作者：dnax
罗克来到他的办公桌，不，那是托比的办公桌。
电脑屏幕显示着档案����卡米拉��埃文斯的一生，从出生到死亡平平无奇的三十三年，或许比一般人生活得更自在一点。档案显示她是一名个人设计师，这也能解释她很少出门，不在工作日离家的情况。
她不爱交际，对正常社会互动感到抗拒，否则不至于连一墙之隔的邻居都对她知之甚少。
罗克看到她的一些工作成果，她同时在为一家糖果工厂和一家宠物公司设计网站，项目已经进行到了最终修改阶段，邮箱里留着她与客户的最后一次邮件，对方表示满意。
罗克试图从更多信件中寻找蛛丝马迹，但艾斯卡已经在整理好的文件中标记了“邮件往来正常”的字样。罗克忍不住想，他该相信人工智能得出的结论还是自己再看一遍？
以前他和托比会在看完所有资料后开始讨论，过程经常伴随着大量粗话和争吵，然后他们把争论的疑点重新梳理，寻找容易被忽略的细节。
现在他应该相信艾斯卡吗？
才不要。
他不相信一台机器能够充分理解书信中那些人类含蓄的社交用词、隐喻和修辞，仿生人是没有感情的人工产物，需要人类编定程序才能运行。
罗克振作精神，点开了卡米拉��埃文斯个人电脑上的邮件列表，一眼望去都是工作信函，看来这是台工作电脑，不过个人从业者通常不会那么明确地区分工作和私人设备，更何况搜证组也没有找到其他电脑。
米拉的社交账号也十分简单，很少发布动态，几乎没有照片，但账号每天都有登录记录，是个沉默的旁观者。她喜欢阅读别人的经历，浏览热点新闻，兴趣爱好偏向艺术、哲学和科技，在旁人眼里多半是个孤僻的怪人。罗克发现她既没有在交往中的伴侣也没有在网上寻找异性朋友的迹象，尽管她的死状十分符合一个单身女性网络交友后被变态杀手上门残杀的案例，但目前来看没有这样的嫌疑对象存在。
卡米拉的家门未被破坏，所有窗户都从内部上锁。凶手是得到允许进入的吗？那至少是熟人或者看起来值得信任的陌生人，一个推销员？一个谎称检查水管的维修工？
罗克从既往案件中思考着所有可能性。
他忽然想起那截被凶手塞入卡米拉嘴里的榆树枝，整个街区都没有榆树，甚至可以说这个城市里都很难找到一棵榆树，它又是如何跑到死者嘴里的呢？
榆树代表什么？
罗克点开一封封已读邮件，艾斯卡回到他身旁，把冒着热气的马克杯放在他手边。
“我说过不要放牛奶和糖吗？”罗克朝杯子看了一眼。
“你说过。”
“那你为什么不照做？”
“我认为你更需要让胃放松一点的热饮。”
“这不是咖啡。”
“是热可可。”
“我又不是小孩子，你们机器都这么不听指挥吗？”
“很抱歉，布雷恩警官，可能你会觉得有些不愉快，但除了通力合作解决案件上的难题之外，我还有义务作为搭档关心照顾你的身体和健康。”
罗克放弃和他争辩，机器早在很久以前就不听人话了，就像杀毒系统总是自以为正确地干掉你的文件和程序，并且一意孤行拒绝恢复。对机器来说烦人的闲话和无意义的人际关系都与指令无关，只会冷漠无情地弹出道歉窗口，仿佛知道自己做错了什么，然后依然故我。
说实话，如果艾斯卡是个人，罗克倒还挺佩服这样的固执己见，一个人行为始终如一是极其难得的品质。
“你没有从卡米拉的邮件中发现什么可疑之处吗？”罗克问。
“没有，除非她还有另外的秘密邮箱，我恢复了她删除的邮件，也没有值得怀疑的地方。”艾斯卡在对面的椅子上坐下，认真回答问题。
罗克的目光碰到那双人工制造的灰蓝色眼睛，那么逼真的瞳孔和虹膜，美丽外观下隐藏的是超级雷达和仿生影像捕捉系统。不知道是不是错觉，罗克总觉得艾斯卡注视自己的时候能听到轻微的聚焦声。
“他”在看他，那“他”眼里的他究竟是个什么样的人类。
罗克发现只要艾斯卡在身边，自己就很难集中注意力去思考正事，总是轻而易举地为一些无关紧要的好奇而分心。他有很多问题，但几乎没有一个是和案子有关的。
“卡米拉的人际关系简单到不可思议。”艾斯卡没有发现罗克在漫无边际地胡思乱想，“通常来说一个不善交际、个性内向的人更有可能通过网络和书信结交朋友，这样可以让他们与现实中的人保持距离，处于一个安全区。但卡米拉除了工作上的客户却没有长期交流的对象，这在社交焦虑障碍患者中也是十分极端的例子，我访问了她的医疗记录，没有查到相关病症的就医和服药信息。从某种方面来说，至少她自认为自己很健康。”
“你查了她的医疗记录？”
“还有通信和金融记录。”
“你是否知道在调取这些记录前，我们需要先申请获得合法授权和许可？”
“我知道。”
“所以我们现在是在非法调查？”
“当然不是，我已经提交了申请，获得了司法授权。”艾斯卡指点他查看电脑中的信函，“这是授权文件，需要我打印出来吗？”
“不用了。”罗克伸手去拿马克杯，意识到杯子里只是热可可后又缩回来，这种古怪的不自在令人恼火，好像所有可以纠正新人的错误都成了无理取闹。
“我们刚才说到哪？”
“医疗记录。”
“假设她没有心理疾病，却不进行正常社交，有没有可能是她刻意清理了交友记录。有些连环杀手很有经验，而且精通计算机和网络知识，会通过各种欺骗、诱导的方式传授受害者删除痕迹的方法。”
“有这种可能，但要做到完美很难，因为人们通常不会只在一个地方和人交流，有过的人际关系一定会在生活中留下痕迹。”艾斯卡说，“卡米拉的金融记录倒是显示出她对生活并非毫无追求。”
“用物质来弥补精神上的空虚？”
“我认为她是个能够享受独处的人，居家环境舒适，没有琐事干扰，对她来说就是最好的。设计师收入不菲，足以支持她疯狂购物。她的税收记录也很正常，完全按照工作收入和支出报税，这份是她的购物清单。”
艾斯卡点开一个表格。
“我在她的家里扫描了家具和物品，与购物记录匹配。布雷恩警官，你觉得清单里有什么奇怪的地方？”
“你这么问一定是已经看出来了对吧，想考验我？”罗克支着下巴问：“这是什么？”
“塑料骨头玩具。”
“看起来是给狗玩的东西。”罗克说，“苏珊��琼斯说她养了一只狗，说不定是真的。”
“她给狗买玩具，她养了一只狗，可是家里却没有狗的痕迹。”
“确实很奇怪，关于这只看不见的狗，需要再和琼斯女士确认一下。”
罗克看了眼时间，现在太晚了，得等到天亮才行。
“我要一杯真正的咖啡，不加奶和糖。”
“你需要睡觉，离七点还有四小时，我会准时叫醒你。”艾斯卡温和地说。
第12章 无视规则
这一觉心满意足。
直到艾斯卡唤醒他，他还沉浸在温柔舒适的梦境里。
“布雷恩警官，现在是六点五十九分，如果你需要多睡一会儿，我会继续在半小时后提醒你。”
罗克睁开眼睛，看到防眩玻璃窗外透进的阳光。他擦了擦眼角，下意识地再次询问：“几点？”
“六点五十九分十八秒。”艾斯卡看起来和昨天一样完美，丝毫没有人类熬夜醒来后的狼狈。
“早上好，布雷恩警官。”
“早……”罗克不情愿地打招呼。说来奇怪，有时他会抱怨艾斯卡是个机器，有时又会不由自主地把他当人看待。该死的科技，无声无息地发展到能以假乱真的地步，早晚有一天人类会被自己的自作聪明吓死吧。
艾斯卡问：“你需要去洗漱一下吗？”
“我去洗个脸，你别跟着我，就在这里等。”
“我可以先去为你买份早餐。”
“不要，你就在这里，不要一个人到处乱跑。”
“好的。”
罗克挠了挠头发，他真怕艾斯卡跑丢，怕他突然没电躺在马路上被撞坏。等一下，上次他们讨论过关于电池的话题，是什么来着，量子电池？
他到底在胡思乱想些什么？
罗克用冷水洗脸漱口，不知道是因为清晨的水格外冰凉还是那四小时安心的睡眠确实有效，他感到前所未有的振奋和清醒。
回到办公室的时候，玛丽琳迎面而来，手里还拿着他没喝过一口的热可可。
“我自己来。”罗克连忙说。
“别客气，我每天都这个时候上班，为熬夜的警官们整理一下昨晚的残骸。”玛丽琳开朗地微笑，为自己正在做的事感到满足，“你开始喝热可可，比浓咖啡好，虽然看起来没有喝几口。”
“这是个糟糕的选择，不过我今天感觉很好。”
“案子有进展了？”
“可以这么说。”
“艾斯卡是个好搭档对吗？”
“呃……”
“我告诉他你很喜欢街对面的烤香肠三明治，他立刻就去为你买了。”玛丽琳欣慰地笑着，为罗克有一个体贴的新搭档感到高兴。
“我叫他不要走开的，他怎么……”罗克把差点说出口的“不听话”吞了回去，忍不住想究竟是自己操作不当还是那家伙的程序里内置了“叛逆”属性。
“你们等一下是不是要出去？”
“是的。”
“那我拿纸杯来。”
“谢谢。”
每个人都对他很体贴。罗克心知肚明，从亨特局长到玛丽琳，每个人都在容忍他的坏脾气，尤其是托比殉职后，容忍变得更事无巨细，让他深感愧疚。这个早晨，罗克第一次感到与其面对同事和上司的照顾，还不如和艾斯卡单独相处更轻松，只要说服自己对方只是个人工智能的仿生人，连发脾气都好像能变得理直气壮。毕竟按照艾斯卡自己的说法，只要不开启体感和情感系统，就不会有类似人类的感受。
反正人们经常对机器大发雷霆，因为难以理解的错误、突然丢失的文件和原因不明的死机，多少人一时冲动砸坏他们手头的设备，最后还是不得不坐下来解决问题。
他带着两杯盖上盖子的纸杯咖啡走出警局大门，看到艾斯卡拿着早餐正打算过马路。罗克示意他在车边等，艾斯卡居然读懂了他以眼神发出的指令，立刻停下脚步。
“你答应我在办公室里。”
“是的，不过我觉得违反这个指令无伤大雅。”
“无伤大雅。”罗克琢磨着这个用词，“意思是虽然你违反了我的命令，但是你自己觉得没什么关系？”
“是的。”
“拿着你的咖啡，玛丽琳特地为你准备的，她还让我提醒你，不要染上我熬夜的坏习惯。”
艾斯卡接过纸杯，把早餐递给他：“我忘了问贝克小姐你喜欢哪种酱料，所以加了最受欢迎的洋葱酱。”
“我的个人信息里没有写吗？”罗克嘲弄地问。
“如果你在网上购买的话或许有，布雷恩警官，你可以告诉我你的喜好，我会记住。”
“不必了，这种过分亲密的私交关系应该发生在互有好感的伴侣之间，你不用记住我的喜好，也不用照顾我的日常生活，当个正常点的助手就好。”罗克咬了口三明治，他更喜欢芝士酱，不过这个口味似乎也不差。
“现在去苏珊女士家太早了点，我要再去一次现场。”罗克说，“调查一下卡米拉的生活细节。”