作者：蓝白内裤的猫
不知为何，叶斯廷只看了一眼，面上的血色便迅速褪去。
他猛地从地上坐起，两手捧住尼禄的脸，低声又急切地问：
“怎么了？尼禄？告诉我怎么了？”
尼禄低低喘息着，眼神穿过被抓乱的发丝看他。
他分明一句话也没说。
可是，仅这一刹那的眼神，像极了那个不小心跌了个屁股墩，却非要一瘸一拐走大半个太阳宫到二哥面前，然后才肯开始抹眼泪的银发幼童。
白狼骑已迅速把他抱起，低声：“小殿下，我们先回寝宫去。”
“白狼！”叶斯廷在他身后厉喝，“他怎么了？！”
白狼骑脚步顿了一下。但他仍抱着自己的小主人，快步走过满地狼藉，离开了医学院的病房。
狼骑们也快速跟上。
偌大的病房里，只剩白发青年一个人呆坐在地上，顶着半张脸被揍出来的淤青，似乎还回不过神来。
良久，他才突然攥紧拳头，重重地砸向地板。
然后，他将自己的脸埋进了手掌中。
“……该死。”
第154章
“……只是一个交易罢了。”
一双精致的皮靴, 立定在他面前。
皮靴是用上好的麋鹿皮制成的，油光锃亮。
上面纹着繁复异常的花纹。
是一朵蔷薇，向4个方向伸展出边缘锋利的叶片。
“你是可以自由选择的。不是吗？”
他从那双精致的皮靴上，缓慢抬起眼睛。
银发的皇子逆着阳光, 因此那张尚显稚嫩的脸庞, 看得不是很清楚。
但是叶斯廷可以看见他上扬的唇角，以及单片眼镜发出的冷芒。
……是的, 一开始只是交易罢了。
……
离开皇家医学院已有数个小时。
尼禄早已拟好调令, 派遣狼骑根据叶斯廷给出的线索, 去彻查瑞修神官名下的那批达迦草。
在医学院里那次短暂的发病，似乎并没有给他造成任何影响。
银发皇帝只是回到书房, 持续处理公务到深夜。
然后，他毫无预兆地趴倒在书桌上。
就这样一动也不动了。
“陛下，当心着凉。”
白狼骑立刻俯身，给尼禄披了一件外袍。
他没有问起任何关于今天的事, 哪怕尼禄当时濒临失控般, 喊出了埃利诺的名字。
骑士只是单膝跪在他身边，把尼禄垂在椅子下方的手握进手里, 用狼头头盔的吻部轻轻触碰。
“我给您调制好了蜂蜜牛奶。”
他的声音很轻, 轻得像在唇间亲吻一朵易碎的花。
“温度刚刚好，不会烫到您的。”
“……不喝了。”
尼禄把脸埋在臂弯里, 没有抬起来。
“传召还在调查叶斯廷的狼骑。我要看他们迄今为止所有调查报告，整理过和未整理的都要。”
自上回尼禄对狼骑们下令, 无需在意情报是否涉及皇室人员后, 狼骑每天发来的调查报告中, 埃利诺��卡厄西斯这个名字, 出现的频率便越来越高。
他反复听这个名字的发音语调。一遍遍听。
也不知是不是因为听的多了, 尼禄竟偶尔会对这个名字产生一种奇异的陌生感。
“皇长女殿下是帝国第一王储，超过可驾驶机甲的最低年龄，她便开始跟随卡拉古先帝御驾亲征。与此同时，二殿下开始学习管理军营，以及与领星贵族的交际事务。”
狼骑向他汇报。
“虽然当时二殿下的年龄很小，但很显然，二殿下早已学会如何镇压哗变和叛逃的士兵。至今在帝国边境驻守的老兵，仍会谈起二殿下惯用的十一抽杀律。“
尼禄知道十一抽杀律是什么。
他闭上眼，想象那个抱着幼弟念书的银发少年，把弟弟哄睡着后，便合上书本，推门走向鲜血淋漓的刑场。
“……二皇子殿下，我其实并不知道该如何评述……因为在我看来，他的性情实在捉摸不定。”
5岁那年，尼禄在圣殿祭典上发烧，被临时送回王都。父皇来看望他，并与加涅大学士谈起最适合蔷薇王座的人选。
在当时，加涅大学士是这样评价二皇子的。
“二殿下能谋善断，智勇兼备，在五位皇储中，各方面素质其实最强。但有时……我又会觉得他过于狠决。如果二殿下成为帝国君主，或许……对帝国平民未必会是好事……”
”陛下，“下一名狼骑继续汇报，”您曾授意我们去寻找侍奉过二殿下的狼骑。我们在收集情报的过程中，找到过一些当年在太阳宫任职，并成功躲避鲁铂特的清洗的宫廷侍官。
“但很遗憾的是，所有知情人的口供都是一致的。当年太阳宫政变，二殿下和他的狼骑们，全部都……留在了王都。”
“不过，在这些宫廷侍官口中，我们也获得了一些细枝末节处的情报。譬如二殿下的一些起居习惯，处置宫人的方式，以及二殿下时常受到的头痛困扰等等……“
尼禄原本坐在天鹅绒座椅上，指尖慢慢按揉着太阳穴，闭目凝神地听。
听到最后一句时，他蓦地睁开眼睛，红眸深处是一片幽暗。
“……你说什么？”
“陛下……？”
被问话的狼骑，不知他指的是哪一句，“您想进一步了解当年太阳宫政变时，二殿下的狼骑们在何处值勤吗？”
”不。“尼禄缓慢说，”我想知道，二哥是从什么时候开始被目击到频繁头痛的？”
负责汇报的狼骑停顿了一小会儿。
应该是在海量的调查报告中，拼命翻找这一小块细节。
很显然，不知道皇室疯症这回事的狼骑们，并不知道头痛意味着什么，因此没把这种小毛病当作重点调查对象。
他们在所有口供中，搜寻头痛这个名词出现的时机，并且通过多方比对，最终确定了一个时间点。
“侍官们的口供最早提及二殿下有头痛的毛病，是在殿下12岁时。不知为何，二殿下身边的宫人调动率很高，或许还有更早的记录，但我们已经不能追溯。”
12岁。
尼禄与最年长的皇长姐相差10岁，二哥相差9岁。
如果有更往前的时间记录……那甚至可能会是他出生后不久的事情。
他脑中那副错综庞杂的拼图，突兀地安上了一块色调全然不协调的碎片。
但是这块碎片的边缘，却与整幅拼图严丝合缝，完全挑不出纰漏。
他最初只是感到指尖发凉。
但很快，这种发冷的感觉迅速从双手蔓延至全身，以至于他哪怕披着厚实的外袍，都不由狠狠打了一个寒颤。
“小殿下，您怎么在发抖？”
白狼骑敏锐地注意到小皇帝的异状。
他赶忙去把全息壁炉的温度调高，紧紧搂住尼禄单薄的双肩，试图用宽厚的手掌给他一点温暖。
从背后看去，尼禄的身体被裹在宽大的外袍里，露出一个相较于外袍，过于小的银发脑袋，看上去像只脆弱的幼猫。
面对帝国，银发皇帝总是强悍无畏，就像一只生来就该保护领地的雄狮。
但是面对自己的家族时，他会比平时流露出更多的迷茫和动摇，让骑士很想像过去一样，将他紧紧抱在自己怀中，安抚那个自始至终没有停止哭泣的逃亡幼童。
但是嗅闻到尼禄身上蛊惑般的蔷薇香气时，骑士还是咬着牙，硬生生止住这股冲动。
“最后一件事。”
良久，尼禄终于张口。
他的齿根在不自觉地发颤，“我要看……达迦草与阿西莫夫项圈的全部研究报告。”
……
“����只是一个交易罢了。”
叶斯廷缓慢地抬起头。
他的视线，从那双精致皮靴，一路上移到那张银发绿眸的脸。
他已经很久没有想起这种久远的往事了。
以至于连那张轮廓稚嫩、眼神却像极一名心思深沉的成年人的脸，他都有些难以回忆清楚。
“一个身份有污点的人，是不可能成为狼骑的。”
9岁的埃利诺��卡厄西斯站在他面前。
他背着手，唇角勾勾，说出的话却有一种刀锋般的冰冷。
“再高的精神力天赋，你都不可能通过狼骑的忠诚度测试。一个叛徒的儿子，最终也会毫不犹豫背叛皇室。“
9岁的叶斯廷坐在角落里。
他两手环着膝盖，仰望对方的眼神有些茫然。
叶斯廷当然知道这个人是谁。
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