作者：紫舞玥鸢
“鉴于风野违反铁律，擅自在公开场合使用巫术，在众目睽睽之下重伤普通人，引发了不小的骚乱，造成极大负面影响，按规矩，已经对他处以驱逐惩罚，收回组织赋予他的一切，往后彼岸再无风野此人，望在座诸位，引以为戒，不要试图挑衅铁律。”
虽然对这个结果已经有了心理准备，在场众人无不心中凛然。
从低阶熬到高阶对一个无权无势没有任何背景的普通成员而言，何其艰难，一朝行差踏错，连更正错误的机会都没有，之前所有努力付诸东流。
在见识到了超出科学极限的神奇、体会到了超凡强大的力量之后，又突然被打落悬崖，回到那个浑浑噩噩的社会底层，过回曾经行尸走肉般的生活，对他们中的大多数人而言，驱逐甚至比死亡更可怕。
他们没有人同情罪有应得的风野，更不会有人质疑执鞭人，因为那必然是得到了巫尊大人的首肯。
但是如此不近人情的惩罚，也意味着他们一步也不能走错，没有任何侥幸。
无论是高阶成员还是核心成员，在那位大人的眼中，其实未必有多少区别。
会议室的气氛顿时陷入沉重的寂静中，待众人消化掉这记重磅信息，执鞭人再次冷冷地开口：“第二件事，是一项奖励。龙井先生。”
被冷不丁点到名的龙井颇有些意外地抬起头，虽然以茶为代号，不过他面前的玻璃杯中盛着的却是碳酸饮料，正不停往上冒着细小的气泡。
“巫尊大人向来赏罚分明，鉴于龙井先生在情报工作上贡献颇多，所以特地奖赏回神露三支，以及任意永久高阶巫术一门。”
执鞭人话音刚落，龙井瞬间感受到了十几道羡慕嫉妒的火热视线朝自己迸射而来，而他已经来不及去分辨那些目光中的细微区别，此刻的他已经被从天而降的惊喜砸得有点懵。
半晌，龙井才从惊喜中回过神，连忙起身向巫尊致谢。
众所周知，回神露是不可多得的疗伤续命神药，但对于身处于这个会议厅里的人而言，还是多少能通过交易获取，但是高阶巫术就不同了，流通的数量及其稀少，有钱也未必买得到，用功勋点换取的多半也是有时效性的，比如风野的风系巫术，是通过服用巫药获得，最多能使用一年，之后还想继续维持就必须重新服用。
可是这次龙井获赐竟然是永久巫术！
除了巫尊下赐以外，别无他法，因为不会有人拿如此珍贵的东西出来交易。
拥有一项永久巫术即可为核心成员，但是能拥有两门以上的，少之又少，在场其他与会者大多也仅仅只拥有一门。
即便如此，他们也已经彻底脱离了凡人的范畴，只要不背离彼岸，就能永远享受超凡的力量和权威，还有更长久寿命。
“其他的研究并不容易获得突破，果然还是情报贩子好处多啊。”
坐在龙井对面的男人头戴鳄鱼面具，很是不屑的小声嘀咕了一句，他似乎是一位学者，这样的会议上也不忘随身携带着最近的研究资料。
会场气氛相较于之前的沉闷，已经热络了许多，显然执鞭人对于胡萝卜加大棒的手段运用得极为纯熟，在场哪一个不是人精，可就算明知道对方的套路，他们也别无选择，甚至甘之如饴。
执鞭人宣布完这两件事便坐回原位，没有散会，众人就知道巫尊还有其他吩咐，迅速停止了窃窃私语，作肃穆恭听状。
月色见缝插针地穿过密密的枝叶，于落地窗上映下斑驳的绰绰影影。巫尊悠远的目光自窗上收回，低沉淡然的声音在每个人耳畔响起，不大但分外清晰：
“我们之所以聚集在这里，是为了共同研究巫术，超脱现世去往彼岸，去往适合巫族生活的群落，而不是在凡人的世界里称王称霸，我希望诸位永远记住这一点。最近，有某些同样擅长巫术的异界来客，冒充我们的成员，在暗地里搅风搅雨。”
异界来客？！
这几个字不亚于一道惊雷，炸得在场众人无不色变。“彼岸”……莫非真的存在？
据说现世之上，还有诸天万界，那里灵机充沛，寿命悠长，除了人类之外还有无数种族生灵，遍地奇珍异宝，强悍者，更有通天彻地之能，如同神话故事里的神仙一般。
可是，无人见过。唯有来历神秘的巫尊，传闻正是从天外而来。
大家屏住呼吸，凝神望着巫尊，静静等待对方的解答，可巫尊似乎并没有倾听他们的心声。
“我不知道敌人是否已经渗透进我们内部，但是很明显，已经有人受到了他们的利用和挑唆，望各位引起警惕，但凡遇到，必须立刻上报。”巫尊的话平淡里隐隐藏着不容置喙的锋芒，众人无不凛然应诺。
散会后，巫尊并未马上离去，而是稍显懒散地倚在靠背上，缓慢阖上眼，闭目养神，眉宇间微见褶皱，似在思考什么难以决断的事。
执鞭人静静站在他身后，低声道：“根据龙井提供的情报，与乌鸦有频繁接触的人我已经大致排查过，此人大约是在去年突然冒出来的，之前并没有任何痕迹，他似乎一直在寻找什么东西，比如独特的宝石，以及戒指之类的首饰。另外，他被您处决以前，最后曾跟一个叫许永的混混做交易。”
巫尊睁开眼，低垂的眸子飞快掠过一丝冷光：“此人处理了吗？记住，这人只能是‘失踪’。”
“您放心，他的尸体已经化成灰了。”
“那就好。”
闲林街区。
在这片鱼龙混杂黑白交界的边缘地带，每天都有做不完的地下交易进行，数不尽的流动人口进出，个把混混的失踪并没有引起多少关注。
若是有哪个倒霉鬼死在出租屋，大约只有等到尸体腐烂发臭甚至房租到期收租那天才能被发现。
许永的租屋在一栋上世纪80年代建的四层民房最顶楼，如今差不多已属于危房了。
生锈的铁栏杆稀稀落落爬着蜘蛛网，过道里拉了乱七八糟的粗绳晾衣服，高个子得低着头走，才不至于被垂落的湿裤脚蹭过头顶。
尽头一间屋子，铁门上遍布锈迹，唯有锁倒有几成新，窗户不知被谁砸破了一个豁口，只用胶带和旧报纸勉强糊上。
玻璃窗长年不曾清洗，一抹落了灰的月色蒙蒙映在上面，被皲裂的豁口裁得支离破碎，宛如素百合凋零的花瓣。
夜已深，远处的街道仍是灯火通明，隐约有喧嚣的人声自风中送来，楼道里却安静得紧。
廊灯是不存在的，乌漆墨黑的过道里飞快地闪过三个人影，无声无息地潜入了尽头那间空无一人的屋子。
为首一人人高马大地堵在门口，他摘下兜帽，额发间露出两只短而利的弯角，如电般锋锐的目光地扫过这间脏乱逼仄又阴暗的房间。
另外两名手下同样视黑暗如无物，仔细而快速地在里面查探了一遍。
然而这间可称得上家徒四壁的破屋根本是一目了然，毫无隐秘可言，一张老旧的单人床上铺着发黄的被单，五斗柜里都是不值钱的杂物，桌椅各缺了一个角，倒是配套得很。
“如何？”
“禹大人。”一名手下毕恭毕敬地道，“乌鸦自从半个月前与我们联系过后就消失了，落脚地也早已多日无人进出，恐怕多半是死了，这个许永很有可能是除了凶手之外最后见过他的人，不过是个普通的街头瘪三，而且奇怪的是，他也失踪了。此人不久前曾兜售过一条消息，就是唐氏珠宝展览会上那件被抢的钻石项链的去向。既然这个消息能引起乌鸦的重视，说明极有可能跟我们要找的东西有关。”
“分析得不错。”禹淡淡到赞了一声，纡尊降贵似的半垂眼帘看向对方，“不过我问的是，在这里发现了什么。”
“呃，”手下脸上的喜意还未及爬上眉梢，便衰退成不知所措，连忙把一个折叠的信封双手递上，“里面除了钱之外还有几张照片，藏在鞋垫底下，想必是要紧之物。”
钱是许永卖消息赚的酬金，短短几天功夫，几万块花得只剩一千，禹对钞票不屑一顾，只拿了照片出来就着月光端详，明显是偷拍的角度，像素低得令人发指，能看得出是小巷里一间店铺，店名依稀可辩认出无所不能事务所几个字。
禹把照片推回信封里，命令道：“去查照片上这间店。乌鸦的落脚地继续派人盯梢，就算乌鸦死了，也许还有他的族人。哼，这些不济事的巫族人，成事不足败事有余！”
手下一愣，犹疑道：“巫族不是早就已经灭族了吗？除了乌鸦，这里难道还有它的族人？”
禹不耐烦地道：“巫族人口那么多，哪有那么容易全死光，更何况当年陛下只是下令诛杀叛乱的巫王和他的乱军党羽，又没有对其余未曾附逆的巫族人赶尽杀绝，有些逃到现世避难，也不足为奇。如今，长殿下和大祭司有令，让这些巫族罪人将功折罪，正好为我等所用，当我们的马前卒。”
手下似懂非懂地点点头，又颇为担心道：“可是我们的人在现世力量有限，那些巫族人会听命于我们吗？就像那个在展览会上疑似使用风系巫术的家伙，不光没拿到东西，反而打草惊蛇，给我们的行动添了不少麻烦。”
“长殿下继位在即，除非他们想永远背着罪民的身份苟延残喘，否则为长殿下做事是他们唯一的进身之阶。”
禹露出一丝不屑的冷笑，自己这个手下头脑灵活，不像那些个只会打打杀杀的蠢货，他身为上官，不介意多指点几句。
“自从巫王死后，巫族没了领地，活下来的巫族人哪个不是跟过街老鼠似的，朝不保夕，这么多年过去了，难道他们不想翻身？好歹，巫族曾经也是强盛的种族，天赋和传承都不容小觑，换做是你，有这么个往上爬的机会摆在眼前，焉能不为长殿下肝脑涂地？”
“那是当然！小的对长殿下忠心耿耿！”手下连忙点头哈腰表忠心，“这么说来，他们是不敢不听话的了？”
禹皱了皱眉头，难得地迟疑道：“倒也不尽然，巫族分裂，各行其是，未必都是一条心。你口中提到的那个当众抢劫的白痴，就根本不是出自我们的指令，也不知奉了谁的命令，他是不是巫族人，还两说呢。现世里也有不少隐藏的各族强者，我们的人少，行事不可过于张扬，免得坏了长殿下大计，一定要尽快将那位找出来，让他永远消失！”
“明白！”手下犹豫再三，又忍不住多问了一句，“可是长殿下的命令……不是将那位殿下活着带回去吗？”
禹居高临下剜了他一眼，眼神利似刀锋：“你的废话太多了！这么简单的道理还需要我来教你？那位是什么身份？长殿下岂能下令诛杀？可是长殿下要顺利继位，他必须得死。”
“哦！属下明白了，长殿下是要借巫族的刀……”
“你还不算太蠢。虽说长殿下要活的，但冲突之下，刀剑无眼，难免会发生意外，只要把我族圣戒安然带回，想来长殿下也能体谅我们的难处。”
手下讷讷地道：“是，还是禹大人想的周到！”
他嘴上应和着，心里却很是不屑，那位殿下何等身份，是他们这些人杀得了的吗？
退一万步说，就算有这机会，谁敢背上这么大的罪名？到时候依然要拿他们这些炮灰祭天。
禹盯着他异样的眼神，仿佛看穿了他的心思似的，不紧不慢地道：“也不用担心，我等的任务只是探寻下落及时回禀，待到那时，长殿下自有安排。”
随着三个黑影匆匆离去，破旧的老屋再次陷入沉寂。这片街区在夜色的遮掩下仍旧沉浸在混乱和狂欢之中，对逼近的暗潮汹涌浑然不觉。
碧空万里。
几朵棉花糖似的白云懒洋洋地飘在蔚蓝绸缎上，容易让人联想到下午茶的悠闲时光，奶油甜点巧克力。
这个时候，隔壁那位有钱有闲的邻居可能已经躺在海边细软的沙滩上，戴着墨镜晒日光浴吧。
言亦君临走前还特地来问他要不要一起去海边度假，无奈他已经跟委托人约好□□，只好痛苦地婉拒了这个诱人的提议。
段大老板原则上十分唾弃这样腐败的小资情调，不过，酷热的午后，若是能躺在树荫下的竹椅里乘凉，再来一杯冰镇西瓜汁，想必也是极好的。
可惜现实总是那么残酷。
此时此刻，他正顶着火辣辣的太阳，攀在树梢上，跟一只高贵冷艳的波斯猫对峙。小家伙一身柔顺雪白的毛，一蓝一金两只猫眼警惕地盯着这个试图靠近它的陌生男人。
“小乖乖，你爬哪里不好非要爬树，很危险知不知道？快到哥哥这里来，哥哥抱你下去吃小鱼干！”
“喵呜~”猫咪轻蔑地把脑袋转了方向，自顾自舔着爪子，对他的苦口婆心视若无睹。
“小混蛋！”
段回川被狠毒的太阳晒得大汗淋漓，在心里把乱接委托的白简骂了个狗血淋头。猫这种生物根本不可理喻，相较之下，怂怂的招财简直是只暖心小天使……
那箱好不容易得到准许，随主人出外勤的招财，正停在树枝上耀武扬威地炫耀华丽的羽毛，火红的冠羽迎风摆动，看到主人的糗样，不住拍打着翅膀，笑得花枝乱颤。
……屁的小天使！
“笑什么笑？信不信我给你烫个爆炸头？”
段回川恶狠狠地做了一个雷劈的手势，顿时吓得招财不敢吱声了，扑棱几下飞到一边，好像离主人远些那雷就劈不到它头上似的。
它的动静却引起了波斯猫的注意，白猫全神贯注地观察着招财，迈着猫步小心翼翼往它身边挪，弓起身子就是一个飞扑！
然而这种程度的攻击对进化成半妖的鹦鹉而言，挠痒痒都够不上，翅膀一振便轻飘飘飞至二楼窗台上，离树杈不到一米的距离。
小猫咪心有不甘地追过去，段回川灵机一动，缀在它身后当黄雀，长臂一伸，眼看就要捉住这只顽皮的小东西，不料猫儿已经抢先一跃而起，雪亮的长毛擦过指尖，终究与之失之交臂。
继而“哐啷”一声，冲过头的猫咪从窗口栽了进去。
“喵呜呜！”
段回川哭笑不得爬至窗边，探头一瞧，里间似是一间木质结构阁楼储藏室，由于长年无人打扫，被猝不及防从天而降的毛团子激起了漫天灰尘。
墙壁钉着厚厚的木板，也在积年的潮气里腐朽，被猫儿这一折腾，簌簌落下几块碎屑，隐约露出啃吧吧的内里。
猫咪在布满了灰尘和蜘蛛网的杂物里扑腾了一会，被段回川抱了出来，一身干净的白毛被蹭得脏兮兮的，段回川随手擦把汗：“终于逮到你了，让你乱跑！”
“找到我的小萝卜了吗？有没有摔伤呀？”猫主人好一会才姗姗来迟，蹬蹬爬上阁楼，那多年不曾有人踩过的楼梯发出了不堪重负的呻吟。
“放心吧，你的小萝卜还活蹦乱跳得很呢。”
段回川总算完成了这项“蚊子肉”委托，忧郁地拿手扇风，一想到这吃力不讨好的活和微薄的酬金，内心就忍不住苦哈哈地唱起了小白菜。
“哎呀段先生，太感谢了！小萝卜太调皮了每次都叫我好找！”猫主人心疼地抚摸着猫咪的脑袋，“这是我祖父当年打猎收藏猎物的屋子，闲置了十几年了，一直没有打扫，落了不少灰尘，不好意思。”
“无妨，助人为乐可是传统美德。”段回川一本正经地回答。
“啊？难道你不要酬金了吗？那怎么行呢！”
“……”客套话听不懂吗？段回川脸上笑嘻嘻，心里mmp，“这个，酬金当然还是……哎哟，啥玩意？”
他话还没说完，突然被一块硬邦邦的东西砸到了他的后脚跟，回头一看，竟是一根黄澄澄的金条不知从何处滚落在地！便是蒙在尘土里，也难掩灿金的光泽。