作者：开云种玉
雾气中的画面很短暂，一瞬间就消失了。就像一副静态图片。方征注意到在那画中，路十五在划船。索兰则挥出了一把方征从来没见她使用，包裹在背后的长刃。一把古怪的圆刃，如冰淬玉，不沾血珠。
这时候的“启示”不再聚焦于路十五的家庭关系等弱点，而是根据他们现在的情况，指引出接下来方征首先要解决的事？方征又想，为什么白雾不显示索兰的弱点呢？是她太强？还是“启示”认为如今还不是时候？
无论如何，既然白雾亮的是阴九四，方征心中一紧，说不定这水中……
方征伸手把那截这些天折腾他的藤鞭握住，索兰眉目一冷，警惕震惊于方征居然也伸手来反抗？这些天他一直不会白费力气，都逆来顺受得很。索兰正要全力动手镇压。方征已然急促咆哮道：“拔出你的刀！！水里有东西！”
索兰下意识回看了一眼肩头的布包，狐疑方征怎么特意强调她的兵器。不过，不管水里有没有问题。她感知到方征很认真的威胁，果断拔出了那把打磨精致的圆刃，指向方征。方征这下子近距离能看清成色。半透明的亮金，掺着铜矿石与金刚砂。这是磨制玉雕工艺中最顶级的金刚石与熔到最纯质的铜汁共同铸造，除却黑曜石，或许是如今四极方国中，人类能达到的最巅峰技术和最锋利坚固材料，即便是虞夷的铜兵器也无法媲美。
他们忽然感觉木筏晃动，像是有什么东西在下面顶了一下。三人神色一凛，连忙望向四周其他木筏。索兰大声喊：“可有情况？”
四周武士们纷道：“刚才好像船晃了一下。”
但是在此后，又没有动静，甚至让人怀疑刚才是水流太湍急。可是方征感觉得到，那真的是某个东西在下面撞了一下的震动感。
“加强戒备。”索兰神色愈发凝重，她的铜锅舀下去，已经没有红色的线虫了。但这并不能说明什么，因为这里靠近上游源头，水的流速太快，线虫可能从下方潜游。又或者……
有武士用刀锋破开水面，大叫道：“哈！鱼����这什么玩意！”他的声音从欣喜变得厌恶。刚才那武士看到一小只阴影快速游过木筏边，觉得像鱼，一刀扎中挑上来，想待会加个餐。然而挑上来才发现，刀锋穿过的却并不是一只鱼。而是一只红色的，外形类蚕，大约有巴掌宽、小臂长短的胖墩墩蠕虫。
“好恶心。”那武士气不过，横刀劈烂那胖胖的红虫。然而在刀锋劈开的伤口中，竟然涌出了许多细小的红色线虫，就是这些天在水中肆虐，搅得周遭不宁，害死好几人的那种虫。
“啊！”他们全都吓了一大跳，赶紧把小红虫往木筏外赶。还撒出了驱虫的药粉，如果肉眼可见比较大的，就手起刀落把它们砍成两截。不过这些红线虫都非常小，他们如果砍得用力了会弄坏木舟，也不敢太用劲。好在驱虫药粉散过去后，红线虫纷纷快速逃离，爬回了水中。
“原来那就是红线虫的母体，真是有够恶心的。”那些武士嗤之以鼻。他大声向索兰汇报了相关情况。夏渚年轻的女统领仔细搜寻水面，却并没有再看到那种小臂长短的红线虫母体。
“划快些，尽早过江。”她高声吩咐道，眉头皱得更紧了，转头朝方征挥动刀刃威胁：“水里到底有什么？”
方征懒洋洋地不动弹，任由那刀尖悬在他鼻尖。第五幅画面还没有出现。如果要按照爻辞大方向行事，方征觉得自己该养精蓄锐或低调装死，最不济是后发制人。但现在的情景他俨然不可能再掩饰装傻，索兰也不会信。真打起来，掉进水里更不好办。
那就继续文斗洗脑好了。方征理清思路，漫不经心道：“不知道。但相信我，现在我死了或是你死了，对谁都没好处。你费劲千辛万苦不就是要抓活的吗？不要用那危险的刀尖对着我。”
索兰显得愤怒又费解：”你到底是怎么知道那些����”
“把牌都亮出来可没意思。”
“‘牌’是什么？”索兰一愣。
“那不重要。”方征掩饰含混过去，“现在我们最好同心协力，免得死在这条江里。”
索兰勉强应了。依然冷傲道：“哼，反正过了这条江，就是我们夏渚的地界，我看你到时候能翻出什么花。”大江过去的昌北山下，有夏渚九郡之一的雍界城。这里的屯长叫做寿麻。屯长是夏渚行政区划中地方行政的最高长官，相当于后世一方父母官。夏渚九鼎分州，共有九位屯长。当初方征到过的丹阳是南方屯，雍界是东南方屯，这里生活着大约三万人，驻防的军队人数有五千。
水流愈发湍急，远处水面忽然飘来几条泡得发肿的东西，从船筏边流过。有其他筏面的夏渚武士用长戟勾过来，脸色剧变：“是死人！”水流湍急，江流开阔，也看不清远处究竟有多少尸体飘过。他们大声向索兰禀告。铠役统领下命令让所有人准备好武器。
正这时，木筏又被什么从下面撞了一下。最远处的舟楫受到巨大的冲击力，翻倒在江中。武士们的惊呼声中，他们一边奋力划水，试图攀着木舟的边缘把它们翻正。铠役的武士衣甲蒙缀许多铜铁，这也是他们军队名字的由来。在水中就像块铁坨子，若是不扶着木舟马上就会沉下去。周围的木舟也纷纷要划过去施以援手。然而还没等他们展开草绳抛过去，忽然有一个落水趴在木舟边的武士发出痛呼声“啊！”！杀猪般惨叫起来，那一小片水面变成了浑浊的红色。他松了手，脸上带着木然死色，一瞬间就被湍急江水往下游冲去了。
木船来不及翻过来，剩下那个落水武士忙往舟楫背上爬坐好，四下张望，握着刀匕紧张往水中去划，但血水泥沙浑浊，什么都看不清。木桨已落水，在湍急的流水中，他连同木船立刻被往下冲去，连前面船只抛出来的绳索都来不及接住。
“这水太浑了。刚才不是这样的。何况这里是上游。”方征冷峻地指着已经变得看不清的水面，“河床泥沙，被什么东西搅浑了。”
刚才船被撞的那一下就是最好的证据。索兰面沉如水，随即对剩下几艘船的武士吩咐：“把毒药拿出来涂在刀上。增强的药也准备好。”
分工明确的战士们改为一人划桨，另外一人负责从行囊中取毒药涂抹在各自兵刃上。方征这只船是路十五划桨。见索兰先从怀中取了个小陶瓶，用一张鹿皮垫着涂药，接下来她从怀里拿出一个巴掌大小的玉罐拧开，她的这罐子比其他船上制式更大。方征猜测这是她待会投进水中的，当初祖姜的流云也有类似“毒死一条江”的准备。然而活水流速如此快，贸然倒下去估计效用甚微。不知她要如何使用了。
方征心想，越是这个年代有实力的方国，药物作为武器来使用得越得心应手。自己被药得没力气绑了这么远，只能任人宰割。索兰这罐子里的毒药，方征丝毫不怀疑其威力可怕。这个时代有多少凶猛恶兽和怪物游荡，占据着最佳地理位置生存发展人类方国，定然有相配的手段来守护它。
正这时木筏又一阵晃动，另一艘木船被顶得惊险地差点侧翻。然而这一次因为有准备，武士稳住了木筏。另一个武士用涂好毒药的刀柄往船侧狠狠戳下去。拔出来的刀柄甩出一串黏稠的红黄色黏液，化在水中污得更浑浊。然而这时候另外的木船却也开始被顶动。黄沙挟裹的江流阴影中，方征隐约能看到水下的东西每只大约有两三米，不算特别大，但数量估计有十来只，阴影盘旋围绕着这几只船。
这时候又有武士搭弓射箭，射中了另一只活物，但就像捅破了一个塑料袋般，那玩意就像糊状物散开了。有武士用枪戟往浑浊的阴影中挑去，发现那些被打散的东西居然是红线虫。但这些红线虫不再是肉眼难以分辨或者发丝粗细。它们大约有几万只汇在一处，每只都跟蚯蚓似的，粗的甚至像条小蛇。这长达三四米的玩意就是最开始他们扎破的红线母虫相似的东西，只是更长、更大，里面的红线虫也更粗。
索兰下令道：“投药！”一边把玉罐里的白色粉末往虫豸密集的方向倾下。就见围绕船舷的剩余七八只红母长虫避如蛇蝎般四散。有一只长虫正好在几只船中间，四面都是毒药浸下的水。估计是躲无可躲，忽然跃出水面，在空气中现身的那一刻。方征终于看清了它的真身模样����它是一只两米左右红色的软腔虫体，头顶有两条长触须，像一截超大的鼻涕虫。它长长的身体包裹下，蠕动着万千线虫，让它的身躯晃动如水波。
只一瞬间，它又无奈随地心引力落回水中，翻滚几下后就不再动弹。它皮肤下的蠕动也渐渐止息，成为一条包裹了无数线虫的肉身坟冢。
武士们欢呼起来，松了一口气般继续前划。方征却不敢掉以轻心，索兰表情并未松快，反倒愈显凝重。前方已经隐约可见大江泄洪口和镇水帝台的遗迹。
崇禹帝劈山泄流，泄洪口起初是宛如刀劈的两山夹道。后来有许多子民在河边农耕引水，每年都会有人去山边疏浚，慢慢山势就被改造平缓，变为两岸连绵田陌。只在泄洪口侧保留着一半片高达九丈的半刃山，远看就如半个月亮立在河边。附近群民亲切唤之“半边山”，直削的一面紧挨江流，光滑得连一只鸟都站不住脚，鬼斧神工的天堑似乎仍在诉说着崇禹帝治水的功勋。在半边山的最高峰有小小的石土台，刻痕已模糊不清。据说那就是“镇水帝台”的遗迹。
如今受红线虫袭扰，两岸田庄早已不复往日人烟。即便那些边民看到异样，在这时代也缺乏传递信息的手段。所以索兰非常惊讶地“咦”了声，指着半边山高处，“天哪，那是����”
方征也看得震惊无比，虽然他之前没见过镇水帝台，但他也看得出那座山从前该是半边月形。但现在那山头尖角处居然被砍了半截，形成一个和直削交出明显斜度的坡面。更奇观的是那坡面上破损了一个大洞，一条长如巨蟒的粗硕肉红色长绦物正从那洞口伸出来，似风干挂在悬壁上的长肉条，一头蘸在水中随摆。
他们离半月山还约有百米，这个距离如果换算成实际大小，那玩意不止比巴甸的蟒王粗。方征眼力本来最好，但此刻他丧失力气，也不能看得清楚远处细节。不过他大概能根据轮廓推测出来。那东西蘸在水中的部位非常光滑，像被割断一般。所以这是����被砍了头吗？削平的山头、破碎的洞口、水中肆虐的线虫，方征脑中慢慢连了起来：一定是连子锋做的。除了他，还有谁能？
方征想象着，行色匆匆的少年，来到大江边的帝台口，或许是这里镇压祟物的帝台已经年久失修，月黑风高，山壁破洞口钻出了一个渴望鲜血的邪恶丑陋的头颅，正对朝月，伸出长长的触须。它嗅到了什么，而与此同时连子锋也仰头张望那片扭翕的曲影。他倒提长锋，张弓搭箭，火红亮芒一闪，命击长虫，扶桑箭直入它的头颅。它痛苦地在悬崖上摆甩，竭力想挣出石壁的压迫。然而连子锋不给它喘息之机。跃上半月山顶，高举建木心的黑铁色的无刃枝用力劈下，山壁一角与那怪物的头颅轰然坠落，掉入滔滔江水中。
不愧是……然而方征还来不及高兴，忽然发现那破损的洞口边缘，正蠕动着一团巨大的阴影，在飘荡的粉红条肉干顶端，伸出一只颜色更深几分的头颅，就像是从里面重生剥出来般，它冲开身上被水泡涨得几乎透明的死皮，张开腔形的大口，呕吐般倾倒大量的粉色长腔虫母体，坠入波涛中。.
第154章
原来如此，那才是红线虫肆虐的罪魁祸首。方征倒吸一口冷气。这家伙肚子里该有多少小虫,那些小虫既是它身体的一部分,又能分离体外变成独立的个体。根据它们感染人后大量增殖的情况来看,它寄生后快速分裂繁殖。就像……方征并不具备太过专业的生物学知识,但他也知道,那就像是孢子、像真菌、总之就不是一般动物的特性。这条山体中巨大的红线长虫,不知被镇在半月山中多长岁月。又是靠什么为生？
更诡异的是,被连子锋砍了一个头后，它居然又冒了一个头出来？可能子锋走得太急，竟然不知道这玩意并没有彻底死亡。俗话说百足之虫死而不僵,这长虫看来不止一个头，蠕动的肉腔大部分被压在山底,短暂的昏厥后。又从石壁中挣出了一只头。
船逐渐划靠近帝台，其他人也看到了那条巨大垂落的长虫条,也看到它还在持续往水中呕吐红线虫。所有人脸上混杂着恐惧敬畏与恶心。
索兰脸色苍白,深信不疑,“崇禹帝,斩相柳于沃野、镇之江畔水台。”
这回轮到方征两眼发圆，他极力控制表情，内心却恍然大悟般����原来这玩意就是相柳。那可是鼎鼎大名的怪物。在《山海经》中所记载的相柳,有九头蛇的外形。残暴凶恶。所到之处洪水肆虐。相柳栖息处，肥沃土壤都化为毒泽,无法耕种。相柳每天要吃一百个人。最后是大禹治水时和一众勇士镇压了它,把它拘在帝台之下,人民才开始恢复正常的生产生活。
原来相柳的真身，竟然就是这粉红色的巨大肉虫母体，它被斩断头的裸露脖颈约有小象粗，身体从半月山的悬崖上一直垂到了江中。不知有多长。想必巨大的身体和其他八个头都被压在了下面。
方征心想，《山海经》中记载尧舜禹收服约束了一些妖兽，并没有悉数赶尽杀绝。以前他还以为那象征着帝君的教化之德。但是现在看来，这粉红长虫就不像能理解智慧的模样，怎么可能听得进教化。不是帝君们不想除掉它，而估计这相柳是和穷奇、马腹以及��窳相似的原因����没法彻底杀死，只好先困住。但是天长日久，各种禁锢年久失修，要么因为地质沉降让本来坚固的牢笼出现裂缝。那玩意又不会死，就慢慢积蓄力量冒出来，重新为祸人间。
这相柳，既然传说中有九个头，不知道是虚指砍了头还会长出来的再生能力，还是它另外八个头之一，在一个头被砍后其他头依次递补。搞不好当初它被砍得光溜溜的，后来一个头一个头地长，跟孢子冒蘑菇似的。方征打个了恶寒。
“看来相柳的一个头已经断了。虽然不知道是什么人做的，不过……很好！那我们就把剩下的头毁掉。清江虫害自然解决。”铠役统领脸色从煞白转为坚定，指挥其他武士，“所有的药都准备好！”
得到指令的武士们，从怀中又摸出一个不同的玉药罐子，倒出些白色粉末吞服，随即他们脸色变得亢奋，方征甚至能看到路十五脸上冒的热气与汗珠。这种药物估计能短时间内加强人的体能。如果放在后世应是兴奋剂一类的物品。方征之前见识过虞夷那边禹强营的战士们，也是用药改变体质。大国都有手段，方征想到子锋说过，夏渚表面看上去并不尚武，民众对勇武过人的战士也不怀着顶礼膜拜敬若神明的心思。但他们也有这样增强体质的药物。
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