作者：熊熊云吞
他喜气洋洋地凑到草帽男前头，炫耀般地说：“老朱，哎呦，编都编不出这么巧的事儿！咱们那仓库不是闹耗子吗？有了奶牛就没问题了。”
这时候李世民才知道和他交流的草帽男姓朱。
老朱看起来也是对这个戴着高冠的男人没脾气了，他干巴巴地说：“老刘，奶牛逮不了耗子……而且牛呢？你也没牵着牛啊。”
老刘就伸手从衣襟里去掏：“怎么不能！”
李世民注意到老刘怀里鼓鼓囊囊的。
他手一伸，献宝一样摊开手掌，赫然是一只巴掌大的黑白色奶猫！
奶猫跟一只毛茸茸的小虫子似的，尾巴尖尖因恐惧而发抖，“咪呀！”地向周围的人类发出微弱警告。
老朱：“这是奶牛？！”
老刘理直气壮：“对啊！奶牛！白的地方是奶，黑的地方是牛。有的猫牛多奶少，有的猫奶多牛少，但是这只的品相就是牛和奶的比例刚刚好……”
老朱的眼神已经彻底死了。
老刘眼珠子一转，看向了草棚里面陌生的两张面孔。
他打量了几眼李世民和李治，忽然有点惊奇地扬起眉毛，然后捧着他的奶牛凑上前，问：“两位贵人这是要去哪儿呀？”
李世民笑说：“去找红十字旗的天师看病。”
老刘“嘿嘿”笑说：“那巧了！我捡着奶牛的时候刚好听说天师在罗山县呢。我们兄弟几个也打算找天师看看，听说天师看病不收钱。”
李世民欣然道：“既然同路，不然同行？”
老朱立即出声拒绝：“怎么好和贵人一道——”
老刘打断他，说：“好！我喝口水，咱们一会儿就走。免得到晚了赶不上吃席。”
李世民和李治退到草棚的一角去继续喝水，两个人旁观这群农人用方言土话交谈，老刘一直端着他那只奶牛，李世民盯着老刘看了很久，总觉得这人有点眼熟。
李治低声说：“有点稀奇。”
李世民心不在焉地问：“哪里稀奇？”
李治：“你有没有发现，这两个人的长相都有点太……出众了吗？”
李世民稍愣：“对，确实。”
这些农人因为长期劳作都黑黢黢的，穿着粗布的衣服，手脚也大，乍一看没什么分别，可老朱和老刘这两个明显是领头人。他们开口的时候，周围人都很仔细地听。
而且这两个人的样貌尤为突出，虽然因为黑而有些土气，但他们在农人中明显有着鹤立鸡群的气质，长相也十分清晰。
真奇怪，这种熟悉感是从哪里来的呢？
乍一看，老朱和老刘好像都挺面善的……
不能吧，他以前什么时候见过他俩吗？
朱元璋和刘邦正背对着李世民父子，同样坐在烧水的锅前嘀嘀咕咕。
朱元璋低声问：“前头的人没出什么问题吧？”
刘邦说：“已经在罗山县安置下来了，哨探打听过，寿宴照常进行。咱们的身份是郭山的同乡，去之前换身干净衣服，带点礼金，都能让进。哎，你说这么点大的小奶牛吃什么呀？”
朱元璋翻了个白眼：“对啊，吃什么。奶牛吃草，奶猫吃奶！你好端端捡一只这么小的干嘛呀？养得活吗？”
刘邦：“养得活，怎么养不活？我连小白鼠都养过。”
朱元璋：“就是你那小白鼠逃出去了，才叫仓库里闹耗子的！”
刘邦：“哎，这你有点错怪好鼠了啊。我那些小白鼠都是干净鼠，一出生就没出过笼子，比咱们都干净……”
朱元璋赶紧摆摆手：“行了行了行了。咱真是服了你了，高祖爷。不是，你捡了猫就捡了，怎么还招惹那俩公子哥儿？他们一看就不是什么寻常人，尤其那个当哥哥的，说话做事滴水不漏，你再看他那肩膀，那胳膊！”
刘邦扭头看了一眼，正对上李世民的眼神，他就对李世民嘻嘻一笑，李世民也对他热情地点头。
刘邦回过头，说：“看见了，那胳膊又粗又结实，能当弓手。他单手能捏死我。”
朱元璋说：“那样的人，军队里也没几个！他说他是领着弟弟来找天师看病的，天师，要是看不好，你的脑袋……”
刘邦若无其事地说：“我的脑袋不会有事，是熟人。”
朱元璋：？
朱元璋：“啊？你熟人？谁？不会真是项羽吧？”
刘邦：？
刘邦：“小八，他要真是项羽，第一个照面我的脑袋就真被捏碎了。”
朱元璋：“别叫小八……你真的……那他是谁？奇怪了，咱怎么也觉得他有点眼熟呢？”
刘邦睨他一眼，说：“你再好好想想吧，想想以前你们在哪里见过。”
商量完，刘邦就又揣着奶猫凑到李世民和李治跟前，问：“贵人，你们身上有没有什么能喂喂我这奶牛的？”
李世民和李治一起低头去看奶猫，奶猫在刘邦臂弯里咪咪大叫。
李世民说：“没有养牛经验。”
李治说：“得喂奶吧……”
大家面面相觑了一阵儿，最后，李世民提议：“要不，进了罗山县之后给它买点儿？”
刘邦说：“也只好如此了。哎，贵人，听口音你们不是本地的吧？天师的名号这么响，都传到外地去了？”
李世民自然是点头：“对啊。听说这天师什么都能治，天花、风寒、跌打损伤、腹痛、不孕不育……”
刘邦：“不孕不育？这也能治？”
李世民：“听说能治！”
饶是刘邦也沉默了一会儿。
半晌后，他说：“那很厉害了。”
李世民也笑问：“你们都是信阳本地的吗？”
刘邦说：“算不上本地，这几年在信阳做工。我朱兄弟给人佃田，我是做小生意的，做点竹编草编的玩意儿卖。喏，这个就是我自己做的！”
刘邦指指自己头顶的高冠，李世民发现那是用竹篾编成的，看起来一点儿不显得粗陋，反而有一种古朴典雅之感。
他感慨：“刘兄弟手艺不错呀。”
刘邦说：“那是！学了这一手，以后子孙后代也能编点东西卖，有门手艺饿不死！”
李世民扫了一眼不远处安排各位农人收拾东西的朱元璋，压低声音：“刚才听朱兄弟说，好像咱们这附近闹山匪，官府里头也有恶人，是真的吗？我们兄弟两个打算来信阳做点小生意，心里有点打怵呀。”
刘邦迎着李世民套话的话头，非常自然地接茬：“是。我跟你说，这罗山县啊，还真有桩怪事。”
第157章
暮春，熏风和煦。
行在乡间小路上，到处都是一片勃勃生机、万物竞发的景色。
农人们带了一辆板车，上面装着几口木箱，说是一些土产，毕竟吃席也不好空手去。
刘邦骑在他那匹杂色马上，他随手用一块布把奶牛系到胸前，然后就歪歪坐着，心情很好地唱：
“太阳出来我爬山坡！爬到了山顶我想唱歌！”
农人里就有不少小伙子起哄：“唱什么？”
刘邦：“歌声飘给我妹妹听啊，听到我歌声她笑呵呵！”
农人们“哗”地都开始笑，问：
“老刘哥你哪有好妹妹？”
刘邦一挥手：“没有。一个好妹妹都没有。全是好兄弟。”
朱元璋：“是的。你们刘哥就是喜欢兄弟。”
刘邦：？
刘邦：“不是，小八你这话说得好像我……我……”
朱元璋装傻：“像什么？”
刘邦：…………
刘邦干脆认了：“对，我就是喜欢兄弟！”
李世民采了一把野花，很仔细地装饰在了马笼头上，剩下一小把他攥在手里，一边揪着花茎一边笑着听这些农人们打闹。
他的目光虚悬在刘邦身上，看刘邦如何自然地在马背上扭来扭去，摇头晃脑，有时候还侧坐过来把身子朝向某个起哄尤其大声的农人骂骂咧咧。
他们看起来就是一帮粗犷的乡野之民，裤管上永远有泥，双手都是老茧，脸上是烈阳和风霜共同作用雕刻出来的黝黑沟壑。
路过道边的野杜鹃花丛，刘邦还跳下马去，扯了一大把，给每个兄弟都分了点，还特意跟李世民李治分享了几朵。
刘邦嘴巴里叼了一朵，指点他们：“吸底下的花蜜，甜的。”
李治从来没吃过，他有些犹豫，李世民倒是舔了舔，说：“确实甜。”
刘邦笑起来：“我们吃不起贵人们吃的蜜和饴，要想吃口甜的，要么冒着风险去打蜂巢，要么就吸这种花蜜。不过杜鹃花的花蜜有毒，尝尝味儿就行了，多吃容易闹肚子。”
闻言，李治不动声色地把他拿到的杜鹃花藏到了袖子里。
李世民好奇地问：“信阳这里吃不到糖吗？”
刘邦：“哎呦，贵人，咱们这样的平常吃口肉都费劲。糖多贵啊，有那功夫不如多买点油呢。”
李世民看看刘邦的同样结实的身材，总觉得他不像是吃不起肉。
李世民没挑破，而是顺着刚才的话题说：“以后吃糖应该就容易了。南边有一种植物叫甘蔗，甘蔗可以做成糖，价格也便宜。前几年咱们把安南收回来了，安南的土地特别肥，很多地方都可以种稻米和甘蔗。”
刘邦顺势对北边拱了拱手：“那可太好了，真是多亏了皇上和天策上将啦。”
天策上将本人咳嗽一声：“应该的事。他们本来就该对老百姓好啊。”
刘邦：“嚯嚯，要是罗山县的狗官也有皇上和晋王爷的觉悟就好了。”
李世民想起刚才刘邦语焉不详提到的罗山县怪事，追问：“你刚才讲的那桩奇案，背后也有罗山县官员的手笔？”
李治刚巧催马上前了几步，作为整个信阳军的一把手，他敏感地捕捉到关键词：“罗山县官员怎么了？”
刘邦就给他又讲了一遍：“啊呀，就是我们这次要去吃席的那个主家，叫郭山的，走了狗屎运，碰到狐狸精报恩了。”