作者：瘟疫青年小病菌
驶向山巅之城。
第122章 克罗斯之所见
克罗斯��德��莱纳是在五年前见到这个名为埃德蒙��莫蒂默的青年的。
当然，最开始他不知道这个青年是谁，只知道青年跟着雨果��莫蒂默而来。雨果是桃源酒店的客户，拥有其中一间别墅的使用权����这是桃源酒店最奢华的房子，只会开放给接受能在两三天内输掉几百万美元，又不会因此大动肝火的客人����而青年跟在雨果背后大约一步的位置，即使在沸反盈天的赌场之中，他依然安静得像是一个影子。
那时候克罗斯还以为这个青年是雨果的保镖，毕竟有时候确实会有这样的情况。但很快他就知道不是，因为格罗内派人找到了他。克罗斯被格罗内视为桃源酒店的继承人，这是格罗内的意愿，也是他们背后的家族的意愿。格罗内会让克罗斯接触一些大生意，并且指导克罗斯应当如何行事，这一次也是格罗内告诉克罗斯，雨果的弟弟，这位沉默的青年需要一个伴游。
伴游，或者干脆一点说，陪玩，向来是一个不错的工作，一些人会让自己的孩子在高尔夫球场打工当球童，就是为了学习谈吐，获得资源。在这之前，格罗内也没少让克罗斯担任伴游，克罗斯见识过富商、政客甚至各种行业巨擘，他对如何在游戏中摸清人的性格，并且获得他人的好感有着一种敏锐的本能，这也是为什么格罗内乐于培养他。
毕竟当你必须要培养一个人继承自己的帝国的时候，培养一个聪明人总比培养一个蠢货令人身心舒畅。
不超过五分钟，埃德蒙��莫蒂默目前所有为人所知的资料就出现在了克罗斯的面前，克罗斯知道埃德蒙学医，是个男同性恋，但是私生活非常干净，没有任何不良嗜好����没有和没有传出过是两种截然不同的概念。另外，据传埃德蒙受到雨果的宠爱，是莫蒂默家族未来的继承人，这是因为埃德蒙在许多时候保护了雨果。
不过，当他真的和埃德蒙面对面的瞬间，他也发现，自己提前做好的一切心理准备都毫无作用，埃德蒙是一个他很难解读的人，也和他之前所认识的，几乎是所有人都截然不同。
清高和节制，是克罗斯对埃德蒙的第一印象。
在赌场工作多年，克罗斯见过各种各样的赌徒。有些人到赌场是为了赢钱，他们似乎认为自己在概率和心理博弈的游戏当中可以赚取比努力工作更多的钱，这样的人往往会赌红了眼，不断计算着自己还有多少筹码，在输钱的时候愤怒地拍打着桌子或者机器，像是被激怒的斗牛。不过在桃源酒店，这样的赌徒相对较少，毕竟桃源酒店做的是所谓的高端生意。
有些人到赌场是为了谈生意，他们往往会随便找一张牌桌坐下，表现着自己的优雅与毫不在意。他们的一句话可以决定比起赌桌上的筹码更多的东西，但他们就是要在这里，仿佛推出筹码的动作可以让他们看起来更加高高在上。这样的客人其实也会考虑输赢，而且实际上输钱会让他们更加焦躁不安，因为有时候他们会把赌博视为一种占卜。
还有些人来赌场纯粹是为了个人爱好，他们享受那种热血沸腾，肾上腺素飙升的感觉。这样的人往往会表现得爽朗，似乎并不计较一丝一毫的得失，但狂热的喜悦随时可能变化为愤怒，毕竟事实上没有人会喜欢总是输，即使赢到底，最后所有人的结局也都是一无所有。至少克罗斯知道，他在不出千的时候，正常拼概率也是赢少输多。
不过赌场赚钱靠的也不是输赢，他们光靠从每个赌徒的身上征收手续费����也叫“抽水”就能赚得盆满钵满。进行简单的账目操作之后，很大一部分现金流就会神秘的消失，这部分数字游戏才是最迷人的地方。另外，在桃源酒店还有一系列配套的服务用以享乐，每个人都可以在这里体会到自己成为了一掷千金的国王，然后他们就真的一掷千金。
一部分赌徒会从桃源酒店离开，但他们还会赌，所以他们会去到其他的小赌场，变成第一种，不断嘶吼着的赌徒。然后他们会到拉斯维加斯的下水道里生活，和老鼠一起。或者更糟，毕竟在这个国家每个人都有自己的位置，都有自己的作用，谁都不知道未来会变成什么样，或者有没有未来。
而埃德蒙��莫蒂默不属于其中的任何一种赌徒。
或者说，埃德蒙不喜欢赌博游戏，当然，克罗斯也见过这种人，他们来到这里纯粹是为了陪伴别人，或者是来参观的。桃源酒店也有电影院、儿童乐园、露天泳池和戏剧舞台一类的地方，甚至为了让有钱的年轻人愿意来这里消费，还准备了类似于电玩中心的地方。但埃德蒙对这些娱乐完全没有兴趣，他只是坐在树下晒太阳，手里把玩着筹码。
这是雨果给埃德蒙兑换的，桃源酒店特制的筹码。
在美国常见的赌场中，等级最高的是一百美元的黑色筹码，不过很多时候这样的筹码并不足以让一些赌徒玩得尽兴，也正因如此，桃源酒店制作了自己独特的筹码，纯金的筹码上镶嵌着钻石，每一个都像是精美的艺术品。而埃德蒙把玩筹码的样子就像是在随意玩着一枚硬币……不，准确来说，埃德蒙对这枚筹码的态度是充满厌恶的。
然后克罗斯坐在了埃德蒙的身边，他露出自己所擅长的，与人拉进距离的表情：“没有什么想做的吗？”
埃德蒙看了他一眼，没有说话，只是继续将眼神投向地平线。于是克罗斯也坐在他的身边，看向埃德蒙所看的方向，他开始思考这个年轻人所要的到底是什么。自然，埃德蒙所要的不会是金钱或者赌博的刺激，甚至可以说这个青年厌恶这些，但克罗斯不知道这种情感从何而来。说到底，在这个州，赌博是完全合法的。
但接着，克罗斯发现了埃德蒙的真实想法。
埃德蒙并不是毫不在意，或者对一切厌恶而倦怠，埃德蒙是对眼前的这一切产生了极端的戾气。他看走眼了，甚至就连格罗内或者雨果都看走眼了，埃德蒙��莫蒂默心中的戾气说不定比他们任何一个人想象的更加严重，他在埃德蒙的眼中看到了像是他的父亲准备去杀人之前的光芒。只是他的父亲会去执行任务，而埃德蒙在压抑着自己的戾气，并没有让它泄露出来。
“你很讨厌这里？”克罗斯问埃德蒙，他觉得自己应该问清楚，知道这个青年到底是危险人物还是别的。而埃德蒙歪了歪头，一瞬间露出了像是笑容的表情：“你在害怕我？我很少会被人害怕……说起来，你觉得这里是好地方吗？”
“不觉得，但是人总需要有一个放松的地方，如果只是执着于不违背道德的娱乐，那世界上就不会有什么让人放松的东西了。说到底，道德本身也是可变的，就像是打猎，最开始打猎是男子汉的象征，但现在不也变成了对动物的残杀？因为酒店鱼缸太小，动物保护组织还来我们这里要求过整改呢。”克罗斯说。
“是啊，道德本身是可变的，用一个时代的道德去要求另一个时代，是一件愚蠢的事情。”埃德蒙轻声说，他的脸上的笑容扩大了一点。他看着桃源酒店，看着许许多多穿梭在酒店中的赌徒，看着在阳光下的水池里游泳的人们，眼中的戾气不但没有散去，反而更加扩大，更加幽深了。
而今天的埃德蒙也没有丝毫改变，或者说，因为身边有那个名为克拉克��肯特的男人，所以埃德蒙眼中的戾气隐藏得更好了一些，但有些东西还是存在的，比如说埃德蒙对这个酒店本身的轻蔑，对赌徒的厌恶，和对这些筹码的憎恨。再比如说，在看着格罗内的时候，埃德蒙看起来像是要把他的皮都给剥下来。
这不是单纯的形容词。
克罗斯微笑着，他并没有露出任何异常的表情，只是带着埃德蒙一行人走到了莫蒂默家包下的别墅。雨果喜爱各类艺术，于是别墅并没有被装修得多么金碧辉煌，但从柔软的手工地毯、墙上的挂毯和各类家具都可以看出其中的雅致。提姆忍不住哇哦了一声，他的家里确实富有，但大部分的钱并没有用在提升家居装潢上。
格罗内给了埃德蒙一些筹码，在埃德蒙打算掏出支票本付钱的时候，他轻轻拍了拍埃德蒙的手，温和地说：“许久不见，也一直都没时间上门拜访，这就当做我的赔礼。如果你不喜欢玩游戏，也可以让你的朋友和两位小先生拿着筹码，作为通行酒店的票据，至少你们可以玩得愉快。”
埃德蒙接过筹码，一万美元一枚的筹码，在这里有五十多枚，他看着这些金色的筹码，就像是看着无数的血肉。他想到雨果带着他第一次来到桃源酒店的时候，雨果给了他一百万美元的筹码，让他随便玩，就算输光了也无所谓，埃德蒙拿着那些筹码，看着疯狂的赌徒们，一时间想着他们要从多少人的身上攫取，才能获得这些筹码。
埃德蒙觉得这不是仇富。
埃德蒙想过把他们都吊在路灯上。
第123章 戒戒
克拉克伸了个懒腰，他坐在桌边打开了电脑，和克劳迪娅约好的，就《黄太阳之下》影视化进行讨论的时间是明天，他希望在正式的讨论开始之前把自己的文章再通读一遍，找一找过去的心态和灵感。没办法，作者这种生物就是这样，在文稿写完发布之后，他们就会像是刚刚结束高考的学生一样，把脑子里的所有知识和记忆清空，忘了自己以前到底写过什么。
康纳和提姆在别墅的上上下下巡视了一圈，埃德蒙则留在房间里给提姆的家长编辑信息。他很认真地道歉表示，自己家的坏小孩康纳把提姆拐走了，现在他们在外地，这段时间他会负担好照顾提姆的责任，他们也可以随时联系提姆，确定提姆的安全。信息发送出去，埃德蒙却没有立刻得到恢复，他有些惊讶，但想到提姆自己说的爸妈工作忙，埃德蒙也只能释怀地笑。
要是换做他小时候……好吧，虽然他小时候不算留守儿童，但在家里人忙的时候，也不是随时有人来找他，看他是不是往外跑了的。但他还是想问这家人到底是怎么带孩子的，孩子都和同学跑到其他州去了，再多走一步恐怕要出国。关键都这样了家长连发生了什么事情都不知道，哥谭又不是什么治安良好的城市，一个不小心小孩说不定出国都出得陆陆续续的。
埃德蒙叹了口气，看着刚在别墅里转了一圈，现在正拿着扑克要和康纳玩牌的提姆：“你们两个，有什么想玩的吗？”
“如果可以的话，”提姆仰着头看向埃德蒙，“我想要出去转一圈，看看赌场到底是什么样子的，这也是一种观摩学习……可以吗？”
埃德蒙觉得他只是单纯好奇，不过其实埃德蒙自己也有过好奇的时候，毕竟这年头各种各样的诱惑不仅多，而且会随时扑到你的脸上。但是埃德蒙的概率论没考92分，他没上过当，更不要说在工作之后，他也没少接诊过那些因为赌博搞得自己肢体残疾、家破人亡，但还是在愧疚感消退，瘾头上来的时候忍不住掏出手机去赌一把的人……
甚至有人刚把自己手指砍断，做完手术没多久就想着要找个平台“报销”，然后在病床上扇自己耳光。在医院里总是可以看到各种各样的东西，甚至埃德蒙自己也有一个四处借钱，然后突然失踪了的同学，据说也是去赌博了，把自己搞得弹尽粮绝。埃德蒙想了想，牵着两个孩子的手，然后说：“桃源酒店不适合观摩学习，我们可以出去看看……真正的赌场是什么样子的。”
在知道埃德蒙要带着两个孩子去其他的赌场的时候，克罗斯并没有表现出哪怕一丝一毫的困惑，他都不需要思考就能明白埃德蒙希望这两个小孩看到的是什么，他只是有些微妙的好奇。他得到的消息是，康纳是埃德蒙的养子，另一个小孩是德雷克工业总裁的长子或者说，独生子。他很奇怪，为什么埃德蒙这样的人会允许两个小孩一起到拉斯维加斯来，又想要做些什么。
他想的和格罗内想的不一样，格罗内似乎认为埃德蒙和这两个孩子之间同样保持着一些……关系。这其实很常见，埃德蒙做的甚至不能算是过激，毕竟这两个孩子看起来似乎被养得很好，而莫蒂默家也不需要依靠出售被娇生惯养的孩子来获得权力和地位。但克罗斯觉得不是，埃德蒙在看着这两个孩子的时候，带着一种导师的温和与克制。
当然，埃德蒙到底想要如何对待这两个孩子，和克罗斯没有任何关系，毕竟克罗斯也不是什么正义使者，他只是忍不住想到自己的妹妹克劳迪娅，今天克劳迪娅要和克拉克商量关于影视化剧本的事情。克罗斯对艺术并不是非常了解，或者说，他对单纯的艺术没有太大的兴趣，他更注重艺术可能带来的利益。但是克劳迪娅不一样，克劳迪娅是他最爱的妹妹，他会担心克劳迪娅卷进一些问题里。
于是刚才他也联系了家族，家族并不介意给他提供足够的帮助，但在知道克罗斯要拿到埃德蒙的信息的时候，他们还是忍不住提醒了一句，让克罗斯不要激怒埃德蒙。家族的教父唐甚至专门提醒了克罗斯，如果埃德蒙真的打算对赌场做什么，就让他做。“我们可以收买几个州的议员或者州长，让他们为了我们的利益制定法律，”唐说，“但他们拥有这个国家。”
思考只是一瞬间的事情，克罗斯的脸上依然带着一如既往的，完美的微笑：“请和我来，三位先生，只是那些小赌场并不安全，所以请三位一定要紧跟着我，不要离我太远，我会保护好三位的。”
一瞬间克罗斯在那个名为康纳的男孩的脸上，看到了倨傲的表情。
虽然生活在哥谭，但是提姆平时主要关注的也就是蝙蝠侠的事情，他不会主动去下城区，或者一些被帮派控制的场合。他确实喜欢夜游，也有着特殊的能力，但他又不想去找死，这还是提姆第一次踏入那些常见的赌场。他可以嗅到人类身上的气息，在并不算宽阔的房间里和香水一起熏蒸出特殊的臭味。
康纳看他露出了难受的表情，于是抓住他，用生物力场帮助隔绝气味，提姆才稍微好了一点。他环视着整个赌场，在光华闪烁的机器前蜷缩着坐着一个个衣衫不整的人，他们的眼中倒映着机器的光芒。提姆看不懂机器的运转，他只知道上面的图案牵动着每个人的心，他听到尖叫，咒骂和踢打机器的声音，还有尖锐的狂笑和哭泣，似乎每个人都已然陷入了幻境之中。
“他们为什么会这样？”提姆问，他反手抓住了康纳的手臂，康纳可以感觉到提姆在发抖，因为他也是。埃德蒙沉默着，将手按在两个孩子的肩膀上，然后说：“一开始是需要钱，但在真的玩起来的时候，钱就不重要了，关键在于赢，在于胜利的瞬间喜悦。康纳你应该知道，雷有时候抽卡也会上头，等到冷静下来之后会感觉很难受吧？”
康纳点了点头，雷给他的记忆里也包括了这些，只是那个时候他无法完全理解雷的心情。埃德蒙半搂着两个孩子，带着他们走出了赌场，走上了街道，克罗斯依旧在不远处，以保护者的身份跟在他们的身后。拉斯维加斯的人几乎都认识克罗斯，因此可以理解埃德蒙和两个孩子是桃源酒店的贵客。
“他们为什么会这么狂热？”在呼吸到新鲜空气之后，提姆也恢复了一点活力，“他们应该可以算出，从概率的角度上来说，赌博是赢少输多的吧？但为什么他们好像完全无视了可能性，只是一味的去做这些入不敷出的事情呢？”
埃德蒙看了一眼克罗斯，然后说：“许多人会用人类的贪念永无止境来形容这一切，但实际上这是由基因决定的，是一种动物的生存策略。对于动物来说，做某件事会获得奖励，为了更好的生存，他们就会不断重复这件事，以期待获得更多的奖励，科学家对小白鼠的研究也证明了这一点。而人类的机制更加复杂，还包括了一些社会属性造成的影响。简单来说，当你尝试过挣快钱之后，你就会觉得正常的工作令人疲惫。”
“比如说这样的一个筹码，”埃德蒙拿出了黄金的，一万美元的筹码，“一个普通的白领，大概一年可以勉强节省下这样的一个筹码����我这里说的是节省，指的是一年没有大的开销，没有任何意外。但如果他中了大乐透，或者赢了一笔大的，他可能在一夜之间就能拥有几十个这样的筹码……这样的人在花完钱之后，还会甘心在办公室里，忍受着老板的责骂，加班到凌晨，克制自己的物欲吗？”
“他们只会想要想尽一切办法把自己的全部身家换成筹码，去赌桌上玩一笔大的。也不要想什么我的物欲低，赢一次就跑，把钱存下来不用动，因为人总有想要的东西，物欲本身就是不断膨胀的。你有一百美元的时候，会想买个游戏月卡，有一万美元的时候，会想充一单，有一百万美元的时候，会想氪到出货，会想买一堆周边，会想约画师画稿，会想让CV给你录祝福……”
“能花钱的地方总是有的，但赢来的钱会很快花光，之后的你会一遍遍想着自己有钱的时候是怎样的快乐����因为有钱就是会让人快乐。然后你就会想要赚快钱，又回到赌桌。”
“另外还有激素的问题，肾上腺素和多巴胺的作用总是很大的，有一部分人希望感受的就是那一瞬间的热血沸腾……只是他们正好在用金钱作为筹码。赌博成瘾的一部分机制和游戏成瘾类似，另一部分则是对金钱，或者说，快速获得金钱的希冀。”
埃德蒙把两个孩子抱在怀里，低声说：“但你们是聪明的孩子，所以我更希望你们知道，这并不是概率问题，而是生物本能的问题。如果想玩游戏，我可以陪你们玩，只要注意时间，但这个别碰，没意思的。”
第124章 苦难
在看到埃德蒙带着两个孩子离开了赌场的时候，克罗斯也稍稍松了口气。没错，格罗内的桃源酒店在整个拉斯维加斯都是一股不小的势力，但这并不代表克罗斯就可以在拉斯维加斯为所欲为了。事实上，就算不去考虑格罗内是否会对某些势力有所忌惮，克罗斯也要考虑会不会有喝多了的，或者被赌博与毒品弄坏了脑子的家伙突然想不开，在路上搞什么随机杀人。
这样的事情也不是完全没有发生过，甚至就在前不久，有个在赌场里输光了一切的家伙就觉得荷官作弊，偷偷潜伏在路上，杀了两个刚下班回家的会计����据他说，他也分不清谁是荷官谁是会计，只是看着他们西装革履就觉得他们赚钱了，该死。没有人能假定一个失去理智的人能做出什么，毕竟世界上最难理解的就是疯子的脑回路。
而埃德蒙��莫蒂默不能出事，或者说，就算是出事，也不能在拉斯维加斯的范围里出事。
不过克罗斯还没来得及请埃德蒙带着两个孩子回桃源酒店，他就看到埃德蒙脚步一转，熟练地向着几乎可以算得上是贫民窟的方向走去了。克罗斯并不经常觉得事情不在掌控之中，但这一次他确实有点眼前一黑了。他连忙走过去，温和地劝导几位贵客不要随便往下走了，因为那里是帮派分子、流氓混混、乞丐和流浪汉混迹的地方。
埃德蒙忍不住微笑了起来，克罗斯可以看出埃德蒙的微笑之中带有几分尖锐的嘲讽：“你说‘那里’有帮派分子、混混流氓吗？真是很有说服力的劝导，谢谢，或许我确实会在‘那里’陷入危险。但说不定我在遇到危险的时候大喊超人，他就会来救我呢？”
克罗斯知道埃德蒙话里有话，对于埃德蒙知道他和意大利帮派有所联系的事情，他一点都不觉得意外，倒不如说恰恰相反，要是埃德蒙不知道他是帮派分子，克罗斯才会感到惊讶。但克罗斯还是觉得，埃德蒙��莫蒂默是个不讨人喜欢的家伙，说不定哪天会死在臭水沟里。至于超人，他倒是不觉得超人会因为这样的纨绔子弟而来，毕竟超人要保护的是地球，而不是充满烂赌鬼的拉斯维加斯。
康纳和提姆却因为埃德蒙的这句话有些紧张和兴奋了起来。
他们都知道埃德蒙的性格，埃德蒙不会无的放矢，假设埃德蒙提到了在这里“大喊超人”，就代表了这里肯定存在着一些必须要让超人出面才能解决的问题。是超级反派吗？有一个超级反派盘踞在拉斯维加斯的底层，从阴暗的下水道里给人们散播了狂热的病毒，才会让人们心甘情愿的把钱全都抛弃在赌桌上，甚至抵押自己亲人的生命，只为了换取一个小小的筹码？
“曾经，”埃德蒙带着他们，沿着道路前行，提姆可以闻到和赌场狂热的人臭味不同的另一种气味，“赌博在美国的绝大部分地方都是绝对犯法的，甚至博彩业，也就是所谓的彩票也是。人们更相信辛勤的劳作和虔诚的祈祷才是人所应当前行的正道。只有少数几个地方，比如我们现在踏足的拉斯维加斯……或者说，内华达州，赌博是合法的。”
“当然啦，这和构建美国的根基，也就是曾经富有冒险精神的淘金客有关，他们怀揣着对黄金的渴望来到这里，流血流汗地淘金，然后在一场酒会之后的牌局里输得一干二净。不得不说，这确实是一种很好的讽刺，毕竟他们曾经代表的也是美国的梦想……或者说，黄金的梦想。不过呢，有输也有赢，在绝大部分人一贫如洗的同时，确实也有盆满钵满的幸运儿就是了。”
“幸运儿在他们的眼里像是皇帝一样，值得簇拥一切黄金，获得一切享受，于是更多的人投身于赌博之中，毕竟，啊，真的有人靠这个赚到过钱。我相当喜欢的一个视频博主说过，赢钱有时候比输钱还要可怕，因为赢钱，和看着别人赢钱，是可以摧毁价值观的。久而久之，越来越多的人迷恋于赌博，爱上了这种‘运气和技术的，勇敢者的游戏’。”
“当然，在那个时候，博彩业也还不是主流，还没有到现在这样万物皆可赌的程度……但我们不得不感谢一些出类拔萃的人，”埃德蒙看向克罗斯，克罗斯知道埃德蒙在说什么，他的家族曾经为推进赌博的合法化做出了长足的贡献，“他们发现了其中的商机。比方说，赌球，大学联赛，世界杯，超级碗……所有球都可以用来赌。”
“就算不赌博，也可以购买彩票或者大乐透，分期付款，但税要交清，运气好的话钱还没付到一半，中奖的人就没了����这里当然不是说彩票背后的人会对中奖的人动手，因为没这个必要，但一个没有根基，却陡然富裕的人，确实会变成所有人眼中美味的小蛋糕。”埃德蒙继续说着，他已经很习惯穿梭于这种下城区，或者说，贫民窟了。
一些警觉的视线看向了西装革履的埃德蒙，但很快警觉就变成了惊恐，拉斯维加斯的赌徒们相对不这么会玩那些随机枪杀穷鬼的游戏，但不代表他们就是好人了。更不要说克罗斯的存在确实也可以算得上是一种威慑。埃德蒙大笑了一声，亲密地搂住了提姆和康纳：“有些像是哥谭，但又说不出什么地方不一样，对不对？”
提姆微微颔首，他的感觉更加强烈，他觉得这里有什么不对劲，甚至可以说，这里比起哥谭更让他感到难受。埃德蒙轻笑了一声，对他说：“要是难受的话，我们可以先回酒店，等你感觉舒服一点之后我们再说这件事？”他在这种地方就有些压制不住自己的暴脾气，他的脾气确实算不上太好，他讨厌看到他人的苦难，更讨厌看不到他人的苦难。
“因为这里没有真正意义上的居民，”埃德蒙说，他没有刻意压低声音，但提姆还是可以听出一种森然的鬼气，“这里从最开始就不是让他们居住的，说到底，在这里的人们都是被赌场，被混乱的享乐主义吃尽了血肉的残渣。当然，我不是在批评他们，我只是想到了一些东西……拉斯维加斯每年都会有不少人流落街头，甚至进入下水道里……”
他看向克罗斯，勾了勾嘴角：“企鹅人还是黑面具？俄罗斯还是乌克兰？”
“我不知道您在说什么。”克罗斯回答。
此乃谎言。
为了提姆和康纳的身心健康，埃德蒙还是没有把两个小孩带进拉斯维加斯的下水道里，也没有带着他们去参观什么“攒劲”的东西。这些还是烂在他的肚子里比较好，没必要让两个小孩受苦受难。但光是这样，也足以让提姆和康纳感到恶心了，最后一段回桃源酒店的路还是埃德蒙抱着他俩走完的。
直到这个时候，提姆才终于发现自己为什么觉得这里比哥谭还要糟糕了，确实，哥谭是个混乱的，像是垃圾桶的地方，但是哥谭人又确实有着一种令人惊异的，可怕的生命力。他们似乎总有希望，虽然这个希望在很多时候都可以当做贬义词。提姆握住了埃德蒙的手，他觉得自己正在看着一些人变成木偶。
埃德蒙拍了拍提姆的后背。
克拉克抬头看向埃德蒙和两个小孩，露出了一个微笑：“看起来你们的游戏好像也不是很愉快嘛，伯爵，你给孩子们看什么了？”
“只是去下城区之类的地方逛了逛，”埃德蒙叹了口气，无奈地伸出手，抱住了克拉克，“有时候不完美的世界会给人带来深切的痛楚，我很清楚这一点。”
克拉克对着提姆和康纳眨了眨眼睛：“我知道，你们现在有很多想说的，只是一时间说不出来，对吧？这样吧，你们可以回房间去看会儿书，或者玩会儿游戏，顺便想想今天看到的这些东西。当然了，不想其实也无所谓，但我会希望你们多加思考，毕竟未来终究是属于你们的。你们想要见到一个什么样的世界，最后还得你们做决定。”
提姆和康纳点了点头，他们回到了房间，却没有打游戏，提姆拆开了一盒扑克牌，和康纳一起算二十四点。
“我原来以为哥谭就已经很烂了，”提姆说，“报纸上说，哥谭是全美国最坏的城市，但现在似乎有比哥谭更烂的地方……”
“或许是因为这里没有超级英雄，”康纳摸了摸下巴，“当然了，我也不是说只有超级英雄可以拯救世界，但至少超级英雄会拼尽全力拉着别人，不让他们掉下去。人要爬起来很难，要掉下去却非常容易。另外，爸爸说，他以后打算开个超能力者培训班，你有没有兴趣来当老师？”
提姆沉默了几秒钟，他没听懂康纳在说什么，但他还是觉得好耶，就算没听懂，他也知道这一定是好事。
康纳和埃德蒙还有超人，他们三个还能害他不成？
第125章 学校的雏形
克拉克偷偷地感知了一下，在确定这里没有任何监控或者监听的设备，也没有人会来偷看他们之后，跨坐在了埃德蒙的腿上。他用鼻尖去轻蹭埃德蒙的鼻尖，然后微笑着问：“怎么突然想到要让一个小孩子来尝试着当超能力学校的老师？亲爱的？尤其是这孩子自己似乎没有什么强大的超能力？”
“大概也是因为考虑到超能力小孩和普通小孩不一样吧，”埃德蒙说，他抚摸着克拉克的后背，“超能力小孩的自尊心比普通小孩更高，而且更喜欢和同龄人混在一起。全都让正义联盟或者其他组织的人来担任老师只会让他们的叛逆心更甚……说真的，大家都有和自己的助手闹掰的可能性。所以我想着，我要办的不是什么严谨的学校，大概算是什么超能力者夏令营。”