作者：虚无酱
“……厄柏？”元滦举在胸前的手一点点放下，表情难掩吃惊，几乎是不由自主地，喃喃地念出了这个名字。
一旁的梅薇思反应更快，也更直接，不客气地说：“贵教这次前来，又是所为何事？”
厄柏的表情毫无波动，声音平直：“此次前来只是为了通知贵教，我教的终末之祭即将举行。”
“时间，”
他开口，冰冷的字眼如同丧钟，
“就在明天。”
明天？！
走廊里响出一片倒抽冷气的声音，惊愕爬上了每一张面孔。
这么快？！昨天才刚刚讨要皮囊圣经未果，明天就要举行仪式？
在一众凝固的眼神中，元滦穿过爱神教徒的包围走到近前来。
他看着厄柏，厄柏却没有看他，像是元滦的存在只是一片空气，说完刚才的话，便垂下眼眸，虚无地盯着半空。
少顷，“我知道了。”
元滦轻轻说，
“我会准时到场的。”
厄柏不语，仿佛到此处只是为了传这一句话，传完后他便毫不留恋地转身离开。
元滦伫立在原地，目光追寻着厄柏远去的背影，直至其彻底消失，抿了抿唇。
他轻吸一口气，再转身面对爱神教徒时，已换了一副表情，温和又正色道：“终末之祭非同小可，我需要即刻去做一些准备，关于教里的祭典之事……我们稍后再议吧。”
爱神教徒们面面相觑，眼神中充满了忧虑与困惑，不明白终末教为何会如此之急，但最终还是：“是。”
声音在走廊中荡开，带着不安的尾音。
元滦面色沉静，略加思索，随后毫不犹豫*地转身朝一个方向走去。
“柯弦方？”元滦敲了敲门。
在门开后，元滦开门见山：“你有返回表世界的道具吗？”
“我在爱神教西南方大概800米处的黑森林发现了一名防剿员，能否麻烦你帮我送他回表世界？”
安排好关于林修逸的事，元滦立刻联系了防剿局，将终末之祭在明天即将开启的消息传递了出去。
接到消息的防剿局也为终末之祭的仓促开启感到吃惊，但好在，一切皆已差不多准备完毕。
不久后，学会总部。
“接着。”两个管状的试剂被抛给诸州，被其一把稳稳地抓住。
柏星波单手插兜，倚靠在墙上，漫不经心地说：“这是我的最新研究，蓝色的是可以暂时激发神眷潜力的药剂。”
“这次前去里世界，万一真的招来了什么不得了的东西，那恐怕还得靠你了。”
他用像是在开玩笑的语气说，但眼神却分外认真。
“有了这个，你唯一的缺陷就能被补上了。小心着用啊，可只有这一支。”
“而另一个，”柏星波的手指点了点另一管淡黄色透明的液体，
“是配套使用的，用来之后降低神性影响，让你用完了那‘兴奋剂’后帮你把狂飙的神性影响压下去。”
“至少……能让你不在事后变成一堆不可名状的碎肉，可别忘了用。”
可以激发神眷潜力的药剂简直闻所未闻，这根本颠覆了现有的认知体系，但诸州的脸上却没有丝毫波澜，也什么都没问。
他没有追问原理，没有质疑风险，更没有探究柏星波所谓的研究是什么。
他只是垂眸，目光在那两支药剂上停留了一瞬，颔首：“知道了。”
诸州将药剂收好，重启刚刚停下的脚步，目不斜视地继续前进。
脚步在地上发出细微而规律的响声。
黑色的泥土掩埋了大部分的声音，只余下沉闷的节拍。
一前一后在走了一段路后，林修逸忍不住开口：“元滦他……现在没事吧？”
柯弦方脚步未停，语气中带着不容置疑的笃定：“别担心，他现在很好。”
林修逸欲言又止。
林修逸什么都还没来得及说，柯弦方却仿佛洞悉了他的所思所想，目光平视着前方，继续道：
“就和你想的一样，他现在在里世界执行专门的任务，并且……成果斐然，远超想象。”
顿了顿，柯弦方的声音变得感慨：“他可以说是有史以来最出色的卧底，我远远不及他。”
林修逸的声音轻得像一声呓语：“……是吗。”
他一直以为元滦胆小怕事，不堪大用，连被调去其他防剿局也是因为忍受不了区内的流言，而主动要求离开，逃避到其他地区的。
没想到，真相，竟然是这样的吗。
他下意识地推了推眼鏡，试图借此遮掩眼中的无措与羞愧，嘴巴紧紧闭上，再发不出一个音。
被安全护送回S市防剿局后，林修逸没有对任何人说起这次经历。
一方面，他知道即使说出去也不会有人相信，而另一方面，越少人知道元滦在里世界，对元滦而言就越安全。
只是，在午休间，
“诶？你有元滦的消息没，他到底去哪个市的防剿局了？”
“不知道，一点风声都没有。不过，无论是哪个，以他的本事，元滦都能混得不错吧。”
往日听到这种言论只是默默离开的林修逸罕见地停了下来：“你们说得对。”
“元滦……无论在哪，都会取得成功的。”在两人略带诧异的目光下，他肯定地说。
手中水杯里的茶汤倒映出他近乎虔诚的笃定的表情，荡出一圈圈波纹。
而话题中的元滦站在镜前，凝视着镜面。
镜面清晰地映出他的面容和他身后卧室的场景。
元滦凝视着镜中被摆在床头的那本书。
褐色的硬质书皮显得有些陈旧，在床头灯下泛着幽幽的光泽，像是一块沉默的碑石，又像是一个等待开启的潘多拉魔盒。
明天，
就是终末之祭。
第74章
惨淡的莹绿月光将高耸的塔尖浸染，可能是因为这将会是一个不同寻常的日子，所以今天的圆月看上去也格外明亮。
元滦静立着，头颅微微抬起，沉默地仰望着眼前那熟悉的森然巨物。
月光不仅附着在终末教的城堡上，也泼洒在他的面庞上。
在光影间，微光映照出他脸上，手臂，肩颈上那色泽浓艳到近乎刺眼的诡异彩绘。
华光流转的珠宝也沉甸甸地缀满他的身躯，随着他在呼吸，在颈间，手腕处，脚踝上，光裸的肌肤上轻微地起伏，每一次晃动都折射出令人目眩的碎光。
这是终末教首次让异教徒参加他们的祭典，为了不落下乘，愛神教徒们倾尽全力，用芬芳馥郁的油脂，用彩矿宝石磨成的细腻颜料，用流光溢彩的服飾和飾品层层叠叠，精心地妆点他们的聖子。
站在终末教前的元滦眼角一抹艳红，脸上符文般的绘图在光线下闪烁着金色的细闪，
他上身薄薄的一件披肩，露出手臂与腰腹，下身为松松垮垮，在小腿肚收紧的中裤。
裸露在空气中的皮肤上布满着宛如伤疤又有着诡异美感的暗红色花纹，缠绕在衣服与腰间的宝石在行走间互相碰撞，叮当作响。
在终末教徒沉默而压抑的引路下，元滦与一眾同样盛装的愛神教徒绕到城堡后方的空地。
可能是为了此次仪式，城堡后方的枯树已全都被彻底清除。
空地上，唯有一条深色的大型地毯铺陈开来，笔直地延伸至前方，而在地毯的尽头，一座细长如讲台般的高台竖立在那。
地毯的两旁，则站着无数黑压压的终末教徒，而在那高台旁的一左一右，站着终末教主教和那名“真神子”。
元滦领着所有爱神教徒，在终末教徒们目光汇聚成的网中，步伐不疾不徐地靠近。
在黑色的眾人中，元滦一行人像是一条色彩艳丽的游鱼滑入黑水，不该进入此地般格格不入。
“你来了。”
“真神子”说，他也和周围的终末教徒一样，穿着漆黑的服饰，站在那，仿佛与周围的黑暗融为一体。
元滦声音平静，在距离“真神子”大约10米远的地方站定：“正如约定的那样，我来参加终末之祭。”
他头也没回地从身后的教徒手中接过一本书，眸光笔直地看向“真神子”。
“很好。”
“真神子”目光如蜻蜓点水般在元滦手中的书上一掠而过，回到元滦的脸上，主动朝元滦一步步靠近，語气帶上一丝满意：
“你也遵守了约定，将那本书……帶来了。”
随着两方距离的拉近，一股无形的压力似乎也在节节攀升。
整个空地陷入一片死寂，唯有脚底在地毯上细微摩擦的声音轻响，敲击在紧繃的鼓膜上。
两旁的终末教徒目光如炬，眼睛眨也不眨地凝视着两人之间的动作，元滦身后的爱神教徒们肌肉也微微紧繃，神经高度集中地关注着事态的发展。
终于，“真神子”在元滦面前的一米处停下，他伸出手，缓缓地，在所有人的目光下，一点点伸向元滦稳稳托在手中的书。
时间仿佛被拉长，“真神子”的一举一动像是慢动作般在所有人的眼中放慢。
在因屏息凝神而压低的呼吸汇聚的暗流中，“真神子”的手成功地握住了书的另一端。
书的两端被两人握住，在这一刻，两人的力量通过这载体形成短暂而微妙的角力。
“真神子”保持着与元滦自始至终的对视，但在切实地握住书的瞬间，一股子滚烫的，笃定的暗喜还是油然而生。
一切都在計划之中——！他忍不住想。
一切都在計划之中。元滦冷静地想。
他微微松手，任由“真神子”从他手中抽走那本书，看着“真神子”拿着书转身朝高台走去。
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