作者：莲鹤夫人
拉珀斯老老实实地说：“我失去了，意识，一段时间，再醒，就到了这里。”
他看了看自己的鱼尾，咕哝道：“耻辱的印记，先留着，不合上，记住教训。”
“但愿我们化作浪尖上的白鸟，我……”江眠哽了一下，像是为字里行间的深情所打动，“我和你。我的心头萦绕着无数岛屿，以及丹南湖滨……”
����所以，法比安只不过是个捡漏的？！
……不难想象，当德国人收到两艘捕鲸船遇难的消息，赶去收拾烂摊子的时候，重伤昏迷的拉珀斯便如一个从天而降的巨大馅饼，把他结结实实地砸了个满怀。
那么，很多事都有了合理的解释。
����集团高层为什么没在第一时间赶到研究所；
����法比安为什么没有按照处理上一条人鱼的方式，急不可待地对拉珀斯动刀子，甚至有些手段看起来还颇为宽容；
����如此严重的防御措施，如此复杂的惩罚手段，到底是在保护什么，害怕什么。
法比安……他真切知晓人鱼王嗣究竟拥有多么可怕的力量，他亲眼见过两艘捕鲸船那沉没的、燃烧的残骸，然而他全部瞒下来了，就连集团的执行官都未必清楚，研究所里关押了一条什么样的怪物。
“……在那里，岁月会遗忘我们，悲哀不再来临；转瞬就会远离玫瑰、百合和星光的侵蚀����”
这一刻，江眠望着拉珀斯，他凝视他似乎永远直白、永远不加遮掩的眼睛，很想问人鱼一个问题。
你是完全有能力撕开人类的牢笼，彻底离开这里的，可是你为什么还要留下？
千言万语，拥堵心头，江眠轻轻地说：“����只要我们是双白鸟，亲爱的，出没在浪花里。”
但他不敢问，也不能问。
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因为人鱼对他的另眼相待，江眠在观测室走动时，比常人更多了十分的特权，虽然还不能直接参与到核心实验团队里，但相较他之前的处境而言，确实可谓云泥之别。
此刻，青年正于房间内焦灼地踱步，这是间一室一厅的小公寓，还配有一个小厨房，是他在江平阳去世之后自己敲定的住所。和过去跟养父一起生活的宽裕条件相比，确是云泥之别，但一个人住倒也够看了。
他在破译石板书时，遇到了艰难的瓶颈。
人鱼的文字介于表音和表意之间，既有象形的部分，也有类似音标的琐碎结构。它们是优雅的，无疑也是复杂的，大量波浪般的弧线和水滴形的圆点描绘组成了石板书的内容，远远看上去，它更像是一副编织精美的法国蕾丝，而不是用以记叙的字符。
江眠利用权限，调阅了大量封存已久的内部文件，又结合江平阳生前做过的种种猜想，努力进行排列组合的解读，然而，陌生文明的秘密依旧将他拒之门外，使之不得进入。
江眠焦躁地咬着笔头，嘴唇蠕动，无意识地呢喃着他想象中人鱼文字的发音，从规整清晰的元音辅音，到胡乱咂吧的婴儿学语，他的舌面上滚过许多纷杂的密码。
石板书的原型早已损毁，唯有影像照片得以留存，江眠盯着上面层叠繁复的纹路，拉出它的虚拟模型，脑海中忽然灵光一现。
����如果它不是用来读的，而是一种乐器，一件依靠外力来发声的工具呢？
他越想，越觉得这个猜测靠谱，只是苦于无法验证，这时，一个念头悄然钻进他的心头，顷刻落地，顷刻生根发芽。
也许……我能不能去请教拉珀斯？
这个想法甫一出现，便像开闸洪水一样一发不可收拾。这些天来，他已经会说不少人类的词汇了，而且学得又快又好，倘若自己把石板书的内容透露一部分，去征询人鱼的话……
他离真相太近了，江平阳研究了十几年也一无所获的东西，现在因为拉珀斯的到来，变成了触手可及的成熟硕果。江眠的喉咙因为紧张和跃跃欲试而干涩不已，他急切地裁剪相片，接着打印出来，匆匆夹在笔记本里，就飞快地跑出了房间。
此时已是深夜时分，走廊宁静，万籁俱寂，即便是彻夜明亮的西格玛实验站，这会儿也剩不下几个人了。江眠站在紧闭的合金大门处，焦急地等待身份验证通过。
门开了，江眠松了口气，他从未尝试在这个时间段进入观测室，看守的警卫见了他，知道他现在是实验体唯一的饲育员，并不会上前阻拦他。
囚笼水波粼粼，在夜灯的照彻下，散发着近乎梦幻的蓝光，原本闭目养神的雄性人鱼，感应到来者匆匆的脚步声，也转开了一隙睑膜，目不转睛地盯着江眠。
青年三步并做二步，急切地上到平台处，双手扒在水边，脸颊红红的。
他仅仅穿着睡衣，连最基础的消杀都没做，就敢和那头庞大的凶兽近距离接触。警卫队远远观望，他们早已习惯了默不作声，在西格玛集团干遍各种吊诡离奇的脏活儿，然而看到这一幕，回想过去一周被铲进尸骨袋的零碎残肢，他们还是在心里慨叹了一声，真是个疯子。
人鱼在水中做了个叹气的神情。
【进食、饮水、休憩，】他的鱼尾轻轻拂动，奢华漆黑的长发在水中漫卷，【这不是人类该有的生物钟，珍珠。你该睡觉了。】
但珍珠只是兴奋地蹦蹦跳跳，嘴唇可爱地张合，吐出快速流淌的音符����他呼唤自己，眼眸也闪闪发光。
拉珀斯无法抗拒，唯有浮上水面。
“干什么，人？”拉珀斯故意恶声恶气地说，“说出打扰理由。”
眼下，他已经掌握了不少陆民的用语，等到他可以和小人类流畅沟通的时候，他就能带着一个向导离开这里了。
虽然在离去的时刻，免不了要进行一场报复性的杀戮，但在那之前，他应该会先把小人类藏到一个安全的地方的。
“我、我在想，”人鱼装出来的排斥无法浇灭江眠激动的火苗，他过去受过的打击可比这个要多上十几倍，青年手忙脚乱地从笔记本里拉出一沓纸，“你可以解答我的疑惑吗？因为我真的很想弄清楚这个，有关于人鱼的文字记录……”
拉珀斯眯起眼睛，他抖掉耳鳍上的水珠，没有看江眠拿出来的东西，而是先盯着人类。
“你，向我学习？”他在目前还比较贫瘠的词库中挑选可用的词语，以此来表达自己的意思。
江眠点点头：“请教。”
“请教，”人鱼重复，“你向我请教。”
哈，毛毛，天真、无知、小脑袋空空。深渊里的物种都明白，除非死亡是最好的结果，否则永远不要对一条人鱼祈求交易，因为他们享受在追逐中撕扯的乐趣，喜爱看到自诩智慧的猎物于垂死时挣扎……
“是的是的！”江眠使劲点头，努力给雄性人鱼展示出最好的小狗眼神，眉毛堆起，噘着嘴唇，乌黑眼眸水汪汪，“求你了？”
拉珀斯：“……”
人鱼的尾巴僵住，思维同时宕机了一小会儿。直到他缓缓沉没，水面淹过了下巴，他才眨眨眼，甩了甩尾巴，重新飘上来。
……这是什么力量？
心口到指尖都酥酥麻麻，脊椎的鳞片不住伏动，他的鳍翼也开始急促地颤栗……怎么回事，他怎么了？
“求你了？”见人鱼呆愣，江眠再央求了一次，这次，他的语气更柔软，眼神更可怜，差不多要发出真正属于小狗的呜咽声了，“拜托、拜托……”
拉珀斯的两颗刚强心脏在胸腔内扑扑狂跳、交替回弹，人鱼几乎是惊慌地按住胸骨，嘶声说：“……停止！”
江眠立刻闭紧嘴唇，肩膀也垮了下去，他沮丧地叹了口气。
“你不愿意，对吗？”
江眠揉了揉脸颊，很失落，但完全可以理解。换成是他，失去自由和尊严，关在这个囚牢里，被人当成野兽，高高在上地来回观察不说，还有更多强盗虎视眈眈地觊觎自己的血肉和基因……想来他也不会答应这个无礼的要求的。帮助敌人去了解自身文明的秘密，又凭什么呢？
心血来潮的兴奋被冲淡了，江眠坐直身体，愧疚地看着人鱼。
“对不起，是我的想法太自私了，”江眠低声说，“我很抱歉。”
拉珀斯皱着眉头看他，神情很严肃：【不是你的问题，是我的身体器官出了毛病。等离开这里之后，我挖出来看看就好了。】
人鱼的语言犹如曼妙的歌咏，拉珀斯的声线更是低沉而澈净，江眠权当他在安慰自己，只是羞涩地笑了笑。
“你可以向我请教，”出人意料的，拉珀斯放下手，居然同意了江眠的恳求，“只是，不同族群，有不同的字，我不是全会。然后，有条件。”
江眠大喜过望，整张脸都被瞬间点亮了：“什么条件？请讲！”
拉珀斯狡猾地笑了笑，露出一线森森锋利的白牙：“不是现在，不是今晚。”
他探出一只骨节分明的大手，锐利的尖甲轻轻刮擦在脆硬的纸面上，发出喀喀的声音，江眠急忙往后挪了挪，避免和他的碰触。
人鱼的动作一顿，喉间咕噜滚动，发出不满的抱怨。他抓过纸页，指头顽固地追着江眠的手，哒哒地轻戳了好几下，把躲避不及的青年戳得哎哟叫唤。
江眠捂着发红变烫的皮肤，小声责备：“你……你真幼稚。”
拉珀斯捻了捻发软的手指，耳鳍得意地扑扇，假装没听见小人类的牢骚。他翻开纸张，阅览着玄奥难言的图样，本该渗进纸纤维的水渍，就像接触在玻璃表面上一样滴滴滑落。
人鱼慢慢眯起眼睛，戏谑不见了，温情消退了，他看得愈久，周身的气息就越不妙。
【这是王族的文字。】拉珀斯沉声说。
他的面色冷漠异常，犹如无机质的大理石雕就，【残缺不全，掐头去尾……除了偷盗的行径，再无其它流出的可能。】
江眠不安地观察着人鱼王嗣的反应，试图从他的眼神中看出一点端倪，但拉珀斯的眼珠纹丝不动、无懈可击，仿佛一面冷酷坚硬的铁镜。
“你是怎么得到的？”拉珀斯抬起眼睛，脊柱微弓，猩红的舌尖快速窜过唇间，活像嘶嘶作响的蛇信。他漆黑的尖锐指甲缓缓嵌进纸面，第一次用对待猎物的目光看向眼前的人类。
“回答问题，人，”他的声音如闷雷低沉滚动，“你是一个贼吗？”
作者有话要说：
*但愿我们是一双白鸟* 全诗出自叶芝的诗歌《白鸟》。
江眠：*尝试小狗眼神* 嗯，让我来试试，看我能不能用这个要到点什么……
拉珀斯：*不知何故，在一千米外感应到了江眠正在做小狗的眼神，狂冲过来* 嘿，看！这是全世界！你想要这个吗？
江眠：*吓得夺路而逃，在逃跑时气喘吁吁* 不，看来我要再离远一点！*选定一个隐蔽的角落，沉吟* 嗯，现在再来试试……
拉珀斯：*不知何故，在三千米外感应到了江眠正在做小狗的眼神，再次狂冲过来* 嘿，看！这是全世界加上一个我，你想要这些吗？
江眠：*吓得大叫* 天啊！
第10章 果核之王（十）
江眠浑身的血液哗然冲上头脸，再以同样迅猛的速度溃散到四肢百骸。
上一刻，他薄薄的面皮因为人鱼毫不留情的质问而涨红如烧，下一刻，亲眼目睹一头顶级掠食者在自己眼前露出獠牙的压迫感，又令他的脸色苍白如纸。
“我、我不是……”他的呼吸声断断续续、微不可闻，内心充满了恐慌����不，不仅是战栗与畏惧，还有一些别的东西，更严厉的东西，仿佛自灵魂层面击中了他。
面对拉珀斯的憎怒，江眠情不自禁地退缩了。他使劲咬着牙，齿列咯咯颤响，如同浸泡在冰水里。只除了人鱼刚才触碰过的皮肤，那里正火辣辣地发疼，堪比被烙铁贴了一下，直烫得他喘不上气来。
我这是出什么毛病了？江眠慌乱地问自己，他想开口为自己辩解，但是他一张开嘴，害怕的哽咽便如打嗝一样滚出咽喉。他抽噎了一下，紧接着就是第二下、第三下。
眼前愤怒的雄性人鱼似乎正在散出一种气味……一种他无法理解、从未闻过，然而切实存在的气味，它们犹如隆隆可怖的雷云，沉重地压在江眠的鼻腔内部，刺得他大脑发懵，只想紧紧地蜷成一团，缩进一个无人知晓的角落才好。
江眠的理智告诉自己：赶快逃跑，这情况太不对劲，也许事后还得做个身体检查，你已经逃避它多年，是时候面对体检的结果了；但他心中感性的那部分，却不由惊惧地大声诘问：他怎么能拿一件我压根就没做过的事情来冤枉我，冲我发火？
“我怎么了？”他捂着眼睛，不愿让人鱼看到刺痛溢出的泪水，“我的身体……出了什么毛病？”
雄性人鱼已经惊呆了。
【你哀鸣了。】他低声说。
但从理论上讲，这是一件不可能的事，因为只有幼崽，以及伴侣关系中弱势的一方才会这种哀鸣。他们会从胸腔中发出极其特殊的，悲恸的声音，再散发出痛苦伤心的气味，来宣泄自己有多么受伤。然而，这种行为在昔日的拉珀斯眼里，无异于一种高明的操纵手段。
他已经见过太多次了，哀鸣的幼崽是如何让他们的长辈心急如焚，哀鸣的人鱼又是如何让伴侣发疯的。且不提那些需要保护的幼崽����无论先前正在经历何等失控、何等暴怒或狂喜的事，雄性人鱼嗅到伴侣疼痛的气味，立即就要抛下一切，来到对方身边，急于陪伴、急于取悦。
要是再加上哀哀的哭泣，呜咽的低哼……
倘若下潜到深渊的最深处，去猎杀一只最古老的鱼龙，就能令伴侣重展欢颜、破涕为笑，那么雄性人鱼也会毫不犹豫地去做的。
此时此刻，拉珀斯终于亲身体会到了哀鸣的威力，江眠的气息像熬毁了的糖块，又焦又苦，滚烫地淋在雄性人鱼的嗅囊上，让拉珀斯浑身都绷紧了，那不受控制的啜泣声，亦使他缩回利爪，本能般地放软鳍翼、抖动鳞片，尽可能地表现出无害。
他立刻放弃了逼问的意图，喉间打着生涩的、温柔的小呼噜，气味腺散发出的味道，也比以往更加舒缓。
江眠正哭得迷迷糊糊的，另一种与众不同的香气，却悄然笼罩过来，它柔软得像一朵云，轻轻抚摸在江眠的鼻尖上，充满了微咸的海风，澄澈的洋流，以及盛大的阳光，如此芬芳，如此温暖，犹如奇迹一般，令他如坠梦中。
他怎么这么香？江眠的眼睛肿胀，晕头转向地在心中咕哝，可他是人鱼……他不该这么香的。
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