作者：扇九
唐落秋点点头，示意了解：“有解析过信号吗？”
“已经得到解析结果了, ”温子曳道，“是一个坐标。具体数值有些模糊, 最多只能定位到第三星域霍特尔环带内部。”
“那么远？”唐落秋惊讶，“难怪这种隶属宇宙波频的强信号会变得这么微弱, 估计就是从第三星域传过来的……”
“霍尔特环带么，”他沉吟，“如果我记得没错，它是个小型陨石圈, 靠近南北封锁线，内部的宜居行星很少。而且由于陨石带的缘故, 很难与外界流通，治理艰难，科技水平一直十分落后。”
在中央星人眼里, 那边跟蛮荒也没什么区别了，唐落秋不禁有些疑惑。
到底是谁，居然能在那种地方折腾出宇宙波频？
信号又为什么会刚好被温子曳的实验仪器接收到？
……只是巧合吗？
他想到一个可能，心脏咚咚地快速跳起来，嘴唇轻颤。
“唐校长，”温子曳见他似乎已经明白，只一副不敢确认的模样，便冷静指出，“你也经手过这部分，仪器在处理数据时会自动屏蔽不需要的波频，只有特殊的几段才能显示。是巧合的概率太小了。”
“有没有一种可能——”
他轻声说，一字一顿，“这个实验的研发人……还没有死？”
“是不是，唐究，他在向我们求救？”
……
正事说完，温子曳没有久留，从房间走出。
等在外面的祁绚自然而然地跟上去，与他并肩，两人沿着楼梯缓缓下行。
阳光透过泽菲尔大礼堂古典的花窗，在地上和身上细细碎碎洒下光斑，空气一时间十分静谧。
就这么不讲话地走在一起虽说也很好，不过温子曳熟悉自家契约兽的脾气。
他向旁边瞥了一眼，祁绚在外一如既往的没有表情，但他看得出来，对方正在发呆，似乎有什么心事。
“在想什么？”温子曳问。
祁绚回过神，目光有几分复杂。他问：“少爷，唐究真的没有死？”
“也许。谁知道呢，毕竟他都失踪一百多年了，那个信号可能是个巧合，也可能是别的什么人发送的。”温子曳说着，扶了下眼镜，话锋一转，“不过就目前来说，是本人的可能性比较大。”
“那……”祁绚犹豫一下，“祁治珩，会不会也还活着？”
“祁治珩？”
温子曳想了想，很快明白了他的意思，“你觉得，当初回到北星域的那家伙不是‘祁治珩’？”
祁绚点头：“雀巢是能取而代之，但取代的对象未必是本人，就像宿家那对双生兄弟一样。”
“如果祁治珩已经惨遭毒手，和他契约的唐究怎么会活下来？通过契约，很容易就能抽干他的精神力了吧？”
温子曳若有所思，的确，这倒是他忽略了。
“说得不错。毕竟雀巢当时想要栽赃唐究，假装成祁治珩最有说服力。”
可终究，“发送信号的人是唐究”，这只是他单方面的猜测，现在就讨论祁治珩的死活还太早了。
祁绚也清楚这点，他摇摇头，甩开心里漫无边际的猜测，问道：“我们要去霍尔特环带看看吗？”
“不着急。”
温子曳牵过他的手，握住，轻声安抚，“还不能确定那个波频信号是不是雀巢故意卖出的陷阱，况且，假设真的是唐究在向我们求救，凭他的能力，一百多年都没能传回消息，只能通过这么曲折迂回的办法发送信号，说明他完全陷入了困境，很可能处境艰险。”
“霍尔特环带有陨石圈包裹，寻常飞船无法穿越，星网的光导构架更不可能搭载过去，换句话说，一旦进去，就会与外部隔绝。那里地广人稀，还不能确定具体位置究竟是哪一块，情况不明，不能贸然动身，我们必须做好万全准备才行。”
祁绚乖乖点头：“听你的。”
温子曳微微一笑，忽然想起什么，眸中掠过一丝暗芒。
“差点都给忘了，我答应过许小姐，会尝试跟某人接触。”他喃喃自语，“也许他会带给我们一些惊喜，也说不定呢……”
走出古堡，外边正当午后，秋日柔和。
三五成群的学生来来往往，或笑或闹，洋溢着轻松的氛围。
这段时间经历的事情实在太多，温子曳都快忘记自己还在上学。
不过学院的课程对他来说可有可无就是了，只要他想，考多少分都易如反掌。
那么，以“万年老二”著称的萧二少，又如何呢？
他刚想到，迎面就闹哄哄地走来一堆人，众星捧月般围着一名俊美青年。
狭路相逢，温子曳停下步伐，对面瞧见他，也一个两个大眼瞪小眼地闭上嘴，中央那个原本满面傲然的青年更是一下子脸色漆黑。
不是萧春昱又是谁？
“哟，这不是我们休学了几个月，还顺便进了趟局子、差点出不来的温大少爷吗？”
不等温子曳开口，萧春昱率先冷嘲热讽起来，“怎么，今天是什么日子，把你都吹到学校来了？”
“没事干，就过来看看，多谢二少关心。”
温子曳露出招牌微笑，“刚刚去唐校长那里了解了一下情况，听说我没能参加的期中测试，二少还是第一名，真是可喜可贺。”
“哦对，”不给萧春昱喘息的功夫，他道，“刚才校长跟我说，下个月，学院会组织一场修学旅行，前往第三星域实地研讨，高年级的全员都要去。”
“南北封锁线不是计划要解除了么？好像是为了让大家提前了解边境情况、体验风土人情，据说优秀报告会在期末加分。加油保住你的第一，我看好你。”
说完，温子曳欣慰地拍了拍萧春昱的肩。
对方先是因他的情报愣了片刻，尔后气得脸色涨红，一把挥开温子曳的手：
“你当自己是谁？学院的老师吗！我是不是第一名关你什么事？”
温子曳也不介意，抽回手，笑意更深了点，似乎被萧春昱的反应逗乐了。
“再怎么说，我也是参与过联邦性科技项目的人了，名字可还写在研究鸣谢名单上呢。指导一下还没毕业的同学，不过分吧？”
“谁知道你耍了什么手段！”萧春昱冷笑，“指导我？我会不如你这么个不学无术的废物？”
“真让人伤心，”温子曳稍稍偏头，像在和契约兽解释，“以前我可一直是全校第一来着。”
萧春昱恨得牙痒痒，又反驳不了——温子曳说的全都是实话。
他气得神色阴晴不定，左思右想，突然有了主意，眼前一亮：
“喂，温子曳，你敢不敢跟我打个赌？”
“打赌？”温子曳笑了笑，“赌什么？”
“你不是说我们要去第三星域修学旅行，回来要写报告吗？”萧春昱昂起下颌，眉峰高挑，“这回谁的报告得分更多，就算谁赢。输家要答应赢家一个不超过能力范围的条件，怎么样？”
“有点意思。”温子曳说，“你想要我做什么？”
“很简单。”
手指指向对面的白发青年，萧春昱略带恶意地说，“把你这宝贝的契约兽借我使唤两天，不过分吧？”
温子曳唇边噙着的笑容倏然冷下去。
萧春昱见状，赶紧补充：“放心好了，我可没许凝那种奇怪的爱好，不会对他做什么的。打赌嘛，总得拿点看重的东西赌才有意思，你说对不对？”
“是这样。”温子曳说，“但你又能拿出什么给我？我为什么要答应你？”
“……温家最近日子不好过吧。”
萧春昱咬咬牙，发狠般道，“苏家落网，内部动乱，缺少标记环的收入，还要承担那些□□的怨气，独木难支。”
“要是我输了，萧家的盘龙亭就是你的，怎么样？”
没等温子曳发话，其他人先震惊了。
“萧少，玩这么大？”
“一个报告而已，没必要……”
“闭嘴，我还真不信了。”萧春昱轻蔑地看着温子曳，“你不是说自己是真才实学吗？不是还参与过联邦性研究项目吗？这样的话，学生的实地报告根本难不住你吧？我的诚意你已经看到了，敢还是不敢？”
温子曳眸光微动，陷入沉吟。
萧春昱“呵呵”一笑：
“这就怂了？不敢就让开，我还有事去礼堂，没空陪你吹牛。”
温子曳抬眼看了看他，衣袖忽而被身旁的祁绚拽了一下。
他们交换了番眼神，温子曳这才点点头：“好，也不是不行。”
“那就这么说定了！”萧春昱露出一个奸计得逞的兴奋笑容，又迅速收敛回去，“周围大家可都看见了，一起做个见证。”
他活像一只斗胜的公鸡，趾高气扬从温子曳身边擦肩而过，压低声音：
“等着瞧吧，温子曳。”
放完狠话，萧春昱便领着他的一帮小弟，浩浩汤汤往礼堂走去。
身后契约兽们跟上去时，温子曳状似随意地扫了一眼，瞧见苏裘正瞧着祁绚，脸上露出势在必得的冷笑。
不过这个表情只维持了短短一瞬，他就低下头，恢复了往常的稳重。
如果不是有心注意，谁也不知道这只看似沉默的兽人还有这一面。
人流远去，温子曳在原地站了一会儿，蓦地轻笑一声。
“果然，不能小觑任何人啊……”
“少爷？”祁绚露出探询的表情。
“我知道我们该去哪儿了。”
温子曳转向他，在祁绚手背上迅速画了个符号，动作隐秘，看上去只是拽了一下他的手。
祁绚念出来：
“——K？”
“K系列生命星球，坐落于霍尔特环带中心，现有181、210、239三颗经过开拓，作为人口聚集的宜居星。”
温子曳眯起眼，“看来，那里是雀巢在第三星域的根据地。”
“和唐校长打个招呼吧，我们恐怕真得来一场‘修学旅行’了。”