大明预备天子 第199章

　　韩百户握紧拳头：“要不是顾忌着查案，我早把……”

　　“事情坏就坏在这里。”袁凯打断了他的话，“我们进去吧。”

　　因着今天是来河道衙门，都是大明的官员，不好那么戒备，袁凯身边只有韩百户和另一个锦衣卫跟着，他们亮了身份，走到里边，还没进去，一高一矮两个身影就迎了出来。

　　“臣等恭请圣安。”两个人跪下了。

　　韩百户代表的是天子，替代回话：“圣躬安。”

　　两个人这才起来，一左一右介绍了自己，笑得分外殷勤。

　　俗话说伸手不打笑脸人，袁凯虽已在心里对他们不满怀疑，但至少不能确定，只能挤出笑来跟着，被簇拥到屋内。

　　“闲话就不用谈了。”还未坐定，袁凯便道，“我要先看看你们记录粮食转运的账册。”

　　还真的是不一样。

　　何鲁二人对视一眼，鲁一良道：“大人既然急着看，我这就派人去取。只是不知道您要看几月份到几月份的账册？”

　　“先把新船造好以后的账册都拿来。”

　　鲁一良转身去取。

　　何永廉留下陪着袁凯，给他亲自倒了茶，上了点心。

　　袁凯突然道：“何大人，你们这里难道没有当季的新鲜水果？如果有的话，端上来几个也好让大家尝尝。”

　　何永廉喝茶的手顿住了，他竟然面不改色地回答道：“当然有，我这就让他们给您上一盘。”

　　水果上来了，袁凯第一个拿起来，在众目睽睽之下剥开外皮吃了一个。

　　韩百户也跟着吃了一个。

　　不是黄金。

　　鲁一良这时候带着账册回来了，好大一箱的账册，甚至不能用托盘托着，两个书办紧跟在他后面，一人抬着一边，将箱子重重放在地上。

　　“大人请看吧。”鲁一良笑道，“只是衙门里有规定，大人要看什么，还请在这里看完，我们也好能帮着解释解释。”

　　“嗯。”袁凯点点头，弯腰拿起一本看了起来。

　　一个时辰过去了，袁凯放下手里的最后一本账册，韩百户的目光顿时追了过来，他没有说话，但无疑在表达一种询问的意思。

　　“五十万两银子，确实是全部用在正道上。”

　　何永廉露出早准备好的笑容：“那是自然，朝廷有明文公令，我等怎敢不从？食君之禄，忠君之事，尽职尽责便罢了。”

　　袁凯沉默片刻：“杭州知府方克勤昨夜失踪了，这件事何大人鲁大人可否知道？”

　　何永廉惊讶道：“失踪了？这事我们倒不清楚，第一次听说。”

　　鲁一良更是直接：“不知有没有派兵找过，方大人可是朝廷命官，何等刁民做出这种事来！”

　　“我们正在查。”韩百户冷冷道，“我和袁大人正要去见他，他便失踪了，要是知道是谁干的，我保管叫他求死不能。”

　　何永廉干笑两声：“上差说的是。有我们能帮到的地方，上差尽管吩咐。”

　　“吩咐还没有。”袁凯道，“等到晌午过后，我去馆驿见过李大人，还请二位带着我们一起去造船厂看看。”

　　“是。”何永廉显得非常好说话。

　　“诸位都知道。”袁凯继续道，“上面的意思是，工部造的船本该在三月份完工，没成想冬天便迫不及待下水了，且没有上报。这里头可改的东西太多，木料铁器、军需粮草，稍有差错，这罪过谁也担不起。大家伙稍微忙一忙，能查清楚最好，查不清楚，后果谁也说不好。”

　　何永廉和鲁一良道：“大人说得是。”

　　简直是油盐不进，袁凯暗自皱眉，看来他在这里是查不出什么了。

　　三人刚要离开河道衙门，外面突然跑进来一个脚踏草鞋，身披斗篷的锦衣卫，一进来便奔到韩百户身边，低头密语一番，随后又退了下去。

　　袁凯看向韩百户。

　　韩百户当着何永廉和鲁一良的面说道：“有线人来报，方克勤从城外回来了。”

　　何永廉道：“这是好事啊，方知府怎么样了？”

　　“他一回来便去了馆驿。”韩百户看也不看他，对着袁凯说道，“方克勤找到那位李御史，说自己贪污了军需。”

第194章 开春的调查五

　　“这是怎么一回事？”

　　“袁兄，你先坐下。”李饮冰道。

　　袁凯忍住急躁，在桌旁坐下了。他和李饮冰并不熟络，刚才那句劈头盖脸的问话其实是很不礼貌的。

　　而李饮冰被他一问，心里既心虚又坦然，心虚是虚在他收了贿赂，坦然是坦在他自己根本不知道何永廉等人对方克勤下了手，所以来得及撇清关系。

　　他还没来得及准备，天上就掉下来一块大馅饼——还是肉的。不过他自己吃了馅饼可是不行，得让简在帝心的袁凯也分走一半。

　　“事情摊开来说也很简单。”李饮冰一边思考，一边回答，“我虽呆在馆驿里，但对这几天的情形略有耳闻。今天一早，听说你带了人前去河道衙门，我便打算也跟去看看，咱们两个都是奉了上面的命令，没有不见面的道理，齐心协力才好办差嘛。”

　　说到这里，他看向袁凯，等他表达态度。

　　袁凯强撑着笑点点头。此时他有些后悔自己让韩百户留在外面的命令了，如果他在这里，李饮冰一定不会这么粘糊磨蹭。

　　李饮冰满意了，这才讲到正事上：“谁知我刚一出门，就见到昨夜失踪的方知府站在馆驿前面，失魂落魄的，见了我便跪下了，说有事相告。”

　　他顿了顿，从桌上一个敞开的盒子里取出两张纸来，递给了袁凯：“袁兄请看，那方克勤说清罪状后，给了我两样东西，一样是他的认罪书，已经签字画了押，还有一样是某个仓库的地址，贪污走的军需粮草就囤积在那里面，还未销走。”

　　袁凯接过来看了，仓库里有没有粮食他暂且不知，这一份字据写的倒是十分详尽，没有半点漏洞，一分一厘皆尽交代清楚，写出这份字据的人若是没有亲手贪污，那才真叫人惊讶。

　　“军需若是真的没有损耗，那真是大幸。”袁凯对李饮冰道，“但方知，方克勤究竟是怎么贪的？”

　　李饮冰道：“搬运粮食入船的民工都是杭州的百姓，面对手掌生杀大权的父母官，他们难道还敢抵抗吗？袁兄，我想上面是错怪工部了，军需贪污的案子确实和粮船没有关系。”

　　袁凯没说话。

　　李饮冰还不知道自己收受贿赂的事从一开始就被锦衣卫查得底掉儿，还能沉得住气装作清廉忠君，继续道：“而且我以为这次的军需大案重在军需二字，而不是案字，勋贵们打仗，我等文官是插不上手的，何必在这时候给上面找不痛快。粮食既然回来了，那就皆大欢喜，不必再较真，回京也有交代。”

　　袁凯不相信自己竟然能耐住性子听他说完这一番狗屁不通的话。

　　他忍着怒气道：“有没有关系不是李大人说了算的。既然我们谁都还没有看过粮船，怎么能断定它们没有问题？来到杭州以后，该顺利的地方过于曲折，该曲折的地方过于顺利，实在难叫人不多想。圣上和太子殿下问起来，难道就说是犯人自己供出了自己吗？历来大案，哪有这般简单！”

　　这倒是真的，李饮冰沉默了。

　　事情太急，没有转圜的余地，粮船和别的东西不同，不好新造也不好销毁，朝廷那边更是记录着数目，河道衙门和工部想躲过袁凯与锦衣卫的搜查，只能想出一些笨办法来，这次绑走方克勤，逼着他背黑锅，确实太鲁莽了，明摆着是个漏洞。

　　别说是能把大臣挂在城门楼子上放血的朱元璋，再昏庸的帝王都能看出不对。袁凯如今是纯臣，这样查下去，工部还有没有办法保命？

　　收下的黄金突然变得烫手起来，李饮冰开始苦恼。

　　“李兄，方克勤现在关在哪里？能否让我去审一审他？”见李饮冰被问住了，袁凯便乘胜追击。

　　他终究没有在明面上反对什么，李饮冰代表的是杨宪，是浙东一党，他真的发了狠要使绊子，在杭州的地面上会有很多势力愿意帮忙。

　　李饮冰道：“因着还没定罪，暂时关在知府衙门的大牢里，由我从京里带来的人看着。袁兄是钦差，想审……当然是可以的。”

　　“我去审方克勤，麻烦李兄带人去仓库核对粮草。”袁凯把收缴赃款的功劳让给了李饮冰，“即使是立刻回京，也得先把粮食收拢好，不在这一半天内着急。趁着这个功夫，我可以再查证一番。”

　　“好。”同袁凯想的一样，李饮冰亦不想明面上得罪他，阻拦一次可以说是老成谋国，阻拦两次，那就是共犯了。

　　从馆驿出来，袁凯看见正在门外等他的韩百户，快步走过去，韩百户正蹲在屋檐下面，拿着一张大饼在啃，见他过来了，从怀里又掏出一张来递过去。

　　“大人，还没吃中饭，先拿这个垫垫肚子吧。”

　　袁凯点点头，竟在韩百户身边蹲了下去，引得他一阵侧目，说道：“我已看过方克勤的认罪书，确实没有问题，与河道衙门的账册完全对得上。”

　　“这么说……”韩百户皱着眉，“是方克勤贪污了军需，和工部新造的粮船半点关系没有？”

　　“当然有！”袁凯果断道，“按照畏罪潜逃的思路，方克勤昨晚的失踪尚可以解释，但衙门里的人为什么会失去记忆？面对朝暮相处的衙役和儿子，这难道不是多此一举吗？必然是有人把他捉走威逼利诱，使其主动顶罪。”

　　这个道理韩百户当然懂，他是担心袁凯态度软化，才故意这么说的。

　　袁凯接着道：“李饮冰收取金银，不能信任，趁他追缴军需的时间，我们自己查案。”

　　“大人打算怎么做？”韩百户本就不想受什么拖累，他们锦衣卫一向人挡杀人佛挡杀佛，哪里受过这种憋屈的苦，他越来越发现袁凯挺对自己胃口。

　　“先去提审方克勤，然后立刻去造船厂！”

　　———

　　厅堂里放着一张大桌子，袁凯坐在中间，韩百户坐在一旁，除此以外，没有别的摆设，也没有记录口供的书办。

　　韩百户手下的一个锦衣卫将人从大牢里压到此处，在授意下解开手铐脚铐，带上门出去了。

　　牢里是最折磨人的，方克勤只不过被关了半日，就已有颓废之态，不仅头发乱了，连衣服也不再干净，身上染上一股土腥的潮湿味道，双眼无神，虚虚地看着前面。

　　有传言——在九成的可能上是真的，牢里的狱卒为了榨取犯人的钱财，会想尽一切办法折磨犯人，包括但不限于殴打，手段之残忍甚至连死刑犯也能榨出油水来。

　　方孝孺是官身，虽不会遭到这样的待遇，但也好不到哪里去。之前被他压住的狱卒们都是本地人，与土豪士绅长期勾结，消息灵通，得到折辱报复的机会，恐怕不会无动于衷。

　　室内很安静，袁凯先说话了：“我是京里来的御史，姓袁，名凯，字景文。这位是锦衣卫的韩百户。”

　　方克勤行礼：“罪官见过袁大人、见过上差。”

　　讲出身份后，方克勤竟然没有任何动容，也不感到惊讶，袁凯不由皱着眉和韩百户对视一眼，两人都感觉到了棘手。

　　“方克勤，你可认罪？”袁凯问道。

　　“认罪。”方克勤道，“正是罪官贪墨了押送四川的军需，罪官已在认罪文书上写的一清二白。”

　　袁凯道：“朝廷的判决还没下来，按例你还是官身，不用自称罪人，也不用跪着回话。”

　　“是。”方克勤抬头看了袁凯一眼，慢慢站起来。

　　“昨晚你为什么离开知府衙门？”

　　“出去散心。”

　　“散心？”韩百户竖起眉毛，猛地在桌上拍了一掌，“散心散到整个杭州镇妖处都找不到你？你去哪里散心了，地府吗！”

　　“在下散心的地方有些许偏僻。”

　　“行，算你有理。那你告诉我，散心会散到衙门里的人都晕倒吗，难不成我大明的官员是妖怪变的？”

　　方克勤道：“回大人，小儿顽劣，误触了从乡间收缴上来的黄鼠狼精内胆，在下也不知道会发生那样的事。”

　　“罢了，此事暂且不提。”袁凯道，“本官查证出你家中并无奢侈用度，甚是清贫，从前亦没有犯过别的案子，为何第一次贪墨便把主意打到军需上？准时不合常理。”

　　方克勤冷淡道：“大人怎么知道我是第一次贪墨？万一是之前从没被人发现过呢。在下的胆子天生比较大，军需这种大案，眼睛都不眨一下便可犯下。”

　　打定主意顶罪以后，方克勤破罐子破摔，完全变了一个人似的，油盐不进，好像茅坑里的石头又臭又硬。

　　韩百户怒吼道：“问你话你就好好答，扯东扯西，当老子是泥捏的！这里也没有别人，实话告诉你，我和袁大人不相信是你贪了军需粮草，这才来审你。你有什么冤情速速交代，谁威胁了你，赶快说出来，我们是奉了皇命来的，当今圣上什么脾气，你想必清楚，看看番禺的道同，只要你占着道理，那些人背后是个侯爷，圣上也愿意砍了！”