作者：悲来乎
托马斯从监控中退开的时候, 超级电脑向所有关联程序发出了低级警戒预警。
阿福、芭芭拉、迪克、提姆，他们装在身上的手机同时开始震动，于是他们一起放下手里的蛋糕或咖啡, 又共同将手机拿了出来。
达米安和杰森没有接入超级电脑系统，但他们知道震动的危险等级最低，于是并没有在意。
直到阿福他们看到消息的那一刻同时变了脸色。
迪克和提姆直接抓着手机往楼上跑去, 阿福皱着眉拨通了布鲁斯的电话。
芭芭拉眼神严肃地看向杰森和达米安, 为他们解释了发生的事情：“托马斯跑了，他的身体有些奇怪。”
芭芭拉没有见过真正的利爪身体, 但她知道正常人被那样强力的电流击中不可能还活着, 况且他脸上脱落的皮肤都表明他的身体存在异常。
借口和布鲁斯谈谈, 然后一个人逃走。
怪不得迪基鸟和德雷克那么着急往楼上跑。
杰森也想知道布鲁斯怎么样，但他转身往门口走去：“我去追了。”
他不需要换制服, 头罩就在旁边扔着, 不像那些蝙蝠, 出门一次还得换身衣服。
搞得像是和罪犯约会一样。
当然，他没说托马斯·韦恩是罪犯，那家伙绝对比任何人都在意老蝙蝠，至少不久之前他只是割断追踪他们的蝙蝠侠的绳索, 就被那家伙狠狠揍了一拳。
红头罩，确认布鲁斯没事的夜翼和罗宾，他们先后从韦恩庄园追了出去。
-
事已至此，事已至此。
托马斯以极快的速度远离韦恩庄园, 那些电击过后在他身上摇摇欲坠的人造皮肤一片片脱落，掉在他走过的地方, 为了不让自己的行踪因为这个而暴露，他不得不一边奔跑着, 一边将这些暴露在外的焦黑皮肤撕下。
利爪的模样再也没了隐藏的必要。
超越人体极限的速度也不必再压制。
在夜翼以及罗宾他们发现并且反应过来再换上制服追出来之前，托马斯有信心找到最近的法庭入口。不过考虑到红头罩，他还是挑选了更隐蔽些的密林撤退
如果没有去参加今天的生日派对，他就不会暴露。
同样的，他不会知道他的父亲和母亲是什么样的人，不会知道生日要做什么，也没有机会许下唯一一个生日愿望。
他没什么好失去的，反而得到了很多。
这已经足够了。
不为已经发生的事情而遗憾悔恨，这是托马斯在最近的日子里唯一学到的。
黑暗的地下通道里，他毫不减速地奔跑着，托马斯对于这里过于熟悉，他已经不必去看，仅凭直觉就能知道下一步该落在哪里。
时间已经差不多了，帕特里克·林奇是时候该醒过来了。
而他也差不多快忍耐到极限，第五天已经过去一半，他不知道自己能不能坚持过第六天。保险起见，他不能再等下去了。
托马斯横跨大半个地下迷宫，经历重重机关，终于来到隐蔽的研究室。
所有设备在他进去的那一刻停止工作，苍白的灯光下，赤/裸的男人恰好睁开眼睛从容器里看过来。
隔着清透的绿色营养液，被赋予帕特里克这个名字的男人像是孩童般开心笑着向他挥手。
生命的诞生总是震撼又让人感动，何况是某种意义上来说由自己激活的生命。
托马斯站在研究室门口，几秒之后才回过神关上门口的机关。
泡在营养液里的帕特里克把连接在自己身上的各种线都拽开，然后带着显而易见的好奇从透明的绿色液体里探出头。
他绿色的眼睛比他周围的营养液更加清澈。
帕特里克的手臂攀在玻璃容器上，生疏又新奇地开口：“托……托马斯？”
“是我。”要是他不向往那些光明的情感，想必他也不会在这样纯粹的灵魂前自惭形秽，“衣服已经放在旁边。”
要穿衣服，这算是添加在生活常识里的东西，帕特里克手脚僵硬地从容器里爬出来，缓慢又同手同脚地走到挂着衣服的架子前。
托马斯趁此机会从旁边拉出特殊金属制造的锁链，然后打开了降温开关。
出于隐蔽的需求，地下研究室周围布置了防探测的金属和隔离机关，再加上这里处于地下，几乎没有通风设备，因此大部分时间，这里要比外面的温度高出一些。
温度还需要一些时间才能降低到托马斯需要的程度。
“我们……我们，”帕特里克略显艰难地组织着语言，他已经穿上了托马斯的西装长裤和衬衣，正手忙脚路地扣着扣子。
但在看到托马斯的动作后，他略显急切地往托马斯的方向走去。
帕特里克身高只有185，托马斯的裤子对他来说还是有一点点长，他左脚踩在裤脚上，双手还在扣着衬衣的扣子，结果踉跄着往地面摔去。
哪怕他接受了很多知识，拥有数不清的技能，但他还需要熟悉自己陌生的身体。
托马斯在他脸朝下扑倒在地之前揪住了他的衣领，微不可察地叹了口气。
重新站起来，帕特里克没有看到自己扣错位置的纽扣，他依然看着托马斯：“别的办法，要找别的办法。”
昨天，在创建帕特里克的认知时，托马斯还没有真正下定决心，因此帕特里克以为他们还要找别的办法来解决小丑的同化。
“没有时间了，”托马斯承认自己远不及布鲁斯，他支撑不到第七天，“只能这样。”随时可能失控的情况下，他不能去赌毫无希望的另外的办法。
“可是……”帕特里克皱着眉，在他的认知中，托马斯是值得相信，并且需要效忠的人，因此他不会在托马斯面前隐藏情绪，这让此时的他显得直白又单纯。
没有时间留给他们犹豫，托马斯转身走到角落的架子前拿起那支装着“毁灭日”病毒的试剂，将试剂插入实验台旁储物架上。
特制的锁链也拉到了金属制成的实验台下。
再加上帕特里克，一切已经准备就绪。
毫无预兆的，托马斯压低身体冲到帕特里克身前一拳打在他腹部。完全没有防备的帕特里克后退着撞在墙壁上。
托马斯的攻击并没有停下来，他的速度依然很快，攻击也毫不留情。帕特里克从一开始的反应不及到后来逐渐能做出防御。
温度一点点降低，托马斯的行动开始不明显地慢下来。
“蝙蝠侠他们会追过来，”托马斯相信自己已经把他们引了过来，“你要把他们从这里引走。”
“我知道，”帕特里克的四肢已经在对打中逐渐顺畅，至少不会再发生自己把自己绊倒这种事情。
“要隐瞒我的存在。”托马斯将帕特里克摔倒在地。
“我知道。”帕特里克顺势翻转身体借力将托马斯甩了出去。
“布鲁斯是我最重要的人，不需要刻意保护他，但……”
“我知道！”帕特里克没有等托马斯说完，他知道他该怎样对待布鲁斯·韦恩。
当他的攻击第一次落在托马斯身上的时候，他们之间的对打终于停止。
零下二十度，托马斯的身体已经能感觉到僵硬：“来吧，我们没有时间了。”
温度不仅会影响他，也会影响到正常的人体，帕特里克也会感觉到冷，但他固执地站在原地，直到眼看着托马斯躺到了那张冰凉的实验台上。
“你还会醒过来吗？”帕特里克捡起地面上的锁链，将锁链先后锁在那张沉重的金属实验台上，然后拿着另外的一段站在托马斯身边。
“或许会，也或许不会。”低温似乎克制了托马斯脑海里翻腾的恶念，他的大脑难得稍微安静下来，“这取决于你。”
“取决于布鲁斯·韦恩。”帕特里克反驳着托马斯的话。
哪怕没有听到托马斯亲口说过，但他被植入了这样的指令——当蝙蝠侠遇到生命危险，当蝙蝠侠遇到真正的困难，当蝙蝠侠需要帮助，把托马斯从沉睡里唤醒。
到那时候，托马斯会亲手为自己注射那种改造身体，毁灭神智的病毒。他的精神会和他脑中混乱的小丑意志共同消亡，然后仅凭本能去和蝙蝠侠站在一起。
“如果他自然死亡了呢？”帕特里克将冰凉的锁链扣在托马斯毫无血色的苍白手腕上，这是为了防止他被唤醒时已经被彻底同化，因此需要提前束缚。如果真是那样，病毒就需要帕特里克帮他注射。
要是布鲁斯……平稳活到了白发苍苍的时候。
托马斯的四肢开始僵硬：“那时候，你知道该怎么杀死利爪。”他的人生不算太长，但也不算太短，虽然他真正获得自由的时间仅仅持续了一个月左右，但已经没什么特别的遗憾。
锁链继续扣在托马斯的脚踝上，帕特里克完成了一切，他回到托马斯旁边：“我以为……以为我们至少能一起待一整天。”
今天是帕特里克诞生的日子。
托马斯突然意识到，他们的生日是同一天。
“生日快乐，帕特……里克。”僵硬已经蔓延到神经和肌肉，托马斯的表情定格在极其难以发现的微笑上。
他的眼睛微闭，透过浓密的睫毛，似乎还能看到深海一般浓郁的蓝色。
如果睁开眼时看到托马斯的那一刻代表着快乐，帕特里克想，他现在不快乐。
一切已经没有挽回的余地，托马斯可能再也醒不过来，他们可能永远也没办法再见，如果托马斯能早些唤醒他的话，杀死小丑那种人渣，可以让他来。
低温将帕特里克的身体冻得发紫，他的眼眶通红，转身走到研究室门口彻底将这里封闭时，隔着降下的机关，他眼睛都不敢眨地看着里面。
密集的脚步声从通道四面八方响起。
那些迟到的家伙终于追过来了。
第70章 需要什么原因呢？
托马斯不想被他们看到, 帕特里克听着那些轻巧的脚步声，有些难过地想，要是他们早点过来, 说不定……他们能一起说服托马斯，让他多留下一会儿呢？
永远沉睡，或者舍弃理智变成怪物醒过来, 无论是哪一个, 都代表帕特里克要永远和托马斯分别。
他只是刚刚诞生。
就面临了与最重要的人的永别。
最后看了一眼完全关闭的机关，揉了揉自己通红的眼眶, 紧接着帕特里克毫不犹豫地一头冲进了黑暗里。
他还记得托马斯的要求, 要把蝙蝠侠他们从这里引出去。
托马斯不想让哥哥发现他的现状, 不想惹家人伤心，奔跑中, 帕特里克擦了擦自己的眼角, 他会好好保守秘密, 保守托马斯想隐瞒的一切。
完全隐蔽起来的研究室逐渐被抛在身后，毫无异常地成为了整个迷宫中毫不起眼的一堵墙，那个低温的房间里，托马斯被锁链禁锢着躺在冰凉的实验台上。
他的心跳停滞, 思维冻结，灵魂也在极端低温里陷入沉睡。
没有人知道他的人生曾在研究室里度过了多久，也没有人知道他的人生将会在实验台上持续多久。
迷宫中岔路很多，帕特里克知道这里的整个布局, 他躲避着周围的脚步声和追踪过来的人。
像是没有灯光的地下隧道这种视觉被无限压低，其余感官被无限放大的环境, 任何一点响动都将无比明显，对于夜翼、罗宾和红头罩来说尤其如此。
在听到隐约脚步声的那一刻, 他们立刻从不同方向往声音传来的地方追。
帕特里克现在还在身体的适应阶段，虽然托马斯的帮助让他更快地掌控了自己的身体，但与训练有素的追踪者来比，他还是需要更熟悉自己才行。