作者：不枝道
南霞命人传膳，假模假样与他谈笑几句，便道：“上次宫宴，可瞧见陈家那位小姐了？明眸善睐，淑雅端庄，正与你性子相合。”
纪渠影垂眸不语，反倒是向乌在他背后偷偷怼他。
南霞继续道：“下月初是提亲的好日子，陈家小姐也属意于世子，若是……”
纪渠影打断她：“恐怕不合适。”
南霞疑惑：“怎么？”
纪渠影并未抬眼看南霞。他能想到，那张和南雪相似的脸上只有算计和疑问，甚至连一丝故作不知的神情都没有。
她真不记得。
“母亲忌日在下月初。”他也说得直白。
南霞面色难看，再开口却仍扯着笑颜：“姐姐在天有灵，一定希望你早早成家，有人与你相伴，她也好放心。”
“老套。”向乌低声咕哝。
纪渠影在桌下悄悄拍拍他，又道：“况且眼下悬案四起，朝中忙乱，不合时宜。”
这话完全是顺着南霞的意思说的，此前遮遮掩掩聊了半天，都是为了这件事。
南霞试探道：“你也听说了那秘法？恐怕只是传言，当不了真。”
纪��插嘴：“神鬼之事年年都传，以往命案多不上报，如今不过是多了几封奏折，何至人人自危？”
南霞对纪��道：“便是雷声大、雨点小，只是时间不巧。你若有心，也该替你父亲多分担才是。”
纪��撂了筷子：“我？没工夫。我尚有课业，府中多得是闲人。”
“闲人”只觉得这顿饭食之无味，不如早早结束，回去叫李成双做两罐桂花羹。
“我方才听说，陛下要着人巡视各州，听讼断狱，理应是灵王府出人。王爷不便远行，你哥哥身子不好，你倒最不争气。”南霞状似怨怪纪��。
纪��抱着胳膊不说话，明摆着看向纪渠影。
南霞嫌他太过，在桌底下悄悄推他，但纪��分毫未动，料定纪渠影是个任人差使的替死鬼。
“无妨，”纪渠影也放下筷子，面前餐食一口未动，“二弟好学，不能耽误功课。若要遣人，我去便是。”
“那你的病……”南霞假意问。
“没什么大碍。”纪渠影简言道。
“不如带个郎中，妾身正认识一位……”
“不了。各州府不缺郎中，”纪渠影不想再随身带一个探子，“陛下可有吩咐何时启程？”
南霞笑开：“过两日便有圣旨，你好好歇息几日，就当去各地游玩。”
“游玩，”向乌忿忿不平，“我看是出得去，回不来。她一早就想你去，直说就好了！这下饭也没吃好，平白受一顿气。”
纪渠影只觉好笑：“你什么时候和李成双一个样了？”
“你再这样下去，你身边所有人都要和那个胖子一个样！”向乌气鼓鼓喊他，“你不知道他们巴不得你死在外面吗！”
“我知道。”纪渠影语气平平。
他尚未回府时，遭遇的刺杀便数不胜数。
当年和纪容深有婚约的是他母亲南雪，大婚之夜先进门的却是她妹妹南霞。纪��出生满三年，纪渠影便走失了，如果只是巧合，就不会有一帮刺客追杀一个无辜稚子。
“那你为什么还答应要去？”向乌不解。
“不想去也得去，与其被迫领旨，不如体面些。”纪渠影回答。
“你、你真是！”向乌气结。
“而且……”纪渠影停顿片刻，“我的确想知道，世上有没有使死人复生的秘法。”
向乌察觉他语气有变，想说些安慰的话，却不知该说什么好。
说没有，那是骗人，而且断人念想还算什么安慰。
说有，可他怕纪渠影真的愿意付出代价。
纪渠影忽地垂睫看他，认真地问：“有吗？”
向乌没能撒谎：“命换命。”
“一命换一命？”纪渠影问。
“我可以，你不行。”向乌答。
纪渠影看着眼前人莫名骄傲地挺起一截，不由得失笑。
“什么意思？”他又问。
向乌没有解释，立刻转移话题：“我看了各州府呈报的案件。纪渠影，我真不想让你去。”
他难得严肃。
“那些是真的断系取灵，而且是成规模有预谋的，你领旨查案就是个活靶子，查不出东西，皇帝不会留你，查出东西，有多少人要杀你？”
这两天纪渠影总听向乌这样说，他为此想了不少办法。
“那如果不以我的名义和朝廷的名义查案呢？”
向乌不懂：“嗯？那你要以谁的名义查？”
“千机楼。”纪渠影说。
那个传闻中一字千金的情报组织？
“你好有钱。”向乌的第一反应就是这个。
纪渠影莞尔解释：“不用金银。”
他有个侍卫从小养在千机楼，算算日子，这几天也该回家了。
第98章 不在意
沈青涯不是一个人回来的。他进门时怕吵到纪渠影午休，万分克制却依然压不住恼怒低斥：
“松手！王府重地，岂容你这般不知廉耻！”
“不放。”
莫久懒洋洋地挂在他身上，下巴卡在他肩窝，双手锁住他的腰，怎么甩都甩不掉。
“你小时候就这么缠着我。”莫久笑眯眯地提醒他。
沈青涯冷脸回他：“那时我尚不知你是个骗子。”
莫久像被刺了一下，慢吞吞松开人，带着几分小心低头捞沈青涯的手：“不是说不计较了吗？再者……”
他还没说完，脚下不知踩到什么，倏而一股金焰腾起，在他身上瞬间扩大火势。
莫久皱起眉头，宽袖拂过，一阵叮当作响，金焰便只剩几缕烟雾。
“哪来的死鸟？”他嫌恶地退开一步，问沈青涯，“你们世子养宠物了？”
沈青涯讶异摇头，不知发生了什么。
说话间有人推开窗，趴在窗框上，露出一双金瞳。是向乌。
“你就是千机楼的副座？”向乌皱起鼻子，一副被熏到的样子，“你一个妖怪，混在千机楼里干什么？”
“好了好了，”纪渠影放下书卷，拍拍他的手，“放他们进来吧，过两日出远门，他们也要一起。”
“你说那个臭妖怪？”向乌腾地坐直，“我不要！他、他……”
显然玄乌在那种杂食大妖的食谱上。
莫久嗤声：“就你这种巴掌大的鸟，塞牙缝都不够，送上门都没有妖怪愿意张嘴。”
此话一出，向乌是放心了，但愈发生气。
沈青涯没让他失望，当即怼在莫久腰间，痛得人直抽气，连连好言好语地保证以后再也不这么讲。
两人进门，李成双又去叫来沈红月和徐应，人齐了，开始商讨正事。
皇帝遣纪渠影去各州府办案，本来还挑了几个精明能干的臣子一起，但前些日子纪��走动一圈，那些人生病的生病告假的告假，最终只剩纪渠影和一大理寺小吏。
皇帝年事已高，纪渠影猜想他并非意在断案，而是想求那死而复生的秘法。
“断系取灵，”莫久懒散地靠在软垫里，晃晃食指，“不出半年，人人都知道这办法的名字。那又有什么用？不是杀一两个就能把死人变活。”
“那要怎么操作？”李成双好奇问。
莫久阴阴笑，坐起来凑近了，神秘地说：
“你知道‘系’是什么吗？你得找有系的人，比如父母和孩子，丈夫和妻子，或者一对感情深刻的朋友。这种人对彼此生命的影响是显而易见的，就像故事里说的月老的红线，如果你不小心弄断了红线，你的姻缘就断了，如果你不小心弄断了系……”
李成双傻愣愣的：“我七情六欲就断了？”
“笨。”莫久打他脑壳，“你想主动断掉这种东西，必受折磨。如果是外力要断，只有一种可能。”
死亡。
“断了之后呢？怎么取灵？”李成双追问。
莫久答道：“这就是秘法了。有人用阵法，有人用妖术，各凭本事。钻研得深呢，取十用八，没什么技术的，取成千上万，能用到手的不过微末。”
“原来不是一命换一命。”李成双恍然大悟。
纪渠影听到他的话，想起什么，偏身问向乌：“你那天……”
向乌立马清清嗓子接话：“研究这个干什么？你们真打算杀人不成？快点说去哪查案，怎么查？”
纪渠影见他躲闪，有些失落地垂下眼睫，但还是接道：“各州府只去不查。到了地方，明面上是千机楼的人接应查案，我们去查断系取灵，回京之后密报陛下。”
他指着地图：“最初的案件起于梁州，我们先去这里。”
事发于梁州一偏远小县，起先是家中父亲责打子女，结果小儿体弱，伤还没好便死了。此事本来不必报官，也压根没人管，但尸体下葬的第二天，小儿父兄先后失踪，友人在山中发现两人干瘪的尸体。
事情到这里，最多算是鬼故事。发现尸体未满三日，友人一家暴毙，尸体均是干尸状。
城中纷乱，众人以为是瘟疫，仵作验尸却发现这些人腹中的肠子离奇消失。
向乌听得一阵反胃：“变态吧，要人的肠子做什么？”
莫久哼笑：“是食人鬼也说不定啊？有的鬼怪就好这一口。肠子洗净了剪成小段，一节节烤来滋滋冒油，外皮脆生生……”