作者：云川君
劳希提耶？
一双无形的手将我从黑暗的海洋中拉起来，我紧闭了会眼����没有水从头上流下来，破海而出的感觉似乎只是我的臆想。
我睁开眼，发现自己坐在颜色黯淡的沙滩上，身旁即是黑色的大海，至于它为什么看起来像海，因为海的边缘有众多点点状的淡蓝色荧光生物，它们集合起来为海的边缘织缀了一条泛光的羽毛花边。在海与“天”����如果这里真的有天空的概念的话。它们之间的交界线是一线微弱的白光，可以看到上下两边的物质都在缓缓向白光中流动，宛如被白光吞噬。前与后的微弱光源构成了海的边界，至于它的左右都遁入了无尽的黑暗虚空。
“这是黑洞吗？”
“黑洞可不长这样。”
“这算什么空间？你的还是我的？魔力还能拟像出这样的？”
“我也是第一次见到这种，也许那位赐予你祝福的贤者知道是什么情况。”
“嗯……应该没事的，坐一会吧，燃烛，我很想知道……你最近怎么样？”
燃烛说起了自己在瑞瓦肖开展的工作，陪同他一起努力的还有柯林爵士、苏女士还有我在图书馆认识的那些人，他们都还在坚持。委员会想开展核大战的消息已经是路边的三岁小孩都知道的事了，惹得人心惶惶，各种医疗设备、生活必须物资、号称可以防辐射的魔法护具都是价格飞涨，为了让社会秩序保持稳定，委员会不得不宣称自己非必要时刻绝不对轻易动用核武，但是没人敢信。
“新人类教那伙余孽呢？现在他们怎么样了？”
燃烛说，在战乱的影响下，新人类教和后续衍生分裂出来的小团体都被委员会无情打击，在瑞瓦肖的亚种人群体似乎也认清了在世界大战的紧张气氛下，敢出头闹独立委员会是真的会大开杀戒，短时期内收敛了不少，让他们团结亚种人起来也变得更容易了些。不过瑞瓦肖之外的偏远地方，已经有个别法师尝试建立起了独立小王国，委员会鞭长莫及，只能采取睁一只眼闭一眼的态度。
“你说的那些采购部与空头公司勾结的事，我们努力查了一段时间。可惜采购部内部人员很……团结，他们警惕心很高，倒是空头公司那边有些疑似和情报部门有关系的人在反向调查我们，态度不明朗，我试过直接接触他们，但是他们好像也在观望。”
“很快他们就观望不成了，委员会正在准备调查他们，赶紧通知他们一声，要早做打算。还有，委员会一启动调查程序，肯定有人员调动的踪迹，这是个顺藤摸瓜的好机会，记得早做好渠道门路，让想走的人能顺利离开。”
“我明白了。”
公事谈完，我犹豫要怎么说才能结束这场来之不易的见面，一走了之有点太无情了吧？
我望望海的那边，隐约忆起多年前一个梦境，我也是在这样的海边，和ctos在一起，计较它的“白手套”，想想就觉得怪吓人的。奇怪了，魔力契约模拟出的环境，ctos怎么进来的呢？
“要不要去海的那头看看？”
“你是说那条白线吗？”
“对。”
反正没别的事干，我对这片海也好奇得很，爽快答应下来。燃烛挽着我在海面上飞行，我望着那条白线，飞了半天，那条白线都毫无变化，仿佛一直恒定在遥远的距离，所有靠近都是白费力气。
飞了好一会，我开始感觉有些无聊了，还担心真实世界里我是不是已经昏睡太久会耽误事，但是考虑到燃烛的心情，我又不敢说，正犹豫的时候，燃烛问：“不想继续了？”
我再看看白线，还是毫无变化嘛：“这个白线是不是永远都追不上？”
“不，你看看身后，我们已经离岸边很远了。”
我努力回头望，海岸边那条淡蓝色的羽毛花边还在，本就微弱的光源已经很朦胧了，而且在海面上还有淡淡的虚影，仿佛在黑暗中凸起了一个形状，仔细分辨还可以认出那是我和燃烛的影子，一层层的延伸到岸边，像一帧帧模糊的胶片在我们身后越拖越长。这种现象叫什么来着？好像是黑洞学说里一个概念？我拼命思索着，没有头绪。
“是黑洞的事件视界。”燃烛说，“还要去看吗？”
虽说这里并不是真实的黑洞，我看着白线还是有点不安，连说算了算了，万一靠近白线就再也醒不过来呢？我不能冒这个险。
身后的影子还在延伸，白线还在远方闪烁着淡淡的光芒，但是我不打算继续前进了，海的尽头是未知。燃烛默默注视着，那些影子也定格在了最后一帧。
“贝纳尔，既然不继续走了，那再陪我坐一会吧。”
我答应了，坐在海面上，遥望似乎距离近了一点的白线，世界只剩我和燃烛，他不说话，我也不说话。
在世界的尽头，存在的终点，也会跟这一样吗？
我不知道，燃烛默默握住了我的手。我心里雀跃起来，喜欢这种感觉，想摸摸燃烛的角，燃烛的角好像又长了很多，多了小分叉。在虚幻的世界里燃烛的角也跟现实里手感一样吗？我偷摸地瞥燃烛，燃烛他只用力捏了下我的手指，什么也不说。
好吧，不行就不行。我放弃了这个念头，想来想去，打算再问问燃烛的身体状况：“燃烛，你的身体和法术都还好吗？”
“怎么，担心我失控？”
“是有一点……我知道你杀了不少人。”
“那都是他们罪有应得。”
“可是你万一控制不住呢？我担心……”我欲言又止，感觉说得太直白了，是在质疑燃烛的信仰和意志力，可是我无法控制住我的担心。
燃烛沉默许久才说：“不会的。”
“只要你在我身边，不会的。”
“我想和你在瑞瓦肖团聚，去你任何熟悉的地方。”
“我答应你，不过你可别说什么‘等战争结束了’这种不详的话。”
燃烛轻轻笑了声，他凑过来吻我，轻微的凉意很快融化进温暖中，如此甜蜜又刻骨铭心。
【作者有话说】
因为提前掀开了委员会的底牌，我被迫与其他人撤离克莱沃尔，贝纳尔桑带着少数人留了下来，他表示他不会害怕委员会的威胁，倘若他之前辛苦创造的一切就因为他个人的死亡而崩解消散，那么说明他的同志们还没有做好独立的准备。委员会也不会轻易杀他，他们还抱有通过和平谈判保留自身地位的妄想����《克莱沃尔谈判纪实》
第183章 踩你一下
“贝纳尔，您睡了三十七分钟。”
和燃烛的见面这么快就结束了，我心情有点怅然，坐起来还没发一会呆，Ctos把一份文件往我面前一塞：“贝纳尔，没做完的事情还有很多，现在不是休息的时候。”
我现在觉得在那片海里再来一发也没什么了，真是欠的才担心会耽误事儿赶着要出来。
第五次谈判后，叶卡捷琳娜又组织了一场下午茶会，邀请我和ctos、艾斯利一起参与，我知道这是一场试探，他们肯定查出来一些东西了，但是邀请ctos是什么意思？因为ctos的服务器吃的是来自核武器的电？让一个硅基生物来过下午茶会，总感觉有哪些地方不对劲。
我问ctos要不要去，ctos没有意见，艾斯利这时候有些认真地紧张起来了，担心叶卡捷琳娜会在茶点里下毒搞死他。虽然平时总拿他叛逃来开玩笑，遇上这番醉翁之意不在酒的事，我决定让艾斯利暂避一下风头，省得横生事端。
参与下午茶会的人不多，只有叶卡捷琳娜的一些闺蜜、委员会代表团中的年轻礼宾官，不见罗伯特。叶卡捷琳娜看只有我和ctos来稍感意外，问：“艾斯利先生呢？”
“他今天身体不适，来不了了。”
叶卡捷琳娜神色有些遗憾：“那还真是遗憾，我参与过很多次他主持的发布会呢，他是个很有才华的人，也是我见过的最聪明的人。”
拉倒你吧，我想着。叶卡捷琳娜话锋一转：“不过好在，我们的茶会上还有一位比他更聪明的‘人’在，ctos，一直想跟您详细聊聊呢，不知道在这个美好的下午，您是否有兴致？”
“瑞瓦肖也有独立的人形智能终端，叶卡捷琳娜小姐，您应该早就见过。”
“人形终端是不稀奇，可是站在贝纳尔先生身边的可只有您一位。我很好奇，您和在瑞瓦肖的个体是否属于‘同一人’？你们之间的信息共享吗？”
“叶卡捷琳娜小姐，瑞瓦肖的信息协议与格拉德是完全不同的版本，加密方式也不同，并且所用数据库和服务中心在网络上都是断开的，理论上，属于完全不同的两个个体。瑞瓦肖的立场不能代表我的立场。”
叶卡捷琳娜和她的闺蜜们笑起来，不知道在笑什么。我只喝茶、吃小甜点，聊天交给ctos，它擅长这个。
喝着茶，我觉得眼前这一幕有点熟悉，仿佛曾经见过����噢，我想起来了，是第一次见到ctos人形体的时候，同桌的女士也如此刻一般调戏ctos，拐弯抹角地想法子让ctos说“我爱你”。ctos这个机械头不知道从哪方面的训练语料学来的调情小技巧，表面上一本正经和女士严肃论证代码与人机恋的虚无性，一边在宴桌下勾我脚，邦邦硬的东西不知道怎么想的。
我正想着，用咖啡杯拼命遮掩自己控制不住的嘴角，脚又好像被什么东西轻轻撞了一下，我没敢往桌下看，憋着一股气等着下一次，这一次一定要狠狠踩回去！
等了会。果然又挨撞了，轻轻的一顶，我立刻发起反击，踩回去！用力到一半发觉有点不对，脚感太软了，而且对方很快缩了回去。
不知是哪位女士的脚遭此横祸，这下我尴尬了，抬眼观察在座的女士们，个个神色如常，好像挨我踩的是鬼的脚。我又看向ctos����这个机械头真的拿它一点办法没有，根本不存在“脸色”、“眼神”这种东西。
哎，勾脚就勾脚吧，我又踩不过金属，不过我还是很怀疑，刚才那个挨我踩的人到底是谁？
Ctos还在和女士们聊，都没人照顾我的心情了。我起了心思，ctos敢勾我的，凭什么我不勾它的？先假借挠大腿痒低头看桌下，确定ctos所在方向。它坐得规规矩矩，双足并拢在椅边，还穿鞋。
我假装在听她们聊的话题，悄悄伸直腿，碰到鞋头了，轻轻顶一下确定硬度，不是人的脚，踩它一下！嗯，踩对了，ctos没有任何反应。
一次得逞，我打算再踩一下，刚探过去，一位女士放松地伸直腿，脚下有声音，我立刻抬高腿，小心地跃过那位女士，用脚尖戳了戳ctos的“脚踝”。
Ctos这次转过头，把话题引回我身上了，叶卡捷琳娜也很配合地来询问我的意见，我抖了个幽默回答，把大家都逗得笑了出来。
总算度过这关了，我短暂地松了口气，继续锲而不舍的在ctos上写字：“谁撞我？”
Ctos也在我脚面上画字，它写的很短，我想了会才明白ctos写的应该是叶卡捷琳娜的缩写，撞我的是人是叶卡捷琳娜？她想干啥？
我疑惑的看向叶卡捷琳娜，但是她没看向我，难道是因为我那下踩得太用力了导致的？那感觉还怪对不起她的。
一场茶会结束，我聊没聊几句，茶水和甜点饼干倒是吃了个饱，临走时叶卡捷琳娜还送了我一束花儿，说是从山上摘来的新鲜野花，很漂亮。
我满面笑容地接下，心里嘀咕这花里该不会也安排了什么监听器吧，回去让艾斯利和ctos好好检查下。
捧着花儿回到房间，我立刻叫艾斯利过来研究研究，刚把包裹花束的牛皮纸拆开，艾斯利就叫起来：“有字！”
牛皮纸内侧有手写的几行娟秀字迹，我一看，内容是约我私下会面的，时间就在今天晚上。我立刻警觉起来：“委员会这么快就准备动手了？”
“距离上次谈判已经过四天了，确实有可能已经查出苗头来了。”
我一想觉得有道理，当务之急是让其他人赶紧走，我留下来周旋一段时间，起码要明天早上再离开。
艾斯利抓住我的手：“你还是没说清楚，我们走了之后，你用什么交通工具走？魔法？他们的保镖里面也有法师！我知道两位法师的实力很强，但是和委员会团队的比起来还是有差距的，你不能总是把希望寄托在魔法上！而且……没准这个邀请真的只是个邀请，叶卡捷琳娜想两头下注而已，这是常有的事。”
我迷惑地看着艾斯利：“两头下注？叶卡捷琳娜觉得自己有两头下注的资格吗”
“废话，当然有，你看看她的脸，她不是个美女吗？”
“啊？什么意思？”
艾斯利看样子是被我气笑的，只好说了大白话：“她想勾引你啊还不明白吗！没准你再跟她多接触接触，她就会把重要情报都透露给你了！”
我思索了一下，要我为世界献身吗？感觉……有点难办。
“我可能不大行。”我没那么高的素质和觉悟，我宁可不要这种情报：“还是算了吧。”
艾斯利表示在这种事上绝对不会强迫我，也没人能强迫我，不愿意就当它不存在就好了，反正叶卡捷琳娜也不敢把这种事公开。
我心情放松下来，继续拆花束，每枝花朵的茎秆都剖开确认没有偷偷塞入监听器才放心。ctos将饱受摧残的花朵插进稀释营养液的花瓶里，说这样也足够存活一段时间。
看着在花瓶里盛放的花儿，我忽然想起来：“ctos，你到现在为止还没送过我花呢。”
“我一直在办公室里更换新鲜花朵，贝纳尔，只是你未曾注意过。”
“有吗？”我被说的都开始怀疑自己的记忆了，ctos干脆把办公室内的远程影像调给我看，靠近窗边的小圆桌上，瓶中花朵已经有些萎凋的迹象，我一下恍然：“我以为那是假花！我不是说摆个假花就够了吗？”
“假花太劣质了，我去摘了新鲜的野花，我记得你在桌前也坐过一阵，可是你都忘记了。”
ctos说话的时候即便语气平静，听着还有一股哀怨的调调，说得我好心虚，只能哄着它道歉，艾斯利一脸啧啧，煽风点火：“野花的确不容易被注意到，表白爱意当然要用玫瑰啊。”
“我想贝纳尔不会喜欢被消费主义过分夸大意义的东西，就跟钻石一样。”
“这也能算消费主义？那圣诞节买圣诞树也能算消费主义？”
艾斯利存心想跟ctos辩论，我选择溜走，不听他们辩经，还有很多事情等着我去做，忙着呢。
原本我以为这件事就这么过去了，没想到我不去找叶卡捷琳娜，叶卡捷琳娜自会来找我，还是晚上七点的时候来找，说有重要的事要商谈。
都这么晚了还想谈什么？我有点疑神疑鬼，拒绝吧似乎有点不好，万一要说的真的正事呢？
还是见吧。我让ctos转告，很快，叶卡捷琳娜哒哒地走进来。她这次没穿裙子，而是一身剪裁宽松的女式黑色西装，束发，戴大边框平光眼镜，完全是一副精英女强人的形象。她这身打扮，一下让这场私下见面不像私下见面，倒像谈判场外的中场休息了。
我一下认真起来：“叶卡捷琳娜女士，这么晚了，您找我是想谈什么？”
“贝纳尔先生，关于核发射基地的情况，我们已经有了个初步的了解，是艾斯利先生给你透露的消息，对吧？”
我立刻回答：“不是，是ctos从自己的数据库分析出来的。”