适刚才的样子把那种刺鼻的液体倒在手上仔仔细细搓了一遍。辣得指尖发麻，那股翻涌的恶心反而被这股刺激压下去了几分。一旁安顺看着心疼地直咧嘴，酒里提出的精华，这得花多少钱啊，就用来洗手了。
“过来，按住这里。用力压，出血太快我不好判断。”
萧汀伸手按住那处血肉模糊的地方。掌心下是温热黏腻的触感，他的胃猛地抽搐了一下……他咬住舌尖，用疼痛把那股恶心逼回去。手有些微抖，但他丝毫没退缩。
“用力。”费适说。萧汀加大力道，血从指缝间渗出来染红了整个手掌，但出血点终于被压住了。
“好，稳住。”费适飞快地穿好羊肠线，弯针探入伤口边缘开始缝合。
他的动作极快，就跟绣花没两样，嘴上吩咐：“用那块浸过药的布擦一下针口周围，把血擦干净。”
萧汀用另一只手拿起麻布笨拙地擦拭费适刚缝好的针脚。血不断渗出来，他就不停地擦，渐渐地找到了节奏……费适缝一针，他擦一下；费适再缝一针，他再擦一下。到后来萧汀甚至能预判费适下一针要落在哪里，提前把那处血迹擦干净，手下的速度比刚开始更快了。
一刻钟后最后一针收尾。萧汀直起腰虚脱般晃了一晃，低头看了看自己……十根手指沾满血，指甲缝里都是暗红痕迹，那酒精味和血腥味混在一起，已经分不清哪个是哪个。伤者半途又晕死了过去，但呼吸平稳许多，不再是那种随时会断气的样子了。
费适也直起腰接过帕子擦了擦手。目光在萧汀那双沾满血的手上停了一瞬，“今晚救的这一条命，以后就是你的了。”
萧汀靠着门框滑坐下去，缓了好一会儿才找回自己的声音：“降虎兄，我是不是摸到人家的肠子了？你刚才说的那个消毒……看不见的脏东西又是什么？”
“以后慢慢教你。这里缺医少药的，也许以后用得上。”
萧汀动了动手指，忽然觉得这些血并没有想象中那么可怕。甚至有些隐隐的骄傲……他居然做到了。转念一想，更该骄傲的应该是费适。
趁着两人洗手的空当，萧汀凑近了表达赞美，“降虎兄，你这心理学博士也太厉害了，比我听说过的所有神医都厉害！竟然还能活死人肉白骨。”
“谁说我是心理学博士？”费适斜斜看他一眼，“就是个混饭吃的职业，哪用到博士，硕士够用了。”
萧汀的眉毛一下竖起来，可仔细想想，费适确实从没说过他是心理学博士的话，“那你那个博士到底学什么的？我怎么觉着你像是什么都会……”
费适甩甩手上的水珠，笑道，“给你一个小小的考题？通过观察发现我的特长。无需精准，有个大概范畴就算过关。”
说完也没给他太多思考的时间，转身走向大厅：“殿下你去歇着。我和费平要去一线天布阵。明天还有硬仗打。”
萧汀本还想跟着撵路，但费适回头看他的那一眼温和却不容商量，他便把话咽回去了，“好吧。”
他目送费适和费平带着卫队消失在夜色里。然后把费适那个药箱打开了细细琢磨，像抱着一件稀世珍宝。消毒，酒精。降虎兄肚子里到底还藏着多少这样的东西，他另一个专长到底是什么。
这一夜萧汀没能睡踏实，大概因为木板床太硬，被窝里太冷。
他做了一个很短的梦，梦见自己回到了冷宫蹲在墙角抠土吃，嘴里全是涩味。然后场景一变，他变成了那个蹲在墙角抠树皮的小孩，脸上被人刻了字，肚子饿得像有一把刀在里面搅。他瞬间吓醒睡不住了，想起来喝点热乎的。
起床，简单洗漱，萧汀掏出自己私藏的香料好一阵忙活。
天还没亮，一口大陶罐已架在火上，咕嘟咕嘟翻滚着浓白的汤汁，羊杂、羊肚、羊肠在汤里沉浮，漂着一层金黄的油花和红艳的花椒碎。
这些羊杂是昨晚从寨子仅存的那几只瘦羊身上来的，羊肉留给老人孩子，羊下水用盐巴和草木灰反复搓洗了十几遍，直到膻味几乎没了才下锅慢炖。
“都来喝汤！趁热，每人一碗，不够再煮！”萧汀用大勺敲了敲锅沿，冲着缩在角落里的流民招手。