作者：金铃子
“不，我父亲没有那么无聊，道森先生又不是杀了他的儿子。莫莉，谢谢你。”
“客气什么，你回去吧，我记得道森先生刚刚病好，你还是回去照顾他吧。”布朗夫人体贴的把卡尔送出了自己的房间。
现在回想起这些，卡尔不得不对自己的深谋远虑得意，只不过，布朗夫人的动作真的太快了，他们应该在三天前才刚刚抵达纽约，不是吗？卡尔轻轻拍着杰克的后背，老管家赖福杰将温暖的羊毛毯子铺盖在杰克身上。
整个下午，卡尔一直保持着这个姿势不动举着文件快速阅读着。虽然体贴杰克的身体，他自己的事情也不能不做完。等到杰克自己肚子里面咕噜噜的声音叫醒的时候，卡尔的腿已经没有任何知觉了，看着杰克刚睡醒的脸颊——上面还带着压出的红色痕迹——卡尔用力亲吻着杰克的嘴唇，他需要收利息了。
“好了，亲爱的，我想你该去吃晚餐了，而我得回去霍利家的老房子，对着我父亲那张严肃并且充满了发散思维的褶皱脸颊食不下咽。”卡尔许久之后才从沙发里面爬起来，他拖着脚一步一步磨蹭着地毯的样子惹得杰克哈哈大笑，卡尔礼貌的耸了耸肩膀，完全是一副“很高兴娱乐到你”的无赖模样。
神出鬼没的老管家不知道什么时候又出现在了卡尔身边，为他取来外套。卡尔回过头感谢一句立刻赶回老宅之中。孤独一个人坐在餐桌上进食晚餐的亨利先生，看到卡尔回家的一瞬间愣住了，他随后装模作样的绷紧脸皮连声发出“嗯哼、嗯哼”的声音。
“做的这都是些什么东西，难吃的要命。”亨利先生发现自己儿子注意力根本不在他身上，马上把怒火洒在可怜的厨师身上。
卡尔抬起头看了看自己的老父亲故意像什么都没发生一样任由女佣为他把帽子和外套都脱掉，随后带着笑容走进餐厅。卡尔看了看摆放在桌面上丰富的晚餐点了点头，毫不犹豫的赞美自己父亲的奢侈：“父亲，今天晚上的肥鹅肝鲜美吗？”
“不陪伴着你的金发男孩吗？”
对于老绅士的讽刺，卡尔充耳不闻，亨利先生虽然和别的大资本家一样为了赚钱满手血腥，可是总体来说他是个光明磊落的老人，并不屑于使用阴损的办法。卡尔直接动手从亨利先生的叉子上抢下一片肥鹅肝送进嘴里：“嗯，火候不错，酱汁很美味，但是……父亲，你请来的厨师真的非常不错。”
“卡尔，坐下，保持你的礼节。”老绅士板着脸力图做出一副严苛的对待自己儿子，只不过卡尔在今天晚上还能够按时回到家中实在是让亨利先生喜出望外。
本来因为妻子的事情，卡尔就彻底消失在家中七、八年，这一次又涉及到了卡尔的情人，亨利先生已经做好了心理准备只有葬礼上才能见到儿子了。谁会想到脾气从来都不好的卡尔竟然像是什么都没有发生过一样就回到家中来了？
“朱蒂，为少爷准备一份晚餐。”老绅士很乐意配合儿子的行动，他很想知道卡尔现在回家想要做什么——这孩子到底是对他服软想要挽回不存在的继承权威胁，还是想要祈求他放过自己的小情人呢？
“父亲，斯特劳斯先生的葬礼之后，我会带着杰克去匹兹堡逛一圈，如果你有空的话，不妨做个向导带着我们逛一逛。”卡尔让老亨利先生暴跳如雷的功力增长迅速，他全然不顾中午时候亨利先生阴沉的脸色提议到。
果然亨利先生一把将自己手中的餐刀插进餐桌里面——这是实木的桌子——他把桌面拍得砰砰作响，嘴角修剪整齐的胡须似乎都要气歪了：“你说什么？你竟然还想要你养着的……进入我的钢铁王国？他难道是被恶魔派来的吗，你就这么宠爱一个下等人。”
“不是宠爱，父亲。作为平等的灵魂，我倾慕杰克。就像我一直不能理解，为什么母亲这么好的女人会和你结婚一样，爱情总是没有理智的。”卡尔将蜂蜜涂抹在面包上，不客气的顶撞了自己的父亲。
“卡尔，我的儿子，你到底在想些什么？我本来以为过了这么多年，你已经长大了、成熟了，可是你做事情为什么还是如此不顾后果？我并不反对你爱慕什么人，你之前养的那群情妇我从没有插手管过，甚至，你之前与满身债务的布克特小姐订婚，我都没有表达自己的不满。
但是道森先生，他是一名男性，哪怕不说和他在一起你不会有一个名正言顺的继承人，你也该想想他十年后的样子。”亨利先生的话非常动听，他一向善于说服别人，先前的毫无章法不过因为卡尔是他的儿子，而他没办法不去关心则乱。
“十年之后，他的眼角会有皱纹，眼睛也不会像现在一样明亮，总是绘画的颜料会侵蚀地杰克手指粗糙，他的身体也不会像现在苗条柔软，搞不好甚至会有一个膨胀的大肚子，性格也许会变得市侩。父亲，我完全能够想象人变得猥琐会是什么样子，但是这无损于我和杰克现在的感情，人在成长之中都是变化的，我会竭力保存他的迷人，而不是眼看着他走进深渊。”
卡尔紧盯着亨利先生的眼睛说：“当我不畏惧未来最坏的变化时候，您还能用什么来说服我呢？”
第54章 力与美
“卡尔，你和你母亲一样性格倔强。好吧，也许我没有十年的生命了，但是我们可以打个赌，用不了十年，你就会忘记眼前这段感情，重新追逐其他迷人的男男女女。”亨利先生叹了口气，他终于明白自己目前的要求毫无意义，卡尔是不会在乎这些事情的，他能指望的只有时间磨灭儿子的这段感情。
“好吧，父亲，可是我也能够和你打赌，在我把欠你的钱还给你之前，你就会喜欢上杰克的。”卡尔大口大口的咽下盘子里的食物，亨利先生完全是一副被噎到的表情，他匆匆结束了自己的晚餐。
卡尔这个时候还不忘记提醒自己父亲：“相信我父亲，旅行的时候你就会喜欢杰克了。”
看着亨利先生几乎可以用“落荒而逃”形容的身影，卡尔觉得自己食欲大开。如果不是他父亲这么积极，他和杰克本来可以再多相处一段美妙的时光，而现在他们不得不提前分别了——卡尔从来没有做过美梦，杰克会甘于待在家里做他“背后的男人”，但卡尔希望他们彼此相守的时间无限延长。
夜晚的时候亨利先生挥退了全部女佣，让她们把空间留给他一个人孤孤单单的坐在客厅里面。重新穿好外套的卡尔本想溜回私宅与杰克作伴却意外的看见亨利先生一脸怀念的抚摸着一本相册，身边的灯光打在亨利先生脸上落下一片昏黄，老人脸颊上岁月的痕迹一览无遗。
卡尔直到这个时候才突然明白为什么自己面对亨利先生的时候态度总是过度自然，亨利先生和他自己的父亲很相似，他们都是冷酷的奸商、宠溺孩子的慈父、为了孩子未来考虑时那种蛮横又软弱的大家长。亨利先生此时的表情像极了卡尔自己父亲快要过世时候捧着日记傻笑的样子，卡尔的眼睛突然觉得有点酸涩，他已经永远都见不到自己的父亲了，而眼前这个衰老的男人已经是他的另一个父亲。
“父亲，你在做什么呢？怎么不早一点休息。”卡尔说着走到亨利先生身边，他俯视着老人手中的相册，脸上的表情略微有些僵硬——有些发黄的黑白相片里面的女人有着和这具身体一模一样的眼睛。
“卡尔，坐吧，我知道你肯定想跑出去找你的小情人，但是今天晚上陪伴一下你的老父亲把。我还能活多少年呢？我已经快要七十岁了。”亨利先生此时褪去了白天时候的精明强干、傲慢无礼，他靠在沙发里面手捧着相册的样子已经十足是个老人了，那双看似有力的手掌上布满了皱纹。
“看看这是你刚出生的时候，你母亲抱着你笑得多高兴，潼恩一直是个傲慢的女人，她总是像个女王一样一板一眼的露出标准的笑容，从不肯破坏自己的教养——只有面对你的时候我才能见到她笑得毫不顾忌形象。”亨利先生说着很怀念似的拍打着卡尔的肩膀，“你这坏小子，一出现就破坏了我对冰美人的迷恋。”
“看看，这是你刚长牙的时候，从小就知道你会是个让人省心的孩子，竟然把父亲的手指头拿来当做磨牙棒。你知不知道咬着的那根手指每天签下的生意价值多少钱？这可是我手上头一次沾上口水。”亨利先生说着再一次锤着卡尔的肩膀，他珍惜的抚摸着粘在相册中的照片，眼神里满是怀念。
卡尔也为了此刻的温情所动容，但是同时理智还提醒着卡尔这应该是亨利先生的一个阴谋——老人肯定做了些什么。卡尔不动声色的坏笑了起来，他故意露出一个略显下流的表情：“难道你手掌之前没沾过母亲的口水吗？”
“哦，我的上帝，卡尔你说了什么！”亨利先生一副快要昏倒的表情，门外突然想起了汽车发动机由远而近的声音，它慢慢转向霍利老宅车库的方向，最后消失无踪。
看着卡尔专心聆听发动机的声音亨利先生冷哼了一声：“卡尔，我给你看相册就是想要告诉你，你是我的弱点，作为父亲我一直对你心软，为了你妥协。道森先生现在就是你的弱点，如果被人抓住加以利用，你能做什么来保护他？”
“父亲，杰克以后不会是我的弱点，他才二十三岁，等他到了三十岁的时候一定会世界扬名。”
“你确定他是世界扬名，而不是被世界打击的回到你的房子里面、吃你提供的食物、消耗你的金钱？那么，我们拭目以待吧。”亨利先生再次冷哼，他没等到杰克出现就率先离去，临走前他没忘记把相册珍而重之的带走。
卡尔站在客厅只觉得亨利先生嘴硬心软，如果不是怕儿子担心小情人的安全，根本用不着大半夜把杰克送到老宅来——老宅可不是一般身份的人能够居住的。亨利先生从未把自己的情妇带进这幢房子过夜，原来的卡尔也从来没有做过这种事情，直到目前为止住在这幢老宅里面的只有一个女人潼恩·霍利，她的身份是霍利太太。
杰克只要能够踏进霍利老宅，他以后就可能被亨利先生作为……儿媳或者是儿婿……
卡尔之前并没有考虑过在杰克功成名就之前把他带来霍利老宅，与是不是深爱无关，成熟的男人没有人会觉得带着肯定不会被自己家长的接受的爱人接受羞辱是什么体面的事情。卡尔宁可经过漫长的等待，在自己让亨利先生放下成见之后再把杰克带到他的面前——起始期望值的高低能够决定“相亲”的成功率。
杰克的笑脸出现在卡尔面前，他上前拥抱住卡尔的身体：“卡尔，这就是你的娘家？”
卡尔立刻把自己刚刚深思的表情丢弃到一边，听了杰克的话他只能笑出声来，他故意把下巴枕在杰克的肩膀用对男人来说甜腻得有点恶心的声音说：“亲爱的杰克，你来接我回家了吗？”
“嗯哼！”想要维持傲慢却显得气急败坏的声音在霍利家中只能属于亨利先生，他的脸色说不上是白还是红，伸出的双手看起来很想分开卡尔和杰克拥抱在一起的身体，显然，他打算拯救自己儿子于水火之中。
杰克笑嘻嘻的放开卡尔的身体，他们并肩站在一起，两个人的手掌食指交握。卡尔郑重其事的在这个不合时宜的晚上为他身边的两个人作介绍：“杰克，这是我的父亲，匹兹堡钢铁大亨——亨利·霍利。当地很多油田和煤矿也是属于他的财产。”
卡尔介绍完自己的父亲之后，与杰克交换了一个充满信任和爱情甜蜜的眼神，他用力握了握杰克的手掌说：“父亲，这是杰克·道森，我的伴侣。”
杰克爽快的伸出手等待着亨利先生的认同，亨利先生却一直微眯着眼睛直勾勾的看着杰克的眼神，在场的人都知道亨利先生此时此刻希望杰克败下阵来。对亨利先生来说，杰克是个下层社会的穷小子，他勾引了自己引以为傲的儿子，还把卡尔迷得七荤八素——最难以忍受的是，他儿子似乎还是下面的那一个。亨利先生不论对杰克的感情是厌恶、愤怒或者是鄙视，都绝不可能是善意的，但是最终在杰克一直灿烂的笑容之下，他勉强伸出自己的右手与杰克交握在一起。
即使只是短短的一秒钟，卡尔也觉得自己松了一口气。亨利先生视线转到卡尔身上，他不满的从鼻腔里面喷出“哼”的一声，然后转身离去。卡尔和杰克都能够清晰的听到亨利先生的抱怨——“愚蠢的小子，难道以为他有着尊贵皇室血脉的父亲会对一个平民失礼吗？这是他父亲荣誉血液之中的礼节！”
“父亲！”卡尔的声音叫住了亨利先生离开的背影，亨利先生果然一脸得意的转过身仰着下巴看向卡尔。
“还有什么事情，卡尔？”亨利先生抑扬顿挫的伦敦腔中全是傲慢，卡尔微笑着向他弯腰致敬。
“谢谢你的慷慨。”卡尔说完话重新调整自己的站姿，他看起来傲慢挺拔、不可一世，卡尔强调说：“父亲，谢谢你最后能够尊重我的伴侣。”
亨利先生板着脸离开了客厅，他刚刚走上又马上停下脚步，老先生看着年岁比自己小不了多少的赖福杰说：“斯派塞，带道森先生去二楼左手边最后一件客房，我已经吩咐女佣为他收拾好房间了。”