作者：开云种玉
她十六岁那年，仲康还不是夏渚的国君，是夏渚的四王子。在他的前面，已经有兄长太康继位。然而太康是个暴虐的疯子，他一刀砍在神庙的獬��脖上，血奔如水，神兽哀鸣而走，不见踪影。
“什么民！这世上只有巫君一种声音！我就是巫君！我不要虞朝留下来的破动物，虞朝已经死了！如果虞朝的办法是对的，它就不会分裂！”太康举着刀，有一个反对意见的下属站出来就砍一个，那段时间他足足杀了十二个重臣。
尧舜禹缔造了庞大富庶的虞朝，是这片土地上有史以来最伟大的国度。它的人口数量达到顶峰。是方征父亲口中代表着一定政治经济文化实力的真正“大国”，是后世经学家赞美的“圣人三代”缔造的盛世，是知识分子理想中的“田园牧歌”。“夜不闭户路不拾遗”，诚实公正勤劳的人得到尊重与重用，奸佞诡计狡诈无处容身。政通人和、诸事清明、人民安居、健康长寿。后世为礼教奔走的孔圣曾经无数次赞美并怀念上古德君的国度，歌颂着他们的仁慈和教化之德。哪怕远处依然有恐怖巨大的动物和半兽怪物游荡，但有大羿那般神勇的武士，环境保卫帝国的安宁。
可是在崇禹帝死后，其子启在祖姜涂山娇的扶持下，并未顺从大禹禅让的伯益，而是自行登位称王。虞朝就此分裂为虞夷和夏渚。夏渚的继承人制度更加牢固，太康是启君第二个儿子，比之父辈偶尔还遵从虞朝旧俗遗风，太康在政治上的表现更加激进极端。他大力推崇夏启时代尚在孕育的巫灵文化，在逢蒙等臣子的支持下，以完全斩断母体联系的姿态，先是废止了“不得垒土为城”的大禹旧规，随即拆毁了决断狱讼的神庙，赶走了读取人心谎言的獬��。
太康征兆十万余民众，修筑高九仞的巫灵台，雕刻四神之像，“韶舞”这原本兼顾着国君与民同乐、庆祝丰收与祈祷来年顺遂功能的舞蹈，也经过改动，变成了朝巫灵祝祷、恳求他们降下神威祛除病痛灾祸，朝敌人诅咒的祭祀之舞。
太康在位三年，一年办一件惊世骇俗的改动。其父启君用了六十年的时间去逐步收束中央集权，却依然不敢把奴隶制的实质放在台面上，最终也没能完成改制。太康每杀一个人就重复一遍：只有他真正懂得父君的心愿和志向，懂得夏渚继承自虞朝的所谓玉礼只是冠冕堂皇的外衣。他妄图以雷厉风行的手段把启君铺好路的改制全都一步到位，三年后换得的却只有被最开始大力支持他的逢蒙割下头颅。
“兄长太心急了。”继任夏渚国君仲康当时只有十八岁，“民要驯，不能粗暴丢掉，一步步来。”仲康知晓上任国君被终结的原因。在后世，这个词是“倒行逆施”。
那是索兰第一次近距离面对“民”的概念。
十七岁索兰带领散兵游勇了结太康的心腹守卫羲伯，以铠役军先锋官的身份站在新主君身边。当初支持过太康改制的大部分臣属又来支持仲康，在他们眼里，四王子脾性要温和些，至少不会随便杀那么多人。在这些臣子中，最开始支持太康改制的逢蒙，也最后砍下了他的头颅，献在仲康面前。这位“三朝老臣”的一只眼睛刚被祖姜的昆秀营弄瞎，可逢蒙依然在政变战斗的第一线，驱使着那支自虞朝分裂就牢牢为他所控所用的“飞獾”军。
悍将和新君，那时候互相问对方的一句话是：“太康做的事，错了吗？”
“没有错，只是太快。”
“没有错，只是太快。”
在只有君臣三人的场合，仲康教索兰理解他真正的政治意图，逢蒙则在一旁补充。仲康淡淡指教着年轻的女将军，“虞朝已经死了六十年。夏渚不能走老路，在这一点上，兄长其实没有错。可惜他不但要杀另一条路的人，还要杀我们这些同路跑得慢一点的人……”
“虞朝还在世的，最老的那一批，也就是我这样半截入土的人了。”逢蒙感慨，“它分裂的时候，我才十六岁，就敢拉满弯弓对准我的老师����战神大羿。我是和旧时代决裂的人。虞朝的路，不能再走，也没办法走下去。我支持太康王子，可他走得太急太快，我劝他慢一点、稳一点，不要完全不听别人的意见。但是他……唉。”
“那要走什么路？”索兰皱着眉头。她刚解决了太康的残余势力，本来以为仲康奉行的是不同政治主张。此举令她迷惑。不按虞朝的来，又该怎么统治呢？当然，她知道自己并没有资格去思考这些问题。只是在脑海里一闪而过。
“慢慢来，把该丢的丢掉。”仲康表情温和，说出的话却让索兰费解，“父君和兄长的愿望是一样，也是我的愿望。分裂的土地，我也会重新统一，还将缔造一个古往今来史无前例的庞大国度，且不会三代而亡。索兰，你能明白吗？”
“不能。”她实话实说。
“虞朝都是民。但我们不需要民。因为民会有愿望。”仲康细致解释道，“所以坐在国君位置上的人，必须满足民众的愿望才能继续维持下去。陶唐帝、姚虞帝、崇禹帝都是太伟大的人，他们满足了大多数人的愿望，自己也累得身死，死了还要殉身封印怪物。可那样伟大的人，几千万个人里也挑不出第四个。比如崇禹帝禅让的伯益，他就差了不是一星半点，没法满足那么多人的愿望。至少没法满足父君的愿望，所以父君才会自立。虞朝就此分裂了，没法传到第四代，所以它的路是行不通的……可我想统一夏渚和虞夷，我要训练军队备战，我要增加境内的人口。怎么办呢？民有愿望，太难管了。”
“那么……”索兰迟疑道。
“如果他们都变成牛羊，就好调度得多。管牛羊是最简单的，吃饱穿暖，健康无疾，能供应物资和兵丁。其他的愿望都先封存。所以我说，夏渚不需要民。”
仲康轻言慢语的，表情愈发平静安然，逢蒙脸上闪过赞许的神色。索兰欲言又止，又摇摇头把那丝疑虑甩出脑海，她的信念就是为仲康除掉敌人、奉行他的决策，其他的暂时不需多想。是民还是牛羊，她也不知道有多少区别。她只知道自己从前是奴隶。奴隶大概不如动物，所以能当牛羊已经很好了。
在此之后，仲康的怀柔手段表面上安抚了大部分臣属。毕竟夏渚的子民大部分继承着虞朝的记忆，不可能立刻同意奴隶制改动。这也是太康不得人心最终失败的原因。仲康聪明得多，他不会强迫民众无条件劳作，只是大力宣传四巫灵的神启和惩罚。他带头拆除了城边的高墙，看似效仿祖父崇禹帝的德政。但他把从前虞朝民间自发形成的铜、蚕、玉石等生产和交换场所，都慢慢收为国用，让民众在其中务工。韶舞每年办得愈发浩大艳丽，祭祀的词和对四巫灵的夸张演绎也一年年深入人心。就像他所说，慢慢来，十来年过去了。夏渚的两支军队，飞獾和铠役，武装得愈发锋利。众人也愈发乖顺胆小了。
然而今夜在刑讯过青龙岭的武士后，那缕一直阴魂不散萦绕在心底深处的疑虑又浮出了索兰的脑海。华族的子民非常奇怪，他们过于胆大，没有对权威的天然畏惧。他们犯错，还要经过獬��和“审判”才能定罪，最后由“神使”祛除恶种，再动用刑罚……听说都是方征定的规矩。这个方征，满脑子都是什么奇怪的思路。
如此般的民众，就算用武力逼迫屈服，想必也无法融入夏渚的社会体系，成为乖顺听话的生产者吧？索兰越想越烦躁，这就违背仲康想要占领青龙岭、驯化这些人的初衷了。但实在不行也只能悉数杀掉，她亲自动手，倒也不算太难的事……这些年杀的人也不少了，为何她还会像二十余年前牛羊群旁的小女奴，在梦到尸体后，醒来流泪？
她没有回答方征，因为她确实不知道“民心”。但她又不愿意去问，本能警惕����谈话主动权不在自己手中，尤其是面对方征这种人，是非常危险的。
索兰一边把方征在马背上扶好。这匹野马是她亲自驯的。她把野马藏在青龙岭偏僻的山谷外围后，再钻入野牛群混进山谷内。那个时代的人们还没有摸索出特别熟练的驯马之术，马只有去野外抓。但他们已经发现了这种动物容易听话，且骑在背上战斗时，它能全神贯注、勇猛无惧。夏渚高层的军士间都以能拥有马为战斗力强悍的标志。首铜山内的禹强营也有驯马任务。不过虞夷最勇猛的战士都和虎熊豹结为兽伴，马对他们来说只是短途代步的牲畜。
索兰自己也跳上马背，方征眼睛蒙着布，无法辨认她到底催马走哪个方向，只是借助风吹过带来的味道和风声回响来估计。她沿着巨湖最外圈的山丘背面奔走。方征猜测她想远远看看那湖中的冰夷，可是不敢靠近，也不敢冒险攀上山丘，怕被巡逻的士兵发现。渐渐离青龙岭越来越远。
“青龙岭防备实在松懈。你已经失踪半夜，铜风炉刚才也砸了。大部分人还是不知道。”索兰在方征耳边说，“只有那几十个……”
“都被你杀了吧。”方征语气听不出情绪，熟悉他的人才知道，这是首领情绪最深沉的时刻。
“不然呢？让他们立刻传讯吗？如此一来，青龙岭大部队起码要等明早才会察觉。那时候，他们已经追不上你了。”
“手指不痛？擦够药了吗？”方征忽然百八十度转了话题，语气蓦然完全变了一件事，好整以暇，“搞不好过两天你就感染了然后死掉。我就回来了。”
索兰那只自己砍下来的小指头断口的确很痛。她已经擦了最好的药在上面，也用夏渚境内最好的树皮叶包缠严实。她听不懂“感染”，心底未尝没有忧切，但在敌人面前并不会表现，“我又不是没受过更重的伤。你还是担心自己吧。”
“担心？你这是把我往阳纶城抓吧，在那之前都要好吃好喝供着我，免得我死了。你就没法跟你主君交代了。”方征能感觉得出这匹马的脚力，跑得不算慢，可坐着两个人，夏渚都城阳纶又相隔那么远。一路上鹿死谁手，还未可知。
“你既然知道连子锋不在这里，自然也调查过他去哪里了吧？说不定行到中间，赶巧了，他也押着姒仲康，我们这两对人质就碰头了。”方征说着竟然止不住笑。索兰诧异他居然立刻笑得出来，在他知晓属下死在她手中之后。
子锋独行北上路线虽是绝密，但既然华族和夏渚战事在即，连子锋这时候离开，其目的是显而易见的。索兰内心一紧，不由自主掐紧方征胳膊，喝道，“阳纶比你这散漫的青龙岭，可防备森严多了。连子锋不会得手的。还有！不许直呼主君的名字！否则我就把毒.药全灌进你喉咙里！”
方征咳了几声，小声沙哑道，“那你试试吧，一个哑巴方征，什么都问不出来。姒仲康还是会不高兴的����你做这些不就是讨他欢心？”
“不是！”索兰板着脸，末了小声道，“而且主君也已经不随母氏族那边的姓了，都尊夏。”
方征略一思忖，姒仲康。倒是真的典型随母而姓，所以上一代先帝启君，其实叫作涂山启？只不过夏渚如今已经牢固父系社会的权威，主君姓名也变成了“夏启”“夏仲康”。
方征眼珠一转，另外选了个方向刺激索兰，“当年我在丹阳城里，看着飞獾军杀海七娘一家，就知道夏渚最大的问题，是你主君造成的问题，还是他管不了？我当时不确定。但见到你之后，我确信是第一种。能驱使你这样的人效忠。他不会是个傀儡。那么你就是为虎作伥。”
“最大的问题？傀儡？为虎作伥？是什么意思？”她迷惑不已。理智告诉索兰不要听方征胡诌，该赶紧把他嘴塞住，但情感上却似乎有揪住她心的一抹微弱细线，似牵到十来年前她疑虑不能明白的“民”，让她没有立刻制止方征的叙说。
“逢蒙的飞獾军，是一支有权判罪杀人的国君直接授意的秘密部队，”方征顿了顿，其性质，类似封建王朝的锦衣卫血滴子，但他没有说出这些陌生字眼，“这种部队该只是精锐少数，于夏渚却占到军队的一半。如此一来民众就会……”这个时代的人不会懂得，这种军队结构是不健康不合理的。军队作用是保卫国家，主君个人私兵却只是为行压榨之实的武器。数量那么多，其结果就是民众变成绝对顺服、不敢作乱更不敢有想法，脑中只有一个声音、一种想法的“……奴隶工具。”
索兰心中蓦然一紧，方征的推测，与仲康曾告诉过她的“牛羊”非常相似，但她可不能承认，斥道，“一派胡言。虞夷和巴甸的那才是奴隶，我们过得好多了。”
“跟虞夷和巴甸的奴隶不一样。虞夷的奴隶有归属权，也能通过建立战功等上升渠道变成奴隶主人。而巴甸的奴隶根本就是‘牲口’。”方征摇头道，“夏渚标榜的是‘玉礼’，民众表面上是‘普通家庭’。可他们精神上变成了奴隶，更不对。”
方征是根据现代社会学知识来推测的，仲康未必是个骄奢淫逸的帝王，但如果他的子孙在牢固的奴隶社会体系金字塔顶端为祸，起九层鹿台、造肉林酒池、吃喝享乐不干正事。在那些昏君被推翻之前，所付出的牺牲足以将人类社会禁锢在野蛮血腥的奴隶社会很多年。期间更会经过无数残忍的生殉、人屠去牢固那套信仰体系。它漫长无比，持续近千年，占据历史进程的三分之一。
本已出现虞朝那样政体通和、生产能力和技术发展好景的大型灿烂国度，若是它能延续，这片土地究竟能提前多少年进入物质与精神文化极大丰富的黄金时代����却跌入了残忍血腥愚昧封闭的奴隶社会开端。也只有方征能明白其中倒退意义。
“这样有什么不好。”索兰这些年听从仲康的洗脑，每年他还会带她巡视九鼎划下的四方城镇，看民众驯顺地辛勤劳作、采摘纺织，那些人不敢稍事松懈，也不敢说劳累或不满。仲康教索兰，那般感觉叫“安心”。
“一切严格的规定，都是为了世间安稳。在安稳的时代做牛羊，比在离乱的时代做‘民’更好。”仲康眼神依然温温柔柔的，说出的话也似乎很有道理。
“很不好。”方征打断了她的思绪，“为什么把最精锐的力量用在威慑民众上面！那该是对敌的！”
“因为经历过战乱！人的心肠都很坏！要先用强硬的手段维持平安！”索兰不由自主反驳。
方征嗤声道：“当有一天，如果君主要奴隶活埋殉葬。要让人累死去造肉林酒池，要毫无理由地杀人取乐，都再也不会有反抗的力量和声音，因为那时候的人已经被军队完全控制，也失去了思考的能力。巴甸走的也是这样的路，他们的威慑工具是巨蛇，不过夏渚手段更高明些，巫灵和韶舞是遮羞布。至于‘飞獾军’，或许未来还有你的铠役军，都会变成那样的‘巴蛇’！”
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