作者：莲鹤夫人
这座三层的建筑占地面积很大，典型的欧式风格让它充满了一种高雅的浪漫之情，可那灰暗的彩窗，形状尖锐的肋架拱顶，以及被风雨侵蚀得斑驳的墙漆都为这种浪漫蒙上了一层料峭幽微的压抑感。天光阴沉，密林深深，死亡的阴影仍在众人心中挥之不去，群山的乌鸦嘎嘎尖叫，将连绵的回音送到更远的远方……
周清抖了抖肩膀，畏惧地朝周遥身后退缩一步。
贺钦贴着闻折柳的耳畔，以只有他们二人才能听见的声音小声道：“喜欢吗？”
“什么？”闻折柳不明所以。
贺钦笑道：“你觉得这座房子怎么样？Folk Victorian style式的建筑，维多利亚时期诞生的杰作。一个有本事的木匠能用图纸在上面创作出最繁琐富丽的装饰，但游戏美工为了避免这种小家子气的局限性，于是又在其中杂糅了哥特式独有的尖顶彩窗，改变了门廊的结构，看起来是不是很奇妙？”
他的语气就像个炫耀糖果的小孩子，被他这样一说，眼前的景象哪还有半分神秘惊悚的氛围？闻折柳啼笑皆非，不过还是老老实实地回答：“挺好看的。哥，你知道得这么清楚，是不是看过后续剧情了？”
“没有。”贺钦摇摇头，“很遗憾，我只能了解到这种无关紧要的边角料。就目前来看，只有我叔公是唯一有能力剧透的人，其他人想都不要想。”
这边两人正亲密的窃窃私语，那边众人互看一眼，一致推选穆托上去交涉。穆托也不推辞，他走上台阶，礼貌地敲了敲房门。
不一会，大门开了一道小缝，一个身材瘦弱，脸色苍白的金发女人手持烛台，警惕地透过门缝望着他们。
在这方面，系统一定是做过调试了，否则穆托还得用英文和这个女人沟通。他毕恭毕敬地道：“请问您是玛丽安小姐吗？是这样的，我们是来这里游玩的旅人，结果不小心迷路了。刚好看到站牌上有您家的地址，说可以来借宿，所以冒昧打扰，如果您能暂时收留我们，那真是感激不尽了。”
第12章 忧郁歌（十二）
透过门缝，闻折柳可以隐隐看见屋内的光线甚暗，外边的冷光在玛丽安苍白削瘦的脸颊上缓缓移动了一圈，她左右打量了一番“旅人”的衣着外貌，竟断然拒绝了。
“不，”她说，“我不能把房子给一群素未谋面的陌生人住，你们走吧。”
“什么？！”不光穆托震惊，玩家们也是哗然，他差点就要脱口而出关于主线任务的话了，可临到嘴边，又想起参与值的事情，于是只得生生咽下去，转而干巴巴地道：“但那个站牌上写着……”
“站牌上写的什么，不关我的事，先生们……还有女士们，”她冷漠地环顾人群，伸手就要把门关上，“再见。”
“等一下！”周清忽然大喊出声，“等等！”
她原本清脆的声音在经历了连番的惊吓与死亡后变得紧绷沙哑，在寂静的山林中犹如一群飞起的惊弓之鸟，显得分外刺耳。周清三两步上前，直接将穆托推到一旁，眼中已然凝出了伤心的泪花，她双手合十地恳求道：“对不起，我的朋友对您撒了谎，我们其实是在来的路上遇见了怪物，它们可怕极了，请您相信我们，我们没有出现幻觉，也没有发疯。现在我的朋友和兄长只是想借您的地方小憩一晚，我们可以给您钱，您甚至能随意指使我们做任何事，求求您发发善心吧，求您了！”
说着，她捧出一把包裹中的铜币，继续望着玛丽安。
她这一番唱作俱佳，声泪俱下，不仅身后的玩家差点没收住脸上的震惊表情，就连玛丽安都迟疑了片刻。
“都坐下都坐下，基本操作。”周遥小声道，“我妹妹影院毕业，科班出身，就是干这一行的。”
闻折柳注意到，玛丽安在听见“怪物”这个词的时候，面色不自然了一瞬，但很快就恢复如初，不过，饶是这样，她还是思索了一会，不信任地质问道：“你的同伴中男士居多，还拿着各式各样的奇怪武器，而我只是一个独居很久的单身女人……”
恐怖谷里NPC的智能程度令闻折柳心惊不已，眼前的玛丽安，瘦弱，苍白，眼神中含着一抹狐疑的防备之色，包括它……她在听见关键词时面部的细微动作，听见周清的叙述时，那微蹙的眉尖所表现出来的，难以被一般人察觉到的怜悯之态……其细腻复杂的程度，完全就是一个真正的活人。
这就是N-Star公司对“全智能化”提案所展示出的成果吗？
闻折柳正皱眉细思，贺钦却转过头，低声道：“体力恢复得怎么样了，还能坚持吗？”
“还好……”
“来，先自己撑着站一下，我马上回来。”贺钦小心翼翼地放下他的手臂，扶着他站好，他这种近乎呵护的态度既让闻折柳觉得不好意思，又感到一股隐秘的甜蜜，他低着头应了一声，贺钦将手里的木棒轻巧地转动了几圈，走上小屋前的台阶。
一般人拎着个棒子，只会像菜市场里打鱼的，但贺钦提着，却有如握着一根典雅华贵的手杖，马上就要迈向铺着天鹅绒毯的阶梯，去伸手迎接他款款而来的女伴。他俊美的外貌天生就带着一股风流的邪气，薄唇弯起的弧度亦是恰到好处，配上锋利入鬓的眉梢，色若琉璃的眼眸，让人很难分清楚，他的笑容究竟是深情，还是多情。
“以绅士的品格发誓，美丽的小姐。”他压低的声音性感，温柔，犹如潮汐在夜间回旋，“我们不会做任何有损您利益的事，恰恰相反，为了报答您的恩惠，我们还会依据您的心意行事，正如我们的同伴所说——任您差遣。”
玛丽安惊奇地盯着他，一时间居然难以移开目光，双颊也逐渐晕染出一片不显眼的红晕。
玩家中不知道有谁低声吐槽了一句：“犯规啊这个！这不就是色诱术吗！”
周遥犹豫道：“你家这个……也是科班出身的？”
闻折柳的嘴角抽了抽，陪笑道：“大家不要慌，基本操作，也是基本操作。”
前有周清楚楚可怜，后有贺钦骚话连篇，玛丽安的小屋终于对玩家敞开了大门，与此同时，众人的耳边也同时听见了系统的声音。
【主线任务①：到达Maryann的小屋（1/1）已完成。】
【获得奖励：经验值500，银币10，奖励已发放至您的包裹。】
【恭喜您，您的等级升至：6级】
【获得奖励：全员通讯设备】
【主线任务第一环已达成，接下来请玩家自行探索，新手教程到此结束，祝您旅途愉快，再见！】
望着一行人各异的古怪神色，玛丽安疑惑道：“怎么了，这里条件不好吗？”
“不，没有的事。”闻折柳回过神来，冲玛丽安笑道，这栋宅子虽然面积大，但看得出来得过主人的精心呵护。他们脚下的地毯花纹模糊而素净，壁炉里熊熊燃烧着柴火，桌上摆放的黄铜杯盏上皆带着长时间使用的光洁擦痕，两个烛台在长木桌上，里面的蜡烛半长不短，看得出已经用过一段时间了。
除此之外，还有角落里摆放的几张座椅，围成一圈，中间是一张小小的木制茶几，上边胡乱摊着一些书籍和色泽发黄的图纸。
他随意环顾一周，不敢看得太细太久，以免引起面前这个警觉机敏的女主人的怀疑，他恭维道：“您的屋舍非常整洁，看上去很舒适。”
玛丽安笑了一下，发白的嘴唇微微上翘，她请他们在长桌上挑选位置坐下，开口询问道：“那么，你们来这里究竟有何贵干？”
“旅行，感受异乡风情。”穆托果断地回答，“只是……这里似乎有些古怪，您瞧，我们不得不带上防身的工具。”
有贺钦和周遥起头，现在他们所有人说话都变得文绉绉的，还掺了点翻译腔。
玛丽安裹紧了身上棕色的流苏披肩，轻声叹息道：“是啊，浓雾，常年不见阳光的阴冷，还有经常出没伤人的怪物……”
闻折柳一愣，他急忙发问：“您知道那些怪物？”
“或许是死人的阴魂化成的鬼祟吧，我也不清楚。”玛丽安似乎感到很冷，她往后靠了靠，更加接近身后的壁炉，“算了，说说你们的打算吧，你们想在这里待多久？你们有这么多人，我可不能一直养着你们。”
周清道：“我们会付钱的。”
“钱，不是最大的问题。”玛丽安皱了皱眉，“这里很危险，镇上采办的马车很久才来一次，食物和水才是最大的问题。”