作者：开云种玉
他们驶到平静的河心时，有几个这几天陆续加入同行的武士，目睹过方征和索兰的吵架，准备帮腔。其实索兰也可以一直把方征嘴绑住，但她不知出于什么心理，每隔一两天，就会解开禁制，听方征那堆角度新奇又辛辣的讽刺谩骂，抑或是些天马行空不知何源的“故事”。索兰会被激怒，和他吵架，又基本上吵不过，最后总是赏方征几鞭子后又把他的嘴勒住。但过了一两天又会重复。她总是忍不住想听方征说些惊世骇俗的话，但听了之后又生自己和方征的气。
这些武士误以为索兰是想找机会在言语上吵赢方征，于是也暗地找机会帮腔。但他们又不敢明着加入谩骂方征的行列。铠役治军严格。他们就旁敲侧击，一个武士道，“这清江里没有那大怪物丑东西后，现在来去方便多了，用不着厌火人了。”
从前是冰夷住在清江中，厌火人通过投入祭品或是用三珠树做的筏子才能安全渡江。他们是夏渚的附属部落。夏渚人马过江也仰仗他们。但现在厌火人虽然迁走了，冰夷却也已经离开。
“就是，那大怪物我们巴不得丢掉，还有人赶着宝贝似的捡回去，也不知一天要吃多少人，啧啧。它走了后，这清江平静安全得很，这附近的河道山貌都好看多了。”
这些声音故意很大，就是说给方征听，借以贬低他的华族和青龙岭。索兰轻笑一声，扯开方征嘴上的禁锢，笑而不语扬起下巴，似乎在期待他会如何生气还击。
方征眼皮都没抬。那几个不断嘴碎的武士，边嘲笑着冰夷和厌火，边把水袋伸进“安全”的河水中取水饮用。其实之前在夜晚，升火烹饪食物时，有条件时会把水烧热后饮用，他们专门有人携带了轻便的铜器。不过看这清江水澄澈，冰夷又已经不在，他们觉得喝“甘甜”的河水并无大碍。
方征没有受激，淡然道：“最近不是有流疫？最好不要喝生水。再说这些水里可能有东西呢。”
索兰嘴上说：“我觉得问题不大。”然而她仍然对方征的话很重视，她取下一面小巧的亮金色锅形铜器物，这是她自己专属的烹饪食物的器具，她用那往水中随意勺了两下，漫不经心的神色霍然变得雪白。
那铜锅中一汪浅浅的小凹水波中，俨然晃动着两三条细小约指甲长短的红色绦状虫。
“不许喝！都吐出来！”索兰从筏上站起，大声朝周遭其他筏上武士命令道，“快，我们赶紧过江，你们两个����！”她指着那两个刚才舀了水喝进肚里的武士，“喝下去的给我呕出来！其他人，听到没有！”
那些武士仔细晃出水袋里的水，水落后搁浅下来几只血红色绦虫，软软地蠕动着。他们都惊呆了。那两个喝进去的武士更是吓得脸色雪白，抠住自己的喉咙发出阵阵干呕声。
方征看着索兰惊慌的表情，知道她还不算笨，如果只是两个武士的安危，倒不至于如此动容。她刚才舀水那铜锅，这么小，这么浅，顶多一掬手掌的量，都能随便捞起来几条。这还是流动的河水，足以证明，这水中的线虫密度究竟有多大。背后预兆的问题又有多恐怖。
方征观察着那在木筏上不断扭动身体的小虫，指甲长短，比头发稍微粗些，血红色。虽然外形不像，上古应该是其他品种，但这让他想到了小时候在水边玩耍，被养父告诫当心的����血吸虫……虽然目前也没证据表明这种小虫子就是血吸虫。但清江水流速不小，在表层都能密度这么大，简直不敢想象水底会是怎样数以万计的虫豸世界。
这么多的线虫爆发，定然要有大量蛋白质的供养，这河水里定然干净不到哪里去……
方征问索兰，“清江上游是什么地方？”
索兰沉道：“它是大江分出来的支流，从丹山东面往西流过来。它的上游就是大江……”
“大江”，方征暗自思忖，想必是上古时期的长江某条干流别称。长江的流向是自西向东。然而这条清江却因丹山附近东高西低的地势，从那里泄了道口子，往西南边流经过来。东高西低，不太符合地质规律，难道……
方征心念一动，忽然问道：“这清江从大江泄出来的洪口，是当初崇禹帝治水凿出来的？”
从索兰略有些惊讶表情看，方征明白自己又猜对了。
索兰道：“你是在考我吗？方征，我觉得你应该很懂这些吧？”索兰听主君推测过方征的来路，误以为方征是某个有名的部落在战败后藏起来、精心培育出来的后裔。方征心中苦笑，他确实懂得很多，但要把他懂得的东西转化成这个世界实际合用的东西。还得经过各种验证推测。
当年大洪水，治水的大禹把肆虐的江水在地形高的地方凿开泄洪口，冲刷出如今的清江。那么它的上游就是大江主干。这样的活水中居然有那么多虫子，到底只是一条支流的问题，还是大江主干道那边出了什么事？
木筏驶到河对岸后，那两个武士犹自没有抠出东西来，惴惴不安又无计可施，他们互相安慰：“那种虫子没事的。”然而这番话却没有实际效果。在两天后，那两名误饮红虫的铠役战士，就感觉内脏火烧似燎，不支倒地，表情涨青无法呼吸，嘴里不断冒出献血，抽搐了一会儿就死了。
索兰和其他战士们被震得默然围了一圈，好一会儿都说不出话来。几个士兵正想简单安葬一下同袍，被绑住嘴的方征吃力地摇着头。索兰撕开他的禁制，脸色铁青：“怎么说？”
“你们不划开瞧瞧，那虫子是怎么致死这人的？而且现在不能用手接触，不怕那玩意爬出来？”方征摇头，这上古时代对抗疾病的知识实在太匮乏了。“你们把火把举好。”
索兰凝重吩咐其他人：“找把兵器，按他说的。点火，远远看一下。”
武士找了把长戟戳进那人肚子，才在腹腔划开一个口，里面就爬出了几条红条虫，还有更多的似乎在他肚里蠕动。他们远远探头，有几人差点忍不住干呕起来����那人的内脏被虫啃得乱七八糟。
方征立刻比他们所有人反应更快。“火把丢过去，烧了。”
那举好火把的武士不自觉执行，刚丢过去，才意识到好像该听索兰而不是方征的。他有些心虚，但看统领表情没有生气，才松了口气。这和从前不同，以前逢蒙“巡查”时曾经在一些小礼仪问题上指导过几个铠役士兵，回头他们却被索兰严厉训诫，“他让你们做你们就做？除了主君和我的命令，谁都不能听！”但如今在方征这里破例了，到底是情况更严重来不及计较，还是统领甚至自己都没意识到，对方征会不由自主服从？
火焰吞噬着尸体，发出哔啵哔啵声，也把红虫烧成灰烬。他们如法炮制烧掉了另一具尸体。这几日的食水更加谨慎。都要仔细检查过没有红虫踪迹才敢食用。
一路上，索兰本来沿着清江往上游而去，这是丹山对面的道路，沿江驻守着之前她安排在这里留守人员。可是一连找了两个岗，一个人不见了，另一个人也是饮用清江水后被血虫啃食，尸体在那接应点都臭了，估计超过十天。
他们面色发寒，一边每到一处就用火把处理掉尸体，同时意识到更严重的问题����“有多少人要靠这江水过活？”
“沿岸都是。”索兰脸色发白，“还有，丹阳城……”
自从上次丹阳城内乱后，士兵的哗变与出走让这座城池失去了防守力。这里的郡制被裁撤，百姓化整为零生活在附近渔田水泽中。但也有数万人赖以这条江为生，也不知死了多少人。
“不对！”索兰忽然咄咄眼神如炬盯着方征：“清江下游，连通你青龙岭的大湖中，冰夷就是那样游过去的。从那尸体看，这江水出事超过十日了。十日前我还没到青龙岭，你们也一直在饮用湖水，为什么没事！？”
方征略一回想，他虽然推广了烧水饮用之法，但也有些居民会喝生水，洗涤的水也是生的。但那几日都没有汇报水源不干净的情况。清江连通青龙岭大湖，也没有断流，水的流速肯定比人的脚程快。为什么青龙岭没事？
“或许，这些虫被冰夷吞吃了呢。”方征随口一说，后知后觉意识到，说不定真是如此。从前冰夷在清江这一带时，水质没问题。它一离开，清江里到处都是这种小虫。而且冰夷在湖中，方征也不知它平时吃什么。自从它迁徙过来后，方征也再也不会给它丢什么“祭品”。上回蟒蛇它倒是吃了不少，但平时搞不好还真是靠水中的蜉蝣生物，就跟鲸鱼须滤杂质似的进食。所以青龙岭的水质没问题。
但冰夷迁到青龙岭也有两年多了，水质却是这些时日才爆发的问题，方征又觉得有其他原因。
“先继续往上游走，反正我们要过大江的。”索兰命令道。
那些武士道，“首领，这周围的人……”
“你们四个去通知一下，消息多传点。能帮就帮一把。”索兰深深叹了口气，“剩下的人继续跟我走，我们要赶紧把这家伙押回阳纶，再汇报给主君。这几日更要警惕，大江那入口，崇禹帝当初镇的水台，可别出了什么事……”
方征冷眼旁观，觉得这索兰倒是有几分“良心”，不算是纯粹冷血的特权阶层。原来想的是找机会利用后除掉她，现在看来，之前的攻心为上，还可以做得更深一点。
方征丝毫不相信这个时代一切理应被打碎的统治阶层。在很早的时候，他也曾经和连子锋势不两立，只是连子锋被虞夷抛弃，死去活来好几次后，方征才能放心他的思想已经转变。这女将军么……方征转着眼珠，看看有没有那样的机会。铠役军可足足有五万人。
不过那都是活下来之后再考虑的事情了，这血虫的事情说不定会很棘手。水质是大问题，他必须多掌握些情报。他脑子里偶尔闪过的“世界信息”能不能帮他呢？
方征忍着没问，果然他脑海里又飘过了一些白雾����八十多年前大禹治水，疏浚河道，除了掘开土石山川外，据说还惩罚了许多在水中兴风作浪的“妖兽”，在各处大江河泄洪口修建“镇水帝台”为地标。方征当然知道以这个世界来说，“妖兽”多半要么是上古巨大的动物，要么是华胥人与神秘的龙兽通过种种不可说的途径变异出的“怪物”。有些怪物，就像是����、穷奇、马腹似的，杀也杀不死，刀枪不入，只能埋在地下。
这水中密集的许多线虫……与之会不会又有关系呢？
方征心中又猛然一跳，前些时日要说有什么大的变动，那不就是连子锋西去北上的日子吗？要走的也是横跨大江直取阳纶城的路吧？方征想，子锋身负要务，应该不会主动停留找事。到底是那小子经过的动静和他身上花龙血脉的刺激让某些被埋在地下的沉睡怪物苏醒，化作数量庞大的血虫；还是子锋半路遇到了什么骇人的东西，大战一场刺激了大批量的血虫出动，就不得而知了。
唯一可以想象的是，大江惊涛浪卷的帝台镇厄之畔，已经发生了惊天动地的变故。方征默默想，子锋，你说过要用桑木弓箭除尽恶兽，羿君的理想遗志自然是好的。但这世上有那么多不能筹谋的东西，又或是，初衷虽是好的，结果往往并不能预料。到底发生了什么事？
第152章
沿江的接应点已经死了四人，本来会准备好的物资补给泡汤。索兰不得不派遣属下到周围搜寻补给。野外打猎捞鱼对于这些饱经训练的武士并不难。但沿江除了死人外,还有许多动物死尸,皆是误饮水后被寄生虫穿肠。有更多的动物啃食过它们的尸体,折损进一步扩大。武士们不得不花费大半天时间赶路很远,寄希望去找到未被污染过的水系周围的健康动物。为安全起见,又要花费大半天时间在烹饪食物时清理、杀灭可能的虫害。几百里的沿江路,这几日的行军速度无比缓慢。
方征冷眼旁观,心想以这种速度，恐怕一个月都到不了阳纶城，能不能安全活下来都是未知数。子锋想必没有这些犯难脚程问题。子锋能招来朱鸾代步,在后世是不是类“乘奔御风”的逍遥神人？或许如今子锋已经到了阳纶城，开始找机会对夏仲康动手。那座城池是夏渚的心脏,城墙虽然没有虞夷国都饶沃高，墙体却砌得更厚。方征在心里算着地理位置,夏渚的政治中心靠近后世的燕赵北地,崇禹帝治水的龙门峡也在彼处,所有的治水传说由此始。
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