作者：爱吃辣鸡粉
达西大宅原来的世仆全灭，现在的仆人全是刚从乡下农场调过来的，连城中贵族的家纹都认不全；新来的看门人并不知道戴着黑纱的贵妇地位已经岌岌可危，讨好地迎上来，弯着腰将弗吉尔夫人请进门。
弗吉尔夫人带着管家和女仆昂首挺胸穿过庭院，即使内心十分紧张、不能确定是否能寻求到新的女子爵的帮助，她也不能容忍自己暴露出难堪的一面。
被亡灵们彻彻底底地洗劫过一番的大厅里，坐着许多人。
人很多，气氛却不怎么热烈，甚至可以用冷场来形容……
原因嘛……是因为穿着黑裙、以黑纱蒙面的奇娜��达西小姐旁边，端坐着因纳得立的领主，查理��雷克斯。
弗吉尔夫人在看门人的引领下进入大厅，看清奇娜小姐旁边那个男人，差点儿没忍住夺门而逃的冲动����他怎么会在这里！
查理��雷克斯当然会在这里。
今天是奇娜��达西小姐强忍悲痛回到达西大宅当女主人的日子，他得代表市政厅为这位弱势的小姐撑腰����别人有可能不清楚，他是不可能不清楚的，奇娜��达西根本不是因为养病，而是“勾引”他失败，被扫到乡下去等待安排出嫁。
达西家的旁支几大百，能进继承顺位的主支也不是真的就死干净了……除了奇娜小姐，还有两个在王都上学的孙辈少爷、一个嫁到外地去的大孙女。
市政厅是不会趁着达西家遭逢大变就不顾吃相地吞掉达西家的产业的，原因很简单，如果因纳得立领的领主都是个不遵守游戏规则的人，那么因纳得立领这块地儿就别谈什么建立新秩序了。
打败旧有规则的正确路线，是拿出更合理、更符合大多数人利益的新规则来淘汰旧规则。
没有建设路线，只有破坏倾向，这不是合法的政权应该干的事儿。
别说是政权了，就算是家庭里的大家长，如果这个家长做事不公平、制定的一切规则都是为了维护大家长自身的利益，一旦子女成年，这个家庭也得散……
当然，要说市政厅方面没有私心，也不实际����最大的私心就是，雷克斯和赵姐女士都认为达西家不能有强势的继承人。
在市政厅的需求基础上，比起受家族资源倾斜、能在王都王室学院上学、自身有一定政治资源的孙子，当然是继承顺位更低、且人就在因纳得立的三孙女奇娜��达西更适合成为达西家的下一代子爵。
要促成此事，市政厅动作必须足够快����为达西家的遇难者哀悼的官方讣告发出时，替达西家申请子爵承袭的请示书已经发往王都一天半了；就算达西家的两位少爷得知消息就往回赶，也来不及了。
反正亡灵们已经彻底搜刮过达西大宅，确认了达西子爵生前并未留下遗嘱，只要达西家的爵位还在达西家主支继承人的脑袋上、达西家的资产也确保完整地传给这个继承人，就算那两个有王都资源的少爷仔想闹腾也找不到借口……就很稳。
“原来是弗吉尔夫人。”查理��雷克斯面色不变，淡定地朝失魂落魄的贵妇人点了下头，“请坐吧，你也是来安慰奇娜小姐的吗？”
弗吉尔夫人艰难地从牙缝里挤出声音：“是的……先生。奇娜小姐，请节哀。”
帽子上垂下的黑纱遮住整张脸的奇娜��达西，麻木地微微躬身。
查理��雷克斯没怎么关心僵硬地坐到贵妇人中的弗吉尔夫人，转头朝奇娜��达西道：“老子爵的不幸遭遇让人万分同情，这是谁都不想看到的事。只是达西家还有许多家庭成员，还有许多人仰仗达西家生存，希望奇娜小姐能尽快振作起来，承担起家主的责任，让与达西家联系紧密的人们能更快恢复正常的生活。”
这个公事公办的、有些不通人情的口吻，怎么听都不像是体面的绅士对死者家属说的话，尤其这个家属还是位年轻的未婚女性……这多少有些冷酷。
倒不是说雷克斯不懂得怜香惜玉，而是他需要对这一屋子的贵族表达出鲜明的态度����他绝不会扶持奇娜小姐上位后以联姻的手段达成人财皆收的目的。
同时，也是在警告这帮贪得无厌的家伙：达西家的资产，我这位因纳得立领主不碰，你们也不能碰。
厚重的面纱挡住了奇娜��达西的脸，让人看不到她的表情，只从那微微颤抖的身躯来看，她似乎有些难以接受查理��雷克斯这种冷酷的态度。
当然……也可能是从未想过自己能继承爵位的她，因雷克斯的话语而对未来感觉到不安。
迟疑了会儿后，奇娜��达西才像是反应过来自己应该要做出反应一般，轻微地点了点头，沙哑着嗓子道：“我明白了，雷克斯先生。”
这么软弱的反应，看得屋内的贵妇们直皱眉。
莱茵王国的贵族妇女可不是隔壁诺斯克联邦的那些“活家具”，子爵家的小姐实在不该如此不堪。
尤其是抱着最后一丝希望厚着脸皮跑来求助的弗吉尔夫人，心简直跌到谷底去了����这个小丫头，根本没有半分老子爵的气势啊！
雷克斯略微缓和语气，道：“对你这样的年轻小姐提出这样的要求确实苛刻了些，奇娜小姐，但达西家是因纳得立重要的大家族，为了因纳得立的稳定，达西家必须尽快恢复过来。你是达西家优秀的继承人，我想你是可以做到的。”
奇娜��达西大约也意料到了自己的表现不太像样，声音更坚定了一些：“感谢您的信任，雷克斯先生，我会尽力担负起家族的责任。”
贵妇人中，来自法兰克家的贵妇脸色顿时有些难看。
老子爵活着的时候，市政厅明里暗里拉偏架、支持法兰克家跟达西家打擂台，老子爵故去，市政厅居然就这么旗帜鲜明地站到了达西家这边，法兰克家的人感觉自然不会很好。
雷克斯没注意到被贵妇们拥护着的法兰克家女眷是什么反应，就算注意到了他也不会关心……
杨、纪棠和赵姐女士对这些贵族的态度，都像是在看冢中枯骨，这种态度也影响到了雷克斯����对于热衷玩弄权术的贵族，拿相应手段应付就行，别让这帮家伙有沾手实事的机会就成。
目前来看，这种策略挺有效，这帮家伙宫心计玩了一出又一出，也没影响到市政厅推行的一系列政策。
绝壁会招致贵族反弹的税制改革，有了弗吉尔家这只“鸡”，也能暂时应付住这群“猴”。
表达完支持达西家的态度，雷克斯便目光炯炯地看向主动赶来送脸的弗吉尔夫人，沉声道：“市政厅的应战书会在三天内送到贵府，夫人，请做好领地战准备。”
一屋子人的视线，刷刷一下全集中到了面纱遮着半张脸的男爵夫人身上。
弗吉尔夫人气到发抖……
当众对一位孀居的贵妇发难，这个该死的私生子，和他所追随的那个黑魔法师一样不讲体面！
气归气，雷克斯这话弗吉尔夫人是无论如何不敢接的，烈阳教团、巴特莱斯家都不是雷克斯那些亡灵大军的对手，弗吉尔家更不可能是。
弗吉尔夫人当成救命稻草的达西家女子爵又是个对雷克斯言听计从的软蛋……她是真的没有讨价还价的资格了。
“雷克斯先生，这件事……有许多误会。”弗吉尔夫人抱着最后一丝侥幸心理试图解释。
雷克斯直接把视线移开，对奇娜��达西小姐微微躬身，站起身，道：“奇娜小姐，我就先行告辞了����”
弗吉尔夫人见雷克斯根本不与她做口舌之争，恨得不行，只能跟着起身，含恨低头：“请等一等，雷克斯先生，弗吉尔家，无法应战……请容许弗吉尔家认输。”
雷克斯居高临下地看着躬身低头的的弗吉尔夫人，摇摇头，冷冷地道：“看在你是位孀居妇人的份上，我接受你的投降。弗吉尔家已经失去了代国王陛下治理领地的荣誉，市政厅会收回永望领。”
弗吉尔夫人咬着牙根，忍了又忍把心头恨意摁下去，颤声道：“弗吉尔家接受……您的安排，领主大人。”
提前认输，好歹还能尽可能把弗吉尔家在永望领搜刮的财产保住。
真要双方上战场，那些亡灵经过的地方，可是什么都不会留下����明明是受害者的达西家就是教训！
雷克斯板着脸点头，大步离开……接手永望镇的班子已经准备好，可以让他们去走马上任了。
这边，雷克斯悄没生息地毁了一次玩家们的“集体活动”，另一边，借着亡灵们的搜刮行为小发一笔的杨秋，应守夜人队长林奇��克拉克的邀请，前往中城区蓝宝石大街烟草俱乐部，与摩西港来的诺曼男爵见面。
诺曼男爵放下自尊求助于克拉克队长当日，不巧出了吸血鬼血洗达西家的大事件，守夜人忙着清理达西家凄惨的现场、光是把那些混合成一团的烂肉铲起来分堆装棺材就折腾了一天一夜，不得不让诺曼男爵多忍受两天煎熬。
好歹把达西家的大宅净化干净，克拉克队长总算能抽出身来解决诺曼男爵遭遇的诡异事件……结果却发现，诺曼男爵身体的异状和本地教会千年来累积的无数特别事件案例都对不上，完全找不到先例。
因纳得立是个小地方，千百年来能进灾厄编号的事件也就出现过十八起，克拉克队长有心求助于案例更多的圣地，但诺曼男爵坚持不能将他的情况告知更多人（圣地的人可不会为他一个地方上的小贵族保密）……克拉克队长便不得不找外援了。
搁以往，教会遇到本地没有先例的事件会找施法者鉴定，施法者们虽然脾气古怪，但好奇心也非常旺盛，会很乐意看稀罕……乐意帮忙，但现在吧，因纳得立只有一个施法者，克拉克队长除了杨秋还真没第二人能求助。
杨秋也有很旺盛的好奇心，听到信儿就来了。
寄生恶魔
第二百五十章
扎卡��诺曼, 年过四十看起来依然很年轻，留着精心修剪的胡须，头发浓密, 有一双迷人的淡绿色眼睛, 身材标准, 举止得体，风度翩翩, 任谁看到他都得承认, 这是一位受女性欢迎的、有魅力的莱茵绅士。
当克拉克队长介绍了杨秋的身份����一位博学多闻的热心施法者后，端正地坐在高背椅上的诺曼男爵神色明显地窘迫起来, 视线游移, 不自在地换了条腿翘脚, 还下意识地摸了下鼻子。
这反应，简直是把他想要求助的问题极其难以启齿写在脸上了。
杨秋从进贵宾室的门到坐下来这段时间里，已经把这个男爵从头到脚打量了一遍，
就贵族男性这个群体而言, 这位男爵给他的第一印象还不算太糟����胸前的口袋里装着单片眼镜盒, 大拇指指腹和右手中指第二指节朝大拇指方向的一面有光滑的细茧, 指尖上还有些很淡的、没有彻底洗掉的墨水痕迹。
显然, 这位男爵的爱好更偏向于文艺方向，建立在傲慢和目中无人基础上的所谓“贵气”比那些把全部的生命用来享乐的贵族要少得多。
在凶名赫赫的“噩梦屠夫”面前还能专注地为自己的遭遇头痛，也能在一定程度上证明这位男爵对自己屁股的干净程度很有自信……当然, 也有可能是盲目自信, 毕竟有一定地位的男人总是很难认清楚自己到底有几斤几两。
“我对诺曼这个姓氏有些印象。”杨秋对文艺青年是能多些耐心的，微笑着主动开口, “950年左右, 我游历经过莱茵王国时, 听闻有一位名为阿拉贝特��诺曼的男爵举办了一场马里恩夫人的雕像展，可惜我得知消息时展会已经结束，无缘欣赏这位诺曼男爵的收藏品。”
“那是我的曾祖父。”诺曼男爵轻轻呼了口气，面前的施法者是比他过世的曾祖父还要年长的人，诺曼男爵尴尬的神色有所缓解，“曾祖父十分痴迷马里恩夫人的雕像作品，还立下了遗嘱要求在他死后将马里恩夫人的作品赠送给与他一样狂热的收藏家。”
马里恩夫人青年早夭的命运为她的作品增添了悲剧色彩，让这位出身于诺斯克联邦的雕像艺术家死后两百年里作品价格持续上升，有资格被拿巴伦大陆的收藏家争相追捧……对马里恩夫人本人而言，也不知算是幸运还是不幸了。
以马里恩夫人为话头，围绕着诺曼家的文青传统闲聊了几句，诺曼男爵打发走在旁边服侍的男仆和管家，贵宾室里只剩下作陪的克拉克队长和杨秋这个客人，男爵才硬着头皮将他的遭遇一一道来：
“……事后回想，这一切的源头应当是从三年前我得到那本残缺游记开始。”
“相对于我父亲对古典文学的喜爱，我更热衷于充满想象力和不可思议的传奇小说和游记，我认为这种故事性的体裁更加生动，更容易让人们接受，也更便于传播一切人们所向往的美好事物。”
“我在摩西港公开收集各种流通或不流通的传奇小说和游记，如果是已经失传的孤本，我会乐意支付与之匹配的价格。”
“三年前，1030年的夏天，有一位皮肤黝黑的索克里水手找到我的管家，想把一卷他在索克里帝国南部打捞沉船时捞起来的羊皮纸卖掉。”
“那个索克里水手的要价不高，我的管家直接付了钱。”
杨秋插了一句：“是这位陪同你来的管家吗？”
“不是。”诺曼男爵摇头道，“那是位我父亲传给我的老管家，在去年病逝了。”顿了下，男爵补充道，“是正常的病逝，他的心脏一直不太好，我们家的家庭医生亲自检查后才开具的死亡证明。”
杨秋微微点头：“继续说那卷羊皮纸的事吧。”
诺曼男爵低低地吸了口气，看来这卷羊皮纸带给了他很大的阴影：“那卷羊皮纸缺失了一部分，用某种带有防水成分的墨水书写的文字并非通用语，而是古老的南方文字。”
“我用了很大的精力查找资料，又请求精通古典文学的父亲帮助翻译，用了大约半年的时间，解读出了一部分内容。”
诺曼男爵停顿下来缓了缓，从上衣衣兜里拿出一个巴掌大的笔记本，翻到其中一页，一边递给杨秋，一边有些难以控制情绪地道：“解读出来的内容真的很普通，施法者先生，并不像是会跟未知的神秘学有关系的东西，不然的话我是不会深入地去探究的，甚至在出现……异常端倪时，我都没能第一时间联系到这上面来！”
杨秋冲诺曼男爵递出安抚眼神，表示会愿意相信他，把笔记本接了过来。
笔记本上用俊秀的钢笔字抄录了羊皮卷上解读出的内容，看上去确实如男爵所说，很普通，像是一个文化程度不高的船员在枯燥的航行中随手记录下的絮絮叨叨的旅行日记，记载着一些千年前的沿海城市风土人情，记录着某些港口城市出名的美食和女人，咒骂糟糕的天气，抱怨发酸的朗姆酒喝起来像马尿，甚至连对父母偏心某个更成器的兄弟的怨言也写在其中。
无论怎么看，这些内容都只是一个活在通用语流行开来前的、有些识字基础的索克里船员所流传下来的近海航行游记，别说是与神秘学有关了，半个与教派教会有关的字眼儿都没出现过。
杨秋先快速浏览了一遍，又仔细从头看了一遍，将笔记本合上。
可以确定，诺曼男爵的遭遇与“文字”无关。
学者和文青确实是最容易受未被教会查封的神秘学典籍影响到的人，而诺曼男爵显然不会这样不理智，他不但会让家庭医生去检查与羊皮卷有过联系的管家死因，还会主动求助到教会����摩西港的教会无法解决他身上的问题，他还会不辞辛苦地跑到因纳得立来。
“问题应该是在那卷羊皮纸上了，男爵，你还保有它吗？”杨秋把笔记本还给对方。
“……烧掉了。”诺曼男爵尴尬地道，“在我身上出现、出现了一些难以解释的情况后，我更换了平日所用的器具，处理掉了所有我认为有嫌疑的东西……也包括这卷羊皮纸。”
杨秋点点头，这也是正常人在猝不及防遭遇诡异事件后的正常反应：“让我看看你所遭遇的异常体现在什么地方吧。”
诺曼男爵做了个深呼吸，从高背椅上起身，先把门外的两个男仆叫了进来，让他们守在自己身边，这便开始脱衣服。
当男爵脱掉上半身的衬衣，没少往次元魔界溜达、啥奇葩魔物都看过的杨秋，也不由得一怔。
诺曼按普通标准算成勉强称得上健美的身体上，缠绕着一只……像是浮雕一样的，很“单薄”，却又很立体的，类人型魔物。
如果不是这只魔物与男爵的身体皮肤一个色，简直要让人怀疑男爵是不是有什么特殊的癖好，把一张魔物的皮缠到了自己身上。
更诡异的是……这只魔物，像是拥有生命����当它察觉到杨秋和龇牙咧嘴的克拉克队长的视线时，它那对肉色的眼珠子居然转动到了客人所在的方位，三角形的面部出现嘴巴一样的裂口，发出犹如野兽威胁敌人时的，沉闷的低吼声。
缠绕着男爵身体的魔物肢体，也像是能控制男爵本人一般，让男爵不受控制地往客人方向冲来。
两名健壮的男仆似乎已经习惯了这种状况，一左一右固定住男爵的身形，并熟练地为身体不听控制的男爵快速地套好衬衣，系上纽扣。
用衣物阻隔魔物视线，男爵的身体控制权重新回到他手里，他像是虚脱了一般任由男仆帮他穿好细羊毛衫、马甲、套上外套，被搀扶着坐回高背椅上，又休息了好一会儿，才能用微微颤抖的手拿起茶杯。
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