作者：青梅如豆
可眼下看来，大爷和姑娘，似乎对荣府里头，对宝二爷，都疏远了呢……
没头没脑地想着，忽然抬头间看见林琰正淡淡地看了自己一眼，忙低下头回了内院。
却说宝钗等人跟着凤姐儿一路回了荣府。虽是几个人一辆车，迎春一向话少，惜春年纪尚小，只有探春还算能与宝钗说到一起。只是宝钗心里有事，便只有一搭没一搭地与探春说了几句便罢了。一辆车里，竟是一路沉闷。
回了贾母那里交了差，凤姐儿觉得身上倦怠，将几个小叔子小姑子留下了，自己便告退出来。
平儿今日乃是留在家里照看着凤姐儿的女儿的。凤姐儿进屋子时候，便瞅见平儿正在那里抱着大姐儿说话。大姐儿穿了一身大红色的衣裳，头上挽了两只可爱的小发髻，一张小脸儿白白嫩嫩，看起来粉妆玉琢，说不出的可爱。
凤姐儿伸手捏了一把女儿的脸蛋，冲平儿笑道：“也不知道是谁的闺女，整日里跟你亲近。”
平儿将大姐儿交给奶娘，自己替凤姐儿解了身上裹着的镶滚大毛儿灰鼠对襟棉缎褙子，抿嘴道：“奶奶成日里不在家，大姐儿可不就是跟我熟些？要我说，奶奶平日里多疼疼大姐儿，大姐儿自然就跟您亲热了。”
凤姐儿晃了晃发酸的脖颈，歪在了榻上，抬手道：“过来给我揉揉，这大半日下来也没得好生坐坐，浑身酸得很。”
平儿依言过去半跪半坐在脚踏上，又叫丰儿去倒了茶来，自己便替凤姐儿揉着肩膀。
“二爷呢？”
“二爷从头半晌出去了，许是那园子里事情多罢，还没回来过呢。”平儿手上劲道恰到好处，“奶奶有事儿？”
凤姐儿睁开眼，“哼”了一声冷笑道，“谁可知道他忙什么去了？罢了罢了，我也没那么大精力去管着爷们儿外头的事儿，随他去罢了。”
待要继续闭目养神，忽然想起一事，先就忍不住笑了起来。
平儿侧脸瞧了瞧凤姐儿，笑问：“奶奶想起了什么可笑的事儿？”
凤姐儿示意她停下手来，端起那斗彩小盖盅，一下一下地拨着茶叶，笑道：“可是个巧宗儿呢，说了你再不信的。”
说着命丰儿出去了，自己朝平儿招招手。平儿凑过去，听凤姐儿压低了声音说了，脸上登时诧异不已，睁大了眼睛道：“不是罢？这，这平日里不是说的……”
“你瞧瞧，我就说了你不信罢。”凤姐儿幸灾乐祸，“往日里只说的最是知书达理端庄稳妥，咱们整个儿府里头都再没有她那般好的了。凭你是什么公府小姐侯门千金，也不如她的。不说别人，我听了心里是不服的。今儿算是真真儿的落在了我眼里，巴巴儿地就那么凑过去了。谁不知道林妹妹在这里时候，她处处要压了人家一头，如今倒要做出一副好姐妹的样子来了。”
平儿掩着嘴笑了半日，才叹道：“真是叫人想不到的。”
“这有什么想不到？”凤姐儿道，“先前来了咱们这里，所为何来？说是为了待选，这几年了你可瞧见动静了？宝玉有个玉，她便有个金，满府里谁又不知道人家的金锁，将来是定要配个有玉的才行？”
平儿倒吸了口气，“奶奶这一说，我也想起来了。我不信咱们二太太不知道这个话，若是知道，可是个什么意思？”
凤姐儿伸手一戳她脸，丹凤眼中闪过几丝嘲讽，“不过是打量着大伙儿都不好说白了罢了。”
“那照奶奶这么说，姨太太那边儿岂不是……”
凤姐儿歪过身子，右手支着头，腕子上两只极大极宽的金镯子便露了出来，“人呐，都是得陇望蜀的。只是我就不明白，宝丫头凭什么就能够确定，自己一定能得一个？”
平儿摇头不语，凤姐儿也不再说，只懒懒地躺了一会子，便有外头的管事媳妇们来回话。凤姐儿蹙眉听着府里头一项项开支，心里不住盘算。好容易打发走了人，凤姐儿叹道：“这越是到了年底，越是叫人愁肠。别人过年图个高兴图个热闹，偏生到了我这里，说起过年来就想躲了出去才好。”
正抱怨着，外头金钏儿进来道：“二奶奶可有空儿？太太那里请二奶奶过去说话呢。”
凤姐儿忙起身来，笑道：“方才完了事儿，正是闲的时候。我换了衣裳就过去。”
平儿忙拿出了一领斗篷给凤姐儿披了，凤姐儿口内抱怨：“不知道又是什么事情，索性没一点子喘气儿的功夫了。”
去不多时，便又风风火火地回来了。平儿因没有跟过去，见她脸上颜色不好，也没敢就问，只伺候着凤姐儿吃了半盏茶，便垂手侍立在一边儿。
凤姐儿沉默半晌，轻叹了一口气，问平儿：“前儿我叫你收起来的那套翡翠头面和紫檀透雕镶玻璃的小炕屏，可收了？若是没收，也不必收了。”
平儿道：“早就收到后头去了，这会子若是要，我就找去。”
“明儿再去也使得。”凤姐儿有气无力道，“明儿找到了，你再瞅着凑两样儿看的过眼的东西，一并给太太送去。你叫人去打听着老太太那里今儿什么时候传饭，我再过去罢。这会子我可是实在撑不住了。”
平儿会意，答应了一声出去不提。
凤姐儿自在屋子里歪着，又叫了丰儿替自己捶腿，闭目盘算。眼瞅着这个府里当家是越来越艰难。先前还好些，自从开始修建了省亲的园子，银子如流水一般花销了出去。如今倒好，眼瞅着过年了，各个亲友那里的年礼，请客的年酒，府里大小主子的衣裳首饰，各处都是要钱的。可钱从哪里来？方才自己的好姑妈叫了自己过去，竟拉着脸叫自己预备给娘娘的节礼。又说如今娘娘身份不同了，宫里处处要打点着，除了预备了金玉玩器外，还得另备下些银子才好。自己才说了个银钱上有些吃紧，她竟说要自己不拘哪里凑了来先垫着，日后有了再补给自己。真真是好笑了，哪里去凑？不过就是要自己出私房垫的意思。别说没有，便果真日后有了，自己还能去要不成？
没奈何，自己如今说是管家，上头两层婆婆，其实究竟有那件事儿能叫自己做主？唉……
只是……
凤姐儿睁开眼，涂着丹蔻的手指用力一攥，这再难，也得咬牙顶着。要不然，这荣国府里头，还真未必有自己的立足之地了。
第26章 ……
凤姐儿这里盘算着自己的心思，梨香院里头宝钗从贾母那里回来，便自己坐在窗前看了一回书，又做了几针针线，只是觉得心里不似往日平静，便索性放下了。
薛姨妈进了屋子，便看见女儿托腮坐在灯下，一双水杏大眼半垂眼睑，瞧着便有些懒懒的。
薛姨妈忙过来伸手探了探宝钗额头，觉得不热，方才放了心下来，道：“我的儿，我瞧着你这半日都不大精神。若是累了，便早些歇着。”
宝钗叹了口气，起身扶了母亲坐下，轻声道：“我并没有什么的。哥哥还没有回来？”
“唉，快别提那个孽障了。”薛姨妈拉着女儿坐在身边儿，“十天倒有九天不着家，也不知道外头忙些什么。”
能忙些什么呢？自家的哥哥自己知道，但凡知道做些正经事情，还会为个丫头去打伤人命？宝钗心内苦笑，嘴里却劝着：“妈妈也别总是骂哥哥，横竖您也心疼他，有话好好说就是了。咱们又不能去外头谈生意做买卖，可不得指着哥哥么？哥哥最是孝顺的，妈妈好好吩咐了他，他会听的。”
薛姨妈爱怜地拍了拍女儿的手，欣慰道：“我儿说的是。只是你哥哥这不着家的毛病，须得叫他改了才好。原本我想着，他既是喜欢香菱，就开了脸给他也好，好歹能拴着点儿他的心。只是不成想那香菱就空长了一张好脸，竟是一点子手段也没有，拢不住你哥哥的心。”
“妈妈，”宝钗见莺儿端了茶进来，便接过来亲手奉与薛姨妈，“叫我说也就不错了。香菱不过是个通房，人老实，这就很好。若真是心大的，说不定倒搅了一家子安生。哥哥还没有娶嫂子呢。”
薛姨妈点点头，“你说的也是。只是我要问问你，这两回你往林家去，瞧着她们府里如何？”
宝钗看向薛姨妈，诧异道：“妈怎么想着问这个了？”
“你姨妈那里打听着呢。”
宝钗低头想了一想，才道：“府邸不用说是好的，听说是原先皇上赐的探花府。如今大冬天的，也看不出什么景致来。倒是今儿去，见了林妹妹林表哥，听说，林表哥念书时候与忠顺王爷算是同窗，前儿两个人还一同去看了原先的先生呢。”
薛姨妈吃了一惊，道：“呦，这林家的小子，原先听着不过是他们族里一个不显的旁支所出，怎么就这么有能为，竟能攀上了王府？”