作者：盐常年
何西阿被布雷斯韦特的人抓了。
管他呢。见过这些所谓的贵族之后，没人会再相信什么高贵不高贵的了。我们救出何西阿之后，一把火把布雷斯韦特庄园烧了个精光。*
不过大火不该烧到无辜的牲口。所以我赶紧把马厩里的马都放出来了。混（涂抹）古斯也有备用马了。一匹精神的好土库曼马。他会喜欢的。
我们在加利福尼亚的小屋需要个好马厩。
见鬼，这又要花不少钱。
米尔顿私下找到我。管我叫普莱尔先生，劝我交出达奇的脑袋。我让他滚蛋了。但我总觉得他还会去找帮派里其他人。这事儿还没完。
【奥古斯图斯��普莱尔日记】
单身汉的日子实在太悲惨了。每天就是遛马、制备异烟肼、配药，遛狗、遛马，再制备异烟肼、配药，最后洗洗睡觉。唯一的乐趣，是隔空围观亚瑟钱包上的数字蹦��：+1X，+2X，-1.XX，-100，-200，-300……
不得不说，我亲爱的金毛好牛马，对帮派里那些吃白饭的真是大方得很，个位十位地赚，成百上千地撒。怀揣千来块出去，最后给自己留了个六百块，倒是蛮吉利。
更让我意外的是，黑朗姆明明好好待在马厩，地图上却又冒出了马头标。亚瑟是坐火车过去的，我以为会火车回来，谁料他又搞到了一匹新坐骑。他对马的品味我从不怀疑，只是不知道这回是姑娘还是小伙。总之，我得多给黑朗姆加加餐，免得这头生子心理失衡。
他们帮派里应该是出了什么大事？亚瑟出去时说会带着人回来，几天过去，客房是收拾好了，约翰、何西阿、阿比盖尔一个没来，西恩那小老弟的标记也消失了。
反倒是骗子魔术师特里劳尼跑来找我，这家伙比勃朗特那个意大利腔的还会说，总之吹嘘自己结交了一些“可靠的朋友”，问我有没有兴趣去邮轮上搞一场老千局。
我当然没兴趣。论理财，我属龙，绝对的保守主义者。要不是花销不方便，我恨不得都换成金子。
特里劳尼倒是对卖药表现出了极大兴趣。他自称在圣丹尼斯的上流社会有门路，想让我供点货。我本来是想拒绝的，毕竟他那点履历我门儿清。但既然查尔斯和蓝尼已经上船，最近还在挖莫莉，多他一个也不算多，就试着给了他一些。
结果这家伙直接找到了我们的印刷厂，想把异烟肼糖浆包装成治肺神药，东南西北古今中外的秘方都沾上，包治一切呼吸问题。把老板梅森都吓得跑来问我。
我从来没这么生过气，直接开地图一路追到他住处，逮着就是一通大骂。这家伙还很委屈，非说不夸张点怎么卖得动货，他这是在帮我打开销路。
我试图跟他解释什么叫品牌信誉，什么叫可持续发展，什么叫客户信任。结果这个花哨马甲完全不理解，在他看来，生意就是一锤子买卖，能骗多少是多少，谁在乎什么信誉。
也许这就是时代差异，也许是混帮派混出来的思路����总之，他们那一套和现代商业理念南辕北辙。最后我只能终止合作，打算等亚瑟回来再和他谈。
噢，亲爱的亚瑟，我是真的有些想你了。不知道你什么时候能回来。你给你那帮派拉磨半天，一点好处都落不下，还是和我搭档，什么都有你一半����
����等等，市长的晚间沙龙好像就在今晚。我有种预感，我们很快就会见面[爱心][爱心]。
……
“亚瑟。”
亚瑟抬头，看见何西阿和达奇。难得的是，今天竟是达奇走在最前头。自从西恩出事、他们在营地当众争吵了好几次后，这还是第一次，达奇主动来找他。
“走吧，孩子。”达奇开口，语气里难得带着几分温和，“沙龙迟到可不是绅士所为。我们也去见识见识你嘴里的大城市����接触接触圣丹尼斯的上流社会，看看能不能捞到点什么路子。”
亚瑟没有多说什么，只默默走向自己的帐篷，开了衣箱。
这里头全是古斯送的东西，各色外套、衬衫、长裤，连腰带都有好些款式，每一样都不像过去那个亚瑟��摩根的风格。
刚认识那混账小子时，他还是个无形鬼影。那时每次穿上这些衣服，亚瑟总想找个由头呆在营地外头，生怕在大伙面前显得比达奇、比特里劳尼还扎眼，总觉得不太合适。
但今晚����
亚瑟挑出一身漆黑的外套、相衬的衬衫，还有那双搭配的皮鞋，仔细理过领口和袖口。
可总觉得，似乎还缺了点什么。
帐篷外传来达奇的声音：“准备好了吗，辛德瑞拉？”
门帘掀开，亚瑟迎着临时营地的灯火走出去。达奇上下打量来一番，先点点头，后皱起眉：
“你的牛仔布呢？”
亚瑟沉默片刻，低头翻了翻腰包。
“有了更好的。”他平静地说。
他取出那条深蓝色的丝绸领巾����古斯送他的第一条丝巾。它曾经像阳光下的海一样蓝，如今已被他指尖的茧摩挲得起了细细的毛边，于是那抹蓝色也蒙上了一层微妙的雾光。
但这样反而更配这身正装。
当着达奇的面，亚瑟不慌不忙地把丝巾绕在脖子上，仔细打了一个结。
【作者有话说】
*
*本章中带*部分，“我以前从没见过穿着西服的蜥蜴，现在我见着了。”、“来圣丹尼斯之前，我一直听说这里是世界七大奇观之一。如果真是这样，那我对其他六个也没什么兴趣了……”等等，均引用自亚瑟��摩根日记原文，因剧情原因略有删改。
第91章 重逢
同一时刻。圣丹尼斯。
一条黑色的丝绸窄领带压在雪白的衬衫上。平日, 这套搭配是不出错的选择，能显得人庄重又干练。可此刻，不知为何, 这经典的黑白配总有些说不清的拘谨与单调。
年轻人眉梢微不可察地一蹙，一手利落地勾住领结一扯, 另一手已探向另一条触感温厚的深蓝色宽幅丝绸领巾。
古斯将它绕过脖子，仔细系好, 对着镜子侧身又凑近, 审视过角度、褶皱、搭配和谐度，当然，最重要的, 是它是否无限趋近于此刻正系在亚瑟颈间、被对方体温浸染过的那条？
����游戏背包不给堆积重复的装饰品, 这条是在圣丹尼斯河畔区那家颇负盛名的老裁缝铺“金线与顶针”定的。多亏了工业城市的精密织机和老匠人炉火纯青的手艺，除了绣着不同的名字缩写, 外加一点点属于各自的磨损痕迹，这两条领巾毫无二致, 怎么看都是一对。
“古斯？”
蓝尼敲门进屋，见到他时夸张地哇哦一声, 嘴角也咧开个促狭的笑：“我该说什么好？‘尊敬的普莱尔先生, 您还没跟镜子跳完这支舞吗？再磨蹭下去, 市长先生的香槟气泡都要跑光啦！’”
古斯透过镜子瞥蓝尼一眼，神情淡定得仿佛刚才那些精雕细琢的小动作根本不存在。
“我在检查面料的垂坠感, ”他一本正经地调整袖口，“萨默斯先生，这是价值三块五的进口丝绸, 不是你那些两毛五就能扯上一大捆的棉布条。对待昂贵的事物, 自然需要与之匹配的审慎态度。”
说着, 他转过身，摊开双臂：“如何？我认为我这身搭配恰到好处地平衡了今晚场合的需求。既避免了过分张扬的浮夸，又精准地传达出我们这些‘体面商人’应有的、无可挑剔的品味。”
“哦。”蓝尼点点头，目光落点明显地掠过床角桌边：“哦����所以，你花了将近二十分钟，就为了‘审慎’地检查����三件外套、三件衬衫、外加五块绸子的垂坠感？哇哦，这效率，还真是高。”
“这叫精益求精的品质控制。”古斯面不改色，挑出一顶与外套同色的鸭舌帽，动作潇洒地扣上脑袋：“等你哪天需要让一伙含着金银汤勺长大的人觉得你是他们自己人，就会明白我这检查的价值了。”
“但我只是个跑腿的黑鬼。”蓝尼竖起手指摇了摇，“我需要费劲融入这根本不会正眼看我的圈子吗？不。我只会在你们这些白老爷们互相恭维的时候，把值钱的玩意儿都顺走。”
“再说，普莱尔先生，”他故意停顿一下，“你杵在镜子前，可太像只求偶的孔雀了……”
学着古斯方才的姿态，蓝尼的手也虚虚按上自己领口，另一只手夸张地撩了撩并不存在的额发，身体还刻意地扭出一个做作的弧度：
“噢����！这位美丽的小姐？真是失礼，我完全没注意到您尊贵的驾临。您觉得……我这身寒酸的装扮如何？哎呀，都是随便抓来穿的，连一丁点、一丁点的小心思都没花过呢~”
“小姐？”另一道低沉平静的声音切入，查尔斯出现在门口。先扫眼蓝尼，又扫眼古斯����“蓝尼，你确定古斯会用这种方式搭讪？”
蓝尼停下动作，困惑地看向查尔斯：“不然呢？你看他这副样子，肯定是想给哪个漂亮姑娘留下印象。对吧，古斯？”
古斯傲慢地昂起下巴，眼中多出对单身人士的优越与怜悯。
“贫瘠的想象力。”古斯评价道，“想不到吧？本人����有爱人。”
他也刻意停顿，享受了一下蓝尼瞬间瞪大的眼睛，和查尔斯挑起的眉头，这才切到炫耀珍宝的拖长语调：“我的爱人，金发甜蜜如蜂糖，两眼晶蓝如海洋，那张嘴更是……嗯，刀锋一样锐利。不过，不论如何，我们互相深爱，情比金坚。”
查尔斯嘴角一抽，默默无言地凝视了古斯好几秒，那眼神复杂得难以言喻：混杂着难以置信、几丝嫌弃，以及某种“你脸皮真厚”的无语。然后，干脆利落地，他转身就走。
“等会！查尔斯！”蓝尼急忙朝着门口追问，“怎么回事？你还真见过古斯那位？”
查尔斯摆摆手，一言不发地消失在走廊里，只留下一串沉稳的脚步声渐行渐远。
蓝尼挠了挠头，转过身，狐疑的目光像抓赌场作弊一样上下扫描着古斯：“我说，伙计，你编了个故事糊弄我们吧？从搬到这儿到现在，我就没见你带过什么人回来，连个女人的影子都没有……”
古斯好整以暇地最后整理过袖扣，回以一个高深莫测的微笑：
“你就当是个甜蜜的秘密好了。不过，蓝尼����”
古斯朝窗外努了努下巴：“马车来了。”
……
不知是对新合作对象的示好，还是另有深意，这一晚的邀请并非剧情里那种需要燕尾服的正统晚宴，而是一场相对轻松的艺术品鉴赏沙龙。市长勒米厄显然想要借此展示自己的收藏品味，特地收拾出整整一层，摆满了各种油画和雕塑。
比起勃朗特宅邸那种张扬的华丽，这座大宅的风格更素净，昂贵程度却丝毫不减����大厅主色调是干净的白，饰以鎏金与暖棕。厚重的波斯地毯铺在抛光的橡木地板上，一盏水晶吊灯从高高的天花板垂下，碎光点点。
古斯仰头望了望，感觉薅下这盏，再加身上现金，绝对能缴够亚瑟的赏金。
勃朗特和原任务一致，和一帮手下一起窝在二层。古斯假装没发现他，领着蓝尼和查尔斯，直奔大厅另一侧某个醒目而不自知的小团体����
达奇��范德林德，穿了身考究的礼服，正和一个八字胡的瘦子高谈阔论；何西阿则在一旁，已逮住一个神情天真的绅士做生意的样子；比尔像往常一样不耐烦，眼神不停往酒台飘。
而亚瑟……
亚瑟在达奇身侧稍后，一个既显眼又像是刻意试图降低存在感的位置。他领口一抹和古斯颈间一致的蓝，指间夹着一支雪茄，但没点着。而那双带金环的蓝眼睛，正困惑地盯着墙上一幅笔触粗犷的印象派风景画，眉间隐约拧出几道线。
古斯走近，男人像被某种无形的丝线牵引，视线从画布上移开，恰好撞上了古斯投来的目光。
一瞬间，空气仿佛凝固了一帧，那只夹着雪茄的手也跟着一僵。
亚瑟喉结滚了滚，下意识地瞥了眼手中雪茄，又飞快瞥向古斯，随即，他若无其事地背过身，把它滑进口袋里。
大约是这个动作给他回满了底气，那双晶蓝的眼睛再度瞟回来，先精准地盯眼古斯的脖子，然后才猛地钉在古斯脸上，眼神里明明白白写着“离我远点”的警告。
古斯假装没看到。
“范德林德先生，还有摩根先生。”
亚瑟顿时移开眼，古斯则挂起无可挑剔的社交微笑，步履从容地向前，还向达奇伸出手，让声音带着恰到好处的敬意：“真巧，没想到能在这里遇见您和您的伙伴们。圣丹尼斯真是越来越小了，好的际遇总是接踵而至。”
达奇转过身，脸上立刻堆起他那标志性的热情笑容，仿佛古斯是他失散多年的亲兄弟：
“普莱尔先生！哈！我就说今晚的星光格外灿烂，原来是预示着要遇到老朋友！” 他用力握住古斯的手，另一只手热情地指向身边一位穿着考究、皮肤被阳光晒成深棕色的绅士：
“这位是福萨尔先生，拥有一片富饶的甘蔗种植园。福萨尔先生，这位是奥古斯图斯��普莱尔先生，一位技艺精湛、备受尊敬的药剂师。我们之间有过非常……愉快的合作。”
你还真够能扯的。古斯腹诽着，与福萨尔得体地寒暄了几句，目光装作不经意地滑向亚瑟。亚瑟拒绝看他，仿佛被另一幅画吸引，整个人不着痕迹地往人群边缘挪去，一步，又一步����
“亚瑟！”
带着毫不掩饰的爽朗笑容，古斯果断地结束与福萨尔和达奇的客套，几步跨去，一巴掌拍上亚瑟的肩：
“嘿！我也欣赏这幅画。很有……力量的作品，不是吗？”
他音量不大不小，引得附近几位沙龙客人好奇地侧目。男人身体瞬间一绷，下颌骤然收紧，眼角余光警惕地扫过来：
“凑合吧，普莱尔先生。”他嘴角勉强向上扯了扯，挤出一个毫无温度的笑容：“倒是你，看着挺适应这地方……怎么，想改行画画了？”
“画家？不不不，我只是个普通的药剂师。"古斯饶有兴致地回应，“不过，说到改善生活习惯����这个领域我倒确实颇有心得。比如，帮某些顽固不化的病人，戒掉那些对身体百害而无一利的坏毛病。”
“当然，有时候病人会有点小小的反抗情绪……”
亚瑟顿时隐晦地瞪来一眼。
“是吗？”他的声音压得更低，“有些人可不喜欢被人指手画脚。”