作者：盐常年
一个。两个。三个����不。远不止。
日头彻底沉下去，有人划亮火柴，煤油灯点燃，勉强驱散大厅里淤积的暮色。圆桌上银行的位置依然醒目，达奇沉默地扫过亚瑟，以及那几个已经无形中站在他身后的影子����普莱尔，何西阿，约翰。还有远在城里的蓝尼和查尔斯。
五个。整整五个。
过去，这样的小争执不过是点燃豪情的火星。但此刻，除了那个格格不入的普莱尔，这五个人，在这决定帮派命运走向的关头，竟隐隐与他隔开了一道冰冷的缝隙。他们本该是他最坚实的盟友，是他精心培养、带领他们走向自由的家人。
尤其……亚瑟与何西阿。
达奇曾笃信，纵使地狱在前，这两人也会与他并肩而立。是从何时开始的？这个由他一手凝聚、在风沙与硝烟中淬炼出的家庭，何时悄然分裂？是那个紧紧黏在亚瑟身边、浑身散发文明世界腐朽气息的普莱尔吗？还是更早时候，背叛的种子悄然发芽？
但还好。他并非孤立无援。比尔虽然莽撞，但他忠诚，敢于行动。哈维尔沉默，但关键时刻肯定会站在正确的一方。莎迪、凯伦、苏珊这些女人，她们眼中跳动的火焰依旧纯粹，燃烧着对未来的渴望，而不是这些男人们怯懦的妥协。
最重要的是迈卡，如果亚瑟背离了对自由的理解，唯有迈卡还能清晰地洞悉大局，不会被那些琐碎的道德枷锁所束缚，不会质疑一个真正领袖的判断！
达奇猛地张开双臂。
“你们的担忧，我听到了。”他的声音异常平稳，“但是����我们曾经是自由的！”
“我们曾经无所畏惧！睥睨一切！现在呢？连奥德里斯科那帮阴沟里的老鼠残党，都敢把爪子伸到我们的床头边来！”
“继续龟缩在这片烂泥塘里，康沃尔，平克顿，还有那些穿着制服、满嘴谎言的杂种，他们会秃鹫一样一只一群地找过来，一个一个地把我们吊死在绞刑架上！我绝不会让这种屈辱的命运降临到我的家人身上！”
达奇环视全场，抬高声音：“谁愿意接受这样的屈辱？！告诉我！谁愿意跪在那些伪善者面前乞求怜悯？！”
一时间，短暂的死寂降临。屋里鸦雀无声，空气沉重得如沼泽淤泥。比尔第一个反应过来，重重一拍桌子：
“绝不！达奇！咱们不是怂包！你说怎么干就怎么干！”
“说得好，比尔！”迈卡紧随其后，“有些人被吓破了胆，只配在烂泥里刨食！但我们不一样！达奇，就该拼一把，让那些想看我们倒霉的软蛋死得透透的！”
哈维尔、莎迪、凯伦，逐一点头，回应他的召唤。苏珊双臂环抱，眉头紧锁，但最终从鼻子里哼了一声，算是默认。何西阿沉默了����这是明智的。约翰抱着胳膊靠在墙边，脸上是熟悉的纠结和茫然，但至少没再跳出来质疑他的计划。。
很好。暂时足够了。分歧暂时压下，目标重新统一。达奇深吸一口气，余光里，普莱尔却微微动了动，身体也稍稍前倾。
这个文明世界的败类又想散布什么毒素？这种时候，任何一丝杂音都可能让刚刚团结起来的意志重新分裂！达奇无名火起，正要抢先开口，却看到亚瑟垂在身侧的手……极隐晦又极迅速地一动。
亚瑟是个好枪手，于是此刻的动作，连达奇也无法确定����是手指扯过普莱尔的衣角？是手肘不着痕迹地碰了对方手臂？如此自然，如此亲密，仿佛两人间有着不可言喻的默契。
然后，普莱尔的嘴抿紧，身体重新站直，还飞快侧头瞥了亚瑟一眼。
达奇生生压下心头不耐，假装没注意到刚才那点小动作，挤出一个掌控全局的宽容微笑。蛊惑人心的把戏。他再次在心里给古斯��普莱尔钉上标签。
但至少，这个祸害现在闭嘴了。伟大的计划可以继续推进����
达奇的手按上地图，如同敲下定音锤。
“既然大家目标一致，那么，我们来敲定细节！”
“首先，更详细的情报：守卫人数、轮班时间、金库位置、逃生路线、附近街道的条子！特别是勃朗特那蠢货死后，有没有新的势力妄图在我们的银行附近插手……何西阿？”
“当然，老朋友。我会带上玛丽贝斯、蒂莉……阿比盖尔大概也会愿意为杰克多挣点安稳钱。喔，还有，”老人顿了顿，忽然转过头：
“普莱尔先生，你有兴趣参与这项……崇高的事业么？城里人看城里，或许能看出些我们这些乡下人忽略的门道？”
正盯着地图的古斯原地一愣。
他正努力回忆原剧情����这场银行大劫案，钱是抢到了，可何西阿却被挟持，最终被平克顿侦探米尔顿下令枪杀。但米尔顿似乎不是个嗜杀的人，杀何西阿，也是建立在范德林德帮一次次挑衅的基础上……
问题来了，眼下帮派算蹦��过几次了？然后，还有，自己？
“……我去踩点？”古斯错愕道，“真的假的？”
“不行。”
嗓音撞在一起。亚瑟带着一股风跨前半步，结结实实地挡在他身前，隔开了他和何西阿。
似乎也察觉到反应过于激烈，男人脸上又迅速多出几分评估的冷静。
“这位普莱尔先生不记路，何西阿。”亚瑟语气平淡，略带嫌弃，“旅店就在北边，他能从南边开始绕。最后是能找到，但时间也全耽误了。”
“不过，他那些瓶瓶罐罐的本事倒是真的，还真有医生和病人来找他……给他留个地方配药，比进城去数警察脑袋管用。”
“哦？是这样吗？”
一个油滑的嗓音扬起。迈卡��贝尔抱着胳膊，脸上挂着假惺惺的关心笑容：“可我看，普莱尔先生刚才那表情，好像挺乐意为咱们的塔希提大业出份力的嘛……怎么，摩根，怕普莱尔先生太金贵，磕着碰着了？”
他顿了顿，笑容咧得更深：“还是说……怕他兜里那几个钱，在城里弄丢了？”
古斯伸出手，想按住亚瑟的肩膀，但亚瑟纹丝不动。
“听好了，迈卡。”男人很低地嗤出一声，“这是我和他的生意。普莱尔会调那些药，能赚钱的、合法的药，我确保没人抢他的。就这么简单。”
“我挣的钱会交给帮派，但我不想让合作的人去送死。”他的下巴微微抬起。“在这该死的世道里，能找到一个靠谱的人做生意很不容易。”
他的手自然地垂在枪套边，没有丝毫威胁的动作，威胁却明显。
“这有什么问题吗？”
【作者有话说】
*本章中带*部分
“谁都可以用炸药，除了你。”-“你觉得自己很幽默，是吗？”
-“再来几个她这样的人，世界怕是连渣都不剩”
引自剧情原词。因翻译风格略有变动
第103章 搭档
被盯上了。
这是种无法关闭的微妙感觉。四面八方, 细微的注意力缠绕而至。像无形的丝线，又像砸来的雨点，在意识边缘形成模糊涟漪。
绝大部分是好奇、诧异, 带着审视。只有两道格外不同����尖锐，饱含恶意����来自迈卡, 以及达奇。
达奇��范德林德的笑容僵硬地焊在脸上，那目光精准地刺向他, 更刺向他身前的亚瑟。迈卡��贝尔则咧着嘴, 笑意里透着股阴森的恍然大悟。
像极了先前那四个奥德里斯科的余孽，满载着发现猎物弱点的扭曲兴奋。
很久以前，正是因这能力, 他成了为母亲所不喜的“害羞孩子”, 成了家族里最不热衷社交的那个……
每一次，当那些掂量的、恶意的视线黏上来, 他总得克制本能，不去顺着那眼球望进其后的颅骨, 不去制造一点有趣的血栓。每次强行压抑下这种冲动，都像用砂纸反复摩擦过神经。
此刻, 亚瑟身影横亘在前, 如同一堵可靠的墙, 隔开了那两道最找死的视线。古斯却忽然放松了。
亚瑟厌恶迈卡，却尊重达奇, 重视帮派的利益。然而现在，这个亡命徒将他，放在了比达奇的命令、比帮派潜在的“大局”、甚至比过往遵循的一切规则都更重要的位置。
心脏在胸腔里擂动。古斯虚按在亚瑟肩上的手, 终于实实在在地落了下去。他拍了拍那道固执而强硬的背脊线条, 一丝真心实意的笑, 终究没忍住泄露出来。
“塔希堤……”古斯清晰地开口，声音不高，却足以穿透这紧绷的寂静，“是个幻梦一样美丽的好地方。”
“亚瑟说得对，我确实不大记路。不过，我也正在收集一些关于药剂的需求。让我跟附近的职员、居民什么的聊聊天，这点小事我还是能办到的。”
身前的年长者猛地扭过脸，眉头拧成一个死结。古斯迎着他的目光，笑意更深：“亚瑟说得很好。在这见鬼的世道上，靠谱的搭档可不容易遇上。”
“肯定有很多枪法比我准，骑术比我好的人，甚至连说话，都有比我更好听的。但问题是……合适。就这么回事，亚瑟。”
古斯目光定定地望回亚瑟的眼：“完美未必管用，合适才是难得。”
话里有话。而这话被亚瑟听到了。那对暗金的浓眉微微挣开了点，那双晶蓝的眼眸静静回望过来����
何西阿重重咳了一声。
亚瑟意识到什么似的，猛地错开视线。
“好了。”何西阿扬声打破沉默，“既然普莱尔先生愿意加入，那么，达奇，你还有什么其他安排？”
达奇的笑容像焊在脸上。这帮派领袖跟什么都没注意到似的，双手热情摊开。
“那么，何西阿，我的老伙计，圣丹尼斯那座文明的迷宫，就托付给你的智慧了����记得带上莎迪，无畏的阿德勒夫人，让她向世界展示什么叫做真正的勇气！”
他优雅地转身，面向苏珊：“苏珊，还有我们神奇的皮尔逊先生����你们的魔法至关重要！让营地成为我们坚实的后盾，一颗随时可以拔地而起、奔向自由的种子！”
“基兰，孩子，请你仔细检查每一匹马，确保它们都能跑得比那些该死的条子和康沃尔的走狗更快；迈卡、比尔、哈维尔，检查装备和补给；亚瑟，路线规划需要你那双老练的眼睛。”
他环视全场，声音陡然拔高：“记住，家人们！这不是一次普通的抢劫，这是我们通往应许之地����通往塔希提那金色沙滩和真正自由的，最后、最伟大的一跃！”
“每一步都必须完美无缺！为了塔希提的阳光����现在，行动起来！”
人群轰然散开。靴子踏地的纷乱和急促的交谈声退潮，夜色沉沉地压下来。
……
亚瑟进屋时，被光晃了一下。
屋里点着煤油灯，却不是野外惯用的昏黄一盏。两盏灯，三支蜡烛，四面镜子。空气中弥漫着暖烘烘的气息，裹挟着煤油的焦味。过分明亮的光线针一样，毫不客气地刺进他早已习惯黑暗的眼瞳。
真是城里长大的崽子����煤油得花钱买，灯要费心保养，这么扎眼的光亮不仅暴露位置，更会招来那些烦人的飞虫营营嗡嗡。也只有这种出身清白、习惯了安全屋檐下灯火通明的小子，才敢把这既危险又奢侈的习惯带到这荒凉地界。
古斯正背对着门，在简易木架前整理着什么，听到动静，头也不回地吹了声口哨。
“回来了，甜心？比我预想的晚点儿。”他转过身，脸上挂着惯常的随意笑容，“还写日记？或者……画点什么？”
亚瑟没理会，摘下帽子，脱下手套和外套����“你非得点这么亮？”
“等你回来嘛。”
甜言蜜语。亚瑟低哼一声，只留了盏最远的灯。又侧耳凝神，确认屋外只有马嘶和虫鸣，这才压低声音：
“你明天不用去。”
古斯整理的动作一顿，饶有兴致地扭过头：“我以为我们已经说好了？何西阿喊的我，达奇同意了，还是当着大伙的面定下来。当时达奇说的什么来着？‘每一位愿意为未来奔走的勇士’����”
“何西阿老了。”亚瑟更用力地哼出声，“至于达奇，他����”
年长者可疑地顿了顿，最终恼火地一摆手：“达奇已经被那些该死的票子迷了心窍，连脑子都不要了。”
他边说边解扣子。马甲和衬衫脱下来，皮带扯开，子弹带跟着滑落。那条出自游戏背包的时髦长裤有点紧，被饱满的臀线卡了一记。亚瑟一手撑着桌沿，不耐烦地用力一扯。
刚一抬头，便撞上古斯那双明目张胆的眼睛。
“不准吹口哨。”男人警告，顺腿踢掉了靴子，却反逼上前：“听着，小子，抢银行？蠢透了！勃朗特一死，圣丹尼斯乱得像一伙炸窝的马蜂，谁都想扑上来咬一口。你是有你那手巫术本事，但流弹不长眼睛，打来时可不会先看着你。”
那双带着枪茧的手重重摁过来，力度沉得不容置疑：“再说，你那生意正红火着，犯不着为达奇那些想法送命。让何西阿他们去就够了。”
古斯眉梢一跳。
“哇哦。‘那些想法’？从你嘴里冒出来，这倒是新鲜词……但是，亚瑟，你呢？”
他向前压去半步，几乎要撞进亚瑟怀里，目光直刺那双嵌着金环的蓝眼睛：“你不也打算往里冲？别告诉我，你明知这计划蠢到家，还准备跟着达奇一起往里跳？”
空气凝滞了。