作者：五军
祁垣回家之后，才发现了小罐里的两个足金的穿心盒。
然而徐瑨刚刚走的匆忙，并没有提起有这么个东西。祁垣又刚瞎猜乱想了一番，所以怎么看这东西都不是给自己的。
尤其是那穿心盒上还分别錾着“子”“敬”二字，按照戏文所说，这必然是少年公子跟人私相授受的物件。这番犹豫之下，他也不敢占为己有，只琢磨着哪天再给人送回去。
当然当务之急，他还是得先把香丸做出来，好准备月初的集市。
其实这天虎伏她们卖的更快些，二百钱一罐的香丸，几人才到西园没一会儿就卖光了。最后剩了些芙蕖衣香，本来是白给人试香用的，也被一个美貌姑娘买走了。
姑娘临走时又交代，他们小姐很喜欢这芙蕖衣香，想问这个能否做成香饼或者香丸，最好气味能持久些。倘若有的话，他们可以多花些银钱。
虎伏把钱和罐子都交给祁垣，兴奋道：“少爷，那白梅香卖的最好，后来奴婢提了价，每罐多五十钱，也都抢着要买这个。有个小娘说咱家这白梅香跟扬州齐府的返魂梅挺像的。”
祁垣低头算着明天要买的香料，闻言一愣：“返魂梅？”
虎伏使劲点头：“可不是呢，这齐府的返魂梅可难买着呢，听那姑娘说，他们五两银子才得了一盒。”
祁垣大惊，齐府的返魂梅在扬州不过是普通香品，最好的也不过是五百钱，怎么在京中就成五两银子了？更何况这事他们齐府怎么不知道？
他直觉有些蹊跷，但又忍不住心动。齐府的返魂梅主料是丁香和零陵香，另加入香中四大圣品，龙脑香、沉香、檀香和麝香调和，制作起来并不麻烦。
他现在手里有钱，能买的起原料，若是做上十几二十罐，每罐只卖二三两，那岂不赚大了？可是转念一想，又觉得不妥。他手边磨制香料的器具都十分粗糙，万一被有心人买去，仔细分辨一下，很容易看出原料来。
香方乃是他们商家立业之本，这返魂梅既然如此紧俏，先不管背后有没有什么问题，他都应该小心才对。
至于那芙蕖香，他只能痛惜一番了。其实这种定制的买卖最好不过了，可以随意要价。然而芙蕖香丸的窖藏至少要用一个月，一个月之后他早走了。
祁垣思前想后，只得撂下这发财的念想，第二日仍买了新的香料和十来个小罐，在家做些四时花香。
这样一连忙了两日，等把二十几个小罐都装满之后。他又想出两个不用窖藏的香方来，每日现做了，用棉纸包着，让虎伏借口去买菜的时候藏在篮子里，捎带着卖了。
这样几日下来，竟也攒出了一贯钱。
三月一日眨眼便到。
虎伏几人天未亮便起床，趁守着后门的婆子还没醒，悄悄出门雇了驴车，一早就去集市了。
祁垣怕出去再招惹到什么是非，便自己留在家里，正好偷偷收拾包裹。
原身没多少值钱的东西，整个衣柜里不过几身旧衣服，一个耳挖簪。他把衣服团一团都放大包袱里，耳挖簪琢磨着去当了换点钱，方巾尤其重要，还有他这个是他出门在外的通关凭证，要格外收好。这边正忙活着，就听外面似乎有什么响动。
祁垣以为虎伏回来了，赶紧把包袱一推，转身去看。
推门进来的却是周嬷嬷。
祁垣被吓了一跳。慌忙迎出去，遮住身后的包袱。幸好周嬷嬷没注意看，只是疑心道：“少爷，虎伏她们呢？”
祁垣忙道：“我让她们买东西去了。嬷嬷找我可是有事？”
周嬷嬷点头道：“夫人让少爷过去一趟。”
祁垣有些心虚。自从回到这院子后，他便一直没去前头瞧过彭氏。一是觉得跟对方不熟，不愿过去。再一点也是想着没几天自己就逃了，怕让人看出端倪。
这次周嬷嬷突然来请他，他也不知道什么事，心里七上八下，慢吞吞整了衣服，跟她后面往外走着，眼看快到地方了，祁垣才忍不住问：“嬷嬷，不知母亲叫我前去，所为何事？”
周嬷嬷道：“自然是为了少爷去国子监一事。”
祁垣心下稍稍安定。
周嬷嬷却叹一口气，突然停了下来：“少爷……有件事，老奴不知道当讲不当讲。”
都停下来了，不当讲也是要讲的。
祁垣忙道：“嬷嬷但说无妨。”
“夫人叮嘱过老奴，不可让少爷知道，为此分心的。”周嬷嬷叹了口气，领着祁垣往僻静处站了，这才道，“花朝节那天，少爷跟坤少爷才出门，夫人就被叫去寿和堂了。”
祁垣一愣，心想老妖婆怎么又整这个了？
“老太太仍记着夺爵一事，那天愣是寻了夫人的错处，让她在佛堂跪了一天。夫人怕少爷担心，所以嘱咐老奴和云岚小姐不能告诉少爷。可是这几天，老太太变本加厉地磋磨人，白天让夫人立规矩伺候也就罢了，晚上竟也要夫人在她房中打地铺，好让夫人夜间随时伺候茶水。”
周嬷嬷是彭氏的陪嫁嬷嬷，说到这不免暗暗垂泪，低声道：“少爷此去国子监，夫人定时要叮嘱少爷少回家的。可是老奴想着，少爷现在才是夫人的指望，若是那国子监朔望之日能放假归家，还望少爷莫要痴迷在外，早早回来看望夫人才是。”
祁垣愣了愣，忙道：“那是自然。”
然而心里却有些不自在。他回到扬州后，必定是要改形换貌，彻底撇清跟忠远伯府的关系的。怎么可能还时时回来探望？
祁垣忍不住有些烦闷，等见了彭氏，看她比之前又消瘦了一些，脸颊深深地凹下去，竟熬的没了个人样，心里愈发愧疚，只得一直默默低着头。
彭氏却只笑着，眼睛一眨不眨地望着他，温声问：“垣儿，今天你要去礼部登名，可曾准备好东西了？”
去国子监之前，需提前到礼部登名，然后统一考试后进入太学。祁垣和方成和几个三月入监的属于补监，不用参加入学考试，但登名还是要经礼部办理。
祁垣压根儿就没打算去，所以对此事毫无准备。现在彭氏问起，他只含糊着点了点头。
彭氏却爱儿心切，以为他是不舍，拉着祁垣温和道：“为娘知道你自幼恋家，但那国子监的司教官个个学养丰厚，学舍又供给米油课纸，对你来说再好不过。只是一点，为娘不太放心……”
她说完轻轻停顿，看着祁垣的眼睛道，“你虽从小有聪慧之名，但这些年毕竟苦禁在家中，阅历不足，应事接物又少。国子监虽是研习经书之所，但也少不了人情来往。你不管是与人相处，还是求实务学，切记‘诚心’、‘虚心’二字。莫要被神童之名所累。”
祁垣微微怔住，彭氏如今自顾不暇，却仍满腹心思扑在一双儿女身上。只可惜那个有神童之名的儿子早殁了，自己后天也要走了。
他几乎不敢直视彭氏的眼睛，半天后点了点头，闷声道：“孩儿记住了。”
彭氏点头笑笑，双眼却又湿润起来：“至于你父亲……你也莫要忧心。当年他去崖川时，方姨娘是扮了贴身小厮跟着的。这两年你父亲不便跟家中联系，都是靠她暗中托人捎些口信。这次你爹若真有不测，她必定早就知会我们了，为娘猜着，怕是有其他缘故。”
祁垣微微有些吃惊。他还以为忠远伯是真的失踪了。
“可是这叛敌的谣言又是怎么传出来的？”祁垣纳闷道，“莫非军报有误？”