作者：云川君
“但愿吧。”如果燃料能节省下来一些，我都不知道这该算好消息还是坏消息。
第五日，行至中午，我似乎看到了太阳光下海天交接线处的阴影，直觉告诉我那就是灰域坍塌的门廊边界，但艾斯利不信我的说法，说肯定没那么快，按照卫星探测和ctos的计算结果，我们起码要到第六日才能看到灰域，也许我看到的只是远处的风暴乌云����下午，艾斯利就一言不发了。我、燃烛、艾尔莎都确认，天边的灰色就是灰域，不是什么风暴云。
艾尔莎开始翻看各种关于灰域的注意事项，结论是正常人是无法肉身进入灰域的。即便要进入，也必须在特制的静风舰内观察。当然，在静风舰内也无法对灰域做出什么观察认知，从少数能公开的信息来看，灰域可以说是一片灰色的海，一种最“低”的海。每片灰域都会有一个中心点，离中心点越近，离“家”也就越远，永不可能再回来。
“贝纳尔？你想进灰域吗？”
“我觉得我能进。”
艾斯利摩挲着下巴：“难道你要游泳进去？我觉得你没那个体力。据我所知，灰域不外围含有一种稀薄的，来自过去的信息……你进入那样的环境，说不定就开始回忆，就算没被灰域吞噬，你也也会被淹死的。”
“贝纳尔，我不建议你亲自深入灰域冒险。”ctos也在劝阻我，“驾驶游艇，在门廊崩溃区边缘徘徊是可行的，但是深入灰域，我们无法用常规手段与你保持联络，更不可能预知你会遇上什么样的危险，请您多为自己考虑一下。”
我还试图挣扎一下：“也许魔法……”
这次燃烛开口了：“没有抵抗灰域侵蚀的魔法，没有。”
我放弃挣扎，同意了他们的意见，承诺只在灰域与存在世界的边界晃悠，绝不深入。
灰域学说体系里的门廊崩溃区这个学术名词取得恰如其分的合适，边界就像一道长廊，存在向灰域垂直蜷曲坍塌。当我用望远镜观察这一奇妙的超自然现象时，我恍惚看到了洒满阳光的街道，街道上空无一人，红绿灯默默闪烁，眼前这一幕很熟悉。
游艇现在交给ctos掌控，ctos很早就关停了游艇的主发动机，让惯性驱使游艇继续前行，当惯性的作用力结束，游艇的前端����已经离门廊崩溃区直径距离不足三米，ctos的计算相当精确，我几乎能听到某种不可名状的低吟了，不知道是不是心理作用产生的错觉。
我搬了把椅子，在船的最前端坐下，仰望灰域，其实我无需仰望，也能感受到灰域有多大，它是世界上最庞大的东西，它不是一堵墙，还是世界的另一面，存在的另一面，或许，本质上是一种更高维度的存在？我不知道该怎么形容。
“贝纳尔？”怀里的ctos在呼喊我。
“嗯？”
“我想确认您是否处于清醒状态。”
“我现在的状态好得很。”
“您现在离船舷太近，我希望您陷入回忆时，不要做出翻越船舷的危险举动。即便海面平静，船只静止，您掉下去依然很危险。”
“我知道。”
……
“你害怕吗，贝纳尔？”
“我很害怕，ctos。”
【作者有话说】
「存在沙漏」
创作者亲眼目睹灰域门廊崩溃区后制造的魔法艺术装饰。一半玻璃球内是彩色的微缩自然景观，一半玻璃球是灰色的流光烟雾。当沙漏上下颠倒时，自然景观坍缩成灰色的流水般烟雾；反之，灰色的虚无创生万物。创作者还在作品中固定了采撷自门廊崩溃区的一缕声音，那是“存在”崩逝时世界的叹息。
“死后的世界即是新生。”
第76章 我会回到你身边
灰域是什么？
精灵朋友说，它可能是这个世界的人类思考时产生的二氧化碳，由思考与感官认知交织出的一片时空整体，它本不该出现在现实世界，正常来讲，它理应存于生灵集体构想的“不存在的空间”，一片虚无的潜意识之海。但我们这个世界显然很特殊，特殊到出现异常情况。
“当人们的隔阂越来越深，灰域也会扩张，而且根据我的观察，当引领世界的无罪者出现时，灰域的扩张速度会猛然增长，膨胀速率上至一个新的台阶。很早有人发现了这一点，因此社会上出现了反对无罪者的群体，上一任无罪者索拉也知道这一点，所以她主动退避，不发表任何意见，不做任何事。”
“无罪者……”我轻轻呼气，“真是太他妈巧了。”
“所以，是灰域先制造无罪者，然后无罪者加速历史到来，让灰域得以膨胀？”
“这只是理论，灰域内部的时间线很特殊，它极有可能同时存在过去与未来两种概念，如此才能解释为何无罪者是注定的先知者。也许时间只是我们身处世界的幻觉……谁知道呢。”
我忽然明白了：我父母在救我！他们早就知道我是无罪者，知道我将带来灰域的毁灭，我是先知，也是引领灰域毁灭世界的元凶，他们想救我！
我站起来想大声叫喊，你们打死我吧！打死我吧！
我赫然发现我喊不出一点声音，ctos在持续不断地呼喊我的名字，我慢慢回过神来，我、艾尔莎、燃烛都好好地待在船上，艾斯利就在我右边，他还趴在船舷上，凝望着远处壮观的灰域。我没有站起来，我也好端端地坐在椅子上。
我先抱了抱艾尔莎，艾尔莎惊得瞳孔都变竖了，然后我去抱燃烛，燃烛一把抓住我手腕：“你想干什么？你不会想寻死吧？”
艾斯利看着我：“贝纳尔，你又看到了什么？”
我放下蜜蜂ctos，打算离开，灰域制造了我，让灰域吞没我应该是最好的选择。我转身跳进灰色的虚无中，没人抓住我，我在虚无中坠落，说是坠落，也可以说是上升，我已经丧失了方向感，不知道我会飘到哪儿去。
我感知到凶险与杀意，是那只半透明的手，是夺心魔。它自认为等到了最合适的时机，最绝望的时机，为此它不惜跟踪我进入灰域，只为杀死我����那也正好，我本来是该死的。
我看到透明的手即将穿过我的胸膛，在未来与此刻的交错中，强大的力量骤然爆发����
白星，燃烛曾经给我刻下的烙印，在鹿角之间悬挂的白星，它以无可匹敌的力量斥退灰域，夺心魔被炽烈光芒灼伤，发出非人的惨烈凄叫。
我无需转头，也能看到夺心魔被燃烛法术劈开的模样，夺心魔没有我熟悉的那张大姐的脸，只是一只形体扭曲可憎的怪物。它心脏极大，大半膨出肋骨，把皮肤挤得鼓鼓囊囊，鲜活得不断跳动。身体被劈开，心脏随之破裂，飞出无数……我形容不出来的东西，温暖，气味，很熟悉。
“我知道，我们这一代人注定无法看到康米主义的实现，也许下一代也不能，再下下一代也不能，甚至还没等到实现的那一天，世界就先被灰域毁灭了……但……谁知道毁灭后的世界，是什么模样？也许灰域会重塑星球的陆地与大洋，将人们都退回最初的模样，也许再度苏醒的人们发现，灰域的吞没只是另一个世界的梦境，醒来生活还要继续。所以，我们不会就此停下脚步，什么都无法阻止我们。”
“不要因为我们的离去悲伤，终有一天，我会回到你身边。”
温暖的气味包围了我，在流淌光芒的海面上坐起，我睁开眼，我仍旧好端端地坐在椅子上，人中很痛，脸烧烧的，肯定挨了几巴掌，ctos还在我怀里，艾尔莎关切地说：“我还以为你醒不来了。”
游艇静止在海面上，燃烛的鹿角在发光。我发现他的长发间多了一缕又一缕的白发，慌张到无所适从；“你是不是变老了？”
燃烛握住我的手：“没事的，魔力消耗有些大而已。”
“够了！”我大喊，“回去！我们回去！不在这待了！”
“我们在门廊崩溃区待了不到一刻钟。”艾斯利发动游艇开始慢慢倒退，划开的涟漪波动整片海面，“ctos，我记录得对吗？”
“完全正确。”ctos的声音有些古怪，滋啦滋啦的，仿佛被强信号干扰到了，我更加害怕：“ctos，你不会已经变笨了吧？”
“贝纳尔，不����用����担����心。”ctos声音变得断断续续，“这只是分机����电磁����磁磁磁磁����信号����扰扰扰����锟斤拷烫烫烫。”
游艇开始转弯的时刻，ctos未完的话彻底灭声，我晃晃ctos，扑打呼唤，ctos没给我任何反应。艾斯利说：“没事的！换个分机就好了！”
我说不出的难受：“换了分机的ctos还是原来那个ctos吗？”
“当然是，ctos真实数据在数据中心，分机就是接收信号的，再不行，船上还有两只鸟呢。”
艾斯利开着船以最快速度远离灰域，没有了ctos，我变得失魂落魄，害怕在茫茫大海上彻底失去方向。艾斯利安慰我不用担心，船上一直有卫星跟踪定位指引方向，还有古老的机械六分仪，再再不济还有星空能为我们指路，不会迷路的。
可是我依然害怕，害怕因为我的莽撞行为，灰域的必定失败诅咒会沿着网络感染ctos的服务器组，把它变笨，变得经常出bug，也许数据中心会因为一些奇妙的小事故突然一把火全烧了。我饭吃不好，觉睡不着，每天拍打着蜜蜂ctos试图让它发出一点声音来，但是蜜蜂ctos始终没有出声。
我几乎要哭出来，祈求上帝或者机魂什么东西，让ctos好歹能跟我说几句话，认真考虑起要不要抓几只海鱼给机魂当贡品，艾尔莎听了我的想法只用同情的目光看着我，给我递来一瓶褪黑素糖果：“吃点这个也许有用。”
“这是什么？”
“一种对人体无害的激素，促进睡眠的。”
褪黑素糖果是酸甜的葡萄味，我疑心它是普通的软糖，所谓褪黑素只是一种起到心理安慰剂作用的营养剂，但出奇的是，我吃了后入睡真的变得简单了些，而且一觉起来后，对ctos的担心也变得安定了些。
每天吃一粒褪黑素入睡，直到回到芭蕉岛，切切实实地踏上坚实的土地，可怕的、广阔的灰域早已被我远远抛在身后，熟悉的ctos声音欢迎我们的回来，两只小鸟飞到我肩膀上，一左一右。
“ctos，你变笨了吗？”
“一切都好，贝纳尔，不用为我担心。”
“这只蜜蜂怎么办？”
“会有新的分机送到您手上，等待您的组装。”
“你还能造第二台分机？艾斯利不是说你的分机是偷偷摸摸伪造损耗报表造的吗？”
“现在不一样了，艾斯利特批了一项制造尖端分机的项目，我可以任意调用可用的生产原料。”
我拍拍蜜蜂ctos，心里多了些慰藉，ctos不会离开，但是……我觉得燃烛是真的要离开了，他已经完成了保护我的任务，应该还有很多自己要做的事。
“燃烛，这次任务结束，你会到别的地方工作，对吧？”
燃烛嗯了一声：“也许是研究新的项目，也许是到别的地方参与当地工作，具体要干什么，要看组织的安排。”
“……我们还会再见面吗？”
“会的，总有一天，我会回到你身边。”
我想伸手去触碰他鬓边的白发，燃烛似乎误读了我的意思，他低下头，让我摸他的鹿角：“贝纳尔，即便夺心魔的危机已经解决，日后或许你还会遇上别的敌人，请千万小心，保护好自己。还有，请少一点哭泣，哭泣很伤身体。”
我有点不好意思：“我也不是经常哭的。”
燃烛温和地说：“你总是陷入绝望和自暴自弃的情绪，这不好。要相信你自己，这个世界没有糟糕到非要牺牲一个无辜的人才能得到拯救。没有你，还有下一位无罪者，该来的总会到来。世界爱你，爱你的人有很多，为了所有爱你的人，照顾好自己。”
燃烛抱上我，拥抱好温暖，我鼻子又有些发酸，回手抱住他：“你什么时候走？”
“嗯哼，起码要回到瑞瓦肖的土地上才走吧，艾斯利的游艇也要等加满油才能再出发，现在还不到真正告别的时候呢，不用哭得这么早。”
我瞬时破涕为笑，燃烛微笑着拿出方巾为我擦眼角，抬头似乎看到了什么，收起方巾说：“看来我需要回避一下。”
嗯？我回头看，我的好搭档艾尔莎靠在墙上，表情����十分微妙，无言的沉默仿佛在说：“you are gay！！！”又好像下一秒就会冲我竖起中指了。
尽管我没做错什么，面对艾尔莎这个表情，我却有一点点犯怂：“搭档？”
艾尔莎走过来搭我肩膀，半拽半拖地把我拉到走廊上：“你是不是和艾斯利在岛上发生了什么？”
我脸色一僵，艾尔莎立刻了然地拍我肩膀：“我知道了。”
我也是犯贱，不死心地追问：“知道什么了？”
艾尔莎叹气，神色无需多言，就是在问：你确定要我说出口吗？
我闭上嘴不敢再问了，每当我回忆起在岛上的日子，□□总是隐隐作痛，更是生理性的有些反胃。
“……嗯……我还想问，你打算怎么面对他？”
怎么面对？我现在身份都不合法，也没什么权势，无法正义制裁艾斯利，ctos还跟他穿一条裤子，希望我能借他的关系拉拢上布鲁姆公司的力量，我真的拿ctos一点办法没有。
“先……走一步看一步吧。”艾斯利的权势和身份在某些时刻还是很好用的，事到如今，除了接受现状，没什么太好的选择。
艾尔莎用同情的眼神看着我：“为了光荣事业牺牲□□？”
我感觉我的脸皮都烫得发紧起来：“搭档求求你别说这个了。”
艾尔莎叹了口气：“好好好，我们不说这个，我们来聊正经的，你在岛上搜集了什么证据，在船上待了那么多天，应该都整理好了吧？”
说实在的，我现在才想起该办这回事来着，不禁有些心虚：“呃……我整理好了，就是有些细节可能需要再过一下。”
艾尔莎表情变得一言难尽，她叹口气：“说实话吧搭档，我又不会揍你����你到底有没有新建文件夹？”
“嗯……其实……文件夹也没有建。”
【作者有话说】
「美梦糖果」
葡萄形状、葡萄气味、号称是葡萄口味的凝胶型褪黑素糖果，虽然科学理论证实，吃进胃里的褪黑素成分很难对人脑起效。但它起到的心里安慰剂作用依旧有效。