作者：悲来乎
里面发生的好像是……抢劫？
帕特里克停在路口，停在原地转身朝黑暗的小巷中看去。
短暂思考了几秒，他立刻抬脚轻快地跑进去，这就是他需要的，保护哥谭就是保护这里的人！
帕特里克的眼睛逐渐适应了黑暗，他隐约看到男人举着枪将女人逼在墙角。
脑子里的潜行技巧比正经格斗术技巧更多的帕特里克遵循本能，无声无息地走到了男人身后，然后拽着他的脑袋猛地磕在旁边墙上。
拿着枪的男人甚至没有反应过来就被砸晕了过去。
帕特里克将晕倒的男人从地上拎起来，把他染满鲜血的脸凑在那位女士眼前：“你安全了。”
棕色头发的年轻女士愣了愣，紧接着像是理解了什么一样迅速掏出钱包。
她一边说着：“明白，”一边将里面的一沓现金钞票全都掏了出来塞给帕特里克，然后头也不回地迅速跑走。
帕特里克把男人扔下，抱着怀里的钞票疑惑地挠了挠头。
对于人类来说金钱是很重要的，所以那位女士是因为感谢他才会这样做吗？
“原来如此，”他开心地把钞票收起来，脚步轻快地往巷子外走去。
第一次帮助别人的帕特里克边走边想，他以后要继续乐于助人才行！
不久之后，看着帕特里克的背影消失，蝙蝠侠和夜翼脚步轻巧地从楼顶跳下来。他们只是从这里路过，发现有事件发生时原本打算出手阻止，但帕特里克·林奇就在他们打算出手的时候跑入了现场。
“他到底在做什么啊？”夜翼重新把昏迷的男人拎起来。
蝙蝠侠查看了男人额头的伤势：“力气很大，潜行技巧不错，再加上下手毫不留情，心理素质出众，他不像是简单的新人警员。”
“看得出来……”把救人搞得像打劫这点也不像是正常人就是了。
但他们现在没有精力去关注帕特里克，只能顺便盯着点。
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时间就这样一天天过去，蝙蝠侠他们又将哥谭翻了几遍，但托马斯还是不见踪迹。
只有关于帕特里克·林奇的档案在不断更新，但里面无非都是些他又在哪里救了谁，
又借着要对方感谢他这样的说法得到了多少“感谢费。”
说真的，要不是这点小事不值得蝙蝠侠关注，而且蝙蝠侠最近忙到没空理他，再加上帕特里克·林奇确实帮了那些人，不然他做的那些事一定会被发到戈登的邮箱里。
林肯·马奇的失踪已经从一开始人人关注到现在被冷落下来，媒体又开始寻找别的新闻，林肯的照片再也没有出现在报纸的社会版面上。
琼斯市长退位，由于本次市长选举票数第一的林肯·马奇失踪，票数第二的奥斯瓦尔德·科波特被控告买凶杀人，针对其余候选人入狱，于是选举中票数第三的贝拉·雷亚尔女士正式接任市长。
她同样是怀有抱负的，只是以往在林肯·马奇的压制下，她的人格没有得到更完美的展现。
哥谭正在慢慢改变，以往托马斯存在的痕迹甚至是林肯·马奇存在痕迹都一点点被另外的东西所覆盖。
这座城市在遗忘托马斯。
但布鲁斯不会忘，他一天比一天更健康的身体记得托马斯回来过，芭芭拉不会忘，她弃之不用的轮椅记得托马斯回来过。
布鲁斯每一天都变得更加急切，他接受了太多改变，但让他眼睁睁看着自己失而复得的弟弟再次消失，他办不到。
没有人比他更清楚长时间的失踪意味着什么，意味着能找到托马斯的概率正越来越低，意味着失去，意味着分别。利爪没那么容易死去，但托马斯究竟遇到了什么，才这样坚决地离开他？
幸好，他彻底忍耐不下去之前，研发给小丑女的解毒剂终于完成。
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哥谭市中心医院，同样的病房里。
透明的药剂平稳注入正无神看着他们的哈莉·奎茵的体内。
蝙蝠侠他们安静等待着药剂起效，仅仅几分钟，小丑女无神的眼睛里再次展现出以往令人不适的光彩。
手脚都被绑在病床上，小丑女挣扎了几下，发现没办法挣脱，于是认命般躺在床上：“蝙蝠侠，夜翼，罗宾，你们晚上站我床边做什么？”
“之前有人去阿卡姆的牢房内找过你，”蝙蝠侠没空跟她废话，“他问了你什么。”
小丑女先是思考了一下，毕竟事情已经是她陷入精神混乱之前发生的。
她很快想起了之前发生的事情，紧接着开始飙泪。
“呜呜呜呜。”
“怎么会这样！”
“布丁！”
“究竟是——呃。”
“小丑已经死了，”蝙蝠侠掐着她的脖子，“如果你不想回答，我手里同样有能让你开口说话的药。”
“放……放开我！”
哈莉·奎茵咳嗽着看着蝙蝠侠，眼泪还积在眼眶里，随时都会掉下来。
“想好了吗？”罗宾重新拿出一支针剂，月光下，极细的针尖似乎发着光。
夜翼同样表情严肃，他站在病床另一侧，警惕诡计多端的小丑女。
“布丁真的死了？”那天晚上确实有人去找了她，并且跟她小丑已经死了。
“真的。”蝙蝠侠的语气毫无波动。
“究竟是谁做的！”小丑女又激动起来。
“有人在小丑死后去找过你，”蝙蝠侠压抑着嗓子重新问了一次，他的耐心已经不多了，“他问了你什么。”
“距离那晚过去了多少天？”小丑女先是反问。
“四十二天。”距离阿卡姆被入侵那晚已经过去了四十二天，距离小丑死去那晚已经过去了四十三天，托马斯也已经失踪了三十八天。
已经四十二天了，就算现在说了也无妨。
小丑女知道杀死小丑的后果，因此她也肯定杀死了她的布丁的家伙此时一定已经成为了下一个小丑。
“会成为下一个小丑。”她是笑着说的，眼泪还没流出来，先开心地笑了出来。
“什么？”夜翼皱着眉盯着小丑女的表情。
但这个人总是看起来天真又残忍，她似乎说的是真的。
“他问我小丑的身体被动过什么手脚，”小丑女还记得这个，“还问我杀死小丑会怎样。”
“杀死J的人，就会感染J先生提前储存在细胞里的……唔，或许是病毒吧。”小丑女好心解答，“病毒会扭转一个人的思想，然后他很快就会成为下一个小丑。”
“这是我的布丁为蝙蝠侠准备的！”
“原本会有很多好玩的游戏，”小丑女甚至遗憾地叹了口气。
“时间呢？”罗宾还算冷静，他注意到了小丑女刚才问过那天过去了多久。
“七天，”这很好玩，所以小丑女有问必答，“J先生说蝙蝠侠大概能坚持七天。”
“我已经乖乖回答了，你们快把我放开吧！”
夜翼一个手刀把躺在病床上的小丑女敲晕，跟着已经转身的蝙蝠侠翻窗离开。
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杀死小丑的人会成为下一个小丑。
蝙蝠侠判断得出小丑女说的都是真的。小丑确实在他的细胞里储存过东西，而托马斯也确实开始无法控制自己的行动。
压抑了几十天的愤怒无处发泄，蝙蝠侠甚至不敢去想他的弟弟究竟选择了怎样解决。
七天时间，托马斯既然在第一天晚上去找了小丑女，那一定是他那时候已经发现了异常。这代表病毒发作异常迅速。
而那天甚至是他和他的弟弟相认的第一天。在他因为失而复得而惊喜万分的时候，他的弟弟是什么样的心情？
谈论起逝去的父母时小托马斯无法克制的笑，还有他装在自己身上致命的电击器。
小托马斯逐渐无法控制自己，于是他想出了那样残酷的办法去帮助他保持清醒。
……
那些天发生的事情再次回忆起来，每一件都历历在目，仿佛就发生在昨天一样。
“如果就像小丑女说的那样，”蝙蝠洞里，阿福面色惨白，“他会躲在哪里？”
“他不会容忍自己变成小丑那样的，”达米安不觉得一个以那种办法压制的人会轻易妥协。
“没错，”提姆同意达米安的观点，“而且他不会……”
说到这里，提姆看了一眼站在小丑尸体前的布鲁斯：“他不会让自己给布鲁斯带来麻烦的。”
“他只有两条路可选，”迪克设身处地想过，要是他，他也只有两条路能走，“找到办法解决病毒，或者找到办法解决自己。”
第77章 无影无踪
解决病毒或者解决自己？
如果托马斯真的有能力解决小丑病毒的同化, 他就不会坚决离开。
“他离开之前，有没有留下什么线索？”迪克觉得至少会有一点痕迹的，“关于他对自己的安排。”
布鲁斯是最后一个见到托马斯的, 于是所有人都看向他。
他回忆着小托马斯与自己告别那天，面无表情地将那些记忆深刻的话讲出来，“说他的离开全是他自己的选择, 说以后别再找他了。”
而在听到那些话的同时, 在托马斯与他告别的拥抱里，他也清楚感觉到了来自小托马斯身体的细微颤抖。
以往回忆起这些话, 布鲁斯不知道它代表什么, 但现在不同了。
显然, 小托马斯找到了解决办法，下定了决心。
还有, 他舍不得。
小托马斯想到的办法, 一定不是那么完美, 他可能需要付出很多，需要放弃很多，因此才不舍。
这些话所代表的含义，布鲁斯不愿意深思, 但他的大脑已经下意识给出了分析过后最有可能的答案。
“他不会死。”
既然他舍不得，他一定不会就这样死去。
“你的意思是？”提姆诧异地看着布鲁斯。