作者：鬼酉蜡烛
一身儒衫、头发有些花白的百膳楼大掌柜坐在桌前，看着面前蒸笼中晶莹的水晶虾包，挟起一个尝了尝，赞叹道：“鲜嫩香浓，好，好！”
严墨戟坐在对面，看着这老人一脸发自内心的赞赏，心里也颇为高兴，笑道：“您喜欢就好……不知大掌柜这次前来是为了？”
大掌柜放下筷子，笑呵呵地道：“今天来拜访严老板，主要是两件事。一来呢，之前我们百膳楼的人自作主张，对什锦食做了些不该有的勾当——虽说当时的人已经处置过了，老夫一直有心来和严老板道歉，只是没抽出时间来……前些日子听说严老板去了趟百膳楼，结果老夫没碰上，委实可惜。”
严墨戟脸上带着商业微笑，心里其实忍不住想吐槽两句：百膳楼尤大厨针对什锦食那都是多久之前的事了，快半年的时间这大掌柜一直没抽出空来？
不过花花轿子谁都爱坐，严墨戟也没打算和百膳楼交恶，所以笑着接了下来：“您言重了。”
“这二来么……听说严老板最近新开了酒铺，那果酒老夫也遣人买来尝了尝，滋味确实不错，不知严老板是否愿意在我们百膳楼寄卖？”
严墨戟顿时了然：原来是来谈生意的……难怪隔了这么久突然跑过来道歉，之前毕竟百膳楼和什锦食既没有利益冲突也没有市场重叠。
生意合作严墨戟来者不拒，而且百膳楼在镇上经营几十年，地位和资本确实足够雄浑，什锦食既没有必要也没有资本和百膳楼为敌。
百膳楼这个订单算的上是大单子了，严墨戟也没客气，狠狠赚了百膳楼一笔，转头就请大家好好吃了一顿。
吃完饭，严墨戟准备回家，忽然有个伙计站在了他面前，有些局促不安地道：“东家，俺有个事想求求您。”
严墨戟看他一眼，记得他是自己制作新品之时惯常抢在前排、并且每次都要买一份带回去给家中老娘吃的那个：“什么事？”
那伙计对上严墨戟温和的目光，有些难为情地小声道：“东家，俺能不能先预支几个月的工钱？”
严墨戟愣了下：“为什么？”
那伙计低声道：“俺娘前些日子身子不大好，已经躺床上起不来了，郎中说需要用上好药材补一补，俺想预支些工钱，买些好参……”
子欲养而亲不待的遗憾，严墨戟前世已经饱尝，现在碰到这种事自然不会拒绝，点点头道：“可以，好好替老人家养一养。”
他领着那伙计到了账房，给他预支了三个月工钱，让他签下契约。
那伙计感动得泪眼汪汪，迭声道谢之后，就赶紧出门去了药房。
严墨戟目送他离开，心里感慨了一句孝顺儿子，回过头，正好对上做豆花的孙老头有些欲言又止的视线。
严墨戟有些奇怪：“您怎么了？”
孙老头自从来了什锦食，生意一下子火爆了许多，银子也赚了不少，吃穿用度登时上了几个台阶，又在什锦食的庇佑下没了尤大厨找麻烦的担忧，人都胖了一圈。
此时孙老头那张圆润了不少的脸上闪动了几丝犹豫，还是咬咬牙，恳切地看向严墨戟：“东家，我老头子能不能也预支几个月的工钱？”
严墨戟愣了半晌，才失笑道：“孙大爷，您不是我们什锦食的伙计，哪来的工钱？”
——他还得给什锦食交摊位费呢！
孙老头话说出了口，也就没什么顾忌了，一口气说了下去：“我老头子带着我的豆花手艺一起卖给什锦食，严老板你先预支给我一笔银两，可以不？”
第34章 药酒上市
“您怎么会突然想这样？”
孙老头迟疑了下, 脸上闪过了一丝愤恨, 叹了口气：“我老头子是想给我那孙女赎身。”
孙女？
孙老头不是寡居多年吗，连个儿女都没有, 哪来的孙女？
“自从被尤大厨逼回巷子里做生意之后, 没几个人来买豆花，所以来的人我老头子都记得很清楚。张家三郎是一个, 王家五妮又是一个。”
孙老头脸上闪过一丝落寞：“三郎腼腆, 不太跟我老头子多话；五妮看我一个人可怜，常常买豆花的时候跟我聊聊天，说些外头的新鲜事给我听, 我老头子孤苦无依的, 就心里把她看做我的孙女了——东家你跟那尤大厨的事，就是五妮说给我听的哩。”
严墨戟懂了：“这王五妮出什么事了？”
孙老头说的那个女孩，应该是当初他们第一次去买豆花时那个黑黑瘦瘦的小丫头吧？
孙老头脸上神情变得愤恨, 忍不住想吐口唾沫, 想想这里是什锦食, 强行忍住了，脸憋的通红：“王二那个畜生，天天喝骂使唤五妮不说，刚成亲没几天, 就开始闹分家, 也不知哪里抽了风, 还要把五妮卖给牙行做下人！那可是他亲妹妹, 真不是个玩意儿！”
“等等, 王二？”严墨戟又听到了那个令人反胃的名字，愣了半晌才反应过来，“你说的那个五妮是王二的妹妹？”
孙老头脸上闪过一丝窘迫：“老头子知道王二那畜生对什锦食做了些下作勾当，但是五妮确实是个好孩子……”
严墨戟微微皱了皱眉。
他只见过那王五妮一面，无从评判那个小姑娘如何，不过孙老头既然这么想，那想必也有他的道理；在重男轻女的古代社会，有王二这种哥哥，想来那小姑娘日子恐怕不会过得很好。
他想了想，对孙老头诚恳地道：“孙大爷，您是我第一个主动邀请来的合作伙伴，您需要钱的时候我什锦食趁火打劫也太不道义了，我私人借给您……”
“不，不用。”孙老头连连摆手，老脸上显出一丝倔强，“我老头子从不向人借钱！就算是严老板也不成！”
严墨戟有些无奈地看着这个倔老头，想了想，最后还是答应了下来。
回家吃饭的时候，严墨戟顺嘴对纪明武提了一下，还叹气道：“也不知孙老头是怎么想的，从什锦食预支和借钱也没有差太多吧……武哥？”
严墨戟有些惊讶地看到，纪明武脸上的神色变得微微有些阴沉，手中筷子也停顿了下来。
好在很快纪明武就回过神来，脸色又变回平日的面无表情，继续挟菜：“无事。”
严墨戟惊讶之后，才笑着道：“武哥反应这么大，是气孙老头还是王二？”
纪明武抬头看了他一眼，手中筷子微微一顿，才回答道：“明文和王五妮一向玩的很亲近。”
“明文？”严墨戟这次真的有些吃惊，手中挟着的芸豆都停住了。
明文跟王二的妹妹玩的很亲近？
纪明武点点头：“之前明文自己调整什锦煮，就找王五妮来一起做的。”
这么一说严墨戟确实想起来，当时纪明文说过她调整过的什锦煮“叫五妮尝过”来着。当时他还想过这小丫头嘴里说的五妮是谁，没想到竟然是王家的人！