作者：比卡比
“自由，简单……”宋衍澈轻喃着这两个词，思绪飘向了很远很远的地方。如果他没有坐在这个位置上，只是一个像他伪造出来的陆想容一样的平凡公子，他的人生，又会是怎样一副光景。宋衍澈收回心神，道：“几位老王爷的府上，可有你喜欢的孩子？”
宋衍卿愕然，“皇兄，你……你这是何意？”
宋衍澈平静道：“是时候该考虑考虑朕的后事，你不想当皇帝，那朕只能找别人来当。”
“皇兄，”宋衍卿心里难过得要命，“王院判说了，你这次只是有惊无险……”
“这次有惊无险，那下次呢？”宋衍澈自嘲一笑，“太医怎敢对你说实话，朕的身子，朕自己心里有数。现在，从宗室那过继一个孩子立为太子，送到宫里由你教导，等……等朕去后，太子登基，你辅佐摄政，这是最后的办法了。”
宋衍卿眼眶红了，“皇兄，你一定会长命百岁的。将来，你会有自己的孩子，会有很多很多个，你还要看着他们长大……”
“傻弟弟。”宋衍澈温柔地唤着他，“你这么心疼朕，为什么就是不肯松口把西陆让给朕呢？”
宋衍卿一愣，“皇兄……”
宋衍澈几乎是蛊惑一般地说：“反正朕也活不了几年，你就让他在朕身边待着，等朕死后，他就完完全全是你的了，好不好？”
一滴热泪滴落在宋衍卿的手背上，“皇兄，不要逼我，求求你……”
自从那夜被玄墨送出宫，徐西陆只有在早朝的时候能见到宋衍卿。他高高坐在龙椅旁，听着众臣上表奏事，神情肃穆静默，处变不惊，偶尔说几句话也是言简意赅，字字珠玑，俨然不是当年那个狂妄不羁的少年了。徐西陆站在群臣的后头，远远地看着他，几次捕捉他的目光，宋衍卿都会立刻转头别过。徐西陆不逼他，未曾主动去找他，只是安安静静地做好臣子的本分。
谢青苏重新踏入朝堂，一上任就办了几个大案，先是铲除了北凉埋在上京城的细作，又把几个躲在淮水沈党余孽给揪了出来。他做事雷厉风行，手段果敢凌厉，越来越像他的父亲，徐西陆知道，过去让他怦然心动的仙君，再也不会回来了。
这是数十年来最炎热的夏季，无论是达官显贵，还是寻常百姓，都被骄阳烤得苦不堪言。一直到八月，天才开始渐渐转凉。宋衍澈的身体时好时坏，坏的时候居多，宋衍卿把持着朝政，整日忙得不可开交，已经有数月没有出过宫。
八月底的一日，宫里出了两件大事。其一，北凉王率领十万铁骑南下，北安王顾承光寡不敌众，连连败退，退守沧州，同时十万火急地向上京求援；其二，皇后走在了皇帝前头，承宁八年，病逝于长兴宫。
第95章
皇后薨逝, 举国哀悼。在京禁屠宰四十九日, 祭祀百日, 禁嫁娶庆寿，丝竹行乐等事。除去文武大臣，百姓也当身穿素服, 为大行皇后守孝三月。
先皇后出身书香世家，端庄沉稳, 贤良淑德, 从不争宠媚上, 也不会像沈太后一般对母家另眼相待。对结发妻子，宋衍澈虽谈不上喜欢, 也多有敬重。得知皇后薨逝后，宋衍澈只沉默了片刻，道：“皇后的丧仪，让端亲王和礼部一同去办罢。”
徐府里, 管家正指示下人在房梁上挂上白布，谢氏身穿素服走过，担忧道：“事情真是一桩接着一桩，先前是张氏, 现在是大行皇后, 府里的白布这几月一直都挂着，安宁的婚事, 也不得不往后推了。”
昭华安慰她：“如今我们少爷在前朝很是得用，三小姐的身体一日比一日好, 夫人还怕没有好人家上门来提亲？”
谢氏点了点头，“但愿如此——少爷可回来了？”
“还没呢，最近兵部事多，杏浓说少爷每日都在子时后才回。”
谢氏上回见到儿子还是三天前的事。徐西陆公务繁忙，日日早出晚归，人也瘦了一圈。思及此，谢氏叮嘱道：“你让厨房里每日晚上都炖些燕窝参汤，放在火上煨着，等少爷回来让他喝点。”
北凉王此次挥兵南下，和以前的小骚小扰不同，似乎抱着必胜的决心，势如破竹，一连攻下了北境的数座城池。一连几日的早朝，端亲王都在同众臣商量此事。
武官向来都是一腔热血，巴不得立刻能上战场杀个痛快，镇远将军几次上奏，主动请缨北上；而新任户部尚书姚敏等文官则认为此事还需从长计议。“入秋之后，便是冬日，此时北境早已是一片冰天雪地，更遑论是更北的北凉。过往每年的这个时候，北凉的军队都会来我朝边境骚扰一番，抢夺过冬的棉衣和粮食，今年阵仗虽大了些，本质不会变，不至于让我朝如此大动干戈。”姚敏道，“更何况，大行皇后薨逝，为其丧仪已经耗费了不少银两，若真的要战，劳民不说，只怕国库的银子耗不起啊……”
余戎北不服道：“难不成，我们就眼睁睁地看着北境的老百姓受北蛮欺辱，什么都不做？”
姚敏不急不慢道：“方才也说了，北凉所图不过吃穿，只要我们愿意施舍一些，北凉王定会主动来议和。”
徐西陆暗道，户部尚书心疼银子，这是好事，可有些银子，是如何都不能省的。与其把银子送给北凉，还不如用在北伐上呢。他定了定神，正准备开始他数月来在早朝上的第一次发言，就看站在前头的谢青苏走了出来。他先对宋衍卿行了一礼，对姚敏道：“姚大人今年想要破财消灾，明年呢，后年呢？”他眼神凌冽冷酷，偏偏又面如冠玉，整个人好似一把玉做的利刃，“北凉人在我朝奸细众多，此刻怕已知道了圣上抱恙，先皇后薨逝的消息恐怕早已被他们知晓。”
徐西陆出声道：“北凉挑这个时候挥兵南下，恐怕不只是想□□掳掠那么简单。”
谢青苏看了徐西陆一眼，对他点了点头。
宋衍卿身着孝服，背对着群臣，负手而立，他听着众臣你一言我一句，都无甚反应。唯独徐西陆发声后，微微一动，道：“姚大人。”
姚敏走出列，“臣在。”
“银子的事，你去办罢。”
姚敏一阵错愕，“王爷？”
宋衍卿转过身，似笑非笑地看着他，“本王相信，你会有办法的。”
姚敏不敢违命，只好道：“微臣遵旨。”
宋衍卿决意北伐，兵部比先前更加忙了。徐西陆身在兵部侍郎，主管粮草兵器诸事，一心扑在军务上，以前好歹能回府睡一觉，现在别说是睡觉，连吃饭的时间都没有。兵部的两个侍郎和尚书一直待在勤政殿，和镇远将军，督军校尉等人一同商议北伐之事。兵马未动，粮草先行。徐西陆先核对了此次北伐所需粮草的数量，又初步定下了运送粮草的路线。
朱内官领着几个太监走了进来，笑道：“几位大人辛苦了，王爷命老奴送点吃食来，给大人们垫垫肚子。”
兵部尚书忙道：“多谢王爷。”
肚子早就在咕咕抗议的余戎北感动道：“小王爷居然还惦记着我们。”
此时离他们上次吃东西已经过去了五六个时辰，由于尚在先皇后的孝期中，太监送来的都是些素菜和担心，但对于早就饥肠辘辘的他们来说，简直就是山珍海味。
小太监拿出来一一放好，众人放下手上的公务，陆陆续续地围了过来，只有徐西陆还坐在案前，对着北境的地图若有所思。朱内官走上前，问他：“小徐大人怎么不吃？”
徐西陆笑笑，“我不饿。”他已经饿过头了，反而没为什么胃口。
“不饿也要用点呀，”朱内官好心劝道，“不然身子饿坏了。”端亲王还不要心疼死。
“那我待会再用罢。”徐西陆说完，目光又回到了地图上，朱内官叹了口气，不再多说。
勤政殿的主殿内，宋衍卿听完朱内官的汇报，眉头锁得死紧，“他不吃？他怎么能不吃呢？”这几日在早朝见到他，他瘦得下巴都尖了，腰好像也细了不少，看着着实让人心疼。
朱内官如实禀告：“小徐大人说，等待会再吃。”
宋衍卿挥挥手，“那你去盯着他，他什么时候吃了来告诉本王。”
偏殿内的大臣用了点东西，恢复了一些精力，继续干活。现下北境多地都被大雪封了路，粮草的运送路线还要将这个考虑上去。徐西陆直接把辛苦一天的劳动成果揉成一团扔了，“那重新来罢。”
而在主殿内的宋衍卿，则有些心不在焉了，每隔半个时辰，他就要把朱内官找来，问徐西陆有没有吃过东西。到后来，朱内官都有些无奈了，“王爷，余将军他们正在议事，老奴瞧着，小徐大人恐怕一时半儿没功夫吃了。”
宋衍卿被徐西陆气得没办法。说话间，御膳房也送来了他今日的晚膳，五菜一汤，还有几样小食。宋衍卿扫了一眼，只觉得毫无胃口，干脆道：“你把徐西陆给本王带来。”