作者：卡酷因
里弗尔强压下翻白眼的冲动，摆出一副事不关己的态度，懒散地倚靠在椅背上。
在母亲的指示下，会议得以继续进行。
这次的议题无非是老调重谈，议论如何在魔法界或非魔法世界中巩固家族势力。长辈们谨慎地谈论与其他家族结盟的可能性，或是如何在背后悄然干预某些政治事件，以确保家族利益不受影响。
他心不在焉地听着，手指无聊地绕着桌上那把雕工精美的银质餐叉。
并不是说他对这类战略话题没有兴趣，但他知道，要是他尝试提出任何实际建议，话题可能会被引向家族成员的职责与表现了。
到那时，质问的声音会接踵而至：“你是否已经尽到了作为家族成员的责任？你是否需要更多的训练？或是......一些必要的惩戒？”
他能预见那些严厉的“关心”。
这些长辈并不喜欢任何试图改变现状的年轻人。要是他主动表现出太多活跃和积极，很快就会陷入更深的麻烦。
于是他选择了最安全的策略，当个花瓶。
机械式地附和长辈的意见？那根本不在他的选项之内。他宁愿被视作懒散，也不愿意成为这场无聊会议中的牺牲品，在今后的每一天唾弃自己的墙头草行为。
但在众人有意无意的检视下，他连手机都摸不到，只好选择吃仆从端上来的点心。他托着腮帮，懒洋洋地拿起一块玛芬咬了一口，心想着总算有消遣了。
甜度恰到好处，口感相当不错，可惜每人分到的量实在少得可怜。
还没吃过早餐的里弗尔都快饿晕过去了。随着胃里的空虚感逐渐扩大，他的目光有些痴痴地黏在手中那块小小的玛芬上。
这么美味的小蛋糕，要留一半给提姆尝尝吗？还是一口闷了？
也许是他的注视过于深情、露骨，那块蛋糕猝不及防地伸出一条鲜红的小舌头，飞快舔了他一口。
被舔的当事人脑袋短路了几秒，才惊叫出声。
“哇靠！什么鬼东西！”
平心而论，里弗尔一直在这种严肃的场合里有自己的准则——尽量保持低调，避免惹人注目。可为时已晚，会议室内再次陷入了令人尴尬的沉默，所有人都干瞪着眼睛，齐刷刷地盯着他。
两次不用施静默术就能让整个会议陷入死寂，他简直是天才。
他把那块捣乱的蛋糕塞进嘴里，同时用无辜的眼神向周围的人示意：抱歉了，真的没想搞出这么大动静。
看里弗尔匆忙地解决掉玛芬，哥哥误会了什么，还好心地把自己的一小块玛芬推到他面前，“这里还有，不要急。”
“......谢谢，你人真好。”他一口气将嘴里的玛芬咽下，随手用袖子擦了擦被蛋糕舔湿的脸，庆幸自己选择坐在哥哥旁边。
在这种家族会议里，哥哥果然是最无杀伤力的选择。
收到好人卡的哥哥受到了鼓舞，又殷勤地把自己面前的红茶推了过来。
“咳咳咳！我喝自己的就行！”这下他不得不拒绝了。
遗憾的是，不是所有人都乐于见到他这副漫不经心的样子。导师隔着桌子敲了敲桌面，语气锋利如刀：“请尽量克制你野蛮的举动，停止在正式场合大呼小叫，我可不想让别人以为你没受过良好的教育。”
也许是上次师生二人相处的时光过去太久，让他彻底忘记了里弗尔是个什么样的人。毕竟在座的大多数人都能接受训斥，但他的学生可不是其中之一。
面对咄咄逼人的导师，里弗尔扫了他一眼，嘴角带着他惯有的轻浮笑意，“噢，抱歉老师，我没意识到喊一声会给您带来如此大的困扰，要是您的心脏不太好就糟了，我不想无意间成了害死您的凶手，我还有大好前程呢。”
顺着自己的心情回呛完，他看也不看导师变得铁青的脸色，满不在乎地继续喝茶。
他对年纪比他大却不懂礼貌的人一向不屑一顾，年纪小的还有救，但对这种人，他没必要心存顾虑。
旁边的哥哥皱起眉头，这次不打算就这么放过口齿伶俐的弟弟：“注意你的态度，别和导师顶嘴，他也是为你着想。”
......这个墙头草！他就不该坐在他身旁！
“我当然知道，老师经常为我操碎了心。”看在玛芬的份上，里弗尔毫无诚意地点了点头，茶杯在手中轻轻摇晃，“比起对我发火，老师还不如喝口茶稍微缓解一下，不管怎么样，生气对心脏不太好。”
他完全不把警告放在心上，敷衍流畅得令人发指。虽然表面上装出极其顺从的样子，但他拖沓的语调无疑让人更觉不耐。
至少对面那位老人快要气死了。
母亲坐在会议的主位上，面无表情地打量着在场的每一个人。她的目光足以让所有聒噪的声音消失，在她的注视下，渐渐的，里弗尔和哥哥低头不再发声，导师也如愿闭上了嘴巴。
“继续进行讨论。”
她的声音中透着不容置疑的威严，会议恢复了秩序。
里弗尔离开焦点位后，担心自己再被奇奇怪怪的小玩意吓一跳，闹出什么动静来，小心地把玛芬收了起来。
......这种好玩的东西，还是留给提姆吧。
等到会议顺利结束，他依旧坐在自己的位置上，想要最后一个离开。然而等其他人已经纷纷离去，唯独母亲却迟迟未走，仿佛早已预料到他会如此，静静地等着他。
她投来幽幽的目光，让里弗尔心中一紧，生怕她又要对他进行一番严厉的说教。
千万不要叫住他。
“艾弗。”
里弗尔闭上眼睛，准备迎接训斥，没想到母亲却聊起了另一件事：“你知道你的教父为什么会是独角兽吗？”
这还是头一次听母亲主动提起这个话题。
他如实回答：“我对这件事没有任何记忆，但我想，应该不是我选择的吧？”
要是他有选择权，他可能会更倾向于选择一位正常的教父，而不是一头调皮的独角兽。不过时间向他证明了，独角兽能给予的陪伴与爱比家人稳定得多。
“我希望你能随心所欲地过自己的生活，或许另一个魔法师反而会给你带来困扰。”母亲缓缓说道，“我们向来崇尚鹰隼般的严苛教导，我不会对任何孩子施以援手，但我相信凭你的才能，一定能在外面过得很好。”
和杰森的相处让她的心态产生了微妙的变化。杰森曾对她提议，她理应将自己的心情直接向正主袒露，否则迟早会留下遗憾......在小儿子彻底离开她的生活之前，她终于开口了。
里弗尔听着，心中百感交集。
这样心意满满的对话超出了他的预期。
“所以......您是想告诉我，您支持我随便反击我的老师？”还有这种好事？
“......并没有。”金发女人无奈地反驳后，试探性地问，“你对你的导师有厌恶感吗？”
这不是明摆着的事吗！
“他那种口气，您不觉得超让人不舒服吗？他在贬低我。”里弗尔尝到一点甜头，忍不住无意识地寻求共情，但他的母亲却流露出不赞同的态度。
“这些都是身外之物，无需在意他人的言辞，只要他有才能就行。”
“对我来说可不是，母亲。”里弗尔注意到母亲的眼神中似乎在暗示他是错的，他抹了把脸，感到一阵难以言喻的疲惫。这种熟悉而又无法沟通的距离令他倍感乏力。
在母亲说出自己不爱听的话之前，他继续说，“没事，我很意外您会对我说这些，但宴会就要开始了，我们走吧？”
这样的交谈犹如在海面上浮沉，尽管努力，却始终无法触及彼岸。母亲对他态度上的变化感到迷茫，想到宴会即将开始，最终还是结束了这场本来略有进展的谈话。
“宴会上不要玩那块电子饼。”她提醒。
“好......好哦......？”里弗尔神情恍惚的收起手机。都什么年代了，怎么还有魔法师见不得电子产品。
宴会现场热闹非凡，水晶吊灯在空中摇曳，梦幻般的星河洒落在这场盛大的场合。长桌上摆满了丰盛的美食，香气扑鼻，令人垂涎欲滴。人群中，远道而来的魔法师们一边享用着外观新奇的特供补魔食品，一边与身穿华丽长袍的魔法师低声交谈，偶尔发出阵阵笑声，欢快的气氛洋溢着整个宴会厅。
里弗尔与几位年轻的魔法师兴致勃勃地交流，讨论着最近的魔法实验与各自家族的传奇。他开朗的性格使他在这个年轻的群体中游刃有余，像是一缕温暖的阳光，照耀着周围形态各异的魔法师。
“为什么我这次不是主办方？主要是想多点时间和你们聊聊天嘛。”他微笑着解释。
听到这个解释，年轻的魔法师们笑着点头，表示理解。
其中一位较稚嫩的魔法师打趣地说：“不过，这次的主办方好像一直在往我们这里投来幽怨的目光，你不会是把职责推到不情愿的人身上了吧？”
闻言，里弗尔顺着对方的目光望去，确认加布里埃尔正捧着酒杯认真地与老一辈的魔法师们交谈，并没有留意到他们的谈话。
“明明很努力地在招待客人，说是不情愿就太辜负他的努力了。”
这份难熬的工作有很长一段时间都是由他负责。眼下哥哥是时候回归，适应一下社交的琐事，以免下次再随口说出让他忍受魔法废料的话。负责这项事务的人总会明白一个道理，应酬的终极形态就是有话直说，并把无礼的家伙歼灭掉。
“......那个，他打翻了酒水，没关系吗？”有位魔法师见加布里埃尔那边酒水洒了一地，迟疑地问。
“没有关系，我们继续吧。”
随着时间一分一秒的推移，频繁和大家打着官腔的里弗尔逐渐感到疲惫。家里的宴会太过正式，需要随时注意礼仪，压得他喘不过气，更何况这里还充满了过于熟悉的规则和面孔，即使有新鲜的血液在，也很难让人放松。
于是，他决定找个角落躲一躲，休息片刻。
他大大方方地与人群告别，慢慢脱离中心，向宴会的边缘走去，空气瞬间变得清新了不少。如果可以，他还想趁机回个消息，但不能保证没有人在暗处盯着他，就等着他犯下这种礼节上的小错误。
例如见他终于脱离人群，便迈着坚定的步伐，直奔他而来的达米安。
完美的现身说法。
“简直就是闻着血腥味追过来的野兽......”这是他对达米安的评价。
“你应该庆幸母亲没跟过来。”
“虽然不知道你们都做了什么，但托你们的福，我的后继行程都被耽误了，恨死了。”里弗尔咂舌，想起那场冗长的会议，心中一阵烦闷。
就连在这场热闹的宴会上，他也无法远离繁杂的礼数与责任。
“是我没处理好。”达米安的语气忽然弱了一点，像是刚遭遇了某种挫败。
“啊？你不会是在道歉吧？”里弗尔被这个出乎意料的态度惊得抬起了眉毛。
“如果你早点把联系方式给我，事情就没那么多了。”达米安话锋一转，瞬间恢复了他惯有的强势。
“我要收回我的恻隐之心。”
在他们交谈期间，之前在会议上露面的长老看见了站在角落阴影里的里弗尔，立刻偏离了原先的路线，缓缓走近，昂着头，刻意流露出一种威严感。
这人是干什么来的。
里弗尔忍住想要发表不敬言论的心情，摘下帽子，微微低头，做足了应有的礼数。长老冷冷扫了他一眼，没有还礼，仿佛眼前这个乳臭味干的年轻人不过是宴会中无足轻重的一员。
达米安站在旁边，作为没有魔力的普通人，同样被长老彻底无视了。他转头看向里弗尔，似乎在等着他发表什么意见，里弗尔却在心中冷笑了一下，想起这位长老和自己的导师关系不一般，估计是故意来找场子的。
这种人总是会物以类聚。
尽管心中对长老的态度非常不满，他还是没有表现出来。在这种场合下，和老一辈撕破脸皮总归不太明智，尤其是在这么多双眼睛盯着的情况下。
等长老满意地转身离开后，达米安带着一丝探究地问：“他刚才的礼数不对，你怎么没骂回去？你是那种对所有物种都很包容的龙吗？”
“那是他的素质问题，和我没关系。”里弗尔咬了咬嘴上的干皮，扯下一小块，“也不是所有人都能忍，我现在就很受不了你，你居然还敢和我待在同一个空间，小心我在你身上用点好玩的魔法。”
达米安毫不在意地笑了笑，“原来你是会迁怒孩子的龙。”
“我就是，顺带一提，不要用‘龙’来指代我。”
“我更喜欢你这种差劲的态度，之前那种好好先生的模样，整得我都要吐了。”在里弗尔郁闷的目光中，达米安稍微掀开外套，露出一个小方块盒子，“不能玩手机？我带了扑克牌，走？如果愚蠢的虫子有意见，我就告诉他们，是我这个孩子缠着你玩的。”
“......走吧，但这件事不会就这么算了，我记住你们母子俩了。”
“我不需要。”达米安平静地补充，“只要你一直处在我的眼皮子底下就好。”
“演都不演了是吧？”里弗尔指了一个有柔软沙发的角落，“去那里，我跟你说，要是真出事了，我第一个挟持的就是你。”
“嗯，嗯，加油。”达米安敷衍地鼓掌。