作者：盐常年
走廊空无一人。门缝里渗出潮热，还有淡淡的皂香味。古斯干咳一声，屈指叩门：“需要按摩服务吗，卡拉汉先生？”
水声戛然而止，大概是亚瑟警觉地坐直了身子。
“不用。”他的声音低沉谨慎，古斯简直能想象出那双带枪茧的手已经开始往浴桶边的武器带去够。
“确定吗，甜心？”古斯继续调戏他，“我们有特殊优惠。”
又是一阵水声，继而锁咔哒一声打开。亚瑟披着条毛巾，目光一对，那双蓝眼瞬间瞪大。
“见鬼……你。”他的喉结重重滚了两滚，“……你他*飞过来的？”
古斯闪身挤进门，顺手落锁，顺势眨眼：“思念可是匹快马啊，甜心。想我了没？”
亚瑟一声冷笑，眼睛仍然瞪着：“所以你这几天一直在这晃？”
“冤枉，我可是天天在外跑。”古斯笑眯眯地，试探着摸上亚瑟的肩：“而你看着很需要……放松放松？”
亚瑟拍开他：“你的服务就是这个？”
“你知道，先生，我可是正经的按摩师。”古斯一本正经地摘下手套，殷勤提议：“从背开始吗？您看起来确实很紧张。”
这回亚瑟一把攥过他的手腕，跟检查猎物成色似的来回看了看，还拿指腹用力摩了摩，紧接着，亚瑟捋起他的袖子，指头抹过还发光的皮肤，嘀咕道：“所以那些杂种的命还真有效。”
“多谢关心，甜心，这个家可就靠你了。”古斯弯起嘴角，贴得更近：“回浴缸么，容我展示一下专业技法？”
亚瑟冷哼一声，放开他，走向热水：“多少钱？”
“随行就市。”古斯严肃地说，“正经按摩，一毛钱。”
“唔。”亚瑟回过头，眉头扬起：“不正经的几块？”
……
楼下餐厅开始迎接午餐的客人时，古斯带着一块钱的酬劳和一个咬痕，做贼似的贴门听了一会儿，趁没人迅速溜出，轻快地下楼。
亚瑟账户余额已经是触目惊心的零，但神奇的是，耷拉在椅子边的背包里还有把零钱����不用想也知道，他的钱在这家伙这是单独算。这倒省去了去黑市换金条的功夫。古斯找了个靠窗的僻静位置，点完菜又过了好一会儿，发梢还坠着水汽的男人才缓缓落座。
他身上还是数天前出城时那套，经典的黑白灰配色，有意思的是，深灰的长外套和干净的白衬衫间，多扎了块海蓝色的领巾。正是自己送的那条。古斯目光灼灼，亚瑟盯来一眼。
“看什么？”
好标准的色厉内荏。古斯压下嘴角，转向桌面介绍：“咖啡、肋排、浓汤、烤蔬菜、水果挞。”他眨眼，“这次应该不会有麻匪来打扰我们。”
亚瑟嗤出声：“那么谁付钱？”
“理论上该走特别行动津贴。”古斯沉吟道，“但今天你给了服务费，那么我请。”
“呵。”亚瑟短促一笑，先端起咖啡抿了口：“用我的钱，请我吃饭？”
古斯挑起眉：“你是在说，我们的账本可以合并计算了？”
亚瑟迅速瞪来：
“……别在外头发疯。”
“好吧、好吧。”真是越来越敏感。古斯老老实实舀起浓汤，吹散热气：“你们的生意怎么样？”
亚瑟的肩膀放松了些：“还算顺利。”他顿了顿，“多了个新人，基兰。他救了我。”
基兰？哦等等，那个前奥德里斯科帮成员，那个往邻居家串门的任务……古斯当即抬头。尽管知道剧情，尽管先前才里外确认过一遍亚瑟的状态，仍忍不住再扫：“让我猜猜……那个给奥德里斯科帮开门的小子？”
“他现在替我们开门。”
“发生了什么？”
“去科尔姆的据点时没防备好。”亚瑟简短地说，切起肋排，“基兰反应快。”
“我得谢谢他。”古斯真心实意地说。
亚瑟没说话，只往嘴里送肉。古斯看着他吃，桌下却被踹了一脚。
早知道就在浴室里问。古斯遗憾地转向自己的那份，没吃两口，亚瑟忽然说：“所以你能见人了。”
“那是，反正现在除了你，别人也看不到����”
����又被踹了一脚。
“既然做了人，那你就需要一匹马。”亚瑟不容置疑地说，抬颌示意窗外，“挑匹顺眼的。”
古斯：“……？”
古斯刚拿起的汤勺停在半空。余光里，一个蓝制服的警察正踱过窗外，配枪皮套在阳光下反着不祥的光。
这算什么，现点现抢？现点现偷？……当着警察的面？发生了什么？回趟帮派补上了悍匪值？
古斯目瞪口呆，屏幕前经历过的各款圣丹尼斯通缉事花式在脑内飘。他艰难地咽口唾沫，尝试拖延：“呃……我也不一定，立即就需要马？”
“别以为荒郊野外也有电车在跑，小子。”亚瑟哼笑，“你不是鬼影子了，黑朗姆载不动两个。”
“那也不至于……现在？”
“选不出来，那就门口那匹土库曼。”亚瑟继续切肉，头也不抬。“先骑几天试试。”
“我们在往克莱蒙斯岬搬。等安顿好了，你得去见达奇。”
第52章 “家”
信息量有点大, 古斯不由得呆了好几秒。
克莱蒙斯岬。达奇。还有门口那匹黑鬃反金光的土库曼战马。
这些词在脑海里晃荡着，组合成一个俗称“见家长”的仪式轮廓。继而，金马破开克莱蒙斯岬的雾气, 踹开永不满足的达奇，顺带将飘落的纸钞张张踏碎����
毕竟, 那是匹比黑朗姆还要高些的大马，又漂亮又精神, 在瓦伦丁那样的畜牧镇都足以让马贩子鼻孔朝天, 在圣丹尼斯的马厩只会更贵。
“你安排好了。”古斯轻声说。
亚瑟叉起一块肉进嘴。
“凑巧罢了。”他腮帮鼓动，始终垂着眼，仿佛盘中的肋排比什么都重要, 连刀叉与盘子的碰撞都似乎比往日更响：
“就算看在它的面子上, 达奇也不会把雪茄按在你眉心。要是你搞砸了，我还能说被它晃花了眼。”
古斯：“……”
不。达奇但凡敢露出这苗头, 要么脑死亡，要么就此瘫痪……好吧, 我也不介意偷偷给他脑血管抽个奖。
但亚瑟知道这项能力，直接动手等同自首。而且, 这家伙这几天勤勤恳恳在外攒钱, 就为了这会儿假装漫不经心地提出邀请……古斯顿了顿, 又顿了顿，忽然一拍脑袋：
“见鬼, 我给黑朗姆花了五毛……早知道让门童把这匹也刷刷。”
亚瑟顿时哼出一声。
“听着，小子。”他抬起眼，“马是你的伙伴, 不是你的玩具。既然归了你, 你就得好好照顾它����我会盯着你。”
“随时欢迎, 先生。您知道，和烈马同行是我的专长，就像����嗷。我错了。”
亚瑟却没移开马靴，那双蓝眼也转为严肃。
“营地和外面不一样。”男人警告地说，后槽牙碾着每个音节，“要是管不住舌头，就在城里待着。”
远处的钢琴流淌出轻快的旋律，古斯将银叉斜搭在餐盘边缘，郑重地按上亚瑟的手：“我保证，亚瑟，”古斯低下声音，“我不会让你失望……谢谢你让我走进你的世界。”
这一回，触电似的，亚瑟猛地抽回手掌，马靴同时撤开，连坐姿也变得又直又板正����“你最好是。”
“我肯定是。如果不是，那我们还有好几天可以抢救。”古斯笑眯眯地，“所以，你怎么介绍的我？”
“离家出走的阔少爷，懂些瓶瓶罐罐的把戏，虽然长了张白皮，却像个会鼓捣蘑菇的老印第安。”亚瑟哼笑，“没说太多。反正你也看了他们一个多月……等你到营地，自己就知道了。”
古斯沉吟：“这算入学测验？”
亚瑟掀起眼皮：“你当是就是。”
“不行。不公平。我天天看着你，你天天往野外跑……至少来点提示？”
亚瑟靠前了些，蓝眼睛活像上膛的枪：“有用。不是威胁。就这么简单。”
“那么，”古斯若有所思：“我是欧洲某失落王室的末代继承人，因古老诅咒流落西部。幸得某位金发碧眼的荒野缪斯垂青，这才从沉眠中苏醒。现只需预付一千块诚意金，我就能为各位先生女士趟好清白身份需要的路子����”
“一千块？”亚瑟怀疑地问。
“定金。”古斯一本正经道，“当然，对您永远免费。”
“闭嘴。看在上帝的份上，就说你是个懂点儿药物本事的有钱人家小子����”
“更正一下，是即将改写医学史的奇迹药剂师，孤身一人，急需资助和保护����”
亚瑟的眼神转为鄙视：“你越来越像瓦伦丁那个卖神油的了。”
“可我真的是双硕士肄业。”
“这恰好是你最该烂在肚子里的话。”亚瑟啧出声，“行了，小子，现在起你就是个江湖游医，会点基础药草。我们碰面的时候����”
“是在鲑鱼翻腾的达科他河西岸，我悠闲垂钓，你策马踏碎薄雾。我被你的蓝眼睛蛊惑，你被我的大红鲑吸引����”
亚瑟嗤笑。
“不，是你在荒野，被郊狼当成晚餐，我路过掀了它们的头盖骨。”男人不紧不慢地说，“何西阿听过完整故事。”
古斯不满：“毫无诗意的老派牛仔。”
“你再废话，故事就会变成你猴子一样窜上树，抱着枝条哭嚎别丢下我，喜欢这个版本吗？”
“行吧。你赢了。尊敬的史官先生，至少保留我与狼群英勇周旋的智慧片段����”
“可营地里真有人被狼啃过半个脑子。”亚瑟撕开块面包，“他会叼着烟屁股盘问你……”
那是约翰。而这事大概几十年都会被笑。古斯幸灾乐祸地想着，左手握住右手：
“我将真诚地握住他双手。‘马斯顿先生，我只是个被文明宠坏的城里人，被野兽袭击吓得魂飞天外，多亏摩根先生圣徒般降临……’”古斯摊开手，“顺便请教他是怎么活下来的。”
“主意不坏。”亚瑟低笑一声，“不过你想学游泳得换人。”
“啊，我知道马斯顿易溶于水。”古斯感兴趣地前倾：“所以，你能教我吗，摩根先生？”
“这得找条浅滩……等等。”亚瑟眯眼：“小子，你真不会？”
“城里的死水和野外的活水不一样。”古斯端端正正地说，“虽然我不喜欢下水，但在这片土地，需要有备无患。”
亚瑟狐疑地看来一眼，古斯无比正直地看回去。
“等暖和点了再说。”亚瑟最终推过半块面包，“不过别指望太多，我可不是什么好老师。”
古斯眨眼接过：“但你是个大方的老师。”