作者：莲鹤夫人
不过，与其说是“听到”，不如说是“感觉到”。那宏大澎湃的嘶吼，就像只闻传说，不见真容的龙吟一样，震的脚下的大地都在颤抖，惊得天空群魔乱飞。
余梦洲急忙一阵小跑，找到一个巨大的骸骨作为掩体，小心翼翼地探头窥视。
只见前方的平原下，还有一片凹进去的盆地，此刻已然沦为血腥的战场。就算化成灰，余梦洲也能认出来，那是一群体格庞大的马，正在反抗它们的骑手。
“背信弃义！”马背上的骑士愤怒咆哮，声若雷霆，他们穿戴着奇诡的重甲，用巨斧和血刀，疯狂攻击着身下的坐骑，“你们全都是背信弃义的奴隶！”
余梦洲一下抓紧了作为遮蔽物的骨墙，他瞪圆了双眼，望着下方魔幻到不行的一幕。
“这是因为，我们已经习惯了你们带来的痛苦，主人！”马群发出暴戾的笑语，它们的声音就像刀剑在群山中激起的回响，是杀戮、血与火的具象，“许多个日夜过去了，我们帮助你们完成了征服的野望，而你们用来压制我们的手段，也变成了最温柔的爱抚。背信弃义？”
马群的嘲笑，汇聚成声震寰宇的洪流：“����不！是我们抛弃了你们，抛弃了无用的弱者和废物！”
骑手大声呐喊，妄图在气势上压倒自己曾经驯服的猎物，然而他们都失败了，战马狂笑着跃起，用铁蹄、犄角和锋利的獠牙撕碎了他们，令旧主的怒火化为恐惧，咆哮变成尖叫，直到他们也沦为一滩无用的血肉，铠甲亦是碎裂的焰火。
余梦洲忘了要呼吸，就在刚才，他还在心里说，跑啊，你们这群倒霉蛋，既然打不过，那为什么不跑呢？
可等到战斗结束，他才明白这其中的原委，这些恶魔骑士的盔甲，全都是牢牢钉在马背上的，所以即便在噬主的战争中死去，他们的残躯仍然固执地和马挂在一起，不肯落地。
太吓人了。
他的脑子一片空白。
错不了的，那个深坑，就是通往地狱的入口。
恢复了自由之身以后，马群似乎也变得安逸起来了，它们在盆地上慢吞吞地游荡，还会互相帮助同伴，把钉在背上的残破盔甲扯下来，看着居然颇为友爱……个屁啊！满地都是血淋淋的断肢，这是什么诡异的友爱方式，我只不过是个人类，要怎么在地狱里活下去啊！
余梦洲在心中无助地呐喊，实在是欲哭无泪。他疲惫地叹了口气，将额头抵在骨墙的边缘，不知道自己以后还能怎么办。
身旁忽然响起一个很熟悉的声音。
余梦洲瞬间凝固在了原地。
����那是马的响鼻声。
“一个人类，”他的斜上方，有什么生物嘶哑地、幽幽地说，同时，那浓郁的血腥味，才后知后觉地流淌到他的鼻尖，“稀奇，真是稀奇。”
抱着工具箱，余梦洲狂跳起来，将后背死死抵在骸骨上，惊恐地喘着粗气。他的心跳暂停了片刻，手心在短短几秒之内出的汗，令他差点握不住修蹄刀的刀柄。
全世界最大的马种是夏尔马，这种挽用马的高度可以超过两米，体重超过一吨。在不算很长的职业生涯中，他有幸接触过一次夏尔马，就算是天生对马匹有亲和能力的余梦洲，也经不起它撒娇般地轻轻一拱����那一拱，就像迎面被一堵沉重的墙给蹭了。
但现在，他面对的这只怪物，足以把夏尔马也比照成一只涉世不深的小马驹。
恶魔战马的体积，比成年的夏尔马还要大出一圈，双目熊熊燃烧，鬃毛便如流动的赤焰，头顶的犄角不像骨质的，反而像是某种漆黑的金属。它的尾巴却并非毛发，而是一股股缠绕不休的活蛇，那四蹄钉满荆棘，贯穿长长的铜刺，身上沉重的青铜鞍鞯，也是用铜环和钢钉打进皮肉，与马匹生生缝在一处的。
望着它，余梦洲不知是该惧怕，还是应该心痛。
“我、我是人类。”余梦洲嘴唇蠕动，不由自主地说，“但我还是修……修蹄师！你瞧，我有工具的。”
魔马的眼神有一瞬的变化。
“哦，你是修蹄师。”它轻柔地咀嚼着这个称呼，身上的火焰噼啪燃烧，“这么说，你还是个工匠了？”
余梦洲不知道它口中的“工匠”，跟自己认知中的工匠是不是一回事，他不敢说是，也不敢说否，只是小心翼翼地说：“我……你要不要修一下蹄子？我可以……我可以帮你把那些东西……弄一下，我是说，清理一下。”
“当然，”魔马轻飘飘地说，“为什么不呢？跟我来，你还可以帮我们的族群，也清理一下身上的血污，你觉得呢？”
余梦洲有些愣。
这么容易就答应了吗？不会吧……
“来啊，”魔马兴致盎然地催促他，“还愣着干什么，跟我走吧。”
作者有话要说：
大家过年好呀！
余梦洲：*轻而易举地击败小恶魔* 别想近我的身，你们这些小魔鬼！
还是余梦洲：*看到魔马的现状，感到难受和心酸，主动靠近* 哦不，我应该帮帮它们！
恶魔战马：*虽然是马，但更是恶魔* 嗯，这个人类看起来很可爱……但我还是要把他引到族群，让大家吃他，哈哈！
第68章 暗空保护区（三）
余梦洲在心里暗暗叫苦。
事到如今,哪还有他挑拣的余地？少不得要跟着一块走了，拒绝是不可能的，逃跑就更不可能了。魔马悠闲地走在前面,余梦洲就拼了老命地赶在它屁股后面，看它那凶残的马尾巴徐徐扭动,时而交缠，时而分散。
走着走着，余梦洲的职业病又犯了，他仔细地观察着马匹的情况，除去那些可怖的鞍鞯，缰绳和马嚼子的模样也是极尽狰狞。缰绳完全就是贪婪的活物,一种带着肌肉质感的荆条；魔马时不时回头瞅他一眼,余梦洲便能仓促地瞥见,口嚼上分出的细密铜丝，就像寄生的血管，缠绕着扎进獠牙的间隙。
真是造了孽了……
余梦洲暂时抛开了惧怕,诊断道：“你们身上这个……真的挺严重的,一定要这样做吗？”
魔马顿了顿,半晌后,它才温柔地说：“前任的骑主技艺拙劣,让你看笑话了？真没想到,你闻着像个人类，本领倒是比看上去强多了。”
“看笑话？我没看笑话啊,”余梦洲一头雾水，“而且我也没骗你,我真的是人,如假包换的！”
魔马目不斜视,带猎物朝着族群的方向走，没有理会余梦洲的辩解。
急急赶了两步，余梦洲犹不死心，还想再用话疗来找找突破口，他问：“你们这样，身上肯定很疼的，我可以……”
“嘲讽的话语，就留着待会儿再说罢，工匠。”魔马的声线越发柔和，它骤然失去了慢吞吞赶路的耐心，余梦洲两眼一花，再醒过神来，他离那血肉模糊的战场，已然不足两百米远。
魔马一转与余梦洲对话时的圆滑，呼唤同伴时的声音，变得如此喑哑，如此满含恶意，犹如黄昏前来报丧的老鸹：“你们都来看，我发现了什么有意思的东西：一个人类的工匠！”
那些悠哉游荡，垂头饮血的魔马，纷纷抬起了它们的头颅，炽热的原野上，仿佛燃起了几十盏灯血红的灯。
凑近了瞧，余梦洲才知道，魔马之间的状况也不是完全相同。有的半剥下覆体的马皮，与镂空的鞍鞯连接在一起；有的全身严丝合缝着嶙峋的鳞甲，只露出双眼和四蹄；还有的缠绕着烧红的铜链，每行动一下，铜链与鲜血和皮肉相激，窜出的浓烟便笼罩了魔马的全身……
倘若说之前的小恶魔只是噩梦版的宠物小精灵，那么余梦洲眼前的恶魔战马，就是活生生的噩梦本体。它们在地狱中游荡，是恐怖、罪孽与屠杀的代行者，普通的人类，根本无从承受它们扭曲如斯的形态。
余梦洲愣怔的扛着工具箱，与十几匹魔马对视。
他是干这行的，当然也了解过关于马的知识。他知道古代有种培养战马的方法：不给马匹喂草料、喝清水，而是给马喂生肉，饮鲜血，如此一来，战马便可以适应战场上冲天的血气。待到这样的战马养成之后，在开战的前十二个小时空槽，临上战场前，马的眼睛都饿红了，除了主人，谁都无法靠近。此刻再把它们放出去，它们可以冲出去吃掉一头狮子。
这就是他了解过的最匪夷所思，最离奇无情的养马故事，然而和他眼前的景象比起来，那血肉喂养的战马，也像天使一样美好善良。
“看上去很愚蠢，”一匹魔马打了个响鼻，“看着像人类，闻起来像人类，那他就是人类。一个人类，真的能当战争工匠么？”
另一匹嗤笑道：“高耳做事，总是这么不靠谱。什么战争工匠，无非是发现一个人类，馋嘴了，又不敢背着首领偷吃而已！”
“你还真是个大聪明啊，亵舌，”高耳反唇相讥，“转转你的蠢眼睛，难道看不见人类手上的工具箱？”
被称为“亵舌”的魔马放声大笑，震响云霄：“你居然相信一个人类的鬼话，这太有趣了！背教行宫的祭司，号称万魔之上的折磨者，你瞧它的处刑室多么繁琐豪华，连一根针、一个铁钉，都有自己的用途。这个拿着小箱子的人类，也敢妄言自己是战争工匠！”
“……我不是什么战争工匠，”余梦洲尽量平稳地开口，“我只是一个给马修蹄子的。”
“怎么修？”从背后神不知鬼不觉地靠近了一匹魔马，它只是嗅了一下余梦洲的肩膀，口鼻中滴下的，饱含硫磺的鲜血，就使余梦洲的外套烧起来了，让他不得不跳着脚，使劲拍了半天，“你打算用你的小箱子砸扁我们谁的头吗？”
你可以质疑我的能力，但你不能质疑我的职业素养！余梦洲恼火不堪，大声说：“普通人修蹄子是怎么修，我就怎么修！把你们蹄子上的鬼东西拔了，再上点药，包扎好，就这么修！”
话一出口，四野寂静。
余梦洲捂着外套上的洞，不解地抬起眼睛，看到全部的魔马，统统沉默地盯着他，还有好几匹隐忍地呲出了自己的獠牙。
“难怪能蒙骗高耳，原来是个花言巧语的欺诈师啊……”亵舌上下打量着他，“你的魅力光环遮掩得如此完美，连我们都不曾察觉出来，以至于对你生出了微妙的好感。可你的愚钝害了你，为了活命，你竟不惜撒下这种粗劣的谎言！”
余梦洲懵了：“不是，我撒什么谎了？是骡子是马拉出来溜溜不就得了，你不信，那你来试试嘛，试试又不要钱！”
亵舌十分恼怒：“还在喷洒无谓的甜言蜜语！”
自身的威严被一个小小的欺诈师所玷污，魔马不自觉地向前，朝余梦洲逼近过去，其它魔马也有学有样，吐出血红的长舌，嘶嘶地嗅探着余梦洲身上的气息。
“����停止。”
所有的恶魔战马身后，传出一个冷漠的声音。
余梦洲擦了擦脸上的汗，不由自主地看过去，在他的视线里，一匹遍体漆黑的恶魔战马立在那里，周身燃烧烈焰，犄角纂刻着赤红的纹路，它的鞍鞯比其它魔马都要沉厚、隆重，似乎那不是为了折磨它，而是为了尽可能地压抑它的本能。
“……法尔刻。”亵舌低声说，“可是他……”
“用不了多久，我们再次胜利的消息就会传遍这个魔域，”名为“法尔刻”的魔马漠然道，“到时候，将会引起又一轮挑战的狂潮，我们需要战争工匠。”
“他？可他是个骗子啊！”其它魔马难得惊诧地质疑了首领的命令，“只要我们愿意，魔域中如何技艺精湛的工匠大师，都会乐意为我们服务……”
“能来的，只有已经选择了阵营的工匠。”法尔刻说，“他身上则没有丝毫多余的气味，匮乏如纯净的岩浆。”
看到自己的族群俯首不语，马群的首领没有多看余梦洲一眼，只是下令道：“把他关起来，日后留用。”
情势急转直下，余梦洲话都来不及多说一句，就被提溜着扔进了锋利的骨笼，当真是叫天天不应，叫地地不灵。
“等等，好歹给我点饭吃啊！”余梦洲扒着笼子，欲哭无泪的望着外头，“我不是骗子，我没骗你们喂！”
夜风呼啸，到了这里，余梦洲才知道，原来地狱的天也是会黑的。
好在他不冷，魔马身上都燃烧着不加遏制的熊熊烈焰，十几匹凑到一块，就像点了十几个大火炉，烧得地面都是烫的，余梦洲靠坐在笼子里，不停舔着干涸的嘴唇。他必须得养精蓄锐了，再不休息，他很快就会被脱水和疲惫的双重恶性状态拖垮。
“你不怕我们。”
余梦洲没睁开眼睛，就知道挨近说话的，是它们当中最年轻的，名为“军锋”的魔马。
“我不怎么怕。”他哑声说。
军锋观察着笼中的人类，他看起来真的好小啊，脆弱得像一截被风吹干的细骨头，它忍不住把鼻子抵过去，想去嗅一嗅这个人的手，可是抵到一半，忽然想起年长的魔马说他身上有种“魅力光环”，于是又憎恶地把头收回去了。
过了一会，它眼中的好奇渐渐盖过了憎恶，军锋又问：“为什么不怕？你应该害怕。”
“……见的马太多了。”余梦洲说，“如果你们是别的形态，我就怕了，但你们是马，所以我不怕。”
“胡说八道，”军锋嘟哝，“你还见过什么马？此地唯有恶魔的战马，是众神也垂涎的冠军，谁的荣光可以强过我们？”
余梦洲勉强笑了笑。
“那就多了去了，”他说，口吻不同于高耳那种诱骗性的温柔，他轻声低语所产生的温度，令岩浆中诞生的军锋，也感到莫名的滚烫，“大的、小的、纯色的、花毛的、调皮的、安静的……每匹马都不一样，有它自己的特征和性格。”
“我听不懂，”军锋坦白地说，“什么是调皮，什么是安静？”
“就是……”余梦洲语塞了，“这只是用来形容个性的词语，没什么特别的意思。”
没忍住，军锋左右看看，见没有马望着这边，它还是若无其事地凑到笼子跟前，闻了闻人类身上的味道。
好奇怪啊，真是它从未体验过的味道，不像血，不像冰凉的刀锋、腐烂的尸首、硫磺火焰中散发的臭气，这气味给它的感觉很……很软？很膨胀，很轻，很、很……
最后，它也说不上来了，嗯，再闻闻。
还是没有马注意到这边，好的，那再闻闻，保证这是最后一次。
感应到那喷吐的灼热鼻息，余梦洲不禁哑然失笑：“你在做什么？”
军锋吓了一跳，它急忙收回脑袋，佯装无事地玩弄着自己的身上的铜钉，但是头刚一偏过去，它就赶紧站起来了。
“法尔刻。”年轻的魔马呼唤着马群首领的名字，忐忑地垂下头。
“去休息。”法尔刻的声音沉如坚冰，“我们的时间很宝贵。”
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