作者：持之以欢
萧汀伸出手，指尖轻轻碰了一下费适鬓边那枚竹纹簪，把它略微扶正了一点点。然后他的手顺着滑下来，落在费适的耳后，轻抚而过。
费适的呼吸顿了一瞬，眸色顿沉。
萧汀把手收回来，乖乖坐直了。
"歪了一点。"他扯了个冠冕堂皇的理由，耳朵红得像煮熟了。
费适看了他三息，到底忍了没说什么。坐回去拿起白天没看完的文书继续批。两个人隔着一盏油灯，一个批文书，一个看着人发呆。炭火噼啪地响，帐外又开始落雪。细密的雪粒子落满了帐顶。
关城在夜色中彻底安静下来。
可也仅仅这一夜的宁静，此后几天，炮声再没停过。
汗王没有用什么奇谋，他的战术简单粗暴：用人堆。
第一波是驱使来的汉人百姓，扛着土袋，往护城河里填。萧汀站在城楼上，看着那些衣衫褴褛的百姓，咬了咬牙，下令：“只轰后面的北酋兵，不要伤百姓。”
火炮响了。铁弹从百姓头顶飞过，砸进后面的北酋步兵阵列里。
第二波是正规的攻城部队，扛着云梯和冲车，从填平的护城河上冲过来。但还没等他们靠近城墙，就遭到了迎头痛击。
白山关的城防，已经不是一个月前的样子了。
全生带着几百个工匠，用息壤把城墙加固加高了一遍，更关键的是，费适让他在城墙外围修了几座碉楼。
南门外的三座碉楼成品字形，每座楼里都藏着一队火枪手和几架小型弩车。碉楼的墙壁厚三尺，用息壤浇筑，坚硬无比，北酋的投石机砸上去只留下或深或浅的凹痕。
当北酋兵冲到千步范围内时，碉楼里的火枪响了。
经过改良的长管火枪，有效射程能达到五百步，火枪手躲在射击孔后面，从容地瞄准、射击、换药。
北酋兵一片片倒下。
他们也试图用弓箭压制，但弓箭根本射不穿三尺厚的息壤墙壁。
战斗从白天打到黑夜，汗王发动了好几次冲锋，每次都在碉楼和城墙的交叉火力下丢下几百具尸体，然后溃退回去。
城楼上，萧汀放下千里镜，看了一眼费适。
"管用。"他说。
"嗯，管用。"费适点头，“但只能管用一阵。等他们摸清了碉楼的虚实，会有办法的。”
果然，第三天下午的时候，汗王改变了战术。他不再让骑兵冲锋，而是调来了几十架投石机，集中火力砸那三座碉楼。虽然砸不穿墙壁，但巨大的石块砸在碉楼外壁上，整个碉楼都在震动，里面的火枪手被震得耳朵流血，根本无心瞄准。
与此同时，北酋兵举着厚木板做成的盾牌，冲过了碉楼的火力网，架起了云梯。
战斗进入了最残酷的阶段：城墙争夺。
萧汀亲自站在南门城楼上指挥。刀牌手守在垛口，火枪手在后面射击，弩车在城楼最高处覆盖射击。
最危险的一次，几十个北酋兵翻上了城墙，把燕军的防线撕开了一个口子。
守在那个位置的是金良俊的降兵。
张勇站在最前面。他的百人队面对的是几倍于他们的北酋兵。但他半步没退。
"砍！"他吼了一声，第一个冲上去。
他的刀卷了刃，从北酋兵的尸体上捡了一把弯刀继续砍。他身后的人也一样，有什么用什么。石头、木棒、拳头、牙齿。
一刻钟后，北酋兵被打退了。城墙上的尸体堆了一层又一层，血流得顺着马道往下淌。
张勇靠在墙垛上喘气，脸上全是血。旁边一个士兵递给他一袋水，他喝了一口又吐掉，满嘴的血腥味。
城楼上，萧汀看着这一切，极力克制着自己脸上的表情。
"传令。城墙上的守兵，每人记功一次。阵亡的抚恤加倍。”
这样的战斗持续了五天。
五天内，汗王发动了二十几次进攻。城下的尸体堆得老高，护城河已经被填成了平地，泥土被血浸透，变成了暗红色。
但白山关还在燕军手里。
这天傍晚，情况又有变化。
阿骨突带着的几千残兵，终于和汗王的主力汇合了。
程四两站在城楼上，看着北酋大营里多出来的那几面旗帜，眉头皱成了疙瘩。他从来都是直来直去的性子，冲着费适就问：“长史大人，作甚让费平将阿骨突又赶回来，他们的人这下不是更多了？”
费适放下千里镜，没直接答，“这个问题，回头你仔细看看，能不能理解。若是不能，战后再来问我。”
程四两当时一头雾水，可他下了决心仔细瞧，不过一天就看出了端倪。
对面虽然是一样的服色一样的甲胄，但他总能分辨出阿骨突的队列。相比起来，这些兵一个个面黄肌瘦、眼窝深陷，身上的甲胄破破烂烂，有的连鞋都没有，光着脚踩在雪地上。更重要的是他们的眼神，像被狼群追赶过无数次的羊，充满了恐惧和惊惶，与凶悍趾气高扬的汗王所部截然不同。
千里镜中，一个阿骨突的士兵忽然抓住另一个，手舞足蹈地说着什么，关城上当然听不清，但能看到另外那个士兵的脸色顿时变了。头前那个掉头就跑，转眼间，一个小编制的北酋队伍便乱得不成型。
"我明白了，这几千残兵不仅起不了作用，甚至会让蛮子主力士气大跌。"程四两一脸叹服。
"嗯。恐惧有时候比刀剑更锋利。"费适说。
程四两张大了嘴巴，半晌合不拢。
他转过头，看着费适那张平静的侧脸，只觉得后背发凉。长史大人算计人心算到了这个地步。他之前不杀阿骨突，只让费平追着绕着圈的跑，这会儿却来放虎归山，是要让他把"怕"带回去，传染给汗王的精锐。
"神仙手段啊这是……"程四两喃喃地说，眼神里满是敬佩。
费适没有回应他的恭维，“传令下去，加固城墙。今夜不会有大规模进攻了。汗王要花时间整顿军心。”说完他向南方的天际线又看了看，“捡便宜的，也快到了。”
作者有话说：
无
第51章 真相
攻城战进入第十天，白山关依然稳固，甚至越来越稳。
红衣大炮和弩车的发射管已换过了两轮，城墙上被抛石机砸出的坑坑洼洼，夜间收兵之后便有工匠用速干息壤修补，北酋兵早起一看，那面高墙似乎又恢复如初。被石块削断的旗杆，也总是隔日便能再度立起来，飘扬着玄色的燕字大旗。
原本被大军压境的恐惧逐渐消退，各营之间的配合也愈发娴熟，北酋军却因种种原因士气大跌，此消彼长之下，胜利的天平明显开始倾斜。
呼延勒已经快急疯了。十几万人在城墙下钉了这么多天，死了近一万，对面却越打越强。
粮草从三天前就开始限量。北酋人打仗从来轻粮草，仗着骑兵机动快沿途劫掠补给。可这是冬天，白山关以南的村寨也早被他们南下时扫过一遍，连地窖里的腌菜都没剩多少。马瘦人也饿，夜里营帐里的火堆都越烧越矮。
这天夜里，勤王军的探马出现在白山关东北方向六十里外的山隘。
萧淌到了。他带着勤王军主力从京河平原一路摸过来，二十万人在半个月前被斩了三万，京城之围已解，又有小支的部队各自散去，如今刚刚剩下十万人，咬着汗王殿后的队伍缠斗了一路，到今日差不多吞吃干净，终于出现在白山关城外的地平线上。
汉王金帐内的灯火彻夜未熄。呼延勒坐在地毡上对一旁的舆图皱眉。
他今年虽然四十七了，但出征前一顿能吃掉小半只羔羊，身体壮的像头牛。此刻却已瘦到颧骨凸起，眼窝深陷，面色也极其难看。
下首的术忽同样一脸疲惫，“父汗，粮草撑不住了，勤王军在后面咬着，白山关也打不穿，我们……”
“不要说这些丧气话。你去告诉阿骨突，把他所部全部带走，我再给他一万人，从西面山道绕到崖壁，我从中路压上去，两线同时攻城，我就不信那城墙真是铁打的。”
术忽没再说话，站起来一躬身退了出去。
帐外又开始落雪，他裹紧皮袍往阿骨突的营区走，路过一片帐篷时听见有人在低声哭，似乎在问，“咱们能打赢吗？我想我额赫了。”
术忽脚步顿了顿，终于没发作，把那声音甩在了身后。
阿骨突的营地更糟，马匹拴在避风处，肋骨根根凸起。几个士兵围着半死不活的火堆发呆。术忽找到弟弟时，这个一向勇猛彪悍的六弟居然在喝酒，草原上最劣的奶酒味儿酸得呛鼻子，阿骨突烂醉如泥地半身侧躺着，看他进了帐门，连眼皮都没抬一抬。
术忽连发脾气的劲儿都没了，把大汗的命令连说两遍转身就走，帐帘掀起时灌进一股寒风，把那点微弱的炭火吹得几乎灭掉。
这一夜，汗王大帐里那只盛药的金碗空了两回，军医在帐外候着不敢走也不敢进。呼延勒咳了一夜，痰里带血，他把沾血的帕子一把火烧了。但烧不掉他几近绝望的情绪。
隔日凌晨，攻城再次开始。两线同时开打，白山关城头上的大炮弩车几乎不间断地轰了一天。城墙下的尸体堆了一层又一层。
到了黄昏时分，勤王军前锋加入了战团，汗王中军的后队最先乱起来，不知是谁先喊了一声“逃命啊！”
然后雪崩一样，成百上千的北酋兵扔了兵器就四散开逃，术忽砍了两个逃兵，但毫无用处，被人潮裹着撞上了中军侧翼，中军的人被这股逃散的残兵一冲，问也没问就跟着跑。
“跑什么！再跑全都砍了！”术忽在人群中大吼，“给我滚回来！”
没人回头，恐惧比瘟疫传得都快，混乱中，他的后背被一匹战马撞到，来不及谩骂就栽倒在地，瞬间淹没在溃散的人潮里。
呼延勒仍在试图收拢中军，嗓子已经哑到喊不出来了，急怒攻心之下，咳得整个人连缰绳都快要握不住。
白山关南墙之上，萧汀和费适等这一刻已经等了太久，萧汀激动得脸色通红，“到时辰了吗？”
“嗯，决一胜负吧。”费适答应一声，挥起令旗，“费平！”
南门大开，马蹄声如雷，费平带着一万骑兵宛若横刀相向，斜斜插进了北酋大军的侧腹。
已经崩溃的北酋兵根本没有抵抗能力，丢下武器丢下旗帜只顾着逃命。阿骨突的残兵跑得最快，他们已经逃过太多次，很有经验了。
呼延勒仰天喷出口血沫栽倒马下，亲卫们涌过来架到马上继续奔逃。一路向西，那是草原的方向，但谁也不知道还能不能活着走回去。
萧汀趴在城垛上向外看去，残阳中，尸体铺满了南门外的旷野，活人已经看不到几个，余下几匹一瘸一拐的战马或走或立。
“殿下！我们赢了！我们赢了！”
程四两冲上墙头，对着萧汀和费适狂呼几句，又匆匆走掉忙别的去了。
萧汀没有回答，他看了一会儿那片稍显寂静的旷野，然后转回头，费适就站在他身旁不远的地方，两人对视了一眼，克制着想要搂抱在一起的冲动。尽在不言中。
清点战场整整用了三天，期间勤王军大营就驻扎在原来北酋占据的那一片，湘王萧崇业第二天就进了关，与萧汀拉拔了好一阵的家常，夸赞更像是不要钱，没口子的说个不停。萧汀面皮薄，自那次饮茶后，见到这位叔王就想要绕道走。
至于他同父异母的弟弟萧淌，只藉口军务在身没进城，拔营之时骑着自己的战马在南门外遥遥打了个招呼。
两兄弟隔着几百步的距离对视。
三年多未见，两人又都是生长中变化最大的时段，几乎已认不出对方，尤其萧汀，气质变化太大，往日的木头美人已经变成飒爽风姿的英俊小将。
萧淌仰望而去，萧汀全幅甲胄在身，猩红的披风与盔上红缨昭昭，一身勃发的英气实在令人不敢逼视。旁边不远处，一身文士装扮头带木簪的费适倒是丝毫没变，仍是那副温和又似笑非笑的神情。
萧淌就这样看了几息，最终什么也没说，拨转马头往东去了。近十万大军浩浩荡荡划过白山关，往京城方向开拔。
“圣旨还在案头，催我交出兵权后回京述职。”萧汀忽然开口说。
“再拖一拖。萧泓即位的消息应该马上就到，萧淌这一去……看看结果再说。大约谁也顾不上你。”费适接道。
萧汀回头露出个笑脸，“懂！坐收渔翁之利嘛……不提这扫兴的，下午祭奠过后全城庆典，等这头安顿结束，我想回燕翎了，想吃老王头的烤羊肉串。”
说到庆典，费适眼神微闪，回忆起某只小醉猫的憨态。“那便不禁酒，让觉明把口袋好好掏一掏。费平同我说，他还曾在酒肉和尚那儿喝到过上好的梅子酒，清甜微酸，口感极好。”
“真的吗？那我可要好好尝尝！”萧汀顿觉口舌生津，涎水都要出来了，他虽不嗜酒，但好甜饮，酸酸甜甜的梅子酒一听就能勾起馋虫。
“嗯。”费适上前一步，借着替人整理披风架势凑近了萧汀的耳朵，“殿下好好尝尝酒。我想好好尝尝殿下。欠了那么久的债……也该还了吧。”